21 我相信信仰是好的

——他的意思是只找我麽？

修伊特看着埃文低頭專注撥弄着篝火的側臉，有那麽一瞬間有些想直接向他詢問這句話的意思，然而這個問句在他心裏來回斟酌了許久，仍是沒有說出口。

“修伊特，”埃文忽然說道，“我在這個時代已經有一段時間了。這片大陸距離我的年代已經太久，太久……久得令我感到陌生。我仍無法判斷教廷和法師們，雙方究竟誰對誰錯，這場長達數千年的對抗又是從何而起……”

聖騎士有些感慨地嘆了一口氣，說道：“至少，我認識的法師和我認識的牧師，都是善良正義的。”

修伊特沉默了一會兒，忽然說道：“我假設你是在誇贊我。當你試圖這麽做的時候，言辭應該更明顯一點。”

埃文帶着笑意地回道：“嗯，你知道，我只是在思考。法師先生，你是我在這個時代見過最正義，最睿智，最……好看的法師先生。”

修伊特挑了挑眉，半點不掩飾地說道：“謝謝，我也這樣覺得——你在這個時代根本沒見過第二個法師是麽？”

埃文終于忍俊不住，大笑了起來。

篝火中火焰搖搖曳曳，紅光照出兩人輪廓分明的面容。

修伊特在沉默中若有所思，接着開口道：“我沒有你所想的那麽善良，埃文。一名信奉等價交換的奧術師，既不會輕易接受別人的饋贈，也不會随便贈送別人什麽。我為你的耳釘附魔，就應該索取一件東西。”

埃文嘴角微微翹起，心想：這個規矩倒是多少年都沒有改變，這些法師還是一群死傲嬌……

聖騎士開玩笑地問道：“我身無分文……你要用‘意外律’麽？索取我回家後第一眼看到的東西什麽的？”

法師的視線略移開一些，停駐在埃文的金發上——血精靈在那場大火中待了太久，他原本堪堪及肩的金色頭發斷裂開來，現在有些淩亂地覆蓋到他的脖頸。

淺淡的鉑金色在月光下極為神秘高貴，然而此刻它有些暗淡了，而血精靈卻絲毫沒有注意過這件事——埃文從來不在乎這點小事。

而此時此刻，修伊特悠然地說道：“頭發。我要你的頭發。”

埃文怔了一下，接着二話不說，便取下了自己的鳳凰雙刃，想要将自己的頭發再削下來一截。

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不過正在此時，修伊特阻止了他：“等等。現在太短，我要的是至少二十公分那麽長。”

“嗯……”埃文沉吟了一會兒，有些不确定地說道，“你确定嗎？我可沒有留過長發，也不知道要養多久才能長到二十公分……”

血精靈将自己的劍放了回去，有些為難地比了比長度。

“耐心是一名奧術師的基本品質。什麽時候我想索取這份報酬，我就會告訴你。”修伊特将雙手攏在袖中，語調慵懶地說道。

——那麽直到你開口之前，我必須要為你留着長發麽？

埃文啞然失笑，繼而低頭想了想，仍是忍不住笑着，點了點頭。

他們在漫漫對話當中守過了半個夜，天際已經隐隐透出天光。

黎明即将到來，短暫的寂靜和閑适很快又将遠去。

埃文的長耳微微一動，忽然側過臉，與修伊特對視了一眼。

此時他們都聽見了牆角處有一點輕微的響動——倒不是敵人的襲擊。那聲音是從屋子裏傳來的，有人偷偷走了出來。

血精靈的聽覺更敏銳一些，他能聽到一點不同尋常的摩擦聲。

那是行動不便的腿腳在地面上摩擦過的聲音。從這聲音裏，埃文便明白了，走出屋子的這個人是康納——他的一條腿至今未能痊愈。

修伊特很快從埃文輕微的神色變化裏猜出了什麽。

下一刻，法師忽然對埃文說道：“埃文，天快亮了。我們仍沒有找到一個可以帶我們出海搜尋的向導，只有我們兩人的話太耽誤時間了。”

他的語調清晰又緩慢。

埃文正對着他的雙眼，看着他的表情，明白地知道：修伊特是在故意挑起這個話題，讓暗處的康納聽到。

聖騎士不太願意配合法師繼續說下去，盡管知道法師的說話技巧只是在引發康納的愧疚，來讓他幫助他們出海。

修伊特略蹙起眉，說道：“不要忘記我們這一行的目的，埃文。我們多耽擱幾分鐘，受詛咒的人就少幾分希望。”

埃文無聲地嘆息，最終說道：“我明白了，我會去問問那些漁民們，無論如何……必須找到詛咒源頭。”

“帕拉丁閣下，我來出海。”

站在牆角處的康納終于出聲說話了，他拄着一根樹枝，艱難地挪動到篝火前，緩慢地坐下來時身形一歪，險些跌倒——在埃文攙扶下勉強坐穩了。

修伊特露出些許意外神情，他看到康納的傷勢，原以為這位漁民不會冒險出海，想不到短短兩句話的功夫他便挺身而出。

“我已經聽說了，兩位閣下，我的确去過那片海域。”康納狼狽地喘息了很久，将自己傷勢嚴重的右腿擱到高處，“這條腿也是在那時候受的傷，那裏有一只魔怪，可能是章魚，或者別的東西的觸手……它在我腿上一卷，我拼死把腿拔出來逃脫後，回來就變成了這樣……”

