62 部隊分拆

第二天，果然就像吳橋想的，離別時有萬般不舍。之前每次離別都是懵懵懂懂，直到在一起後才明白那些離愁別緒代表着什麽。

吳橋明明已經說過再見，走到門口卻還是沒忍住又跑了回去。他吻了談衍的嘴唇、鼻梁，眉心、睫毛、臉頰、額頭，所有地方親了個遍，而且還親了一遍又一遍。

談衍也沒說話，就只是承受着。

反複兩次之後，吳橋終于說道：“這回真的必須走了。”他之前特意多留了會兒告別時間，因為已經猜到一定會是這樣的了。

“嗯。”

“那……加油，保重。”

“會的。”談衍看着吳橋，“你也一樣。”

吳橋回了基地。

到了基地之後，他又舉辦了個慶祝儀式，因為這次勝利的确是該被慶祝的。

慶祝時基地的氣氛非常輕松。淩織、仁申他們對于吳橋已經沒有意見，因為吳橋的确非常出色地完成了任務。

吳橋的軍銜又高了一級。因為一系列的機緣巧合以及達雷爾的特立獨行，吳橋很神奇地連續升了兩級，成為帝國最年輕的少将，比談衍成為少将時還要年輕幾歲。

在慶祝儀式的最後，吳橋提起分拆的事。

他已經和淩織仁申商量過了，這個基地以後就由淩織帶領部隊繼續把守。至于吳橋，則會帶領仁申部隊還有另外一支部隊等待軍部任命。

在等待任命的期間，吳橋也做了幾件事，其中只有兩件與軍隊的建設完全沒有關系。

第一件是，埋葬了達雷爾。達雷爾說，想要長眠于這個基地。因為達雷爾堅持讓吳橋擡棺出征并且“親眼”看看戰鬥勝利，回來時屍體已腐爛，周圍将士難忍惡心，所以吳橋親自做了這事。

第二件是，他将盛重光的遺體完完整整地給帶回來了。阿誇什死前的信息沒錯，盛重光真的被他埋在了他所說的地方。吳橋非常确定盛重光不會願意待在那個冰冷冷的地方。将屍體帶回後，他請人将棺木送回了首都星，送到了盛重光父母親的身邊。

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等待命令的時間比想象中的要長了許多。

原因并不複雜，就是帝國在這期間吃了一個慘烈敗仗，肖恩也經歷了他職業生涯中最嚴重的一次失利。

共和國完全不顧軍事的常例，在一場血戰之後未做任何休整，而是直接試圖攻入帝國本土。共和國為了争取到一個前方的基地，同時切斷一條帝國的補給線，真的是下足了血本，這一輪進攻實在可謂是暴風驟雨般，用前所未有過的強悍和堅決，飛速地向前推進着。

在這場戰役中，唯一一件值得慶賀的事就是共和國“四大天王”之一的人終于斃命。過去他與另外三名空中猛将一起為帝國制造了無數的難題，這次他被肖恩親自從空中硬生生地削了下去，掉到帝國邊境的一片西瓜地裏，被聞訊趕來的農民們從救生艙裏扯了出來，然後農民們就近用西瓜把他給砸死了。

這就是唯一的收獲了。

除此之外，全都是壞消息。

帝國第二大行星就在很近的地方，而共和國明顯正在向着它快速進發。

第二大行星已經告急了。這顆行星，大小僅次于首都星，是帝國的經濟中心，同時歷史悠久，人文氣氛濃厚，決不能失。

然而吳橋知道，目前的帝國軍，真的沒有信心可以守住，或者換句話說，經過一場大敗，即使派兵增援，也很可能依然是不能勝。

在這種情形下，帝國皇帝親自下了指示。“聖斷”的內容是，通過外交手段解決此次危機，得到喘息，養精蓄銳，準備妥當之後再發動大反攻。

皇帝考慮的是，既然可能不勝，那就不要冒險去打無把握的仗。在“血戰到底”和“委屈求全”這兩條路中他保守地選擇了後者。

他不敢想象第二大行星陷落的樣子。翔龍之翼剛被擊垮，帝國民衆歡欣鼓舞，如果這時失去主要星域，一定又會失去支持，整個國內一片悲觀。

皇帝經過思考之後，決定派遣外交大臣凱文去執行他的命令。

外交大臣在這職位上已經一百多年，曾以一己之力拖延戰争數年，被帝國人認為是幕後的英雄。

這次，他又臨危受命，前往進行談判。

一時之間，外交大臣成了國內目光焦點。

還沒等去談呢，他就遭到一片罵聲。

帝國國內喊戰聲浪極高，都要反敗為勝一雪前恥，還有不少年輕人填報了入伍申請。皇帝不敢說他想要言和，不願承擔懦弱這個罵名，所以外界媒體報道的全都是：外交大臣極力主張雙方談話，并且承諾他能解決危機。皇帝這個做法，等于是将出這主意的人換成外交大臣。

