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“姑母若廢帝, 會立誰為帝？”元莞心平氣和，她知曉元喬就是口上言語罷了，再者她亦想知曉元喬的打算, 一廢一立, 必然引起朝堂動蕩。

元喬歷來務實, 依她之才, 廢帝之大事, 不會輕易付于行動，除非真的查出她并非是先帝後嗣。

然那件秘事, 她自己都查不清楚, 太後勢必不會說的，如此，元喬依舊是徒勞。

小皇帝怡然自得，元喬已是不解，見她心平氣和，便道：“臣不會自立。”

“你為何不自立？”元莞追根究底，元喬眼下就差登基了，再立旁人, 豈非又養了一只白眼狼, 不劃算, 她又慷慨道：“那大長公主不如自立, 眼下宗室內無人比你合适。”

“胡言亂語。”元喬訓一句，越說越不像話，她嘆氣, 元莞的心思當真令人捉摸不透, 一會兒嚷着要親政，現在又勸她自立, 真是年歲大了，心思不知擺在哪裏去。

元莞不介意被她訓斥，反覺得與元喬在一起，也可得片刻閑暇，她望着蓮花餅，道：“姑母可曾退親了？”

話鋒一轉，元喬已然皺眉：“未曾，待回京後再議。”

“姑母當曉得齊國侯并非是良人。”元莞口氣老成，想起齊國侯懦弱之色，就覺得厭惡。皇夫愛哭，皆因為她是女子，齊國侯堂堂男兒，還不如女子來的堅韌，哪裏配得上大長公主。

她為晚輩，卻愛攪和長輩之事。元喬拿她沒有辦法，眼下不可将人激怒，便沉默不語，由着她一人去說。

元莞想與她交好，只是不知該如何說。太後與她占了親生母女的關系，元喬肯定不會信她，反認為這是她的計策，到時這片刻的溫馨也就不見了。

兩人心思相同，枯坐須臾，點心早就涼透了，元喬還有事，起身道：“陛下年少，也該愛惜自己的身體。”

元莞怔忪，又聽她道：“太後強勢，陛下需避其鋒芒才是。”

也不欲解釋，舉步離開了，元莞細細推敲她方才的話，避其鋒芒是何意？

此話若是旁人勸谏她避其元喬鋒芒，她還可理解，用在太後身上，就令人不解，她想不明白，難不成元喬是來示好？

無緣無故，她來示好做什麽？

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不是應該掐死她嗎？

元喬又想着什麽壞主意？不過她眼下什麽都沒有，安插的人都聽命于太後，于她也是不利，元喬又不廢帝，這樣一想，她好像沒有什麽值得元喬去謀算的。

黃昏時，不怕死的皇夫又來了。

她今日一襲深色袍服，腰身紮玉帶而顯得極為纖細，面色白淨，一笑間酒窩深陷，落霞被她可愛之色逗笑了。

元莞見她過來，也沒有抵觸，都是女子，也不再那麽厭惡，招手示意她過來：“皇夫今日好生英俊，欲去何處？”

周暨首次被她誇贊，臉色不由一紅，拘束地行了一禮，低聲道：“陛下可要出宮去夜市玩？”

“夜市？”元莞知曉夜市，卻從未見過，見周暨一臉喜色，多了幾分好奇，“你要去夜市？出行帶些人，早些回來，太後知曉會不高興。”

周暨聞她關心之意，頓時喜上眉梢，樂道：“陛下可要去，不如同行？”

元莞不為所動，她是天子，豈可随意往宮外跑，她欲搖首，周暨不肯，忙道：“大長公主都已去了，陛下也可去看看的。”

“她去了？”元莞訝然，往日裏元喬正經得很，怎地也愛往宮外跑，她不解，周暨解釋道：“好似同齊國侯一道。”

元莞眉梢凝結下來了，方才還說退親，後面怎地就跟人出去玩耍，心口不一的小人。

她不悅，周暨就不敢出聲，恐惹惱了她，呆了半晌，才大着膽子開口：“陛下可去？”

元莞有了前車之鑒，出宮就會被人當作異類，落寞地搖搖腦袋：“不去，朕的身份太過惹眼。”

周暨從她話裏品味出幾分失望來，皇帝的藍眸與衆不同，确實惹眼。但今日七夕，山城下又是熱鬧之色，待在這裏也是無趣。

她比小皇帝見多識廣，在外間待了十二年，建議道：“大宋女子出行可戴帷帽，不如陛下換上落霞的衣物，帷帽遮面，就看不清了。”

