28

楚朝秦沉吟須臾，仍是推還給了男子，道：“說來話長，你問他罷。”

“老師父。”

秦晉心內本就存有諸多疑團，疑惑瞅了他片刻，又沖男子道：“你自小帶我，我信得過你……你這短了又長的舌頭，與那張牙舞爪的邪功，究竟是怎麽回事？”

男子欲言又止，自懷裏摸出一樣事物來，垂至他面前。“你可認得這個？”

秦晉一眼便認出這是由楚朝秦貼身所戴的那粒石墜，不由得點了點頭。

男子道：“楚朝秦實為我親生。”

秦晉：“……”

秦晉仿佛聽見了天大的奇聞，那墜子曾被他摩挲過百十來遍，從未發覺有何異端，于是失笑道：“這種事情可開不得玩笑？你……”他又去看楚朝秦，道：“就憑這一件稀松平常的小玩意兒，如何判定得的？”

“非也，”男子如實道：“此物非金非玉，卻是世間難得，若非是我偶然間練得奇功，能将一部分血脈逼出體外，方能練得此石。”

秦晉覺出一言難盡，立刻松手，悄悄自身上蹭了一蹭，吸氣道：“僅此而已？”

男子将那物小心收起，嘆道：“當年我與夫人伉俪情深，而生子之刻恰逢神功将成，無暇照拂，熟料夫人氣息不濟，以致難産血崩猝逝……”

秦晉：“……”

此情此景太過狗血，秦晉差點聽不下去。但看楚朝秦在旁沉面不語，一雙眼圈甚是通紅，不覺又信了七分，他便耐住性子，繼續聽男子講道：“夫人橫死令我心神大亂，恰逢此功又具那不斷消神磨性之能，在練成之際幾乎走火入魔，變成了這鷹嘴鹞目、張牙舞爪的模樣。”

秦晉聽出蹊跷，問道：“令夫人生産之時你在閉關，那是誰将此事告知的？”

“兩個人。”

“是我教兩名護法，之于我為左臂右膀。”男子道：“也許茲事體大，二人那日一同闖入我修行之所，将此事回禀。”

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“之後我被迫出關，眼見妻兒血流如注，不禁氣湧如山，一時瘋上加狂，失手打死數名侍仆……所幸二人聯手将我攔下，才未釀成大禍，不過自那時起，魔教之名不胫而走，成了江湖矚目之所。”

秦晉道：“‘百趾窮奇’之名號便是那時傳的？”

他曾聽楚朝秦提起過百趾窮奇之事，只道他不知何故早早下山雲游山河，不過細算一算時間，也差不多正是男子将自己救下留于身邊那時。其實自記事起，這魔教教主便一直由楚霆谷擔着，卻沒想到先前還發生過這些故事，想到這裏，秦晉頓悟，道：“這楚霆谷便是你那護法之一？”

男子點頭，面朝楚朝秦道：“我因功體失衡，時昏時醒，無能照管教務與稚兒，便将他托付于楚霆谷。楚霆谷不負重托，視他如己出，直至扶上教主之位……再往後種種事故，究竟是福是劫，皆他個人造化了。”

楚朝秦早在數日前已把個中緣由問得清楚，此刻心內尚自五味雜陳翻湧不停，想來當年楚霆谷與自己雖有父子之名，但從不親厚，如今卻也說得通了。

秦晉冷笑，嘲道：“怪道你數次催我出谷救人，原來為的是親生兒子！我九死一生将他背來你面前，為何沒立刻認下？”

男子嘆氣，道：“我一別世事多年，若不是前日見那胎記與這血玉，亦不敢輕易認下。”

秦晉不與他過多追究，只心內還有一事未明，于是問道：“那另外一名護法下落為何？”

男子神色凝重，籲道：“兩人我皆視為兄弟，自然不能厚此薄彼，楚霆谷既擔下教任，我便把身上所練功夫贈予另外一人，望他來日高成，莫要步我後塵。”

秦晉把眼一眯，道：“那這人是……”

這密室石門雖非凡物，但抵擋得一時三刻可以，清逆在外揮拳如風，男子觀那頂上已有裂紋，不禁催道：“再有一炷香時間他便能劈斷石牆，你們須得抓緊時間才好！”

秦晉差點将這一檔子事忘掉，連忙護好□□，小心瞅了眼楚朝秦，讪笑道：“呸，老頭子瞎支的甚損法子？此時此刻此地……哪還能夠……再說你我三人聯手還怕制不得他麽？”

“天真！”男子凝重道：“我方才全力接他兩掌已是不濟，你二人誰還在我之上？”

“我。”

楚朝秦臉上微微泛紅，将手掌伸于秦晉道：“怪劍拿來，我自結果了這惡賊性命。”

