54 ．猶若痛不欲生

王城中大街小巷挂起了紅燈籠，路上賣燈盞的小販也多了起來，年關一過，就是燈節了，到時候城中的河邊會放有載着燭火星點的小船，晃晃悠悠遙過城中。

刑部大人李巍正和邵堰在河邊的茶樓中喝茶，身邊還帶着四五個官兵。

夜逐漸深了，街上的人少了起來。

李巍道，“邵兄，還需等候多久？”

邵堰勾唇，淡定的撇着杯中的茶葉，“李兄，你說他們要這些人做什麽的？”

“在下不知，不過，殺人償命，無論什麽理由都不能逃脫國法。”

兩日前在城門口發現的屍首頭顱是南街劉氏的丈夫，家裏人看見之後，當初就暈倒了，官府請了周邊城中的仵作連夜堪屍，竟然得到一個令人毛骨悚然的結果。

這頭顱中的含有的毒物能令一頭猛虎倒地，而這具屍首卻是昨夜被狼群撕碎的，李巍曾在書中見過有苗疆那一帶的人會用蠱蟲煉毒，讓人身懷劇毒而不死。

他将懷疑之事告之邵堰，并詢問他可知曉江湖中有什麽門派是以毒著稱。

“實不相瞞，在下對江湖門外并不了解，不過我倒是知曉有一人祖上是曾出過這麽一個用毒入神的人。”邵堰摸摸下巴。

韓絮從畫戟山莊中偷得的一半殘書，其中記載有蟻王草的來歷和用效，邵堰得到之後曾經仔細研究過這本書。

書中記載了畫戟山莊的祖先其中一位的夫人是疆藏之人，傳聞女子在四十歲時曾孕有一子，但孩子生下沒多久便死去了。

莊主傷痛欲絕，見發妻不能産子，有意另娶他人，這女子便将孩子入蠱，煉制毒物藏于腹中，使孩子死而複生。

書中記載，此子常年佩戴面紗，體有惡臭，不善言語，行動遲緩，傳聞莊主曾有意親近孩子，卻被夫人嚴詞拒絕，而後莊主在外私娶小妾，誕下二子，而長子卻和夫人消失了，沒多久山莊一場大火，仆人冒死救出小妾之子，才讓山莊有了延續。

邵堰記得武試剛開始時在客棧撞見的那一次言談的人，其中一人極為枯瘦，氣質陰郁低沉，後來又在城西江湖人在農家小院露面過，再加上瞿賀曾回報那次江湖上幾個門派召開過一次會議，其中有異族人參與。

種種情況合之來看，江湖人大肆聚集王城，其中的原因定然少不了畫戟山莊在其搗鬼，而那異族人，聽打扮，也是坤乾國西部人的相貌，再加上畫戟山莊的歷史，看來這莊主方探戬也定然不是什麽好人。

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如果不出所料，方探戬在王城做的什麽打算就昭然而是了。

只是邵堰還不太清楚方探戬與煜王是否有所牽連，關系深淺。

李巍道，“有人來了。”他指着前面不遠處一行人正往河邊緩慢移動。

夜深人靜，事出無常必有妖，何人會忙于深夜渡河。

邵堰颔首，“我們這就前去一看。”

河邊的人一行人皆是黑色鬥篷，其中有人在前面領頭，低聲不斷吆喝讓加快速度，動作小心。

邵堰勾唇，抱起手臂，懶洋洋的開口，“這麽着急，是要去何處呢，方、莊、主”。

他話音剛落，黑暗中突然射出無數暗器朝邵堰打去。

邵堰輕巧躲過，周邊湧出無數火把将正準備下船的人全部都圍了起來。

“廢話不多說了，抓回去慢慢審！”

片刻間黑衣人和官府打鬥起來，頓時火光一片。

而被那些人圍在中間的，移動緩慢的人被扒下兜帽，在火光中露出的臉竟然相貌醜陋，皮肉腐敗。

邵堰轉身進入打鬥圈，和方探戬交上手，他動作極快，打在方探戬的胸口，“這些人是做什麽的！”

