38 比比誰不怕死

外面突然傳來了巨大的轟鳴聲，大地在震動，細小的碎石落下來，砸到約翰的後背上。他聽到了石子落水的聲音，看來霧裏确實全是水。

約翰擡頭去看瓦露缇娜，凡野精靈悠悠地抽煙，氣定神閑。

“我們的客人可算到場了。”她向約翰微笑。

“如果你現在束手就擒，”約翰低聲說，“永恒之洲沒有死刑。可龍就不一樣了，它們——”

“它們連個正兒八經的法庭都沒有，別說執行死刑，一不小心把脆弱不堪的嫌疑犯弄死了，真是太正常不過了，是吧？”凡野精靈說。

“何必要把路走死呢？留得青山在……”

“這話從您嘴裏說出來真是令我吃驚。在那艘船上，您帶着大夥沖出倉庫的情形，可是叫我印象深刻呢。”

“自己作死的感覺和看別人作死的感覺不一樣嘛。”

“是嗎？我還以為，既然您自己作過死，就應該明白，主動作死的人是勸不住的。”

“……你覺得你有勝算？”

“我覺得我有勝率。”

在一次驚天動地的爆炸後，這裏顯得那麽寂靜。

“任何人作死不都是因為這個理由嗎——”瓦露缇娜說，“覺得自己能搏到那微乎其微的贏的可能。”

“讓開，”弗裏特萊瑞爾的細劍已經出鞘一小節，銀白的劍身寒光凜凜，“永恒之洲不接受黑淵的調派。”

“不讓，”阿芙拉靠在門框上，“你大可以試試，反對我的下場是什麽。”

旁邊的普緒拉瑞亞拉開了她的弓，一道光箭出現在弓弦之間。

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“你也大可以試試，”她對阿芙拉說，“精靈的複仇是什麽情形。”

“號稱絕對理性的精靈，為了給那些偷渡到舊大陸的愚蠢同胞複仇，掀起了三次慘烈的精靈戰争，死傷無數，最後也沒争奪到大陸的統治權——我想，我們已經見過精靈的複仇是什麽搞笑的情形了。”

“那是一段錯誤的歷史，我們已經對此進行過徹底的反思……”

“徹底的狡辯還差不多。承認自己和人類一樣擁有欲望對你們來說這麽難嗎？”

“我們……”

弗裏特萊瑞爾終于看不下去了：“普緒拉瑞亞，別和她浪費口舌。格勞切森斯，阿格摩尼亞，你們确定要坐在那裏無所作為嗎？”她把長劍拔出，劍身上銘刻的魔紋開始閃光。

被點名的兩位紅發精靈交換了一個眼神，看向他們的領隊——艾蒙提斯仍舊閉着眼睛，沒有任何幹涉現狀的打算。

“翠斯塔，親愛的，”阿芙拉開口了，“你真的要冷漠地坐在那裏，不來幫我嗎？獵殺精靈可是你的拿手好戲啊。”

“我沒和他們一起打你就不錯了。”翠斯塔說，“真的，他是腦子進水了還是被門夾了，給你下了這麽一個扯淡的命令？”

“我沒辦法嘛。上司下了命令，下屬就得執行啊~”

“哪怕這個命令荒誕不經？毫無道理？明顯會拖累我們完成我們最主要的目标？”弗裏特萊瑞爾，雖然語氣仍舊冷靜，可眼睛裏已經冒出顯而易見的惱火了。

“這是拖累嗎？我說了很多次，你們對我們這些長老能做到什麽一無所知——”

“哦，是嗎？一開始可不是這麽說的！一開始是說，他只願意幫我們找到方向，那些嫌疑人還得我們自己來抓。”

“是啊，可誰叫你們精靈不頂事，被個幻境折騰得全軍覆沒，讓我不得不去請我們的閣下出手。結果就這麽一小會兒幫忙的功夫——”

“我的母樹啊……”艾蒙提斯低聲嘟囔了一句，“我們不是說好，不要再在這件事情上互相指責了嗎？”

“我沒有指責這種弱者才有的習慣，”阿芙拉笑着說，“我只會陳述事實。”

艾蒙提斯睜開眼睛，看向阿芙拉：“處刑者小姐，那位閣下給您的命令的原話是什麽？”

“您想從話語裏鑽空子？很遺憾，精靈，我們不接受狡辯，命令的原話沒有任何價值，它的意思才是重中之重——這個命令的意思嘛，我理解得很透徹，閣下不希望你們登島……”