“帷帽？”元莞不懂，眼中已有松動之色，周暨趁勢道：“臣可保陛下不被發現。”

小皇帝畢竟不過十五，及笄之齡，恰是愛玩時，被周暨一鼓吹，狐疑地答應下來。

周暨喚來落霞，取過她的衣物，将龍袍換下，扮作一少女，發髻挽起來，一襲水藍色小衫，膚色雪白，确實不似皇帝。

元莞歷來嚣張慣了，也因龍袍撐出幾分氣勢，如今抿唇安靜，添了幾分蘊藉，周暨滿意一笑，拉着她去銅鏡前，“陛下瞧着如何？”

帷帽遮掩，确實看不出眼眸的顏色，她點頭道：“可。”

周暨拉着她就要走，命落霞在宮裏遮掩一二。她早有打算，在七夕夜誘得小皇帝出宮，本就是一件荒唐的事，不想竟成了，她喜不自禁，持令牌從宮門出，再上馬車，數名侍衛跟随，浩浩蕩蕩地出發了。

天色擦黑，走在山間，寂寥陰森，不時有獸鳴，吓得周暨臉色白了。

元莞見她沒出息的樣子，出口就道：“外間那麽多侍衛跟随，你怕什麽，狼又不會咬你。”

話雖如此，周暨歷來膽小，抿着唇角向皇帝身旁挪去。皇帝也不去揭破她，本想去掀開車簾看一眼，剛擡手，周暨就吓得呼吸急促，她只好放下。

眼下不能将人趕走，只得忍一忍。

山下是處小鎮，民風樸素，大宋沒有宵禁，今夜酒樓就會很晚才關門，臨安城內的酒樓就會整夜開着，晝夜不歇。

街上馬車是不通的，因皇帝避暑，城門處設防，也只有當地的百姓和行宮內的達官貴人出來玩。

人聲鼎沸，三兩行人，再往前看去，一條街市上，燈火通明，樹上懸挂彩帶，天上星河璀璨。

元莞初見此景，眼中的光色就亮了起來，十歲逃出宮之際，東躲西藏，也找不到這麽熱鬧的景色，唇角微揚。

踏步往前走，周暨拽着她的袖口，遞給她一個荷包。她不接，周暨低聲道：“這裏面的銅錢，民間物什都需用錢來換的。”

小皇帝五谷不分，不知民間事，接過荷包，就道：“回去還你。”

“陛下與臣，不需如此生分的。”周暨臉色一紅，腼腆道，眼中微光閃動。

話音落地，小皇帝早就小跑着離開了，留她一人站在原地，也不知皇帝有沒有聽進去那些話，她郁悶地追了過去。

街上多是游戲，還有傀儡戲，一進就能看到，元莞對傀儡二字不喜，也不去看她，徑直略過，走時還輕輕哼了一聲，待她親政，一定将此戲廢去。

胸懷大志的小皇帝邊走邊看，發覺七夕不少人都是結伴出行，男子袍服幹淨，女子則是帷帽遮面，與她同周暨很相似。

走過一刻鐘後，她才想起出來是尋元喬的，一拍腦門，去問侍衛：“大長公主在何處？”

侍衛搖首不知，周暨不知她要做什麽，好奇道：“陛下尋大長公主做什麽，一人玩不自在嗎？”

元莞不搭理她，複又往前行，見到貨郎賣着有趣的物什，手搖撥浪鼓。貨郎一身短衣，穿着麻鞋，周遭圍着不少孩童，擔子裏挑了不少小玩意，她欲走近，卻見陳硯疾步走來。

陳硯是元喬的親信，元莞知曉，她不動聲色，見人近了也不出聲。

陳硯急躁，礙于周遭行人多，不敢行禮喚陛下，只得苦惱道：“陛下出來玩，怎地不與殿下說？”

小皇帝不屑：“你家殿下出來，同朕說了嗎？”

陳硯語塞，急躁道：“小的送陛下回宮，外間不安全。”

“你家殿下能待得，朕就不能待？”小皇帝戾氣很重，不待見陳硯，擡腳就走，急得陳硯大膽攔住她，低聲道：“不如小的帶您去殿下處，如何？”