他眼神堅毅，鼻梁高挺，一副側顏凝固了火色，展露出伏倒貼合的線條。秦晉頓時心馳神蕩，下腹處沒來由一緊，于是一面懵懵怔怔将劍遞出，一面又從額上冒出汗來，眼裏滿是先前兩人在一起時的光景——長生谷中，桃花樹下，伴着徐來清風、稀星朗月，耳鬓厮磨，湖中私語。

他這般想着想着，只覺得腳底虛浮，神思恍惚，忙欲運功定神，誰知真氣釋出，口中忽然一甜，湧出一股藥香。

秦晉細品了品，覺是方才男子所喂之藥。

“胡鬧！”

男子臉上已經泛起怒色，竣聲道：“剛剛對陣你可占過片刻上風？”

楚朝秦道：“我有圖譜上功力加持，無從懼他。”

“這門功夫可是你勤學苦修便能精進的？”男子譏笑，道：“沒有我與秦晉，你縱使熟記圖譜，也毫無用處！”

楚朝秦亦是神色愠然，冷冷道：“這門下三濫的秘籍原是我為光複教業所習，如今既然物非人非，也再無繼續精進之理。若我今日能平安離開，自會毀去武功，跟你跟這裏再無瓜葛，所以不勞費心！”

男子從未料到他會說出此番絕情斷義之語，倏忽灰心，沒了聲響。

楚朝秦心內雖記恨他當年抛棄妻兒的薄情之舉，但父子天倫畢竟難斷，只低頭從秦晉手中取劍想走，卻在相接的那一霎時，仿若觸到火炭，不禁吓了一跳。

秦晉雙頰通紅，嘴唇微張，木頭人般垂了雙臂，倚靠在石床邊緣。

楚朝秦忙将他攬在懷裏，喚道：“秦晉？”

秦晉卻毫無反應。

楚朝秦瞧他神态迷蒙，眼泛春水，渾身上下所觸之處無不滾燙，尤其是脖頸胸口，皮肉下隐隐透出粉紅符文，仿佛生出萬簇桃花，正是一副情動模樣！

他茫然望向男子。然男子連脈都無需搭，僅嘆道：“他許久不曾見你，體內情蠱無可宣洩，将這春毒盡數積壓體內，隐而不發。如今全部釋出，定是被毒氣攻了身。”

楚朝秦問道：“會怎樣？”

男子木然道：“若不及時救治，便會藥石罔效，受盡折磨，焚心而死。”

楚朝秦單掌運氣，從他腰腹間漸漸往上推去，不料行至胸口便滞塞不前。再欲用力，秦晉卻是□□一聲，嘔出一口濃血來。

楚朝秦慌了神，徒手為他抹去，反複喚道：“秦晉！秦晉！”

男子在旁道：“你兩人功體早已合二為一，你若真狠心廢去功夫，怕是秦晉也難以撐過一月。”

楚朝秦沉聲道：“你只說如何做！！”

男子擡目，嘆道：“你知道該怎樣做。”

秦晉像那被笛聲操控的蛇，順藤向上，纏住了楚朝秦的脖子。他氣息灼熱，唇舌之間開出一朵火燙的花，不斷舔舐着自己的理智。楚朝秦并非佛祖，與他亦是多日未見，更何況此情此景，當即便起了反應。

他吞咽一口唾沫，攜起秦晉翻身坐上石床，對男子道：“你去門口！”

男子想了一想，果真到石門旁邊坐下，迎着外面盛烈的擊打之聲，閉上了眼。

楚朝秦環顧了下四圍，将頂上白練一扯。白練紛紛揚揚垂落，剛好罩住兩人，層層疊疊纏繞成了一只柔軟的繭。

最後自那繭裏伸出一只臂膀，彈熄了火燭。

秦晉把這一場汗淋漓盡致地發了出來，渾身上下如被甘霖滋潤，逐步充盈回了力氣。

楚朝秦支起上身，見他此刻眼睛明亮，便問道：“好些了？”

秦晉與他額頭相抵，懶怠說話，只慢悠悠吐出個字：“爽。”

楚朝秦松了口氣，只因秦晉這回浪得實在過了，與往日大不相同。他本身也是血氣方剛，在久別重逢的煎熬裏春風化雨，着實費了把力氣。而秦晉累了半日，渾身酸痛之餘，忽惦起被阻在外的清逆和尚，忙道：“怎驀地幹起來這檔子事？外頭怎這般靜？”

兩人被白練蒙在石床之上，楚朝秦一把扯開身上絹布，發現周圍仍是一片漆黑。

秦晉跟着冒頭，剛欲說話，卻被他及時掩住口鼻，禁不住一驚，知道事情古怪。

楚朝秦此番交歡下來，非但筋骨松快，更比平常倍精了耳聰目明，看來男子所言非虛——這門邪怪功夫果真需得二人靈肉交融才可發揮效用。他沉下心，細聽周圍聲響，察覺有風倒瀉而來，輕撫脊背——這密室嚴絲合縫，砌功了得，何來漏風之處？