艾蒙提斯拍了一下手。

“所以，”精靈領隊對在場所有人說，“我們不登島就行了吧。”

普爾基涅拖着約翰，向後一躍，帶着人質躲過了突如其來的襲擊。她帶着一個人質，活動卻十分靈活，身材看着不苗條，力氣大得驚人。她竟然在和赫莫斯的纏鬥中不相上下。當然，這也許不只是因為她矯健的伸手，還是因為她很會利用手上的人質——讓他為她擋住龍的攻擊。

他們的這場戰鬥來得突然，結束得迅速。他們拉開距離，赫莫斯沒有繼續攻擊。

約翰看着赫莫斯，龍的衣服上沾滿灰塵，但他的頭發纖塵不染，像高山上的白雪那樣潔白。他璀璨發光的眼睛裏，約翰看不清，但可以想象出，它的瞳孔是一條豎線。

它注視着約翰，接着看向普爾基涅。

“你應該慶幸你沒有把我殺死，”凡野精靈笑起來，“因為如果我死了，法陣會立刻啓動，魔力亂流會立刻把你的人類撕成碎片。”

“所以把你打暈就行了？”約翰問。

“你們可以試試，是你們把我打暈更快，還是我割斷自己的喉管更快。”

“你想要什麽？”赫莫斯問。

“您一開始就應該和和氣氣地站到我面前談判，而不是用暴力解決——您剛才炸外面的時候肯定發現了吧？防護魔法陣被破壞，也會開啓法陣。差一點，您就要永遠失去您的契約者了。”

“我不會死。”約翰說。

“那可不一定，”凡野精靈回答他，“這種法陣産生的魔力亂流可以淩遲一頭龍。你可以從死灰中複生，是因為沒有火焰再立刻把你燒成死灰。這裏就不一樣了——你消耗它的生命複生，接着立刻被魔力撕扯回碎片。你猜，是你們成功破壞封印把你救出來，還是它在徹底被你拖死前終結你們的契約？”

“我不猜不會發生的事情，”約翰回答，“我們來猜猜別的：你到底是有那麽一點勝率，還是完全沒有勝率？”

“猜這個太不刺激了，”瓦露缇娜說，“還是來猜猜：是我更不怕死，還是你們更不怕死吧——約翰，你自己喜歡作死，你覺得你的龍和你一樣，寧願死也要去搏勝率嗎？”

約翰不說話了。

“看來我們已經達成共識了。”普爾基涅對赫莫斯說，“啊呀，說起來，您為什麽不用那張我更熟悉的面孔和我談判呢？也許看到您那副面孔，我可能就突然改變了主意，決定束手就擒了。”

“我聽不懂你在說什麽。”赫莫斯說。

普爾基涅微笑了一下，不說話。當赫莫斯感覺到她做了什麽時，已經晚了——紫色的契約的光輝從他的左手背上浮現出來，那是個貨真價實的主仆契約。凡野精靈普爾基涅當初作為動産奴隸被買下送給丹馬克侯爵，侯爵把她又送給自己的侄子兼繼承人，帕雷薩·丹馬克。他們簽了主仆契約，這在當時是常見的，不常見的是僅僅一年後，小侯爵就廢止了這個契約，給了精靈自由。

赫莫斯握緊了左手，光芒就消失了。

“我真沒想到還有這麽一天，”普爾基涅說，“您瞧，我的魔理學總比您學得好——您完全沒有想過，契約的‘遺跡’居然可以逆向啓動，進行标識吧？”

赫莫斯張開手指，不說話。他看向約翰。

約翰看到他的眼神，就覺得心裏來氣。如果不是現在他自己被反綁着，身後站着一個危險分子，他真的想和赫莫斯吵起來——這頭龍變成誰的樣子來人間搞事情不好，非得變成他的？還非得把他收到的精靈奴隸取名叫法爾蒂娜？如果不是他還記得赫莫斯看到複活後的他有多麽發癫，他都要以為，這頭龍是故意羞辱他，才要幹那些事。

但現在不是吵架的時候。

約翰慢慢地笑起來。

“既然都掩飾不了了，就別裝了。”他對赫莫斯說，“你變一個呗——我也想看看，你裝成我的樣子能有多像。”

赫莫斯垂下眼睛。他擡起手，抹了一把自己的臉。

帕雷薩·丹馬克站在了他們面前。