小皇帝壞得狠，除去大長公主外，任何人都降不住，陳硯心裏嗚呼哀哉數聲，才将小皇帝哄騙去見元喬。

齊國侯在此地有一別院，恰逢七夕，大膽去請大長公主來此游玩，不想話未說到幾句，侍衛來報，小皇帝出宮了。

齊家女子衆多，在庭院裏玩着游戲，齊國侯納妾，得了一子一女，亦在其中，大長公主不在意，目露平靜，許久沒有開聲。

在陳硯請來皇帝這個祖宗後，她才起身去迎，見到元莞穿着旁人的衣裳，嬌小可愛，她不覺皺眉，不悅道：“陛下又胡鬧了。”

元莞眄視她一眼，大步走近，齊國侯忙令人擺桌，迎她去坐。

小皇帝不搭理他，偏偏往院中央走去，見到一座以雕木彩緞結成的彩樓，頗覺驚奇，問道：“這是何物？”

七夕佳節，愛玩的游戲多，世家多會在院中搭一彩樓，名為‘乞巧樓’

。

這是很常見的物什，每逢七夕都有，小皇帝卻不認識，衆人一時不敢言，元喬輕聲道：“前朝語錄記載，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數人，陳以瓜果酒炙，設坐具以祀牛女二星，各以九孔五色線向月穿之，過者為得巧之候，動清商之曲，謂之乞巧樓。”

小皇帝沖着她眨眨眼，好似在問，宮裏怎的沒有。

元喬不語，走近她身旁，摘下她的帷帽，“陛下若有興趣，也可玩一玩。”

小皇帝吃癟，任由她動作，粉面微紅，不樂意道：“不玩。”

無端又生氣，元喬無奈，請她入座。

皇帝與大長公主歷來不和，可見方才摘帽動作，舉止熟悉，親昵有加，小皇帝雖說不悅，亦并未拒絕，可見心中是接受的。

衆人不解，元喬引着她一道坐下，兩人坐在一座，小皇帝亦不碰眼前酒水，警惕甚高。

元喬無奈，道：“陛下渴了可飲的。”

元莞這才飲了杯果酒，不滿道：“大長公主怎地出宮了？”

“齊國侯邀臣，臣來，欲說退婚一事。”元喬回身看一眼，并無皇夫的身影。身側的皇帝卻彎了彎唇角，開懷道：“他配不上大長公主。”

元喬則道：“皇夫去了何處？”

“她回宮去了。”

元喬這才放心，兩人說過幾句話後，齊家人都已穿好針，各自玩着游戲，一女童約莫五六歲，模樣小巧，跟着大人身後走動。

齊國侯在側，見皇帝盯着女童，出聲介紹道：“那是小女。”

“正妻未娶，便有女兒了，齊國侯坐擁右抱，好生快活。”小皇帝慣來愛諷刺人，眼下替元喬不平，也不顧及齊國侯的顏面了。

她方一說完，袖口處就被拽了拽，元喬示意她莫要再說了。眼前的齊國侯臉色已然變了，被吓得不輕，元莞托腮，凝視他：“卿家有心無膽，令朕想起一人。”

“陛下可要去玩游戲？”元喬适時出聲，示意齊國侯退下，再往跟前湊，指不定小皇帝說什麽驚為天人的話來，到時鬧得君臣不和，也是她的罪過。

她起身，拉着小皇帝至院中，齊家的人在擲銅錢玩，以銅錢側立于桌面上，彈指而動，轉動數下後，銅錢正面向上，許願即成。

元莞覺得幼稚，不耐玩，耐不住衆人相勸，伸手去接銅錢，她不會玩，求助性地看向元喬。

小皇帝居于深宮，學的都是治國之道、經世言論，小女兒家的游戲見都未曾見過。元喬被她看得心軟，向婢女要了一枚銅錢，笑言：“臣先來。”

她先做示範，将銅錢側面而立，修長白皙的指尖在元莞面前晃動，她眨了眨眼，只見那雙素手輕彈，銅錢就轉了起來。

須臾後，銅錢靜止後，正面朝天，衆人笑了，不知何人開口：“殿下許了什麽願？”

元喬恍然道：“忘了許願。”

衆人不免可惜，又催促元莞去擲。元莞學着她方才的樣子，轉動銅錢，月色下的少女神情極為專注，凝眸于銅錢上，靜止後，反面朝天。

出師不利。她不死心，又來幾次，照舊如此。

皇帝喪氣了，衆人也不敢笑，唯獨元喬笑意深深，道：“陛下雙手只适合玩弄馬球，不适合這些小游戲，不如回宮去打馬球。”