方探戬枯瘦的臉比起那些人更加猙獰幾分，“本想到丞相大人對這種事還感興趣。”

“說！否則我讓你生不如死！”邵堰掐住他的脖子，方探戬的臉呈現青白，身體微微痙攣，他半翻白眼，喘氣，“你放手，放手——我告訴你。”

邵堰手腕剛松，方探戬猛地轉身，将鬥篷中的人推下了河中。

“找死！”

邵堰狠狠踢在他腹部，幾乎能聽見耳邊骨頭的斷裂聲。

方探戬張嘴吐出一口烏黑的鮮血，血水落入邵堰的衣服上，竟然生生灼燒了出裂痕，他正想發笑，卻驚恐的看着紹耀若無其事的抹去臉上的血水，而血水下的肌膚竟然絲毫沒有傷痕。

邵堰低聲說，“不相信嗎。”

他又是一腳下去，逼出方探戬彎腰吐出更多的鮮血，邵堰低聲，平靜冷漠的說，“你的書中記載的蟻王草，你忘記了？”

方探戬瞪大眼睛，耳邊的骨裂聲讓他痛不欲生，在痛恨中閉上眼睛。

李巍連忙趕了過來，“你——”

邵堰将半死不活的人交給侍衛，拍了拍手，将外衫脫下來扔進火堆中，“沒死，好好審問，河中的人天亮之後到下游去撈，他們身上有毒物，迅速派官兵告訴周邊的百姓這幾日莫要取河中水飲用。”

李巍颔首，望着邵堰消失在暗中。

靜谧小院，煜王勃然大怒，“廢物，真是一群廢物，這點事都辦不成！”

院中跪了數十人，楊芮道，“王爺，方探戬已被王城探子殺死在牢中，王爺可放心事情敗露，藥方還在小公子手中，不怕煉不出人傀。”

煜王滿身陰郁，從牙縫中狠狠擠出兩個字，邵堰！

“王爺，已經消息送給小公子。我們即日啓程，邵堰是阻礙，必然殺之！”

一隊人馬沖進城門，皮鞭聲聲入口，馬蹄噠噠回響。

街巷邊柳枝在淺風中擺動柳枝。

入春許久了，枝頭的冰也慢慢化去，時間一天天過去，卻始終沒有等到該來的人。

丞相府的院中，青竹的葉子逐漸青綠起來。

陳桓洛嘶的一聲，低頭，懷裏的毛團咬開他的之間，咕嚕咕嚕舔着鮮血喝，陳桓洛微微皺眉，用指尖将滴在毛團下巴上的一滴血擦趕緊。

屋檐上，一聲輕柔的鳥兒叫聲。

陳桓洛穿過廳堂，來到管家面前，給毛團擦擦小下巴，道，“我出去了。”

“公子要去何處？”

“随意轉轉，午後回來，不必擔憂。”

他轉身而去，一身淺灰的白。

毛團在管家手裏掙紮的啾啾啾啾不停的叫了起來，小胖身體掉下來，撒開小爪子就往外面跑，被管家幾步就抓到了。

摸摸頭，“乖，爺爺帶你去吃好吃的啊。”

城郊外，暖陽當頭，護城河環繞在沙灘邊，留下一地波光粼粼的銀白。

“小公子。”

陳桓洛轉身，驚喜道，“王爺已經到王城了？”

“還未，楊先生讓我将書信快馬送給王爺。”

陳桓洛看着泛黃的信紙，突然有些不想伸手接住。

書信在微風中發出簌簌的聲音，仿佛小兒的低聲哭泣。

白紙黑字，不過三十而而。

陳桓洛卻突然覺得心口無法呼吸，就像有一塊巨石狠狠的壓在心頭，他拿着信紙的手控制的不住的顫抖起來。

他艱難的強忍着心頭的疼痛，聲音澀啞，“這...這是、是什麽時候、收到的......”

