52 章節

城以北的保寧縣，季寧菲則嫁到了南域的永安城。兩方距逐鹿城差不多遠，故而，早在接到娘家送去的喜餅後，姊妹倆就做好了約定：約在同一天出發。這不，途中歇了幾宿，又因途經的地區或有雨天泥濘，不得不耽擱了幾日，抵達逐鹿城時已是十日後的晌午了。好在沒錯過季府送嫁的大喜日子，趕在嫁妝出庫的這一日回了娘家。

見兩個庶女差不多同時抵達娘家賀喜。又送上了還算豐厚的賀禮。哪怕出嫁前再不待見她們，這一刻的秦氏也是笑臉相迎的。

季寧芳、季寧菲心裏豈會不明白這個道理？不過，娘家的态度關系着她們在婆家的地位，即便心裏一如既往的不舒坦，面上也不得不恭敬有禮、客客氣氣。

“你倆出嫁也有些年頭了，不說平時，逢年過節，也只見你們的禮。人卻沒回來過一次，老爺心裏始終還是記挂你們的。”

聽秦氏如是說，坐在下首位、正低頭品茗的季寧芳、季寧菲姊妹倆，不由對望了一眼。不約而同地疑惑：眼前說這話的，真是她們記憶裏的嫡母嗎？

尤記當年出嫁前，季寧歌總和她倆不對盤，眼前這位嫡母也連帶着從未給過她們好臉色。雖然那會兒的季寧歌遠未及笄，若僅比普通孩子調皮搗蛋些，她倆也不至于如此憤恨、覺得父親對她們不公。問題是，那時的季寧歌，成天和隔壁曲府的假小子混在一起，見人就捉弄。季府上下，除了父親嫡母，恐怕沒人沒吃過她的虧，說她無惡不作也毫不為過。那樣的季寧歌，讓她們又恨又怕，甚至巴不得自己早點出嫁、嫁多遠都沒關系，只要能避開她……

出嫁後的頭幾年，她們派人往娘家送年節、賀禮時，還會積極地托夥計打聽季府的事，時有聽聞季四小姐又欺負人了、又給季府丢面子了等等。等到後來，類似的消息聽得多了也就麻木了，漸漸的，就不再主動打聽了。只要父親還在朝為官、季府沒出其他事，那麽，對她們姊妹來說，就是最好的消息。至于季寧歌是好是壞、是善是惡，與她們實沒什麽關系了。

直至去年年底，聽前來季府送年禮的夥計回去說：年中的時候，季府差點發生命案，兇悍的季四小姐，竟将季三小姐推下了蓮花池，如若不是被人及時發現并救起，怕是沒命了……

聽到這則消息後，姊妹倆唯一的感慨便是：幸好自己出嫁了，不需要再日防夜防防範那個丫頭。

打那以後，倒是消停了不少時日，至少沒什麽負面消息再傳至兩人耳裏。直至接到娘家派人送去的喜餅、喜帖：季寧歌居然要出嫁了，嫁的還是大同朝的一品大将軍。

老天！不會是搞錯了吧？

這是收到喜餅時、姊妹倆不約而同的反應。

不過，得知是皇上賜的婚，姊妹倆又釋然了:這樁婚事，很可能是父親在背後推動的。否則，以季寧歌過去的斑斑劣跡，莫說比父親高兩階的大将軍了，就是比父親低上幾等的下官子弟，也不願娶的吧？

驚奇之後，姊妹倆立刻着手備賀禮，準備回娘家一探究竟。

誰知，馬車一駛入逐鹿城，就聽到了一則無比震驚的消息：闕、季兩府的婚事，竟是闕大将軍親自求的旨、懇請皇上賜婚。再到眼下——兩人已坐在季府廳堂，聽嫡母神情飛揚地描述了一番賜婚聖旨下到府裏時的場景，姊妹倆簡直難以置信。

都說：“江山易改本性難移”，季寧歌的這番改變，在她們看來，倒确實比江山更替還要來得令人震驚了。當然，這種比喻，兩人也就心裏想想，萬萬不敢搬到臺面上來說。

“瞧我！你倆長途跋涉的剛到，就拉着你們聊個沒完……這樣，你倆仍住到夏朗院的西廂房去，房間兩天前就命周氏收拾好了。你姊妹倆自出嫁起也沒見過吧？趁着這機會，好好敘敘舊！”

“好的，母親！”

季寧芳、季寧菲沒想到秦氏如今這麽好說話，還沒出言懇求呢，就主動讓她倆同住夏朗院的西廂房去了。那是她倆的閨房沒錯，且又是生母所居的院落。如此一來，她們娘仨總算可以好好聚一聚了。

“至于歌兒那兒……”

“母親放心，女兒這就去看看四妹妹。好些年沒見，還是挺想她的。”

