6 佛殺生（六）

餘家莊距離建邺城七十餘裏路，快馬加鞭，也要将近一個時辰方才抵達。陸升走官道，到了餘家莊時，日落西山，天色已然昏暗，冬日裏天黑得早，約莫是酉時過了。光退暗生，陰陽交替，正是方士所謂逢魔之刻，妖邪盡出，最為猖獗。

那村莊以種桑養蠶為生，此時深冬，桑樹俱都凋盡樹葉，桑陌盡是挂霜的枯草，堆着稻草垛的田中倒伏着兩具屍首，模模糊糊，只隐約看得出是兩名農夫。

凄清琴曲回蕩在漸漸黑沉的田地上空，又是熟悉的安魂琴曲。

田埂狹窄，田地綿軟，馬匹行走不便，他只得下馬步行，行了片刻，就見到那僧人坐在溪水邊一塊石頭上，仍是将長琴橫置于膝上，抹攏掃撫，指法宛若佛手拈花，在凄冷黑暗中仿佛生了光一般。

陸升手握劍柄，立在他身後，沉聲道：“耀葉，你到餘家莊，所為何來？”

那僧人仍是輕撫琴弦，在峥峥琮琮的琴音中悠然笑道：“功曹大人何必明知故問。”

陸升憶起他同謝瑢在十裏坡一場惡鬥時，身手卓絕，不由打起十二分精神道：“耀葉，莫要再多造殺孽，随我回……”

铮——

琴音未落，劍鳴已如龍吟，耀葉突然站起身來，自那古琴中拔出四尺長劍，身形頓時如鬼魅，朝着陸升連刺數劍。

陸升早有準備，拔劍相迎，耀葉的速度卻遠遠超過他預料，令他應接不暇，叮叮叮幾聲令人牙酸的刺耳震響中，便接了耀葉五劍，第六劍卻無論如何擋不住了，那僧人露出笑容，長劍一挺，頓時紮穿陸升左肩。

耀葉随即足下發力，雙手抓牢劍柄，傾盡全身之力往前沖刺，那奇長劍刃發出似錦裂帛一般的聲響，輕易在陸升肩頭皮肉中切割滑動，陸升面色慘白，強忍痛楚接連後退，耀葉仍是步步緊逼，直至陸升後背撞在一株粗壯的桑樹上，劍尖紮進樹幹近半尺方才止住了沖勢。

直到此刻，抛出去的桐木琴方才落下來，被耀葉穩穩接住，小心裝回琴袋之中，放在溪邊的草叢中。

陸升卻被他釘在了樹上，鮮血汩汩湧出來，滲透半邊衣衫。劍柄也離得太遠，陸升探手卻夠不着，只得兩手合十，夾住劍刃，緩緩向外拔動，利刃滑過血肉，端的是痛徹心扉。

耀葉卻折身回來，握住劍柄，輕易抽了出來，方才道：“陸大人，既然來了，還請為貧僧做個見證。”

陸升脫力，順着桑樹幹緩緩跌坐地上，使勁按壓着傷口止血，一面道：“做你殺人的見證不成？我便是拼死也斷然不許你再造殺孽。”

耀葉愕然道：“大人誤會了，貧僧謹守佛祖教導，從不曾造殺孽、口孽，勤修己身，未有一日敢或忘。”

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他相貌俊美，高鼻深目，神色亦是清淨如蓮華，高雅聖潔，頗有些得道高僧的風度，哪裏有半點殺人的兇相，陸升不禁遲疑起來，好似連傷口疼痛也減弱了幾分。

他困惑道：“你莫非不是為尋餘翠蓮而來？”

耀葉道：“正是為尋餘翠蓮而來。”

陸升又問道：“不是為殺她而來？”

耀葉道：“絕無此意，貧僧乃是為度她而來。”

陸升不覺雙眉緊鎖，“如何度？”

耀葉兩手合十，虔誠道：“人間污濁，處處修羅。度化極樂，始得正果。”

陸升氣得胸口悶痛，險些說不出話來，他傷口又疼，只得顫聲道：“強……強詞奪理，殺人便是殺人，殺生以度生，不過是自欺欺人、掩人耳目——”

寒光四射的利劍突然刺到他眼前，陸升立時乖覺住了口。

耀葉此時卻自清淨如蓮中透出了些許戾氣，厲聲道：“謗佛之罪，猶勝殺生，你若再犯妄語罪業，貧僧便少不得将你先度了。”

陸升只覺憋悶得緊，卻只得先噤聲，暗地裏積蓄體力，悄悄在地上摸索先前掉落的寶劍，決意縱使身死也要阻他一阻。

然而此時卻有個清朗中略帶慵懶的嗓音接話道：“佛有三不能，一不能即滅定業；二不能化導無緣；三不能盡衆生界。陸功曹信不了鬼神，又悟不得佛理，冥頑不靈，愚昧不清，縱使無上藥師琉璃光如來親臨也度不了他，耀葉大師卻是白費心機了。連這點小事也看不透，閣下參的什麽野狐禪？”

陸升苦笑，這性情乖僻的公子雖然救了他，卻也不忘損他幾句，倒叫人連聲謝也不願對他張口了。

夜色四合中，田中稻草垛騰得燒了起來，照得數丈之中一片通明，那貴公子挽了發髻，外頭披着白狐大氅，內裏卻穿着明黃的袴褶，金燦燦繡線被火光一照，閃耀得猶若夏日驕陽一般。

他手中倒提着那柄非金非木的玄黑短劍，閑庭興步一般，自田邊一步步走了下來。不遠處村莊卻靜谧一片，連燈火都不曾亮起一星半點，愈發叫陸升心頭焦慮起來，但他他先前聽耀葉言下之意，尚未去刺殺餘翠蓮，方才強自忍耐，趁着這個空隙，單手掏出個藥瓶，咬開 了瓶塞，往肩頭狂撒金瘡藥。

