26

太平公主領天後懿旨，便帶着随從，跟着趙應來到了燕居殿外。

她直覺今日趙應的出現太過正式，正式得讓人不能不在心裏多想了幾個來回。加之此次随行封禪泰山，讓太平公主越發覺得母後的威儀日重，使得她已經不敢輕易向母後撒嬌了。

因着這些，太平來到燕居殿外，沒有如以前那般急沖沖地進去，而是微笑向趙應道：“還請通禀母後。”

趙應頗覺意外，不知這小公主何時轉了性子了。

不過，現在整個宮中的風向一日一個變化，趙應久在武皇後的身邊侍奉，早就練出了心裏面波瀾起伏、面上不動聲色的能耐，只要事非涉及到他的性命前程，他臉上的那副表情，是不會有什麽變化的。

趙應于是得體地向太平欠了欠身，嘴上說着“還請殿下稍候”的話頭兒，便自顧入內禀報了。

太平沒有等多久，裏面就傳來了“天後宣太平公主見駕”的聲音。

太平暗自挑了挑眉毛，心道阿娘如今的派頭真是越來越大了。

心裏縱這般想着，太平可不敢表現出來半分調侃的意思，留了随從在殿外，她自己着趨步而入。

到了殿內，她第一眼看到的，就是垂着手、亦垂着頭，恭立在殿中的太子李弘。

太平微詫，心道弘哥何時來的？還這麽一副……朝堂應對的架勢。

不！不僅僅是朝堂應對的意思，還有些……驚懼畏縮？

難道弘哥做錯了什麽事，被阿娘責罵了？

太平心裏嘀咕着，人已經來到殿中。

感覺到李弘悄悄看過來的一眼中，複雜難明的意味，太平心裏面的疑惑更深。

她忖着母後極有可能心情不好，便更表現出恭敬的态度，俨然臣子面對帝後一般。

“兒臣太平公主，叩見母後！”太平以國禮拜道。

接着，她就聽到了武皇後在上面“嗤”了一聲。

然後，又聽到武皇後哂道：“做什麽傻樣子？像個老頭子似的！”

同樣的話，聽在在場兩個人的耳中，是截然不同的兩種感覺——

太平立馬知道母後的心情沒有那麽差，她的臉上浮上喜色，已經禁不住擡頭去看她的母後了。

相反地，李弘則面有苦澀意味，站在那裏，他更覺得自己似乎是個多餘的存在，于是越發地戰戰兢兢了。

太平擡頭的時候，剛好看到武皇後右手擡起，向她招了招手。

太平遂笑着湊了過去。

被武皇後拉到身前，又摟到懷裏，捏了捏臉。

這才是太平習慣了的母後待自己的方式，她于是心裏松快了下來。

武皇後拍着太平的臉，問了幾句閑話，擡頭看到李弘還杵在原地，似乎才想起來他來。

方向太平道：“宣你來，是因着有件事和你有關。”

說着，轉向李弘：“你妹妹就在這裏，你的那些打算，你自己同她說！”

說到後面，言辭之中，已經帶出了銳利之感。

李弘本能地一哆嗦。

他擡眼對上太平不解的注視，心裏面又是一陣不安。

但最終還是自以為的那些原則，占了上風。

“天後明鑒！”李弘咬牙道，“此是軍國大事，該由父皇與諸位宰輔相公商議定奪！”

就算是不谙國事者如太平，單從李弘無意之中的稱呼裏，都聽出了不尋常的意味——

與“天後”相對應的，是天皇、是陛下，既言“父皇”，為什麽不說“母後”，而說“天後”？

這裏面的親疏分別，還有怨氣不平，太過昭昭然了。

弘哥這不是火上澆油嗎？

太平擔心地看看李弘，又偷偷觑了觑母後的神色。

果然見她的母後，臉色已經隐隐透着鐵青。

“天後？父皇？”武皇後冷笑，“東宮的師傅們，就是這麽教你明禮的？”

李弘話一出口，便意識到自己說錯話了。此時被母親質問，他的腦中“轟隆”一聲。

他頓覺眼前一片天旋地轉，那種久違的、因病眩暈、胸口煩惡的感覺，又來了。

好不容易穩住了心神，他支撐着躬身向武皇後拜道：“是兒臣之錯，非師傅們之錯，母後若責罰，請責罰兒臣一人！”

武皇後冷意不減：“如何責罰，本宮自有決斷。”

她瞥了瞥身旁猶懵懂無知的太平，心頭倏地閃過不忍。

但是，再轉向李弘的時候，那抹不忍的眼神，便不見了蹤影。

“你父皇如今病了，你身為長子，該知道為君父分憂，而不是給君父添煩惱，你可懂？”武皇後沉聲道。

李弘見武皇後竟然就這麽輕而易舉地将之前的那件事揭了過去，他不願就此罷休，更看不得武皇後如此跋扈專權，張了張嘴還要說話。

早被武皇後看破，厲聲嗤道：“怎麽？為你的父皇侍疾，你還不情願嗎？”

李弘自幼體弱，又經年在母親的積威之下，理智上還想作一掙紮，身體已經做出了最本能的反應——

他“撲通”一聲跪在地上，顫聲道：“兒臣不敢！”