此話不假，只是想的方式，究竟是好感多呢，還是惡感多，就心照不宣了。

見姊妹倆如此柔順，秦氏也就不再多說什麽了。

既非親生，出嫁前也不見得她們的母女關系有多融洽，如今回娘家，表面客套幾句也就差不多了。老實說，只要一想到這些都是丈夫壓着其他女人誕出的産物，她就膈應。念在最近這陣子，丈夫幾乎每晚都歇在她房裏；又念在是乖女的大喜日子，她也就什麽都不多想，虛應一番揭過去就算了。

……

“大姐，你怎麽看？”

姊妹倆并肩跨出廳堂，走了幾步，季寧菲湊到季寧芳耳邊，壓着嗓子問。

季寧芳自然明白她指的是什麽。沉吟了片刻，道：“你我都多年未回來，平時探聽到的消息也有限，既然府裏府外的人都在傳她的變化很大，姑且就信上一回吧。啊，對了，”說到這裏，季寧芳足下頓了頓，朝陳列着嫁妝的方向瞥了一眼，眼含羨嫉地輕聲道：“剛進來時，你可有瞧仔細那些嫁妝？還真是豐厚……”

“哼！那是自然。誰讓她是季府唯一的嫡出呢！”

“大姐？二姐？還真是你們呀！”

這時，季寧露雀躍的喚聲從兩人身後響起。

姊妹倆雙雙回頭，見最小的妹妹也出落成大姑娘了，不禁感慨一笑：“原來是露兒啊！好久沒見，姐姐快認不出來了！”

“大姐二姐也變漂亮了！要不是聽院門口的丫鬟說，露兒還不知道你們來了呢！”

“四妹妹出嫁，怎麽好不來呢！過不多久，輪到你和三妹妹出嫁，我們也會來的！”

一聽季寧芳提到季寧岚，并不知情的季寧露，口沒遮攔地接道：“說到三姐姐，我還奇怪呢！去別莊養病，怎麽四姐姐成親了也不回來……”

“什麽？三妹妹病了？得的什麽病？怎麽沒聽人提起？”聞言，季寧芳、季寧菲對視一眼，拉過了季寧露，邊往夏朗院走，邊問：“該不會是上回落水落下的病根吧？”

64 誰教他的煽情

“大姐二姐也知道三姐落水的事哦！不過這回的事，我也不清楚啦。反正等我知道時，三姐姐已被送去城外別莊了，聽娘說……”季寧露忽的記起華氏的叮囑，不由剎住了口。

“華姨娘說什麽？”季寧菲見她開了頭便不往下說了，不由好奇地問：“快說呀！我和大姐好多年沒回，很多事都不清楚，你知道什麽，快和我們說說！

“呃——其實也沒什麽啦！我娘只說三姐姐身體抱恙，在府裏無法安心養病，這才被父親送去別莊。”

畢竟沒什麽心機，經季寧菲這一催問，原就叽叽喳喳喜歡八卦的季寧露，就将自己所知的一切，對季寧芳姊妹倆吐了個幹淨。

聞言，季寧芳微蹙眉頭，與季寧菲交換了個眼神。

“對了，大姐、二姐，你們這次回來要住多久啊？三姐姐不在，四姐姐又要出嫁了，我都找不到人可以說話……”季寧露噘了噘嘴，扯着季寧芳的袖擺晃了晃。

“露兒？聽你話裏的意思，你和四妹妹，關系不錯哦？”季寧菲好奇地問。

季寧露點點頭：“是不錯呀！見面都會打招呼。”雖然都是她主動開口喚對方，否則，對方不會理她就是了。“不過我其實也很少和她聊啦！特別是賜婚下來後，四姐姐的面都碰不着幾回。”

“咦？”季寧芳姊妹倆聽得一陣驚奇，小妹口裏說的，真是季寧歌嗎？那個打小沒怎麽消停過的逐鹿城一霸季寧歌？

“走！看看去！”季寧菲胸脯一挺。朝“燕語樓”的方向揚了揚下巴。

季寧芳點點頭，于情于理，都該去看看。何況，她們心裏還有着不小的惑意。那丫頭，究竟是真的改性？還是只是為博個好印象順利嫁人而統一對外的口徑？不管哪個才是事實，等見着了面，想必就有答案了吧？

“兩位姐姐是要去看四姐姐嗎？我也去我也去！我都沒去過‘燕語樓’，早就想進去看看了！好姐姐！帶我一起去吧！”季寧露聽她們的語氣像是要去府裏唯一一幢二層小樓。不禁興奮地一蹦三尺高，忙拉着兩姊妹的手，說什麽也要跟着去。

季寧芳略一思忖，點頭應允了：“好！四妹妹後日就要出嫁了，既是姊妹，同去探望也無