耀葉卻是如臨大敵，兩手穩穩握了長劍，銀光閃閃的劍鋒映出他一雙清冷若幽潭的雙眸，冷道：“我禮我的佛，你修你的道，井水不犯河水，閣下何苦步步緊逼？”

謝瑢和藹笑道：“大師言之有理，只需将你手中劍物歸原主，你要殺誰度誰，本公子自然不管。”

陸升皺眉道：“人命關天，謝公子不能不管啊……”

謝瑢置若罔聞，仍是笑吟吟看那和尚，他不過随意一站，白氅金甲，卻宛若金樹生瓊華，清貴無匹，無懈可擊。

耀葉卻愈發眸色陰暗，冷道：“懸壺劍是我師尊所贈，如何就成了你的東西？”

謝瑢道：“耀葉，莫再自欺欺人，仔細想一想。”

耀葉怔愣少頃，突然狂吼道：“魔障！休來哄我！”旋即拔足狂奔，朝着謝瑢一劍轟然斬下。

這田地間空曠，耀葉全沒了阻礙，長劍聲勢驚人，一劍揮斬，千軍辟易，将謝瑢斬為兩段。

陸升不禁失聲驚叫，提劍欲沖，才站起身邁了一步，膝蓋一軟，又跌倒草地上，痛得滿頭冷汗，兩眼發花。

那斷為兩截的白狐大氅方才撲撲落在地上，謝瑢卻仿佛一道橫貫天際的金色長虹，短劍刁鑽毒辣，刺向耀葉左目。一面仍是氣定神閑道：“懸壺劍雖是你所有之物，劍中所藏的刑天碎刃卻是我中原遺寶，同你這蠻夷沒有半點關系。早些歸還于我，免得耽誤你練功。”

“貧僧早就有言在先，欲奪此劍，先取我命！”耀葉大喝，懸壺劍雖然看似笨拙冗長，在他手中卻靈活輕便得如柳葉一般，那玄色短劍淩厲迫近，若是尋常人只怕駭得閉上雙眼，這僧人卻連眨也不眨一下，懸壺自下而上削向謝瑢肋下，這卻正是個死角。

謝瑢游刃有餘，只豎起短劍抵擋，不料卻如遭了雷擊一般，短兵相接時發出震耳巨響，将他震退了幾步。

謝瑢訝然，看了看自己持劍的手掌，虎口開裂，黑氣竄生，他便皺眉道：“你究竟殺了多少人？這怨靈愈發強了。”

耀葉裂開嘴，緩緩笑開，這笑容卻森冷嗜血，再不剩半分得道高僧的慈悲神态，“我佛慈悲，普度衆生，死于此劍者，皆可往生極樂。謝瑢，你三番四次與貧僧做對，貧僧便以德報怨，一樣送你往生極樂！”

他話音未落，身形迅捷，又是近得避無可避的一劍劈下，謝瑢只得提劍再擋，巨震之中，那短劍竟被彈得脫手而出，遠遠飛得不知所蹤。

謝瑢避其鋒芒，後撤數尺，不覺又是皺眉，這卻有些棘手了。

耀葉見他丢了武器，仰頭大笑幾聲，幾欲發狂一般，長劍再度橫掃，撞開了烈烈燃燒的稻草垛，漫天火焰飛舞，當頭淋下，有幾團火苗正落在耀葉頭上、肩頭，他卻不痛不癢，大吼一聲再朝謝瑢當頭斬下。

謝瑢原本受人所托，要将這僧人降服、送出城去，如今看來，卻是只能将其斬殺了。他才将手伸入袖中，斜刺裏卻突然竄出一個身影，怒吼道：“滿口谵妄的妖僧！小爺決不饒你！看劍！”

兩劍再度短兵相接，這一次卻不曾發出巨響，半點動靜也沒有，陸升手持玄黑短劍，将懸壺劍穩穩地擋住了。

謝瑢愈發驚訝，問道：“你……無事罷？”

陸升怒道：“有事！我肩膀疼！”

話音才落，耀葉全力一壓，那青年便面色慘白地跌坐在地，耀葉冷道：“匹夫之勇。”又是一劍刺下。

謝瑢提着那青年後衣領，将他拖離原地，攔腰将他摟緊在懷中，隔着陸升的手握住那短劍，沉吟道：“如今倒是可行。”

陸升怒道：“抱着我作甚，快些放開！”

謝瑢道：“昨日你抱着我時，卻也不曾說放就放。”

耀葉已再緊逼追來，劍風牢牢籠罩二人，招招不離致命要害。謝瑢便握住陸升右手，引他時而格擋，時而反擊，一時間竟同耀葉鬥了個旗鼓相當。

陸升倒也醒悟得及時，便只是單手握劍，任由謝瑢操控。

然而這終究是兩個人，身形挪轉之間，頗有遲滞，過了十餘招後，便漸漸顯出弊端。陸升被連番扯拽，左肩傷口再度裂開，鮮血又汩汩流出來，腳步便愈發蹒跚。

實則若是此時耀葉不管這二人，徑直去度化餘翠蓮，陸升雖然不懼懸壺劍妖異，卻已是強弩之末，無力再戰，謝瑢雖是個威脅，卻被懸壺劍牽制，實力大減。竟是無人能阻他。

然而耀葉卻好似發狂一般，一心要先置這二人于死地，分明被刺得傷痕累累，卻非但不逃，反倒愈發攻勢猛烈，劍落如雨。

戰勢一時間膠着，卻有個陌生男子嗓音陡然自戰圈外響起來，顫聲道：“住手……哥、哥哥……”