一語雙關，示意皇帝該回宮了。

元莞側眸，瞧着含威不露、淡然從容的大長公主，啓唇道：“姑母可回去？”

“臣還有事。”元喬低聲道。

元喬此行，是為退婚而來，話還未曾說，皇帝就過來了，她既然出來了，就不能就此作罷。

元莞瞧着柳梢頭上的明月，低聲道：“朕等姑母就是了。”

齊家衆人不知兩人心思，都站着不敢再動，元莞則道：“朕再試試，姑母且去忙就是了。”

皇帝倔強，元喬于人前不好以長輩自居壓迫她回宮，行禮退出院中，齊國侯緊随其後。齊家衆人臉色都是一喜，元莞好奇道：“各位為何而喜？”

齊國侯年過三十，比元喬大了些許，父母早逝，婚事是先帝所定，一直拖延至今，眼下兩人一道離去，多半是談論親事的。

齊家衆人都明白過來，唯獨小皇帝呆呆傻傻，反去問她們喜什麽。衆人不好明言，只好言道：“齊府有喜事，自該欣喜。”

手握銅錢的陛下，這才明白她們的喜事是何，作勢一笑，未曾再言，只怕不是喜事，是壞事了。

皇帝不言，手中的銅錢就彈了出去，兜兜轉轉後撲下，又是反面。

運氣太差。

其他幾位少女實在看不下去了，大膽開口教她，一番教授後，銅錢總算是正面朝天了。小皇帝平靜的神色裏透着張揚的喜氣。

教她的女子問她許了什麽願，滿心期許。

元莞不言語，若說出來，齊家的人必然吓得不行。

她許願大長公主今夜可以成功退婚！

銅錢游戲結束後，皇帝回到座位後，品着清水，等待大長公主回來。

皇帝不走，其他的人也不敢随意，等候兩盞茶時間，才見大長公主回來，衆人行禮，元喬颔首，走至皇帝面前：“陛下，時辰不早，該回宮了。”

元喬慣來不喜形于色，得先帝教養，姿态矜持，心事內斂，這點元莞不及她，自嘆不如。

齊家人依舊帶喜，皇帝起身時，齊國侯才回來，臉色蒼白，見到皇帝都差點忘了行禮，齊家衆人都察覺出不對，都跟着慌張起來。

元莞瞧着她們失色，不覺有趣，唇角勾了勾，與元喬一同離去。

馬車行去許久，齊國侯站在府門口不知回府，家人急躁問話：“殿下同兄長說了些什麽，怎地魂不守舍？”

齊國侯臉色鐵青，一口氣喘不過過來，眼前黑色更濃，直接暈了過來。

齊家別院頓時亂了，掐人中、請大夫、擡着齊國侯回屋，忙成一團。

****

月上中天，山路颠簸，崎岖而行，馬車前的燈火也跟着搖曳不止。

周暨不在，元莞可大膽掀開車簾去觀看山景。山間清幽，風聲輕輕而過，就聽到簌簌的樹葉聲，細細去看，可見一二螢火蟲在林間飛舞。

元莞伸出手，想去摸一摸自帶光明的飛蟲，手伸出去很長，也摸不到，她沮喪，就聽到元喬出聲：“陛下傷可好了？”

“好了，勞姑母挂心了。”元莞漫不經心地回應一句，不想再提及丢人的事，就将手收了回來，道：“姑母方才可成功了？”

“婚書已退。”元喬淡漠道。

車內無燈，車簾外的燈又晃蕩不止，眼前光色昏暗，元莞看不清元喬的神色，腦海裏自動勾勒出她平靜不見情緒的模樣，她笑了笑，真誠道：“恭喜姑母。”

“托陛下的福氣。”元喬淡淡道。

元莞不在意她的諷刺，轉而看向外間的山景，眉眼間的愁緒散去大半，想起太後要塞侍夫的事，不覺一陣煩躁，冷靜須臾才道：“姑母可知，太後前幾日筵席上提議納侍夫的事？”

黑暗裏，元喬同樣看不清她的神色，看着那團黑影沉靜須臾，試探道：“陛下如何想的？”

“姑母想聽真話嗎？”小皇帝睫毛顫了顫，試探出聲。

或許此事就是突破口，只要令姑母覺得太後其心不正，或許就會主動出擊。

元喬道：“陛下若說，臣自然想聽。”