因此，國內主戰的人非常痛恨外交大臣，認為他是一個膽小并且畏懼對方的人。外交大臣出發之後，還有人向他家院子投擲臭雞蛋。

還有人痛罵放任了外交大臣的皇帝。皇帝害怕被罵，又讓媒體報道“外交大臣保證他能不費一兵一卒一草一木就讓敵軍退兵”，讓民衆們相信外交大臣定能憑借他的才智取得令人滿意的成果。此輪宣傳攻勢過後，反對聲音總算少了一些。

這次談判進展緩慢，雙方不斷試探對方底線，拉鋸戰進行得異常艱苦，談判進行了十六小時後，雙方終于達成共識。

內容就是，共和國放棄繼續向前進，退回邊境，只能停留在剛剛打下來的幾個星域。

這個條約，在實際上，等于是承認了共和國對那幾個星域的實際控制權，說是割地也不為過。只是邊境地帶人煙稀少，影響遠不及第二大行星。

這個結果吳橋并不十分意外。

想也知道，在現代戰争中，形勢處于不利地位的一方，想要單憑口舌之利勸退強敵，是一個根本不可能完成的任務。

帝國一定是要損失些什麽的。看來帝國打算先行退讓，待到休整完畢，再重新奪回失去的領地。皇帝也很清楚，既然他想保住行星，就肯定要付出代價，給對方足夠的好處。

不過在民衆的眼中看來，這個結果只能說是恥辱，完全不能接受。他們意識到外交大臣自食其言，那個“不費一兵一卒一草一木就讓敵軍退兵”的允諾根本就連半點都沒實現，驚訝之餘群情激奮，抗議一波接着一波。

結果出現的第二天，為了安撫民衆，皇帝公開發表演講，很強硬地斥責凱文，稱其丢盡帝國臉面，應該被釘在恥辱柱上。

皇帝語氣非常激動，末了，當即罷免凱文職務，讓其“下臺”用以謝罪。

當天晚上，談衍和吳橋說起了這事。

談衍毫不掩飾對凱文的同情。

“這個燙手山芋，凱文肯接，已經很忠心了。”他說。

“……”

“他說自己已經争取到了最優條件，完全是按皇帝意思辦的。”

“那，”吳橋問談衍道，“凱文以後要怎麽辦？”

“皇帝打算留他偷偷做事，”談衍說道，“但是凱文決定徹底退隐。”

“……”

“當前氛圍之下，皇帝不敢承擔責任，他其實也是理解的。是，讓他非常傷心的是，皇帝叫人将他斥責凱文的話錄成影像資料。”

“唔……你怎麽知道的？”吳橋問談衍。

“他和我的關系非常不錯，悲酸之下向我吐露了些。”

“哦……影像資料又怎麽了呢？你不是說，他對皇帝的批評沒有意見嗎？”

“噓，對。”談衍點了點頭，“讓凱文難受的事情就是，皇帝是故意留下資料的，為的就是在後世有人提起這段歷史時證明他自己是主張一戰的，絕對不是割地求和的怯懦之人。”

“……”

“知道了吧？凱文認為，皇帝應該在歷史上還他清白，在無關戰局的時候讓人明白當時真相。可是這樣一個天大罪名，卻要背到宇宙消失之時……讓他對皇帝感到很失望，所以打算要徹底退隐了。”

“……”吳橋想了想，覺得很可惜。

如果他是皇帝，一定會力戰的，不過，皇帝那個想法，也不是不能懂。

“同時……”談衍嘆了口氣，“他也對這個制度産生了懷疑，意思就是……對這個皇帝一人決定一切的制度産生了懷疑。他感到很憤怒的是，難道就因為皇帝是皇帝，所以想讓誰背黑鍋誰就得背黑鍋嗎？”

