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此時，黑淵峽谷中，一場至關重要的戰役悄無聲息地展開了。

埃文立在峭壁上，低頭看去，見到山崖上下千千萬萬的骸骨軍隊都在陽光中消融，像微不足道的蝼蟻湧動着向黑暗的陰影中躲藏，骨粉在風中漫天飄灑，像一場終年不散的大霧。

他的肩膀上站着緋紅的分-身：“塔基裏斯終于按捺不住了。”

塔基裏斯，殺戮之神，骸骨與亡靈的支配者，死亡之陰影。

在一個動蕩的年代，殺戮和死亡的神幾乎是無法殺死的，但他卻又必須死。他若還在，骸骨地将永恒是一切生靈的最大威脅，一切戰争也必然繼續受到各個神明之手的撥弄——他将信手在大地上播撒死亡和恐懼的種子，而死亡和恐懼又将反哺成為他堅實的神格。

這就是諸神的權柄，是從古至今以來，泰坦、龍、精靈等等種族皆無法逃過的支配。

好在，神明是可以死的。不但可以死，還可以被替換。

“光明不能起死回生，但卻能令恐懼消融。”埃文說，“當死亡不再值得恐懼，這些生靈都将成為不可戰勝的強者。他們生生不息，源遠流長，鋪滿這片大陸的星火将綿延下去，直至所有的神明消亡殆盡，那才是真正的永生。”

長風烈烈，埃文腰帶上的配件輕輕扣響了他的鳳凰長劍，那霜刃在沛然的光明中發出了鳳凰般的鳴聲。

在埃文腳下綿延起伏的大地上，屬于死神的陰影正在鋪陳。

塔基裏斯的第一個目标，便是亡靈大君迷炎！

黑影洶湧的翻滾中，迷炎将法杖悍然點地，白骨剎那間自地面下咆哮而出，如犬牙般林立而起。他喊道：“導演！”

亡靈戰馬發出令人膽寒的嘶叫聲，死亡騎士手提長劍，将一枚紫色寶石緊握掌中，随即淩空而起！

這一剎那，天空中皎潔如白玉的光輪仿佛瞬間蒙塵，黑色的影子在其上一掠而過。

死亡騎士的戰馬淩空奔行，如蛟龍般穿梭過一切暗影。只見到導演單手持劍，寒光如割裂天地的雷霆，所過之處，懸崖峭壁土崩瓦解，露出了山巒深處的一點光。

在那崩裂的山崖上，埃文的身影一閃而逝。

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如同流星隕落于地，他只用一個瞬息就來到地面上，所有塵土因此一蕩而空，唯有鳳凰長劍出鞘時的光亮開天辟地般奔湧而前！

這道光劈裂了身前的黑暗，在其中終于露出了死神的一只眼睛。祂在看着這些凡人。

凡人亦在看着死神。

埃文從容行進，翡翠色的瞳仁中熠熠湧出光與火，在他身軀裏湧動的光明和力量令他肌體仿佛透明，如在光中誕生而來。

這時，死亡騎士的戰馬飄然落地，跟在埃文的身後。

他掌中一枚紫色的寶石铿然落地，化為一道黑色的影子，無風而長，從影子當中重新拉扯出術士迷炎的輪廓。

“團長。”

“團長。”

緋紅翻過手，傳送門已開，各個人影一一自天光當中顯現，像駐紮在埃文身後的勁竹。他們逼近死亡的陰影，卻輕松得好像即将開始一輪新的游戲。

埃文的肩上，緋紅道：“埃文，我們全員到齊了。”

……

光明已經近了，勝利已經近了。

人類的軍隊整裝待發，能夠繼續作戰的健全軍隊已經所剩無幾，但今天他們必須來，也必須贏。

在他們面前擺着酒。出征時所帶的補給早已消耗一空，如今只剩下法師們陸續帶來的藥用烈酒，一口喝下去時仿佛能讓四肢百骸都熊熊燃燒起來。

人王萊茵哈特騎着馬面對着這支軍隊，他的臉色是蒼白的，但是眼神是亮的，像有特殊的燃料繼續支撐着他的身體。燃料一日不耗盡，他就一日不會倒下，不會軟弱，更不會失去屬于人王的宏亮聲音：

“我知道你們會害怕。一百年前，人類最後一個部族被獸人俘虜時，你們害怕了，因而束手就縛。三十年前，獸人再次闖入我們的領土時，你們又害怕了，因而自甘作為奴隸，跟着獸人離開。我也會害怕，當時我就站在那裏，我問他們：‘為什麽不戰鬥？你們明明可以贏，明明可以不做奴隸的！’我想這些人是多麽愚昧啊，即便做了奴隸，也不可能逃避死亡的——難道他們不知道這一點嗎？不，他們都清楚。”