“朕說實話，姑母也能說實話嗎？”元莞再接再厲，其實心中忐忑不已，若大長公主的路子走不通，她的為君之路，就會難上許多。

看不清神色，元喬卻從小皇帝的聲音裏聽出來幾分真誠，她未及思忖，便道：“自然。”

車轱辘的聲響很大，吵得元莞就将車簾放下了，屏住呼吸，認真道：“劉瑾行一死，太後失去臂膀，為争得一力，必然要令劉家的人入宮，站在朕身旁，才可有契機扳回一局。”

分析得很對，元喬不覺颔首，她不急着回答，反問道：“陛下既然想到，大可拒絕就成。”

元莞搖首：“姑母該知大宋極為重視孝道，朕拒絕一次尚可，多了只怕不成。”

孝道是一回事，最底的根源是太後拿捏着她的把柄，她只能聽太後的話，不能反抗。

不為人知的事便是秘密。

眼前是黑暗，濃濃夜色，一點一滴蔓入眼球裏，阖眸而思，她想起被元喬送回宮那日，太後見到她的猙獰之色。

元喬說：你若做明君，賞罰分明，只有你掌握旁人的生死，無人會掌控你的生死。

她歡歡喜喜地回宮了，見到太後也不再那麽害怕，甚至主動上前認錯，然而太後并未露出慈母之色，反掐着她的脖子告誡：“你若再敢生事，我就能打死你，就像打死宮人一樣丢到荒草地裏去，任由野狼咬蝕你的身體，令你屍骨無存。”

元莞阖眸，袖口裏的手顫了顫，幸好眼前一片黑暗，元喬看不清她面上害怕的神色。

“大宋确實重孝道，也并非是愚孝。”元喬提醒道，太後不可拿捏皇帝，且母上不得幹政。

皇帝品味出些許意思來，她若做出愚孝的事情來，禦史臺照舊會提點她，屆時太後也會陷入口筆誅伐中，她明白過來，只是如何激怒太後，是一難事。

她從恐懼中掙脫出來，不再言語。元喬也未曾再繼續說這件事，靠于車壁，凝神靜思。

兩人靜默無聲，元莞向她那裏看去，除去挺直的坐姿外，什麽都看不到，她沮喪間，就聽到元喬開口：“陛下在宮裏常遇到刺客？”

‘常遇到刺客’這句話聽着着實古怪，元莞不傻，張口就道：“姑母想多了，宮內皆是你的人，有沒有刺客，你不知曉？”

“陛下說錯了，臣不過是一外臣，如何進的了後苑之地。”元喬道。

前朝為元喬掌控，但她從未将人安排入後宮。太後在宮裏經營多年，她稍有動作，就會引得一身麻煩，且太後是皇帝親母，自然會好好保護皇帝的安危。

然宮內的事，好似不同于她的想法。

她不動太後，但太後先給她難堪，可見，太後已然迫不及待了。

元喬未曾言明她知曉下.藥一事的原委，裝作不知。元莞不知自己的事情敗露了，依舊忐忑不安，道：“或許後苑不安全。”

她對于疼痛有些麻木了，更害怕的是死亡。尤其是今夜見到繁華之景後，心中那股生的意念如藤蔓般攀岩而上，她緊緊抓住生機。

聽皇帝頹唐的言語後，元喬再無心思逼問，心中自有盤算。

馬車至皇帝殿前而下，元莞動了動步子，今晚與元喬相處也算融洽，她凝望着殿內的燈火，心中揪了揪，坦誠道：“那夜姑母抱着我，我卻做了回君子。我并非是在意那勞什子什麽姑侄關系，只是覺得不恥罷了。”

說完，她起身下了馬車，黑暗中的人眉眼皺得很深，看着月下小皇帝纖細的背影，心中掙紮出一股奇怪的感覺。

小皇帝不在意姑侄關系，莫非真的非阿兄血脈？

她解不出這道難題，亦不會讓元莞再度陷入困局中。

小皇帝興沖沖地回宮，見到廊下的落霞後，腳步一頓，下意識明白什麽，便将喜色斂下，舉步入內。

周暨站在殿內，見皇帝回來，眼睛一亮，皇帝朝她揚了揚眉梢，示意她莫要出聲。

她笑了笑，親切道：“更深露重，太後怎地還未曾休息？”