“先生收到之後，王爺便派屬下速速送來！”

陳桓洛張了張嘴，口中卻一字都發不出來，他拿着信的手越來越顫抖，身體仿佛都站不穩。

心頭劇痛，眼前昏暗，他緩緩跪倒在地，緊緊的握緊信紙，低聲喃喃，“我不信......我不信...我不相信、是假的......不可能。”

信紙上滴滴落下的水滴一圈又一圈，暈開，化開，像那日離開時的大雨，傾盆而下，無法呼吸。

陳桓洛茫然的擡起頭，雙眼血紅，他踉跄的站起來，一把推開扶着他的人，朝北方蹒跚跑去。

摔倒在地上的剎那天昏地暗。

“我不相信......不可能、我娘、我娘怎麽會，怎麽會、我不相信......她一定是想我了，我要回去，我要留在她身邊，這是假的，這不可能，我不相信......”

送信人想扶起他，卻因身後傳來動靜，向他匆匆告辭。

陳桓洛茫然的緊握着手中的心，一身狼狽，他艱難的站起來，一步又一步，他要離開這裏，離開這裏，才能見到娘親。

他的心好疼好疼，他想見她。

娘親怎麽會離開他，她生病了，他是大夫，他會治病。

她不會離開他的，這是假的，這不可能。

娘親永遠都在閣樓上，在他下山的時候，路過，朝他柔柔一笑。

她會讓哥哥準備好糕點，讓他夜裏偷偷帶上山中。

她多麽疼愛他，多麽疼愛，怎麽會病逝，怎麽會，她怎麽舍得離開他。

“桓洛？”

榮靈均一身戎裝，翻身下馬，遲疑的叫。

他風塵仆仆，從東北一路趕回來，卻在坤乾的王城外遇見了日夜思念的人。

陳桓洛茫然的低着頭，不停的，一步一步，朝北方走，娘親就在那裏，等着他，等他回去，等他。

榮靈均大步走過去，扶住搖晃的人。

陳桓洛擡起頭。

剎那間，猝然淚流。

他眼底盡是血紅，淚如雨下，低聲喃喃，“娘親死了，她不要我了。”

一瞬間，天昏地暗。

榮靈均伸手抱住昏倒的人，翻身帶着他上馬，對身後的士兵朗聲道，“回城！！”

皇宮中，皇帝一身勁裝，劍鋒淩厲，在陽光下銀白飛過，劍鋒挽花，轉身收劍。

邵堰笑着接住皇帝扔過來的劍，随意戲耍。

木青急急走過來，行禮，道，“皇上，榮小世子回城了，榮府剛剛派人傳來口令請罪，且行明日再進宮回禀戰事。”

邵堰在一旁但笑不語。

皇帝看了他一眼，“說吧，還有什麽事？”

木青遲疑的轉了轉眼睛，“侍衛回報，說榮小世子在王城外帶回來了一位公子，直接帶到府上了，并且急匆匆請了大夫回去。”

皇帝在王城中皆有眼線，邵堰不用想就知道，皇帝有意在他面前顯露，他也就接着，沒啥不好的。

邵堰将劍放回劍鞘，将桌上的茶恭敬的遞過去一杯，“皇上，人之常情，畢竟榮小世子也年紀不小了。”

皇帝坐下來，讓木青給他擦汗，問道，“有看清是什麽人嗎？”

“回皇上，被人裹在披風中帶回去的，好像是生病了，看不見容貌。”

邵堰朝皇帝挑眉，皇帝瞪了他一眼，将桌上的冰瓷杯拿了回來，“邵卿，刑部的案子處理的怎麽樣了，那些所謂的活死人情況如何？”

邵堰道，“那些人被稱為人傀，主謀方探戬在獄中被人毒殺了，人沒抓到，不過可以肯定官府有內賊！這些人傀需要常年用毒物煉猝，毒物一旦停止，它們就活不成了。”

“城裏的水能夠食用了嗎？”

“流水會自行清理，再過幾日就應當無礙了。”

皇帝仰頭伸了個懶腰，感嘆道，“王叔這幾日也該到王城了，再過一段時間，等澤捺國的使者與公主皇子前來和親，到時宮中才是真正的熱鬧。”

邵堰勾唇，笑意未達眼底。

作者有話要說： 掐指一算，差不過該分道揚镳了。