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背後議論被正主逮個正着，此事最是尴尬。

信國殿下一現身，趙美人吓得立時便站了起來，朝她行禮：“拜見信國殿下。”

明蘇狀似未聞，目光在皇後與賢妃二人身上掃過，略略施了一禮：“見過二位娘娘。”

鄭宓不知她何時來的，想到方才所言，也有些心虛，溫聲道：“公主免禮。”

賢妃目光冷厲，掃了趙美人一眼，對着明蘇卻笑得很是慈愛，道：“公主何時來的，怎麽也無人通報一聲？快快請坐。”

明蘇目光一頓，後宮的妃嫔都怕她。趙美人就不必說了，還福身在地不敢起，賢妃口上端着母妃的架子，目光卻閃爍不明，不敢與她對視，其實将她視作瘋狗，巴不得她趕緊滾開。

也好，能怕她是最好的。明蘇神色不變，卻又不由自主地望向皇後。

皇後見她看過來了，問道：“你怎麽來了？”語氣溫緩，既不懼她，也不煩她。

明蘇眉間一松，想要與她應答兩句，轉念又想起她當面一套，背面一套，同人說她的壞話，又不想理她了，轉向趙美人，冷聲道：“我方到，便聞趙美人以下犯上。”

“是臣妾失言，臣妾不是有心的。”趙美人連忙告罪。

剛才威風大得很，現在卻說不是有心的，明蘇哪裏肯信，她正要開口，趙美人卻撲到皇後身前跪求道：“娘娘，臣妾只是一時糊塗，并非有心，臣妾對娘娘的敬重，日月可鑒，娘娘饒了臣妾這回吧。”

她一面叩首，一面又看向賢妃，急得眼淚都下來了。

賢妃順勢道：“她也不是有心的，娘娘便饒過她吧。”

趙美人聞言又是連番磕頭。

她得罪的到底是皇後，明蘇也不好越俎代庖，看向了皇後。

鄭宓不欲多事，道：“你既誠心悔過，本宮便不與你計較了。”

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趙美人頓時喜極而泣，連連叩謝。

賢妃也是松了口氣的樣子。

明蘇哂笑了一聲，料想接下來這二人應當會收斂着些了，也不欲再留，道了告辭，走了。

有她這一攪擾，賢妃哪有心情再待下去，鄭宓也有話要與明蘇講，先行出了亭。

她走出亭子，沒幾步，便聽見身後賢妃壓低了聲，惱怒道：“她不過是一公主，你卻是陛下的妃嫔，做什麽這麽怕她？縱是侍奉聖駕，也不見你如此畏懼，她難道比陛下還厲害？”

鄭宓神色一凝，放慢了步子。

趙美人哭道：“陛下是天子，自然是天威赫赫，可架不住信國殿下是條瘋狗，一下三皇子，一下五皇子地胡亂攀咬，誰知下一個會不會是臣妾。”

原來，她們在背後，是這樣議論明蘇的。鄭宓心頭一痛，快步離去，不敢再聽。

她到山下，明蘇已沒了人影，問了山下侍奉的宮人，方知她往林中去了。

時候已不早了，她怎麽還不出宮？鄭宓想了想，也跟了過去。

明蘇在林中信步閑游，走的都是她曾與鄭宓來過的地方，楓葉落了滿地，踏上去，軟軟的，好似一層地衣。玄過見她神色悵然，恐她又沉溺往事，便開口道：“方才，殿下分明已打算走了，怎麽轉眼又往亭中去了？”

說到這個，明蘇也有些來氣：“我管不住我的腿。”都沒反應過來，就沖去要給皇後撐腰，結果呢，皇後還不是不敢得罪人家，她白白出頭，倒像是個笑話。

明蘇有些委屈，見四下無人，只一個玄過，只能遷怒于他了，便冷聲道：“你也是，那時不勸着孤，此時倒來責怪。”

玄過記得自己那時都跪下了，都沒勸住，也不知還要如何才能算是勸過，只好一臉麻木道：“小的不敢，小的有罪，小的不曾勸阻殿下，都是小的不好。”

明蘇懶得與他多言，徑直往前走。

走了沒兩步，身後傳來一聲：“殿下留步。”

明蘇回頭一看，卻是皇後，方才那一聲是她身旁那侍女喚的。

又是她，當真陰魂不散。明蘇蹙眉，足下卻是未動，等着皇後走上來。

鄭宓很快便走到了身前，看了看她，問道：“公主怎麽還未出宮？”再不多時，天都要黑了。

明蘇懶懶道：“若非娘娘阻攔，兒臣此時已在宮門了。”

連敷衍都敷衍得漫不經心。鄭宓卻沒有生氣，望着她，道：“方才亭中，多謝你解圍。”

她忽然鄭重道謝，明蘇面上那散漫的容色險些挂不住，心中那丁點委屈也瞬間蕩然無存，唇畔微微懸上些許笑意，道：“娘娘客氣。”

她如今很少笑了，縱是笑，也多是冷笑，譏笑，乍然随心而發的笑意，卻是容顏澄澈，猶帶着年少時的溫潤純粹。皇後想起亭中趙美人說的那句“瘋狗”，心頭像是被狠狠地剮了一刀。

她柔聲道：“午間才囑咐了你，你怎麽還沒多添身衣衫？”

