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未來妹夫除了人傻了些家世低了些倒沒什麽不好的地方，紀真相看得還算滿意，就點了點頭。

燕清頓時松了一口氣，小心翼翼倒了一杯酒，雙手捧着給人遞了過來。

紀真接過，一口喝幹。

然後。

媽蛋，這什麽酒，怎麽這麽辣！兩輩子都沒喝過這麽烈的酒！

紀真嘴裏肚子裏像是燒了一把火，瞪人一眼，一張小白臉就一點點紅了起來。

被未來大妗子兒（！）一瞪，燕清頓時就坐立不安了，嘴又笨，一時情急不知道該說些什麽給自己加分，急得直攥拳頭。

指關節咔吧咔吧一頓響。

紀真：“……”拳頭攥起來了，這是要武力威脅紀哥不成？呵呵。

寒冬臘月，燕清急出一腦門汗。

等酒勁稍微緩下去一些，紀真頭重腳輕站起身，在燕清肩膀上拍拍，說：“少年，好好幹，星辰大海在前面等你。”

然後，走了。

燕清把人送走，忍不住把紀真最後那句話在心裏咂摸了好幾遍。星辰大海在前面等他，啥意思？難道是在暗示他日後前程，不然，還讓他好好幹……

燕舉人十分迷茫。

回到晉陽侯府，紀真小臉蛋還是紅撲撲的，把觀察結果跟丈母娘彙報過，才撂下筷子就被他媳婦拉起來告辭了。

薛侯爺回到水硯堂就直奔浴室，抱着他媳婦。

早上起床的時候，薛侯爺腿略軟。

紀真揪着自己小褲頭往裏面瞄一眼，再跟媳婦做一下對比，十分着急。過了年他就二十了，眼瞅着快長到頭了，尺寸卻老是上不去，沒臉拿出來伺候媳婦啊！

不然要是他這邊忙活半天媳婦突然問一句“你怎麽還不進來”怎麽辦！

很丢臉的。

紀真頓時就抑郁起來了。

年底事多，又才打了勝仗回來，今年祭祖的規模就比往常大了許多，薛家男丁幾乎都忙了起來。

紀真相對就輕松多了。薛家祭祖他不摻合，紀家人少事少也累不到他。差事上，自從先帝給他放大假就一直閑到現在，哦，不對，中間跑去西北勞軍是出的公差，算正事。

紀真就眯了眯眼。幹欽差打手軍醫的活計，拿從六品翰林的工資——年薪四十八兩，虧到家了簡直！

紀真琢磨着什麽時候去找嘉平帝談談工作問題。年輕力壯的，不上班怎麽行——翰林院的書還那麽多沒看呢！

木槿端了一盤果子進來，放下，幫人磨墨。

紀真默默地看着木槿。

木槿癱着臉磨完墨，退出去，一戳木樨：“少爺要寫字，進去伺候着。”長太高真不是他的錯，都怪西北的死面餅子太養人了。

木樨強忍着笑。跑了一趟西北回來，木槿長高許多，比少爺足足高了大半個腦袋。還是他好，才長高兩寸，頂多比少爺高一個頭頂尖尖，偷偷彎一點腰就不顯了。長那麽高有什麽用，看吧，又被攆出來了。

紀真整理完早前寫下的幾篇随軍筆記，看看木樨終于褪去嬰兒肥的臉，感慨：“你們都長大了。”木槿也長殘了，原本纖細白嫩的美少年，在西北吃了一年沙子，生生長成了糙漢子！一米八多，小麥色，可帥可酷了！

木樨眨巴着眼睛。

薛凜進來，聽到紀真那句話，眼一眯，說：“木槿在西北立下大功，我已寫下薦書，想來很快就有消息。”

紀真默默扭頭。媳婦您等這一天等多久了！先斬後奏了都！

屋外，木槿癱着一張冷冰冰酷帥臉。

就知道侯爺想把他攆出去！

他偏不走！

紀真也發愁木槿的前程未來。人聰明，學什麽都快，不光管着水硯堂上下大事小情，還一直跟着他學醫，別的不說，割肉正骨縫傷口可利索了。當初在西北，一個人能頂好幾個軍醫。手快心狠，砍胡人的時候眼都不帶眨的。噎死人的死面餅子，就着涼水一口氣能吃好幾張，眼瞅着一個纖細白嫩美少年就長成了五大三粗糙臉漢。

紀真摸摸自己那張小白臉，深深地嘆了一口氣。

秋紅秋蘭兩個去內院送完東西過來回話。

秋紅手上多了一個戒指，秋蘭頭上多了一根簪子，兩人手上還捧着幾個荷包。

紀真看着兩個越發沉穩的丫頭很是滿意，又一人賞了一匹緞子。

薛侯爺面無表情看着底下那兩個長開以後越發漂亮的小丫頭，想起同樣漂亮的小丫頭院子裏還有好幾個，臉一沉。

紀真嘴角抽抽，把人打發下去，說：“走前我讓母親給調教了幾個小丫頭，過兩日就調過來。秋紅幾個也大了，把人帶出來以後就可以嫁人了。”

薛侯爺臉色頓時一緩。

紀真接着說：“這幾個丫頭都不容易，嫁妝就等着侯爺賞了。”

薛家內宅的女人都不是省油的燈，他又不是個尊老的，仗着外姓身份輕易不進二門，來往內院都是那幾個丫頭跑腿。除了八房和五郎六郎那兩房，幾個丫頭可沒少受委屈。尊卑有別，當家夫人想要拿捏看不順眼的小輩身邊的奴才，太容易了。比如最簡單的，見禮福身不叫起，那幾個丫頭可不敢跟她們主子似的數秒自己起身。晉陽侯夫人能不惜撕破臉皮護着紀真，卻不能為了幾個丫頭跟寡婦妯娌對上。況且不打不罵的，只是為難一下小丫頭們。

提到嫁妝，薛侯爺十分為難。

沒辦法，窮啊！本來就很窮，一場仗打下來傷亡無數，他那點子私房連一半都不夠補貼的，還不是得花他媳婦的銀子。

紀真當然知道自家媳婦有多窮。他們家不光他媳婦窮，老丈人和叔丈人也都一樣窮。仗打完了，撫恤銀也發下去了。新帝才登基沒多久，正是抓典型的時候，上頭盯得緊，每人十兩銀子倒是足量發了下去。但是十兩銀子夠做什麽用？

薛凜五百親兵折損近九成，身邊四個副将只剩下一個，其中兩個一個為他擋刀而死一個為他擋箭而死。再加上其他親信屬下，很多人家死了當家人就斷了生計，這些侯府都是不能不管的。

晉陽侯府公中有專門的産業，前幾年戰事少，銀子一年一年累積下來也不在少數，但是到了現今要用到的時候還是遠遠不夠。況且，各人的親信屬下，各人自然還要額外補貼一份，這就要動用各房的私房了。

兵，都是靠養的。

軍心，并不是只靠會打仗就能得到的。

紀真在薛侯爺黑臉上摸一把，嘿嘿一笑：“美人，酒窩給爺戳一下！”

薛侯爺趕緊上酒窩臉。

紀真戳酒窩，戳夠了，往薛侯爺懷裏塞了一把銀票。

薛侯爺酒窩臉頓時一僵——這種濃濃的賣笑的感覺！