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睿王府 下人院

初織看着榻上氣若游絲的主子，心裏百味雜陳。

南宮嘉這一路走來，不管是懵懂的少女時期，還是成為睿王妃後的酸澀日子，初織都陪伴在身側。她看着南宮嘉是怎樣因為一個男人，一步一步，将自己的光芒消耗殆盡，最後成為一個只能茍延殘喘、了無生氣的廢棄孤女。

以後的日子，恐怕過得連婢女都不如。

今晚睿王突然下令，南宮嘉已被廢王妃之位，需連夜搬出正殿，挪入王府最陰僻的下人院。下人院裏陰冷潮濕，連最基本的炭火都供應不足，主子是從小錦衣玉食、嬌生慣養長大的，一朝家族敗落，落下雲端，何況又懷着身孕，身體早已達到極限。

初織嘆了口氣，見榻上的人有蘇醒的征兆，連忙迎上去：“主子，您醒了？可要喝水？”

南宮嘉虛弱至極，搖搖頭：“初織，現在是幾時了？父親……怎麽樣了？娘親和兄長呢？已經被流放了嗎？”

“主子，今夜還未過。”初織替南宮嘉順着氣，心中難受極了，“您剛才暈倒了，差點小産，太醫囑咐要好生歇息。”

南宮嘉神情稍緩，正要再問些什麽，忽然從外面扔進來一個石子，撞在窗棱上“砰”的一聲響。

那石子在地上崩了幾下，滾落到了初織腳邊。

“主子，這石頭上有一張紙條。”初織奇怪地撿起石頭，待看到紙上的字，臉色瞬間白了。

“怎麽了？”南宮嘉強撐着一口氣，腹中又隐隐絞痛起來。

“主子，你千萬要沉住氣。”初織看看南宮嘉氣若游絲的模樣，又想起紙條上的內容，似乎猶豫了很久，還是咬咬牙說道：“這紙條上寫着：丞相夫人病重。”

“什麽！”南宮嘉音調驀地升高，下一刻又劇烈咳嗽起來，母親病重了……母親一向與父親伉俪情深，如今父親落難，即将被斬首，她定然憂憤難當，思慮過重。

南宮大族何其穩固，卻終究抵不過權謀争鬥，帝王猜忌。一起一伏，皆在那個人的一念之間！

“初織，母親素來身體康健，此次病重定然是因今日朝堂之事而起，我要去見見母親……”

“可是主子，您怎麽去見呢！”初織犯了難，聲音也帶上哭腔，“眼下您身子這般虛弱，又懷着孩子，睿王府守衛森嚴，我們出不去的。”

“我出不去，”南宮嘉沉吟了片刻，腳步虛軟地站起來，“ 可是，你出得去！我對外稱已将你逐出王府，你是南宮府的丫鬟，王府留不住你，你從小門走。”

初織被推着往外走，眼淚霎時流了滿眼，“可是，可是主子，夫人就算見到我也沒用啊！她最想看到的是您！”

南宮嘉淚水早已奪眶而出，她低身跪在了初織面前：“初織，事到如今，我已寸步難行，母親若是熬不過這次大劫，臨去前見到你也是慰藉。造成南宮府如今局面，都因我一人鬼迷心竅。我連累了父親，母親和一并族人。你本無辜，見過母親之後，就過自己自在逍遙的日子去吧。”

“主子！”初織也又驚又怕，驚的是自己驕傲的主子，竟然跪在了自己一個下人面前，怕的是主子的身體，被這麽一跪，恐怕要承受不住了，“當年夫人把我從人牙子手裏救下，初織的命早就是夫人和主子的了，如今主子受難，我又怎麽會離開！”

南宮嘉看到初織堅決的目光，言語哽咽：“初織，我現在唯一在乎的就是南宮府了，父親與兄長還在獄中，母親卻已憂思過度倒下。她身邊沒個貼心的人照料，我怕母親熬不過這一路的流放之苦，你……你願不願與母親同去西北。”

話音剛落，南宮嘉淚水又一次溢滿雙睫。這睿王府她雖然住了三年，一朝落難，唯一能托付的竟只有初織一人。

“初織的命都是夫人給的，同去西北又算的了什麽？”初織答得沒有絲毫猶豫，慌忙去扶搖搖欲墜的南宮嘉，“只是主子你現在在睿王府的處境……”

睿王殿下也便罷了，聽說徐府那個庶女徐如意，最近頻頻出入王府，不知道安的什麽心！萬一主子被這女人使計陷害，除了自己，又有誰肯護着！

南宮嘉勉力扯出一個蒼白的笑容，“我無妨，朱域恨我，徐如意恨我，他們不會讓我這麽快死。何況，我還懷着朱域的孩子呢，他們不會把我怎麽樣的……”

初織明知她是故意安慰自己，卻還是含淚點頭：“主子，我答應你，今晚我就出王府，找到夫人後就守着夫人，這一路的流放，我都會陪在夫人身邊。主子，你也要好生保重啊！”