武皇後這才神色稍緩。

她不耐煩地揮了揮手：“去見你父皇吧！”

李弘跪在地上，雙膝上冷硬的感覺傳來，讓他的心都冰冷了下去。

原來，面對母後，他遠比他以為的，還要軟弱。

看着李弘悻悻離去的背影，太平覺得他很是凄涼，不禁心生恻隐。

李弘走後，偌大的宮殿內良久無聲。

想着母後這會兒心情一定不好，太平沒敢問之前李弘沒有說出來的到底是什麽事，雖然她知道，那件事一定與自己有關，而且還是事關朝局的大事。

太平忍耐心裏貓爪抓撓般的好奇，小心地朝武皇後的懷裏貼了貼。

被武皇後一道眼風丢過來。

太平嘻嘻笑了笑，乖巧地跪起身，繞到武皇後的身後，兩只爪子按在了武皇後的肩頭。

“奔波了一路，阿娘累了吧？”一邊說着，一邊力度适中地按摩着武皇後的肩膀。

武皇後被她捏着肩膀，鼻腔裏哼了一聲，遂閉着眼睛，由着女兒服侍。

又捏揉了一會兒，武皇後的面色回複如常。

她拍了拍太平的手背：“行了，別賣乖了！知道你孝順！”

太平笑道：“孝順阿娘，孩兒最喜歡了！”

然後，便漸漸停了手，仍舊在武皇後的身邊坐下。

武皇後盯着太平看了一會兒，又捏了捏這張與自己少年時候越來越像的面旁。

“太平是個孝順的女兒，阿娘也是個孝順的女兒。”武皇後幽幽道。

太平眨眨眼，探問道：“阿娘是想起外祖母了嗎？”

“是啊！你外祖母過世已經五年了。”武皇後說着，目光幽深，像是陷入了回憶。

太平初時沒敢打斷母後的思念之情，想了想，方又探問道：“阿娘是想為外祖母做法事祈冥福嗎？”

武皇後自追憶中回過神來。

她沒有馬上回答女兒的問題，而是定定地看着女兒的臉。

太平被她一再地盯着看，看得心裏發懵，又不知她是何意，只好強繃着由着她看。

武皇後見女兒模樣乖巧可愛，心念一動，禁不住傾過身去，又摩挲了一回她的小臉兒。

直把太平的臉揉成了一團兒。

太平只能被捏扁了嘴，還被掐着臉蛋兒，無辜地看着母後。

武皇後被她這副無助的表情看得“撲哧”失笑，又拍了拍她的臉，莞爾道：“太平真是阿娘的心肝寶貝！”

這句話說的，全然發自肺腑。

太平被母親的情緒所感染，那種天然的母女之情，加上來自母親的疼愛，讓她心頭發熱——

“阿娘想要孩兒做什麽事，孩兒都心甘情願！”

武皇後渾沒料到竟得了她這麽一番回答，微怔了怔，方和聲道：“太平要記得，以後除了和阿娘，不許向任何人這般掏心掏肺，記住了嗎？”

太平聞言，微震。

母後的話，讓她恍然想起了一個月前，與杜素然的那番實在稱不上愉快的對話。

還有剛剛，李弘沒有說出來的那件事……

幾相印證，太平的心底劃過說不清的滋味。

她遲疑了一會兒，才緩緩點頭：“記住了。”

武皇後并沒有期望只靠着自己這一句話，就讓女兒以後如何如何了。

天家子女要承受的，往往超過尋常富貴人家百倍。若她可以選擇，她寧可自己的女兒，什麽都不必懂地無憂無慮度過一生。

無聲地嘆了一口氣，武皇後看向女兒道：“阿娘眼下就有一樁難事，需要太平替阿娘分憂。”

太平見她說得鄭重，忙道：“阿娘有什麽事，要孩兒做？”

武皇後凝視着太平：“阿娘想出家一段日子，誦經齋戒，為你外祖母祈冥福。可是你父皇病了，那麽多的國事不能沒人打理，阿娘脫不開身。太平願不願意為阿娘做替身啊？”

太平半晌沒有反應過來。

武皇後不以為忤，仍溫和地含笑看着她：“太平不願意嗎？”

太平搖了搖頭，問道：“阿娘是想讓我，出家齋戒誦經，為外祖母祝禱嗎？”

“是啊！”武皇後道。

說着，她撫摸着女兒的發心：“你還記得你小時候，你外祖母最是疼愛你了……”

太平的眼神呆了呆，一些讓人不愉快的回憶一股腦地湧上心頭。

武皇後亦想到了某件往事，眉毛動了動，語聲中帶出了幾分失落感：“太平若是不願意為阿娘分憂，那麽阿娘就只好自己……”

“不是的！”太平忽然搖頭道，“孩兒願意為阿娘分憂！”

武皇後面現霁色，摟過女兒，在她的臉蛋兒上“吧嗒”親了一口：“阿娘就知道，太平不會讓阿娘失望。”

太平登時滿臉通紅，又不好推開母後，只得微垂了頭，很有些不好意思似的。