6 失蹤的女孩兒（四）

原主度小姐從出娘胎起就沒吃過苦，昨兒折騰了一整夜，小身板完全撐不住，導致度藍桦第二天醒來時已日上三竿，早起查案的計劃直接夭折。

“姑娘，小廚房做了您愛吃的酥肉餅，還有熬得稠稠的小米栗子羹，又拿麻油拌了芥菜條，起來用些吧。”蓮葉歡喜道。

酥肉餅是度家廚娘的拿手絕技之一：面必要頭一天晚上和好，用一整夜隔着涼水緩慢發開，次日分三次加入油酥……這樣烤出來的面皮足有近百層之多，每一層都薄如蟬翼，偏偏極其柔韌，兜滿肉汁而不漏，完完整整地揭下來後可以清楚地看見對面人的臉。

度藍桦直接從被窩裏彈出來，恨不得正反手抽自己幾個耳刮子，一邊飛快地穿衣服一邊哀嚎道：“怎麽不叫我？”

這就相當于上班第一天痛失全勤啊！

蓮葉失笑，“以前也沒這規矩，再說您起這麽早幹嘛？”

度藍桦覺得自己找到了一點度小姐長歪的根源：家人、仆從無底限的寵溺，當即咬牙切齒道：“往後就有了！”

不過……外酥裏嫩的酥肉餅真的好好吃啊，裏面的醬肉肥而不膩嗚嗚！

她非常克制地吃了三個，又用了一碗噴香的小米栗子粥，帶着滿口餘香沖到肖明成日常辦公所在的二堂，發現對方和本縣主簿已經被無數卷宗、文書淹沒，顯然來了有一會兒了。

肖明成大概熬了一夜，從書山文海中擡起頭時，兩只好看的眼睛裏滿是血絲，“四年前，雙溪村有一名不滿周歲的男嬰失蹤，至今活不見人死不見屍。”

“男嬰？”性別和年齡都讓度藍桦頗感意外，“我看看卷宗。”

肖明成端起桌上冷茶喝了半盞，聲音略有些沙啞，“那男嬰也是午後失蹤的，當時孩子的奶奶帶着在大門口曬太陽，她回去取針線活兒的當兒，湊巧跟兒媳婦拌了幾句嘴，頂了天不過兩刻鐘，孩子就沒了。”

前任縣令給判的是被拐賣，但根本沒有直接證據，而且孩子失蹤的時間段、模式與妞妞高度重疊，具備重新調查的價值。

度藍桦奇怪道：“那昨天咱們去詢問村民們，他們家就沒提起這事兒？”

“事發後，那家人不願待在傷心地，搬到縣裏來住了。”肖明成道。

“男嬰的父親叫周雙是吧？”度藍桦立即主動請纓，“他現在住在哪兒？”

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“你還要去？”肖明成是真沒想到她堅持這麽久。

度藍桦噎了下，然後理直氣壯道：“我不能出門嗎？再說了，還不許人學好嗎？”

有度小姐胡攪蠻纏那味兒了！

肖明成差點給她氣笑了，如果能改好，他寧願一天清香三柱把她供起來！

論講理，可能十個度藍桦也說不過一個肖明成；但要論及講歪理，肖明成妥妥兒的秀才遇到兵，有理說不清。

說白了，警/察也不是那麽好幹的，三教九流人渣雜碎什麽都接觸，天長日久的，絕大多數人都能練就扯淡神功……

李孟德和孫青山各自帶人去了雙溪村，逐一排查與張勇一家往來親密的村民，肖明成試圖擺脫度藍桦未果，只好跟她一起出門。

初秋的太陽又幹又烈，曬不多久就覺得臉皮微微刺痛，兩人帶着各自的随從騎馬一路疾行，不過兩刻鐘就來到位于城西外圍的喇叭胡同，男嬰失蹤案的受害人就是裏面的第三家。

白天男人們都外出幹活去了，家中只有女人留守，開門的是個五十來歲的老太太，越過她的肩頭，能看見院中一個年輕女人邊做針線邊帶孩子。

母子倆聽見動靜，齊齊朝這邊望來，“誰啊？”

周老太太引着度藍桦等人進去，對兒媳婦道：“清芬，去倒茶，縣太爺來了。”

清芬坐在原地愣了會兒，臉上突然湧出不正常的潮/紅，她撲通一下就跪倒在肖明成面前，眼睛亮得吓人，“大人，是不是找到寶兒了，啊？是不是？”

四年前她失蹤的兒子，乳名寶兒。

她懷中的小孩兒才一兩歲的樣子，什麽都不懂，只是本能地仰着腦袋看肖明成，伸出肉嘟嘟的小手，“唔！”

肖明成突然回想起自己的兒子年幼時的模樣，忍不住伸手摸了摸他軟乎乎的臉頰，“起來吧。孩子的事，本官會一直追查下去。”

也就是說，沒找到。

清芬臉上的血色立刻褪得一幹二淨，雙眼都黯淡了。

她僵硬地随着婆婆拉扯的動作站起來，被兒子拍了幾下後才慢慢找回神智，“那大人今天過來是？”