他再去分辨，覺出那風溫中帶熱，并非自然之氣，應是……

楚朝秦暗道不妙，伸掌往頂上黑暗處拍去，果然有人倒吊于頂上，似是早有所備，将他手臂架住，繼而不慌不忙推往一側。楚朝秦神功初成，這一掌力道無從把握，猛然被對方四兩撥千斤般卸走，一股千鈞之力憋在丹田，頃刻心肺之間，竟是劇痛難忍。

那人套路得逞，下一掌便異常狠厲，猛然砸向楚朝秦胸口。楚朝秦無從招架，正面交接，被生生砸下了石床。

秦晉繼而接招，從旁摸黑打去，正中目标。只是他掌上功夫本就有限，又值虛脫乏力之際，那人周身毫發無損，翻身從天而降，反手捏住秦晉下颚，将他摁倒在石床之上。

秦晉受制，破口罵道：“偷瞧別人上床，怕不是要眼上生瘡！”

那人不答，徒手将絹布從他身上剝下，露出白生生一具胴體。秦晉只覺得那粗糙掌心将自己從頭摸到了腳，心裏頭不免一陣惡心，啐道：“摸甚摸，老子今兒爽透了，沒心情陪你耍……”

那人手臂一揚，将他抽得倒仰過去。秦晉眼前金星亂冒，又被整個兒翻了過來，昏沉間看到了個囫囵的光頭，便知道是清逆和尚，不由得在心中咯噔一聲。

……老師父呢？？

這時忽來一人，卻是楚朝秦飛身撞來，徑直将清逆撲下石床。他力氣遠勝以往，頗有些石破天驚的蛻變，清逆驚愕之餘難掩興奮，贊道：“這套功夫果然非同小可。”

楚朝秦無暇理他，只連忙将秦晉扶起，罩在身後。

“不妨，”秦晉拉起衣裳，悄聲道：“只我師父人不見了。”

楚朝秦眉心微皺，聽那邊赫赫有聲，再看清逆擡掌躍起，已經飛身而來。楚朝秦心念一轉，并不與他相較，反而将秦晉一推，倒縱出去丈餘，落在了密室門口。

清逆一頓，移步便追了出去。

秦晉自床上跳下，卻四處尋不得怪劍，疑是被清逆拾走。他剛走到門口，憑借月光又發現這石門已經沿軌道升回原位，此刻懸在頂上，竟沒有一處損壞。

秦晉沉吟一句，複又回去。他四處看看，彎腰從地上撿了一盞燒盡的鎏金燈殼，瞄準一個方向，沿地面擲了出去。

燈殼咕嚕嚕滾出一條直線，往裏碰到一坨軟綿綿的東西，才不動了。

秦晉舒了口氣，喚道：“出來罷？”

這邊楚朝秦繞場而走，一腳踏出殿門。山外月色将盡，遠空透出一抹紅暈，這長夜正在漸漸過去。

清逆窮追不舍，一面追一面暗暗納罕——眼前這草包小子雖輕功平平，但他無論兔起鹞縱，那身法外弛內緊，腳步沉穩有序，是從裏到外透着的一股無與倫比的蓬勃力量。

這力量如火，亦如冰，令他汗水淋漓，令他膽邊生寒。

清逆行走江湖二十餘年，從未如此困惑過。

那人偏偏不動，秦晉大步過去，一把将蓋于他身上的破布掀開，露出裏面肮髒委頓的面容。

“我差點忘了你還在這裏，”秦晉失笑道：“楚陸恩。”

楚陸恩身形瑟縮，蓬垢的頭發遮住眼睛，一言不發。秦晉拾起來地上那燈殼，将裏頭尖銳的銅刺抵住他下颚，道：“清逆不在，莫在跟我在這裏裝癡賣傻，我且問你，你方才故意指認我師父為百趾窮奇，是授意于清逆，還是實認出了他？”

楚陸恩呼吸顫抖，卻是說不出話來。秦晉無奈，又問道：“你當日跟随百趾窮奇闖入長生谷，那乘在轎內的究竟是哪一個？”

那人關乎着嫩師父，秦晉一直心存疑窦。他怕楚陸恩仍是不說，便壓低了聲音，道：“想想那日慘遭殺害的楚雲柏，還有什麽不肯說的？”

楚陸恩雙目睜了一睜，繼而滾出兩行濁淚，最後從喉嚨內緩緩吐出一口哭腔。

他含含混混說了幾個字，秦晉聽不清楚，于是附耳過去，卻剛好看見一柄利刃從旁慢慢伸來，搭于自己頸上。

他心髒猛地一落。

正是怪劍。