“本已睡了，不想宮人來報，陛下不見了，就急得過來看看陛下，不想真的不見人了。”太後語氣不善，淩厲的目光落在周暨身上。

周暨被她看得心虛，抿唇不敢說話，元莞幾步近前，站在她身前，解釋道：“朕覺得無趣，就拉着皇夫出去玩了，不想齊國侯邀朕去乞巧，就令皇夫先回來了。”

太後捧着茶盞，神色也不見緩和，見皇帝袒護皇夫，神色自若，不滿道：“可方才瞧見了大長公主。”

“齊國侯與大長公主本就有親事，去了才知她也在，便一道回來了。朕今日見到了乞巧樓，甚為壯觀，只是不知為何宮裏沒有？”元莞笑意清澈，她與周暨一般高，恰好擋住了太後的視線，聽到身後人吸鼻子的聲音。

她都擋着太後的責罵了，怎地還哭，好沒出息。

“陛下是天子，當勤政為主，惦記着女兒家的游戲做甚。”太後不願回答她這個問題，訓了幾句後，見兩人親密無間，極為不喜，又道：“皇夫近日莫要出宮走動了，靜思己過。”

周暨無辜被罰，吓得臉色發白，元莞不好多說話，颔首答應下來，送太後出殿：“太後慢走。”又裝腔作勢一番，讓落霞去送。

回殿後，周暨眼眶通紅，神色凄楚，小皇帝瞧她一眼，心不在焉地安慰一番：“太後令你莫走動，你就歇息幾日，就當今夜玩累了。”

周暨不服氣，小聲抽泣地為自己辯解：“臣還未曾玩，就被陛下送回宮了。”

元莞眨了眨眼，好像是這麽回事，今夜也感激她帶自己出宮，得此與元喬好談的契機，不好過河拆橋。她眸色漾過一陣喜色，心情大好，眉梢微挑，就委婉道：“待回宮，再帶你去玩，如何？”

皇帝的妥協不易，周暨見好就收，且方才在太後面前又護着她，旋即答應下來。

臨走前，還依依不舍地看了皇帝幾眼，想到幾日不能見面，就覺得委屈，頹然回殿去了。

人走淨後，元莞感覺周身清爽，落霞入內伺候她沐浴，見陛下唇角的笑意，也跟着松了口氣：“陛下今日玩得如何？”

“甚好。”元莞揚了揚下颚，由落霞給她脫下衣裙，望着銅鏡裏的自己，不免好奇：“落霞，朕、朕好看嗎？”

小皇帝大了，春心萌動，心思也與從前不同了。落霞當她在外見識了新事物，點頭道：“陛下很好看。”

“你的話，朕不信。”元莞覺得落霞讨好自己，瞪她一眼後，徑直沐浴去了。

沒過幾日，周暨複又出來走動了。

自七夕節後，她膽子大了很多，在皇帝面前也不露怯，得空就帶着自己親做的點心去叨擾小皇帝。

小皇帝于行宮內見不得朝臣，每日都是聽着元喬幾人禀事，午後就無事可做，周暨就巴巴地跑來，帶着點心、帶着甘露，總之不會兩手空空。

皇帝與皇夫感情好，朝臣不會想什麽，太後處也無大事，唯獨元喬看着十分憂心。叮囑周暨幾次後，周暨是視若無睹，跑得十分勤快。

幾日後，齊國侯滿面頹然來見駕。

周暨在側，捧着荷葉酥在吃，見齊國侯神色不對，下意識将自己的動作放輕，再觀陛下，坐得端正，神色肅然，氣勢微現。

齊國侯不僅臉色不好，就連說話也結巴起來：“臣來，求陛下一事、望、望陛下恩準。”

齊國侯領的是俸祿，卻不入朝，做一閑散之人，今日過來，必不是為朝政的。

皇帝心領神會，嘴角翹了翹，故作沉靜道：“卿有何事？”

齊國侯恭謹道：“先帝在世，為臣與大長公主定親，近年來殿下日益忙碌，脫不得身。臣有意完成親事，誰知七夕、七夕那夜殿下同臣退親了。”

周暨瞪大了眼睛，那夜大長公主與齊國侯見面不是敘說情意，而是要退親。她咬了口點心就聽陛下開口：“此事是大長公主與卿家是私事，朕不好多管。”

齊國侯來時做了準備，一聽此話就急道：“這件親事乃是先帝所定，并非是私下行事，大長公主所為實在是、實在是對先帝不敬。”

