47 逝者如斯夫

關于帕雷薩将軍到底愛不愛他的女兒這個問題，就算在當時，不同的人也有不同的見解。拉德利，帕雷薩的庭臣和騎士，看着帕雷薩怎麽把雷蒙娜抱上馬背的人，他覺得帕雷薩是個混賬，但毫無疑問，他是愛他唯一的女兒的。安娜亞特，帕雷薩的第二任妻子，見證帕雷薩把女兒當作籌碼抛給北地的人，她覺得帕雷薩對雷蒙娜的愛不過是在作秀，為的是加重這個籌碼的分量，誰信誰就輸。雷蒙娜，帕雷薩的女兒，她對這個問題笑而不答，避而不談。

“我和雷蒙娜一度是朋友。”龍王對帕雷薩說。

“一度？”

“就像您和白塔法師一度是朋友。”

帕雷薩笑了一聲。

“柏蒙特還向他的弟子提起過我嗎？‘我認識那個死掉的帕雷薩将軍，我和他一度是朋友哦。’”

“老師提起過您，但沒提起過你們是朋友。我是在很久以後才知道這件事的。”

“這确實是他的風格，”帕雷薩嗤笑道，“所以你是說，你和雷蒙娜也像我和柏蒙特一樣決裂了嗎。”

龍王沒有接這個話。

“我聽聞說過您的很多事跡，”她說，“那些廣為流傳的，那些鮮為人知的，也許比您想象中的多。”

“那可能都是假的，”帕雷薩毫不在意地回答，“人們為了各種各樣的理由，把一個人說成另外一種模樣。我想我大概不需要想象這些讕言被您聽去了多少。”

“您說的的确有道理，”龍王回答說，“雷蒙娜曾向我多次描述過您，描述您和她一起呆在海勒堡時的生活，現在想來裏面大概有許多謊言——她從來沒提過第七的存在。”

“……那她都提到了些什麽？”

“她提過您在她小的時候抱着她去森林騎馬，等她稍微大點時送了她一匹小馬駒。她說她給這頭小馬駒起名叫熒光，她喜歡跨在她背上在訓練場上奔馳的感覺。她告訴我您鼓勵她進行騎士訓練，讓她在拉德利男爵的指導下和男孩子一起奔跑厮打，學習射箭，騎術，劍術。她說，很可惜，後來您死了，她沒完成她的騎士訓練，沒有實現您和她的期望，沒有成為大陸上一位聲名斐然的女騎士。”

帕雷薩沉默了很長時間。最後他故作輕松地說：“她大概會意錯了，我沒有這樣期望過。”

“也許她沒有會意錯。她故意那麽對我說而已。”

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“……”

“她很像您，對吧？”

“她長得比較像她的母親。”帕雷薩回答，“至于這些小心機，我可并不打算承擔什麽責任——她八歲以後，都是安娜亞特夫人在教養她。如果您要把對她的印象沿襲到我身上，那我必須說，這是極為不明智的——”他停頓了一下，似乎是斟酌了一下稱謂，“陛下。”

“您叫我喬耶斯就行。”龍王說，“請不要誤會，帕雷薩将軍，我您并沒有什麽偏見。我曾和雷蒙娜是朋友，我曾和她不再是朋友，我曾和她有過極為不愉快的回憶，我曾一度憎恨她，但那時候她已經去世多年，現在，時間就更久遠了。我已經能以一種平和的眼光看待她了。我現在不怨恨她，我也不打算遷怒您。”

帕雷薩不說話。

“第七不喜歡回憶過去，”龍王又說，“他覺得回憶過去沒有樂趣，尤其是回憶裏的人都死了的時候，只有軟弱的心靈才喜歡回憶……但我不這麽想。我鬥膽揣測，您也不這麽想吧？逝者永恒不變，但他們能對生者施加影響，就像他們仍舊活着時那樣……”

她說到這裏，像是想起了什麽，陷入沉默的記憶裏去了。

很長一段時間，房間裏保持安靜。

火爐上的水煮開了。龍王召來茶杯，為自己和帕雷薩斟茶。

帕雷薩端詳那杯茶，突然就問了出來：

“她恨我嗎？”

龍王望着他，沒有立刻回答。他望着茶水，不看龍王。

“我不知道，”龍王回答，“我知道的只是——她很懷念您。”

她想起古老的信紙上娟麗的字句——

我那天神一樣的父親，永遠不曾老去，永遠不曾衰弱。

阿芙拉在黑暗中走近那個散發寒氣的中心，那頭虛弱的龍。他已經恢複到可以化形了，阿芙拉不明白他為什麽不趕快走出去，見他的老情人。

“爹啊，”她高興地向他打招呼，“帕雷薩先生問我，到底什麽時候才能來見您。”

抱膝坐在地上的人擡起頭，兩雙金色的眼睛對視了。

他看起來多麽凄慘啊。阿芙拉在心中慨嘆。她每每見到赫莫斯失去那些幻術的遮掩，露出這種原原本本的模樣時，都要這麽慨嘆一番——縱橫交錯的傷口，深可見骨，沒有愈合，邊緣皺縮着，皮和肉像被風幹一樣貼在骨架上。

君特·布布魯克是個人才，因為他居然做出了伊多爾克當年使用的魔法陣的雛形。

伊多爾克是個天才。他憑一己之力，将一位真龍置于死地。即使這麽多年過去了，這位半神也沒從那場可怕的死刑中恢複過來。他拖着這副殘破不堪的軀體行走，依靠幻術維持他的尊嚴

“還要讓他繼續等着嗎？”阿芙拉笑眯眯地看着赫莫斯，“我真是不懂——帕雷薩先生的脾氣糟糕極了，尤其是在對待您的問題上，毫無涵養可言。與其讓他越來越生您的氣，幹嘛不讓他走進來看看您的處境呢？說不定，他會對您小心呵護起來了——”

她的龍族之父發出一陣冷笑。

“你靠你的情人對你的同病相憐拴住她的心，你可以對她賣慘。我的這位可不一樣。”

“那您好慘啊。”阿芙拉說，“這麽痛苦的傷口，卻不能展示給最親密的戀人。要我說，只愛我的美麗與強大，厭惡我的脆弱與醜惡——這樣的戀人，要之何用呢？”

“因為我和你不一樣，”赫莫斯雖然是仰視着阿芙拉，語氣仍舊維持着他的居高臨下，“我不需要從我的戀人那裏汲取同情。”

阿芙拉的臉上閃過愠怒的表情，她旋即又笑了。

“哎——您想強撐着就強撐着，譏諷我幹嘛？我會去轉告帕雷薩先生的，請他稍安勿躁，他的戀人就是不想見他。”

但她沒有立刻走。

“真可惜您不知道，”她捂着嘴笑道，“被喜歡的人同情的感覺可好了。”

雖然赫莫斯還不能熟練地運用魔力構建精致幻術，但他已經可以熟練地操縱他的冰了。

冰把阿芙拉抽了出去。