“制度？”吳橋愣了一下。

帝國是完全的君主專制，皇帝代表着絕對權力。

從前，帝國也曾經有過共和的時期，不過現今制度已經延續了幾百年。

幾百年中，也有人想恢複共和，然而叛亂者們全部都失敗了。

最近的一次發生在不到二百年前，并且那些人幾乎就要成功了。

那次艱難平定留下了一筆爛賬，這次兩國交戰也與這筆爛賬有關。

當時，反叛軍差點打下了首都星，那時的第一繼承人率領一隊人投奔反叛軍。後來戰況發生驚天逆轉，反叛軍最後還是輸了。作為叛徒的第一繼承人自然沒辦法被帝國接納，從此開始了在共和國裏飄蕩的日子，而第二繼承人，也就是現在的皇帝的父親，獲得了成為皇帝的資格。可是，那位前第一繼承人，卻一直聲稱他的投敵是假意投奔，是當時幾個繼承人為了保留皇家火種重建王朝而商議好的，在反叛軍被鎮壓那天，幾個弟弟本該說出真相将自己迎回來，然而他們卻集體選擇了沉默，因為他們不願看到一直在敵軍安寧生活的哥哥坐上王位，而浴血奮戰的自己卻要俯首稱臣。

之所以說它是一筆爛賬，就是由于，除了幾個當事人沒人知道當時究竟是怎麽一回事。有人相信“前第一繼承人”，但帝國大部分都認為，是“前第一繼承人”在說謊，他只是一個背叛家國而且滿口謊話的大混賬。

本來這事兒就算平息了。

誰知，“前第一繼承人”出逃幾十年後，突然宣布要奪回屬于自己的王位，并稱帝國絕對不能被弟弟這種背叛者、陰謀家和說謊者所掌控，并且還說，經過在共和國幾十年的生活，他打算要推行君主立憲制度，将國家交還給它的人民。在帝國人眼中看來，他是在迎合共和國罷了，因為他想要共和國支持。

他這樣講，帝國皇室當然不能容忍，立刻要求共和國将人交還給帝國。

結果，共和國卻公開表示，他們支持的是“前第一繼承人”，會幫助其奪回權力，并且公布了很多當時的證據，證明帝國皇帝的确是通過不光彩的手段趕走弟弟并獲得皇位的。當然，證據真假還是沒人知道，帝國人認為是假的，共和國人認為是真的，亂得很。

這一來二去的，兩國竟然打起來了。

一開始是小規模的，後來戰火越燒越大。

不過，全帝國人心裏都知道，皇帝正規與否的事，獨裁取不取消的事，全部都是借口。

真實的理由是，共和國想要青砂礦。

傳統資源即将耗盡，代替物是秋豔庭發現的青砂，而青砂在帝國。如果只能指望帝國出口青砂，就等于說，共和國未來的命脈被掌握在了帝國的手中，作為一個國家來說那将會是非常致命的。所以，共和國一定會在傳統資源耗盡之前發動對帝國的戰争，無論他們有幾成的把握。

而且，據說，兩個國家還在地球上時就是死對頭，後來分別探索宇宙、擴大領域，在這期間界限劃分不清、領土問題不斷，百千年來的恩怨情仇，總是需要一場大戰來解決。

吳橋思緒回來。

現在……制度……又聽到了這個詞了。

總體來說，現在皇帝還是很有些能力的，這樣……真的會比共和差麽？吳橋覺得，應該……不會的吧？

“還有，”談衍又說，“共和國暫時退開了，你的調任也下來了，過兩天會正式通知。”

“是什麽？”吳橋覺得呼吸都緊張了。

“加入正面戰場，去抗擊共和國。”

“……是。”這個結果，與之前想的沒有差別。

“帝國打算，三個月內，将共和國趕出本土。”

“是。”

“你被編在第五軍下，長官叫做羅賓，不是Robin，而是Robyn，性別為女。對了順便說下，第五軍也在我麾下。我會是你可能接觸到的最高級別長官。”

“……哦。”

“所以，在軍隊時，你必須要聽我命令。”

“我知道啦。”

“不過，為了彌補，”談衍甜言蜜語地說，“在家裏時我聽你的。”

“……”

吳橋沒當回事，因為他們兩個全都清楚，吳橋也不可能會有什麽不合理的要求。