這回她不等明蘇再敷衍她，朝身後招了招手。皇後傍晚出行，宮人必會備上衣物，以備天氣驟冷。她一招手，雲桑立即會意，捧了她的鬥篷上來。

鄭宓接過，往前走了一步，明蘇意識到她要做什麽，下意識地後退，明顯是要拒絕。皇後卻像是沒看到，将鬥篷披到了她身上。

“你的身子，尤其不能疏忽保暖。”皇後親自為她系上領口，目光微微下斂，口中緩緩道，“你若不願穿我的衣袍，下回便自己添足了衣衫。”

明蘇身子僵直，目光平平地看着前方，一動也不敢動，也不敢去看皇後的眼睛。可哪怕沒有與她目光接觸，明蘇也很緊張。

鄭宓系好了領後，後退一步，上下一端詳，很是滿意。

鬥篷是正紅色的，繡了雲彩缭繞的鸾鳳，拿來與公主穿，也不算逾制，明蘇膚色白，紅色的鬥篷，将她的氣色襯得很好看，與她發上的嵌珠龍鳳簮也恰相稱。

唯一可惜的是，這領鬥篷，不是她親手做的。

皇後笑着誇了一句：“真好看。”

她溫和的目光看着她，語氣柔和，像是說着世間最誠摯的話語。

明蘇僵直的身子更是筆直地挺立，心下有些慌，她不願與皇後多加糾纏，道：“娘娘趕來楓林，想必是有事要說，天色不早，兒臣還要趕着出宮，請娘娘快些說罷。”

一面說，一面後退了一步，與皇後拉開了距離。

她顯然有些抗拒，鄭宓也不好逼得太緊，斟酌了一下言辭，方道：“那枚金簪，可還在殿下手中？”

明蘇微紅的臉頰登時冷了下來，眼底閃着警惕，打量着皇後，唇畔一抹淡淡的笑意，道：“早已被我親手沉入湖底。無緣無故，娘娘問那金簪做什麽？”

鄭宓一看她這反應，就知不好，可話已出口，不好收回，只得道：“那日一見，覺得喜歡，故而來問問，若還在，不如轉贈與我。”

“轉贈與娘娘，讓娘娘日日戴着，來污我的眼？”明蘇觑着她笑道，那笑意中卻是不帶一絲溫度。

原來她的東西，她看一眼都覺得污了眼。

鄭宓忽覺喘不過氣，胸口悶得厲害，她扶着雲桑的手，維持住面上的平靜，話中帶着安撫道：“我不是這個意思，你別多心。”

明蘇打量着她，她早覺得這皇後不簡單，此時更覺如此，涉及到鄭宓的事，她便很易怒，但同時，心思也更清明。

她朝前走了一步，道：“兒臣記得，瑾嫔将金簪獻上那日，娘娘也在，那時娘娘便問過兒臣會如何處置這金簪，時隔一月，娘娘又來問，可見對這金簪很是關心，當真只是因喜歡？”

鄭宓回道：“只因喜歡。”

明蘇再三打量她，鄭宓并不回避，由她看，明蘇點點頭：“那便好。”

說罷，也不欲多留，告退了。

鄭宓看着她走遠，直至她的身影消失在楓林中，方喘了口氣，徐徐地彎下身。心頭悶得仿佛壓了塊巨石，疼得痙攣。

雲桑急道：“娘娘怎麽了？婢子這就去召太醫來。”

她說罷要走，鄭宓拉住她的手，連話都說不出來，心間滿是懊惱，早知明蘇恨她，又何必再試探這一回，惹她動怒。

她緩了好一會兒，才直起身，雲桑見她氣色虛浮，很是擔憂，鄭宓卻道無礙，又吩咐：“傳本宮懿旨，趙美人無視宮規，以下犯上，罰俸半年，禁足三月，宣示六宮，令六宮諸人以此為戒。”

雲桑一怔，禁足，罰俸，都還不算為難，可宣示六宮，便有些當衆羞辱的意思了。打趙美人的臉，便是與賢妃過不去。

雲桑急道：“娘娘既是生氣，應當亭中便罰，拖到現在，倒顯得娘娘記仇小氣了。”

“亭中罰，是公主為我出頭，賢妃要記恨，只會記恨公主，現在罰，便是我一人的意思，與他人無關。”鄭宓淡淡道。

雲桑明白了，娘娘是不想将殿下牽扯進來。

她忽然想到方才在亭中，娘娘分明是不在意趙美人無禮的，可她現在卻重懲與她，究竟是因趙美人對她無禮，還是離開亭子時，聽到趙美人對殿下出言不遜。

雲桑看着皇後冷凝的側臉，卻不敢問了。

明蘇一離開楓樹林子，便将鬥篷脫了下來，丢給玄過，道：“燒了。”

說罷，左手碰了一下右邊的衣袖，像是在尋找什麽慰藉。可當真碰到了，明蘇的眼角眉梢又好似染了霜雪一般，很快便克制地将左手負到了身後。

玄過接過鬥篷，也瞥了眼她的右袖。

金簪被撈上來後，殿下日日攜帶，就藏在右袖中。

作者有話要說：  我很為玄過感到擔憂，我滿腦子都是，将來的某一天。

鄭宓：我贈你的鬥篷哪裏去了？

明蘇立正站好，不敢說話，頻頻朝玄過擠眼。

玄過（被迫）：……小的誤燒了。