79 不錯的交易

砂石沼澤的起源與這個世上的多數沼澤不同。

數千年前，瑪瑙河從奈斯特省的群山間奔流而下，途徑莫瑞甘大草原，流入東比爾倫斯省，在這裏分為兩道主幹流，卻又在西比爾倫斯省合流，而中間夾起來的土地就仿佛是一座小島一樣。

法師們在此建立了一座城市，将其作為他們的聖地，因為在城市中央他們發現了一棵蘊含着奇異魔力的巨樹，他們相信孕育了人類文明的瑪瑙河的精粹就聚集在這裏。

這座城後來叫做崔斯特，這棵樹也就被稱為崔斯特之樹。

距今不知多久之前，崔斯特之樹第一次被龍騎士毀掉了樹幹，其龐大的根系仍深深紮在土壤當中——這世界上的樹，在地面上能展開多大樹冠，在底下就會有數倍于樹冠的根系——而崔斯特之樹生長了上萬年，光是樹冠就能籠罩半個魔都崔斯特。

這棵樹死後，其具有魔力的根系深埋在土壤中逐漸腐化，肥沃了數百公裏的土地，又兼之瑪瑙河的一條支流被崔斯特的廢墟堵塞，這裏逐漸就開始蔓生各種植被，慢慢蓄起大量河水。直到瑪瑙河的這條支流在或天然或人為的因素下被截斷，這裏就更加陰森潮濕，逐漸也就發展成了一片沼澤地。

“也就是說，這片沼澤就是當年的……魔都崔斯特。”埃文唏噓道，“我已經一點都看不出這裏有崔斯特的痕跡了……當年這座城那麽宏大，那麽喧鬧，我那時經常跟着緋紅從東邊第二座門進去，光是穿過第一條街道就要花費半個小時……”

此時他們正在泥濘當中跋涉，德魯伊走在最前面，因為這片沼澤當中處處都是危機，一不小心就可能深陷泥潭當中；德魯伊也許是此時幾人當中最安全的一個，他對沼澤的熟悉遠甚過其他人，即便在最不濟的時候，至少也能化形成鳥類逃生。

修伊特走在埃文的身邊，沉默地聽他說到這裏，忽然停下步伐，指了指左右兩棵巨樹，說道：“差不多就是這裏。”

埃文茫然道：“怎麽？”

修伊特道：“崔斯特的東門，大約就是這個位置。我們現在走的地方，一萬年前，就是第二十七號大街。”

埃文怔了一下，不由左右望去，大片大片暗綠色的植被掩蓋了他的視野，這些形狀古怪的樹木紮根在潮濕的軟土當中，碎石和苔藓正随着他們的腳步偶爾發出吱嘎的怪聲。

埃文在手邊粗糙的樹幹上扶了一下，恍惚間感到自己仿佛又觸摸到了崔斯特的古牆。

他是這裏唯一真正見識過魔都崔斯特的人，這座數千年前就已破敗、數百年前就徹底褪去了全部痕跡的魔都，對他來說卻還像是去年的事情。

現在他閉上眼，還能回憶出這條琳琅滿目、寬闊又熱情的街道，還有上面形形色色走過的法師們，還有他的同伴們。

他們曾經在這條街上縱情笑鬧，那時的法師還受人尊敬，那時的崔斯特之樹還搖晃着它色彩鮮亮的巨大樹冠，那時的瑪瑙河支流還生機勃勃地穿過崔斯特，去往這片大陸有史以來的第一個人類國家。

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埃文睜開眼睛，詢問修伊特：“這座城市就一點痕跡都沒留下麽？”

“崔斯特重建了兩次，被摧毀了三次……對大多數人來說是這樣的，但是瑟銀議會知道她還留下什麽。”修伊特伸手指了指地面下，嘴邊露出一抹淡淡的笑意，“諺語裏說過：‘一個法師，總有辦法。’”

他們在沼澤中穿行了半個上午，蝴蝶們逐漸從密林深處撤出來，德魯伊從它們和一些植物上收集情報，肅容說道：“費力克斯應該就在附近了，他布置了迷霧術，這些孩子們沒法找到具體的位置。”

埃文微微蹙起眉，說道：“我們等待一會兒再進入迷霧，恐怕費力克斯會躲藏在其中偷襲，我有些擔心他還沒有展露過的施法能力……”

這時走在旁邊的凱爾說道：“現在考慮我的提議如何？”

來時他就曾經提過，他的刺客身份此時還具有一定的隐蔽性——現在他穿着紅衣主教的祭披，看上去就像從科倫納也跟着追出了傳送門的人。凱爾認為這是他們絕佳的機會，最好能夠趁着費力克斯沒有覺察到的時候，就吸引走他的注意力，然後偷襲……暗殺。

埃文卻對這個計劃有所遲疑，他也知道法師最大的天敵或許就是具有瞬間爆發力的刺客，但是費力克斯同時也是龍血術士……能夠變幻巨龍形态的龍裔可不是刺客的瞬間襲擊能夠殺死的。

“不要冒險，凱爾，”埃文想了片刻，仍是拒絕了他的計劃道，“這件事你最好不要參與了，能躲遠點就遠一點……”