“是這樣的，”說起跟女性受害人打交道，度藍桦有着及其豐富的經驗和技巧，當下毫不遲疑地接過話頭，“前幾天雙溪村又出現了一起孩童失蹤案，我們就打算把寶兒的案子也一起再看看。”

清芬的視線在她身上停留了好久，顯然不太明白怎麽會有女人查案，“是這樣啊。”

她被失子之痛折磨得太久，身心俱疲，現在只想找回自己的兒子，外人如何，實在沒有精力關心了。

見兒媳婦失魂落魄的，老太太親自煮了一壺熱茶來，“沒什麽好東西，大人不要嫌棄。”

肖明成道了謝，度藍桦也道：“這就很好。”

小孩子不知道發生了什麽，只睜着一雙大眼睛打量來人，不多時，竟咧開嘴咯咯笑了。

度藍桦不自覺跟着笑起來，雙手捂臉又飛快地撒開，做了個鬼臉，“哇~！”

小孩兒眼睛一眨不眨地盯着看，開心地胡亂撲騰，“哇~！”

肖明成看看大的，再看看小的，覺得他們的歡樂簡直來得莫名其妙。

清芬心頭一酸，突然就掉了淚，“寶兒沒的時候，比他還小呢……民婦家裏也是報了案的，但當時那位大老爺說定是被拐走了，人海茫茫，叫我們看開些……”

針不紮到自己身上不知道疼，眼珠子似的捧大的兒子突然沒了，誰能看得開？

“我們日思夜想，見到的都是寶兒摸過的東西，一眨眼就覺得他好像還在，實在受不了了，就搬到城裏來居住……”

幸運的是，她在長子失蹤後又再次懷孕，生下另一個健康的男嬰。

度藍桦安慰了幾句，“你們家賣掉的宅子，在什麽位置？還記得當時有什麽不尋常的情況嗎？”

清芬說了位置，竟然跟妞妞家不遠！

度藍桦的心禁不住咚咚直跳，忽然有種很微妙的感覺，這難道真的只是巧合嗎？

就聽肖明成問道：“你們認識張勇一家嗎？”

清芬點頭，旋即又有些遲疑地問道：“是他家有什麽問題嗎？”

肖明成道：“就在幾天前，他家的女兒妞妞失蹤了。”

清芬啊了一聲，“竟然是他家？”

她婆婆也呆住了，良久才吶吶道：“寶兒和妞妞前後腳生的，當時我們還玩笑說要做兒女親家……我們家出事那會兒，王娘子還和李嬸子、杏花她們天天過來幫忙呢！老天真是不開眼啊！”

她口中的三個人度藍桦都不陌生，正是之前在雙溪村走訪時有過接觸的，不過……

“聽說李嬸子是有名的熱心腸，左鄰右舍但凡誰有點什麽事都愛幫一把。”度藍桦感覺到了一絲違和，“沒想到你跟王娘子和杏花也這麽熟，難為她們如此熱心。”

清芬婆婆也道：“是呢，那杏花平時瞧着木頭人似的，出事之後，她倒隔三差五過來問問，到底是當娘的人才知道為娘的苦。”

清芬卻遲疑了下才道：“其實，民婦和王娘子打小就認識，所以才有兒女親家一說，只是杏花卻是外村嫁來的，說老實話，倒是沒什麽往來。當年她肯跟王娘子天天過來勸慰，民婦還懊惱來着，沒想到竟是個面冷心熱的，倒是我們誤會人家了。”

度藍桦和肖明成飛快地交換了個眼神，都意識到似乎抓住了一條很重要的線索。

“啊，那是我誤會了，”度藍桦就道，“我見你們住得近，又前後腳當娘，還以為……”

清芬的婆婆聞言嘆了口氣，“她也是命不好，性子又軟弱，一家人嫌棄她生了個閨女，磋磨得不成人樣，漸漸地，大家往來也更少了。”

婆媳倆不是愛在人背後說長論短的性子，略提了幾句就算了，只是又惋惜王娘子一家，說要過幾日去瞧瞧。

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回去的路上，度藍桦和肖明成都有點激動：那個杏花很有問題！

“除了張老頭夫妻，我最懷疑的本是張繼業，走訪時還特意問過好幾個村民呢。”度藍桦回憶道，“大家都說他一直是那副德行，剛成親就打老婆了，偏杏花性子又軟弱孤僻，也不想和離，誰也不好插手管。她平時很少出門，也不跟誰往來，為什麽遇到清芬的事情，就突然熱心外向起來？”

在她曾經親自經手和研究過的典型案例中，不乏兇手反複返回現場，甚至深度接觸受害人的。有的罪犯是過度自信和變态，想挑釁警方權威，享受受害人家屬的悲痛；有的則是出于恐慌情緒，想要第一時間了解案件進度，以随時減輕自己的嫌疑。

杏花的反常行為，非常值得懷疑。

“妞妞失蹤後，杏花也在外出洗衣服時安慰過王娘子。”肖明成又想起杏花給出的“聽見男人說話”的線索，“如果猜測成真，那麽這個女人當真可怕。”

回到衙門時，李孟德已經在那裏等着了，“大人，案發當日村裏所有的男丁下落都問過了，妞妞失蹤的那段兒都對得上，沒有去那附近的。”

肖明成丢過去一支簽子，“帶村婦杏花。”