埃文與修伊特對視了一眼，猜測那只魔怪可能是灰袍格雷所豢養的海魔葵——那只擁有半透明的粉色觸手的海魔葵曾經把埃文當做食物，險些就在海底打了起來。

康納的右腿已經數天無法痊愈，加上天氣燥熱的緣故，已經潰爛得觸目驚心。他臉色麻木地說道：“我帶你們過去，兩位閣下。我還記得路線。”

埃文搖了搖頭，頗有些不忍心，為康納施展了兩個神術，替他緩解一些痛苦：“你的傷勢不要緊嗎？到時我們可能需要進入海中，搜尋隐藏在海面下的洞口。這會花費一點時間，你如果堅持不住……”

他的神術能夠維持住康納的生命力，但要想使他的腿痊愈，恐怕需要高階牧師來為他施展祛病術。

“我能堅持住，帕拉丁閣下。”康納說，“我還想和你們一起下海。海水是我比陸地更熟悉的東西。在陸地上我需要挪動這條該死的腿，但是在海裏，水會為我托起它，我在海水裏能游得比海鳗還輕松，比陸地上不知輕松多少倍。”

埃文與修伊特對視了一眼，後者說道：“感謝你的援助，康納先生。”

康納苦澀地笑了一聲，忽然問道：“帕拉丁閣下，今天你是否……收走了洞口兩位衛兵的名牌？”

埃文點了點頭，取出了那兩枚印有名字的銅質身份牌。

康納接過他們，仔細地摩挲片刻，喃喃念叨着這兩個名字。過了一會兒，他說道：“我不認識這兩個年輕人。他們原本正好巡邏到這裏，就突然遭受了蝙蝠群的襲擊……村裏能走的年輕人都走了，這兩個衛兵扶着剩下的人逃跑，還回去找有沒有幸存的人……後來他們受了傷走不動了，村裏已經沒有食物，我們湊出來水給他們喝……但他們絲毫沒有動。”

埃文記得這兩個衛兵，他們守在門口，堅如磐石。

聖騎士輕輕劃了一個十字。

康納繼續說道：“淩晨的時候我聽見他們互相說話了。一個說‘我餓了’，另一個說‘喝點兒水吧’，然後又說‘喝了會更餓，會啃人’。然後一個年輕人守在門口，另一個出去撿樹枝回來，僞裝了洞口……今天早上醒來的時候，他們死了，是互相用長劍抹了脖子……直到那時我才知道他們被狐蝠咬中，中了蝠毒，也中了詛咒。”

埃文喃喃道：“刎頸之交……”

另外兩人并不能聽懂他說的話，埃文搖了搖頭，并沒有解釋的意思。

修伊特沉吟片刻，說道：“他們為守護弱者而死，父神會引領他們登入他的神國，永享極樂。”

聖騎士有些訝然法師竟會以這種方式來開導康納，但他看到康納泛紅的雙眼時，又感到了些許釋然。

法師并不信仰光明神，也不認為人死後會進入天國，他只是希望生者能夠走出悲痛。

康納跟着劃了一個十字，哽咽着說道：“我原本……并不信教，修士先生。是坐在石頭上的那個傻子……教化了我。兩位閣下，你們或許不知道，那個傻子是一名高地人，隸屬于教廷的一支斥候隊伍，他們六十年前就來此尋找邪惡法師的蹤跡……

“六十年了，那支隊伍裏其他人類都死了，有些是出海搜尋時不幸，有些是被法師殺死，有些是患病，有些是壽終正寝……那個高地人的壽命比我們曼卡薩人要久，他因為傻，被要求留守在海岸上，等他們回來。

“在我年紀還輕的時候，那個傻子就是一個人了。他一個人坐在石頭上，等了十多年，吃樹皮野草生活，不懂和人交流別的，只會問每一個路過的陌生人是不是法師，他還記得自己是來清繳邪惡的法師的，但他太傻……真的太傻。他身上挂滿了死去隊友的身份牌，還有幾個遺失後再也找不到了，就固執地覺得他們還活着，就一天天仍然等着……”

埃文驟然動容，他沒有想到三次見到的那個名叫“高山”的傻子，已經在那個地方等了這麽多年。

康納眼裏都是淚水，深吸一口氣将熱淚咽了下去，接着說道：“直到那時，我才忽然覺得……我們真的需要教會。修士先生，我最初不相信世上有神的存在……可是當我看到那兩個年輕衛兵，看到那個傻子，我就覺得還有人保護着我們這些性命卑賤的人，還有人願意付出一切代價維護這裏渺小不起眼的和平生活……是他們讓蒼白的教廷信條變成了神聖的教義——而不是神。

“請原諒我要說一句可能惹您不高興的話，閣下。我依然不相信父神，可我願意相信那些信仰父神的人，相信他們的愛和正義，正是他們的存在讓我感到：信仰是好的。”