凱爾聽後嘆了口氣道：“要是當初我不這麽倒黴被卷進來，當然會在聖都好好躲着……但現在既然已經來了，就不可能再置身事外了。埃文，讓我幫助你，我可以幫到你——”

凱爾懇切地看着埃文，兩人停下腳步，對視了片刻；埃文在對方湛藍色的雙眼中，看到了凱爾未曾改變過的溫柔、憂郁，還有以往深藏起來的果敢。

正在這時，修伊特上前了一步，擋在了兩人中間，阻礙了他們的視線。

埃文不由疑問地看向他，而修伊特擡起手，魔靈路易斯從密林當中陡然飛了出來落入他的掌心。

修伊特沉聲說道：“噤聲，費力克斯一直在看着我們。”

凱爾不由悚然而驚，與埃文齊齊停下了話語。

沼澤中的霧氣仿佛更濃了一些，更帶着一絲不詳的色澤，這不由讓人想起了埃姆登海邊那場詛咒，塞西斯被抓後，他身上融合的屍毒之源是不是就攜帶了那種詛咒？

埃文輕輕吐氣，進入了戰鬥戒備的狀态。他沒有帶來小鳳凰，因為費力克斯的寒冰屬性吐息會對小鳳凰造成壓制性的傷害，小奧畢竟還太年幼。

凱爾拉上兜帽僞裝成他規規矩矩的紅衣主教模樣，德魯伊變成枭獸形态停在附近的樹枝上；而修伊特則雙手攏在袖中，他似乎永遠是這幅氣定神閑的樣子。

他們準備進入迷霧，但是意料之外的是，費力克斯卻先從迷霧當中走了出來。

費力克斯披着一身厚重的外衣，在這一點上他似乎和修伊特如出一轍——他們都有些怕冷；他手上仍然是空的，長到脖頸處的柔軟黑發随意地挽在耳後，一邊就這麽随意地從密林深處走了出來，神态悠閑地說道：“唉，又被發現了……”

埃文眉頭微蹙，說實話他并不想和這個喜歡一本正經地說謊的家夥交談，當即一言不發地取下了身後的鳳凰長劍。

費力克斯原本正準備說話，看見他的這個動作便後退了兩步，半踏入迷霧當中，一邊幽怨地說道：“我要開始讨厭你了，埃文。為什麽你這麽強還要帶這麽多人來打我，為什麽每次你都什麽也不說就開打，為什麽就不給我一點機會說話呢？我最讨厭不帶腦子的打架了……”

他這段話說得委屈又無助，埃文竟然一時噎住了。

“不要過去，迷霧術裏應該還有別的布置。”修伊特低聲勸阻埃文，“我來試探他關于塞西斯的事，你自己小心，當心他使用迷惑法術，不要相信他對你說的每一個字。”

埃文點了點頭，便見到修伊特上前一步，與半隐沒在迷霧當中的費力克斯開始了一場簡短的交談。

兩名法師使用龍語交流，旁人都無法聽懂他們具體在說什麽，只看到他們從頭到尾都極為理智。數十句話過後，費力克斯忽然笑了起來，露出左臉頰一個極淺的酒窩：“喔，你們真的只是來要小塞西斯的？這很簡單，我把小塞西斯還給你們，不過，我想要埃文向我保證，你們不會再沖進來揍我。”

他有些幽怨地說完最後半句話，忽然擡起手做了兩個手勢。

片刻後，迷霧中隐隐約約，又出現了一道人影；埃文的雙眼最為銳利，第一個看出這道身影依稀就屬于塞西斯——塞西斯正被捆縛着雙手，看起來渾身無力，被一具魔像半攙扶半脅迫着帶了過來。

埃文走上前一些，認真地确認了眼前這人确實是塞西斯——只是他現在頭發雪白一片，瞳孔化成了一片深沉的墨綠色，并且膚色蒼白，整個人的變化委實有些驚人。

埃文深吸一口氣，按捺住內心的憤怒，然後問道：“為什麽找我保證？”

“因為你是好人呀。”費力克斯站在迷霧當中，笑着說道，“這片大陸上所有人都會視代價打破承諾，只有寥寥幾個意外，我相信你是其中一個，黎明聖者閣下。我把小塞西斯給你們，你們就此退出我的地盤，此後也不再為了那幾個死人來追究我，我也保證不會再傷害無辜者——你看這個條件怎麽樣？”

“聽起來是不錯的交易。”修伊特淡淡說道。

費力克斯道：“你是個聰明的兄弟，修伊特。你看，戰鬥……哦不，戰争，畢竟是代價最大、耗時最久、效益最低的策略，而聰明人總是選擇在事情鬧到這個地步之前，先分析過雙方采取和談、協議、戰争這些手段的利弊得失，然後選擇最優秀的策略……”

修伊特哼笑了一聲，漠然道：“這就是為什麽你每一次都會啰啰嗦嗦一大堆？”

“我用這‘一大堆’解決過灰袍格雷，也解決過雪風教派的凱瑞瑟，還有藍鈴花的首領……”費力克斯卻并沒有被他激怒，依然慢條斯理地說道，“在所有需要法師的智慧來掌握的法術當中，毫無疑問，‘言語’是最強大的一種。”