“如此，我就安心了。”南宮嘉似乎松了一口氣，複又向初織行了一個大禮，“今夜一別，各自珍重。前日聽府門守衛說，林恕将軍今夜在南市街當值，如果有幸遇見，請告訴他，我想見他一面。”

林恕是林将軍府嫡長子，年少有為，常年在西北軍營中歷練，去年他奉命帶兵回了汴梁，接管了城中的護城軍。

南宮嘉想起自己與他幼時的玩耍時光，難得扯出了一個笑容。

如今一晃好幾年過去了，不知林恕是否還顧念幼年的情分，幫一幫自己。

下人院裏又濕又冷，南宮嘉坐在桌邊，守着屋內唯一一盞燭火。火苗微弱，随時都可能被風吹滅，她看着光影随着火苗的跳動，在斑駁的桌面上晃動，一時出了神。

忽然一股暖意襲來，南宮嘉被唬了一跳，趕緊站起往身後看去。

林恕身穿着暗銀色铠甲，正将身上的禦寒狐裘往她身上蓋。

南宮嘉有點不知所措，愣了良久，才諾諾出聲：“林恕。”

很多年未見了，和林恕的最後一面是他去西北歷練之前，她還未嫁做人婦，還是他的未婚妻。後來自己百般抗拒，終于将婚事解了，嫁入王府。

眼前的林恕，比之前更成熟，眉眼間英氣逼人，也隐隐透着股滄桑。這大概是在軍營歷練過的特性，朱域的眸中，也是有這種滄桑的痕跡的。

南宮嘉用力搖搖頭，懊惱自己怎麽又想起那個害自己家破人亡的男人。

林恕用狐裘将她周身裹住，聲音卻很冷：“早知今日何必當初呢！落到如今地步，你可後悔？”

“我……”南宮嘉一時哽咽，終于轉過身去，“我知道自己無顏見族人，也無顏見你。可娘親病重，我別無他法，只能求你了……南宮府盛極一時的時候，我錦衣玉食，任性妄為，如今樹倒人散，我也遭受了應得的報應。”

“你只是一顆被利用的棋子。”林恕的聲音柔和下來，板過南宮嘉的肩膀，讓她面對着自己，“你還不懂嗎，這一切都是朱域手下的一盤棋。你只是他加速達到目的的棋子罷了，沒有你，南宮府也終有一天會倒。”

南宮嘉低着頭，淚盈于睫：“林恕，如果不是我，父親不會答應背這個黑鍋。你知道嗎，父親用全族人的安危，換我一人在王府的平安。可是你看，要我在這冰冷潮濕的下人院裏茍延殘喘，帶着愧疚度過餘生，還不如随父親一起去午門痛快。”

“南宮嘉！”林恕的語氣又嚴肅起來，他定定地看着南宮嘉，神情無比認真，“既然南宮伯父盡全力保下了你，你自當好好愛惜自己。我方才已将護衛軍調離了一部分，現在就帶你去見伯母。”

林恕不由分說，攬住了南宮嘉，就像少年時那般，帶着他在屋頂肆意穿梭，毫無避嫌之意。

南宮嘉身子瘦弱，不敢妄動，身上披着林恕的狐裘，耳邊是簌簌吹過的寒風，可現下卻覺得也不那麽冷了。

她甩甩頭，自知早已與林恕漸行漸遠，自己如今是一個多麽不堪的人。

林恕帶着南宮嘉飛檐走壁，讓她與南宮夫人見了一面。母女二人束手無措，抱頭痛哭。他在旁邊看着頗為不忍，只是南宮府現已被查封，不能多留，又顧念着南宮嘉有孕之身，林恕又迅速帶她回到了睿王府。

回到下人院，南宮嘉整個人又恢複了灰敗之色，她解下身上林恕的狐裘，雙手捧着交還給他：“林恕，今日之恩沒齒難忘，如有機會定當報答。只是我已是跌進泥潭的人，會給你帶來麻煩。從此以後，你有自己的前路要走，以後在朝堂上，你不用顧忌我的死活。”

林恕不回答，薄唇抿成一條線，有些蒼白。他明白南宮嘉的意思，身為林将軍的嫡子，他，包括林家全族都是聽從元妃及睿王朱域的命令的。而南宮府與朱域水火不容，如果林恕以後一直幫着南宮嘉，就是公然對朱域挑釁，會将林将軍府推入危險的境地。

可，他真的能置身事外，不管南宮嘉的死活嗎？

林恕想不到答案，他默默接過狐裘，只留下了句：“我自有分寸。”掉頭就走。

只是走了沒多遠，忽然見到老槐樹下走出了個身影，那人一身玄衣，渾身上下透着潑天的貴氣和冰冷。

林恕心裏一驚，連忙抱手行禮：“參見睿王殿下！”