“當你們揮劍就能殺死敵人時，為什麽會害怕？！你們根本不是怕死，你們只是害怕疼痛，你們在害怕痛苦！”

“這個世界是不公平的！人要做成任何事，都要歷經痛苦：耕地會使你的肉-體疼痛，但不耕地你會毫無尊嚴地餓死；思考會使你的靈魂疼痛，但不思考你永遠只是個行屍走肉。戰鬥也會讓你疼痛！這種痛苦讓你們所有人都畏縮害怕了，你們後退了，你們讓其他人代為承受你們的痛苦——獸人劫掠我們的家園，亡靈肆意屠戮我們的人民，現在不管什麽種族都看不起我們，因為我們沒有脊梁，我們的人民沒有任何一個能擔當的起國家的痛苦！”

萊茵哈特拿起酒杯，将其中烈酒灌入口中。

熱辣的疼痛如同一柄利刃剖開他的肺腑，無數滾燙的年歲在這種疼痛中一一被回味。

“這世界加諸我身的痛苦，我宣誓一飲而盡！”人王将酒杯投擲在地，聲音如雷霆奔湧在軍隊中，“我就是聖裴裏亞，我就是白門壁壘，我生時是人類第一帝國最嗜血的劍刃，我死後枯骨也必将庇護着我的子民！我不是生而為王的人，我和你們一樣，生而痛苦——”

“但是今日，我要為千秋百代之中我所有的子民，将它盡數飲盡！”

“假如十年、百年、千年之後的陽光下，有什麽人能夠生來安樂，不知這痛苦是什麽滋味，那麽一定是因為今天——今天你們以每一寸血填平了他們的苦難。今天，我們開辟一個世紀的光明。”

人類喝完了最後一滴酒水，沒有一丁點被殘餘下來，終于出征。

護衛在兩翼的，是教廷方的第一批光明騎士——他們便是聖殿騎士團的前身，如今幾乎已是大陸頂尖戰鬥力。教廷的騎士後方是随軍的牧師，他們布道的時日還短，但是已能夠處理戰場傷勢。在亂世當中，所有其他技藝都要為戰争而繞道。

在往後，是精靈的部隊。當他們看見疲敝交加的人類軍隊時，無不感到極為震撼。

戰争當中，一支軍隊只要失去十分之三的人口，就必然失去了鬥志；如果失去一半，那麽幾乎就已經沒有戰鬥力。這是白銀種族也無法突破的壁壘。

但是人類改變了這一切。在這片大陸所有的軍隊當中，除了為光明而生、為光明而死的教廷軍，人類種族的軍隊是唯一一支哪怕死傷達到了八成，也還能悍不畏死地聽令進攻的軍隊。在往後數不清的歲月當中，人類的單兵作戰能力依然排名相當靠後，但他們卻能以這種堪稱恐怖的軍隊士氣，硬生生坐穩了大陸最強種族的寶座。

國家啊，國家。若沒有悍不畏死的人民為其築基填充血肉，又如何能堅不可摧，昌榮繁盛。

後世的史學家相當一致地認為，最初的變革來源于第一代人類皇帝萊茵哈特。是一頭獅子帶領的羊群最先嘗到了血腥味，從那以後喚醒了人類基因當中深藏的嗜血和統治天性。

這批羊，将用以抵禦亡靈的白門壁壘，硬生生變成了自己手中的沖要關隘。以盾為劍，将北方腹地千裏的肥沃草原牢牢掌握在手中，并迎來了帝國建成以來最繁榮的黃金發展時期。

這批羊，将精靈帝國中溫和發展的光明教廷引入之後，又演化出了激進的唯權派，反過來作為宗教文化的強橫沖擊力，天神下凡般攪亂了所有白銀種族的政治結構。

這批羊，最後還将萬千世界浩瀚知識緊握在掌中，以信仰愚弄着所有平民，為此不惜悍然反叛，獵殺所有法師，将一切異端打入地獄。他們會将所有聲音全部關在匣子裏，讓大陸之上只充斥自己的聲音，只執行自己的命令，只聽到自己的理念。

在這信仰的真空當中，唯有“光明”二字永存，虛幻的光明神将永恒地敞開懷抱，指引他們信任和愛戴人類同伴，也指引他們黨同伐異，滅絕所有非我族類。他們從另一層面上講，屠戮了所有的神明，報複了所有的戰争，扼住了真理的咽喉，更攥緊了權力的王冠。

然後，他們還将內部分化，自相殘殺，通過一輪一輪的角逐，找到人類種族當中最強盛的族裔。每個年代，每場戰争，都必将有一頭獅子獲勝，然後站出來帶領羊群。

蓋種族之強盛，莫過于此。