張口閉口先帝，小皇帝嗤笑，但她表面不露出情緒，作勢沉吟了會兒，道：“卿已有兒女，妾室無數，大長公主若嫁你，入門就做了母親，此舉與她也不公平。”

一旁小皇夫點點腦袋，齊國侯厚顏無恥，欺負大長公主也好意思來求陛下做主。

兩人心照不宣地一道嫌棄起來，皇帝的話不無道理，齊國侯漲紅了臉色，依舊據理力争道：“男子納妾，是常事，且大長公主并未說什麽，臣已過而立，膝下無子，反是不孝。”

周暨忍不住道：“既然如此，你何不與那些妾室快活去，自己無理，先納妾生子，令大長公主難堪，如今又要來說大長公主的不是，是何道理。”

她為大長公主不平，說話太過直白，說得齊國侯擡不起頭來。元莞贊賞地看了她一眼，她眯眼一笑，将點心推給了元莞。

元莞不吃，正色道：“皇夫所言，并不是沒有道理，齊國侯與大長公主的事，朕如何管？”

這人太沒眼力見，她自己的親事都被元喬捏在手心裏，做不得主，還令她去幹涉元喬的親事，真是愚蠢。

齊國侯讷讷地說不出話來了，皇帝擺手示意他起身：“卿相貌不俗，看中哪家姑娘，朕賜婚便是，大長公主性子高潔，不想情.事，卿何必勉強。”

元喬這樣的女子娶回府，只可擺香案供着，哪裏有半分情趣。

周暨被皇帝的話吓得皺眉，哪裏有人這樣說自己姑母的。再觀齊國侯先是愣了愣，繼而是面上浮現贊同之色。

小皇帝臉色就沉了，心裏罵道：真是不知廉恥，眼睛瞎了。

寬慰一番後，齊國侯滿意而去。

周暨覺得此人過于荒唐，又不知分寸，便道：“陛下也覺得姑母這般的女子，不谙情.事？”

元莞歪了歪腦袋，靠着迎枕，細細去想。

元喬貌美，随了生母文宗賢妃的相貌，那夜被藥所控制，面色潮紅，眼中含水，一擡眸都是誘人之色，且平常清冷之色，做出妩媚的姿态來，更覺得美。

且那夜元喬抱着她，親着她，帶着一股從未見過的柔弱，香氣缭繞，有股說不清的感覺。

總之，很舒服。

她歪了歪腦袋，否認周暨的話：“不、她……”

元喬谙□□嗎？這話說出口，總覺得她不正經了，搖首道：“朕也不知。”

半句未說出口，大長公主并非不谙□□，而是矜持罷了，骨子裏東西與表面不一樣的。元喬表面矜持，骨子裏未必如此。

至少那夜，就不是那樣，是妩媚的、是誘人的，是令她險些動情的。

绮念頓生後，元莞感覺心跳得好快，身體都跟着燥熱起來，胡亂抓起涼水喝了一大口，心裏又将太後怨恨上了。

都怪太後，不該将元喬送上她的龍床。

齊國侯離開後不久，元喬就來了。

周暨還未曾離去，因着方才的事，對大長公主多了些好奇，等人近了，她才細細打量。

因在行宮裏，大長公主穿着多些家常，發髻簡單，不如尋常貴人般花釵滿頭，發絲在幾根步搖下更顯烏黑發亮。

衣飾不必看，是最得體的。她略施脂粉，不顯寡淡不顯庸俗，肌膚勝雪，端倪如畫，高潔之色，一眼就可看出。她動作自然，一雙眼眸似深渦，将人帶了進去。

周暨看得出神，以至于元喬都有所察覺出來，她不知殿內方才發生何事，回視着周暨，吓得周暨心口一驚，忙低頭，極是心虛。

未曾開口，元喬就感知出，方才定發生了什麽事。

她行禮落座，目光略過周暨，後者不敢擡首，元莞明白她的意思，看向周暨：“皇夫先回吧。”

周暨正有此意，大長公主的目光極為吓人，一眨眼就像能窺測她的心事一般，她慌張行禮退下了。

皇夫慌張，恰好驗證了元喬心中所想，她淡淡道：“齊國侯來求陛下，替他做主？”

“對，他道姑母退親，就是對先帝不敬。”元莞不瞞着，見元喬神色自若，又添一句：“又道姑母不谙情.事，十分寡趣。”

元喬臉色紅了。