46 母老虎兇不起來了……

“住手！”

眼見那狗官竟想當堂滅口，聶鴻書怒了，不顧一切沖到衙役面前阻攔。

“聶大人，小的也是奉命行事……”

“誰敢動一下試試？”

聶鴻書大氣凜然喝了一句。

随之又轉向申不通：“申大人，今日你才是主審官，還請斷個公道，先行審案要緊。”

“這……令牌已下，本官也不方便喝令秦大人收回。”

申不通開始玩套路，将過錯全部推給秦守。

“好，既然令牌已下，那這三十仗便由下官來承擔。”

此話一出，秦守頓時傻眼。

且不說案情已然開始翻轉，就算沒有，聶鴻書好歹也是八品官，他又怎敢對之用刑？

可要是讓風老四開了口，道出實情來，麻煩可就大了去。

正左右為難時，外面突然騷動起來。

“二位大……大人，不，不好了……”

一個衙役跌跌撞撞奔了進來。

“公堂之上，你慌張什麽？”

秦守故作鎮定，威嚴地喝了一句。

“巡……巡察禦史大人到了……”

“什麽？”

一聽此話，秦守與申不通不由齊齊失态，失聲驚呼。

“呵呵，子白兄終于到了！”

聶鴻書欣慰地笑了笑。

沒錯，這就是他之前給顧鳴與女兒交待過的事，包括一衆鄉紳皆蒙在鼓裏。

聽到子白二字，申不通更是一頭冷汗。

他終于明白聶鴻書為何如此淡然，既稱子白兄，可見二人關系一定不錯。

聶鴻書口中的子白兄，全名陳子白，乃禦史臺巡察禦史，官居正六品。

申不通為從六品，雖說只低了半級，但二者的地位卻大不同。

巡察禦史乃是京官，大部份時間駐紮在各府州負責監督當地官員，并及時向朝廷禀報。

雖說不上是欽差大臣，但也不是地方官員敢輕易得罪的。

“快，快迎接禦史大人！”

申不通與秦守顧不上想太多，急步走向公堂之外。

曾天成、聶鴻書、顧鳴也随之走了出去。

過了一會，一衆人浩浩蕩蕩簇擁着陳子白走進公堂。

“本官在外巡察，正好路過此地，聽說鹽運使大人在此審案，故而前來一觀。”

陳子白一邊走，一邊微笑着解釋了一句。

“有禦史大人在，下官哪裏敢賣弄？還是由大人來審。”

申不通表面上恭恭敬敬，暗地裏卻暗罵一句：虛僞，分明就是專程趕來的。

上了公堂，互相推讓了一番，最後還是由陳子白坐了主位，秦守與申不通一臉憋屈地分坐兩邊聽審。

“此案到底是個什麽情況？”

坐上主位，陳子白迅速進入主審官角色，開口詢問道。

“禦史大人，此人是個私鹽販子，人稱風老四，因家人被擄受人脅迫故而誣陷下官……”

聶鴻書當堂講了下緣由。

二人當年曾一起在國子監讀書，稱得上關系最好的一對……

只是，陳子白天賦與運氣要好一些，中舉之後又拜入前任禮部尚書門下，後又考中進士，經老師舉薦入禦史臺為官。

其實聶鴻書來到郭北縣擔任縣丞，也正是陳子白暗中托人幫了忙。

聶鴻書當天從大牢回到家，第一時間便傳書給陳子白。

只是，外人不知道罷了。

“風老四，你好大的膽子！”

聽完緣由，陳子白不由一拍驚堂木。

“大人，小的有罪，小的有罪……”

“禦史大人，請容小生說上幾句。”

顧鳴站在一邊拱手道。

“哦？說來聽聽。”

“據風老四的妻子交待，風老四販賣私鹽已經有兩年的時間。之前還被抓過一次，但卻被秦大人給放了……”

“胡說八道……”

秦守急眼了，不顧一切咆哮起來。

“秦大人，請克制，本官正在問話。”

陳子白冷眼瞟向秦守喝道。

“是，是，下官知錯，下官知錯。”

秦守嗫嚅着抹了把冷汗。

顧鳴繼續道：“秦大人之所以放風老四，是因為他販私鹽是受周員外所指使。而周員外與秦大人……關系可是不淺。”

“你……”

秦守又待發飙，結果陳子白卻及時瞪過去，吓得又趕緊坐了下來。

頭上的汗，那是越來越多。

“禦史大人，此事老夫可以作證。”

鄭舉人上前一步，拱了拱手道：“其實不僅僅是老夫，城中不少人都知道周大富假公濟私，私下裏大量販運私鹽，以次充好。

只不過，有秦大人罩着，大家也只是敢怒而不敢言罷了。”

“老夫也可作證！”

“還有我等……”

一衆鄉紳齊齊發聲。

這下，事情鬧大了。

這麽多鄉紳作證，可謂是鐵證了。

秦守吓得雙腿直顫，一直伸手抹汗，卻又不敢出聲辯解。

“呵呵，好一個秦大人……來人，去把周大富押到公堂受審！”

“是！”

沒料這時，曾德皓卻又上前道：“大人，其實不止周大富一人，還有其妻周餘氏，此女依仗家勢，作惡無數……”

“那就一齊帶過來問審！”

此時。

周員外夫婦根本不知大禍臨頭，還在家裏面坐等好消息。

“今天只要定了那姓聶的罪，老娘便親自帶人去抓那顧秀才，就算不打死他，也要讓他脫幾層皮。”

“那是那是，敢羞辱我周某的夫人，這小子簡直是活的不耐煩。”

“也不知審的怎麽樣了。”

“夫人請放心，有申大人、秦大人在，你還擔心擺不平？”

剛說到這裏，外面便傳來丫環驚慌的聲音。

“老爺，夫人，外面來了好幾個差爺……”

可笑的是，夫婦二人竟然還相視一笑。

“太好了，一定是前來報好消息來了。”

“走，去看看。”

結果一走到院中，方才感覺氣氛不對。

怎麽一個個殺氣騰騰，還有兩個手捏鎖鏈？

“周大富、周餘氏，我等奉禦史大人之命前來抓捕你二人！”

“什麽？禦……禦史大人？”

“抓捕？”

夫婦倆呆若木雞。

眼見兩個禦役抖着鎖鏈走過來，餘落湖老毛病又犯了。

“給老娘滾開，老娘要去見秦大人，誰給你們的膽子……”

平日裏耍潑習慣了。

可這一次，卻踢到鐵板了。

幾個衙役雖說平日裏也得了周家一些好處，但現在的情況誰還看不清？

當下裏，便有一個衙役重重一耳光扇下去：“你個瘋婆子還敢拒捕不成？”

一耳光直将母老虎扇得暈頭轉向，口吐血沫。

“拿下！”

随着一聲吼，另外幾個衙役如虎似狼，上前一把按住母老虎，利索地将之鎖上。

至于周員外……不用鎖，已然吓暈過去。