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慕容蘭舟早就想把曉曉要過來,先開始是喜她聰明伶俐,心下起了愛才之心,且覺着自己與這丫頭算有緣,佛家最講因果,有時慕容蘭舟想想，或許自己前世跟這丫頭種下了一段因，這一世相遇便是果，至于這果他想如何,如今慕容蘭舟自己也有些糊塗了呢。

三年前他就想當她的夫子,教她識字念書，教她為人處事，慕容蘭州當初覺得,教了她這些，便以後遭遇困境，她也該知如何應對。

她是個聰明之極的丫頭，自己教的她大半學了去，唯有一樣，心計……慕容蘭舟嘆了口氣，這丫頭天生是個沒心沒肺的，他不止一次點過她，莫跟皇上太近，以前是小孩子，如今大了，總該知道避諱些，她卻只是不聽，笑嘻嘻的跟自己說,她是禦前的宮女啊，要伺候皇上的，哪裏能遠的了。

以前他沒參透自己的心思，或許可任她這般繼續當個乾清宮的小宮女，如今不同了，他想把她放在自己身邊兒，有這丫頭陪着自己朝朝暮暮，慕容蘭舟只這麽想，心裏就覺的安穩，對，就是安穩。

随着她一天天長大，放在宮裏他越來越不放心了，慕容蘭舟伸手推開窗子，窗外一彎新月冉冉初升，月光轉朱閣低绮戶，落在書房內，在牆上揮灑下一片皎潔而朦胧的光影，光影中正是那丫頭，左臂彎裏挎着竹籃，右手把一支剛撷下的芍藥花放在籃裏，回頭一笑，爛漫可愛，便連那籃中那幾朵新撷下的芍藥花也相形失色。

這是自己上個月去宮裏看到的情景，自己雖教了曉曉三年，白天見面的時候卻不多，因為總是晚上去文淵閣，便自己偶爾白天進宮，趕上她不當值，也碰不上面。

卻那天倒碰上了，前一天李進忠使福安送信兒來說皇上病了，太醫院的張陸，月前老娘死了，回老家丁憂去了，太醫院的劉封幾個來請了脈，吃了幾劑藥，卻轉成了咳疾，斷斷續續咳了兩日不見好，詢慕容蘭舟是不是換個太醫來瞧，想那劉封精與婦人脈，旁的差些也是有的，這咳疾若落下根兒，日後恐更不好醫了。

從前年起，慕容蘭舟就發現李盡忠對朱子毓開始上心了，慕容蘭舟冷笑了一聲，不止他，朝中那些忍耐了多年的大臣也蠢蠢欲動，這一切只因朱子毓長大了。

皇上大了，朝臣裏以禮部尚書邱晏為首的幾個人，就開始動心思了，從年初就上折子，催促廣選淑女充容後宮，這不過是個幌子罷了，他們是想借機會把自己的女兒塞進宮裏，尋機會迫自己還朝歸政，朱子毓親政，他們也好借着與皇上的裙帶關系，成為外戚，什麽忠谏之臣，想的還是他們自己的榮華富貴。

只不過他們就不想想，自己便是把朝政歸還給朱子毓，他一個大字不識，胸無點墨的皇上，能做什麽，卻，他們想要把自己的女兒往後宮裏塞也好，自己不也希望朱子毓多幾個女人，然後多生幾個皇子，綿延皇家血脈，這是國之大事，自己作為大夏朝的丞相應該支持。

這些不值得他憂心，倒是曉曉這丫頭，想着不禁嘆口氣，今年恐自己又要食言了，去年應了帶她去歸元寺瞧木蘭花，卻一直不得機會，今年她便能出宮，卻暮春已過，歸元寺的木蘭花早就謝了，也無妨，木蘭謝了還有芍藥，歸元寺的芍藥花，更是養的好。

因歸元寺後山有一眼靈泉，泉水溫熱，常年湧動， 方丈靜寂禪師便引了泉水注入寺裏的芍藥圃內，芍藥得熱泉滋養，花期早且長，三月便開了滿圃的芍藥花，因曉曉不能出宮，乾清宮那幾盆芍藥，也是自己讓人特意送過去，只可惜失了靈泉滋養，不過幾日便枝枯花敗，不見當初的妍麗之姿，若她出來，自己帶着她好生在歸元寺住上幾日，想必那丫頭必然歡喜。

這麽想着便喚了元忠進來，讓他明兒去歸元寺走一趟，知會靜寂禪師，過了十五自己去寺裏住上幾日。

元忠應一聲去了不提，卻說宮裏，因丞相首肯，皇上親自挑選教引宮女之事，一夜之間傳遍內廷各宮，無異于把火種仍在一堆幹柴火裏，嘭一下就着了。

本來當初乾清宮選禦前宮女的時候，底下就熱鬧過一陣子 ，進宮的這些小宮女分到各宮裏都是粗使宮女，便不是粗使的，似春桃翠兒可兒幾個分到針工局禦膳房的好差事，也沒大用，混到天上去，也還是個奴婢，有什麽大出息，若進了乾清宮就不一樣了。

能進乾清宮就是禦前，禦前就是離着皇上近，離着皇上近了，就有機會，有了機會，沒準就能一步登天。

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沒有不想往上爬的宮女，而在宮裏皇上是唯一的捷徑，沒機會還得拼了命找機會呢，更何況有機會呢。

當初李進忠選禦前宮女的信兒一透出去，不知多少人上趕着來送好處說人情，這好處呢，他還看不上眼，都是從窮老百姓家裏選進來的宮女，能有幾個錢，手裏便有些存項，也是每月的份例，份例本來就不多，初來乍到的，還要上下打點着孝敬，能剩下什麽，便有幾個能鑽營好處的，手裏得些外錢，李進忠也瞧不上。

所以好處根本沒用，至于人情，李進忠倒有些為難，他這個大總管可不是一開始就能當上的，也是從低往高一點點兒熬上來的，人情自是有的，例如秦嬷嬷，當初不是瞧她的面子，曉曉也進不來乾清宮，所以這人情他能賣的還是得賣。

反正給皇上選禦前宮女，只要差不離，張三跟李四沒多大差別，他的寶一早壓在了曉曉身上，旁人也就是個梢頭，故此挽香幾個不是沒根兒的，只不過根兒不如曉曉硬罷了。

雖說比不上曉曉，可挽香幾個到底比別人有機會，如今皇上谕旨一下，竟要全宮挑選教引宮女，這一道谕旨對挽香幾個是致命的打擊，對其他宮女，卻好比一個餡餅從天上掉下來砸在腦袋上，懵了一陣，立馬反應過來。

幾乎所有人都行動起來，這回不用使銀子走人情給好處了，谕旨上說了是皇上親自挑選，就是說人情好處也沒用，只要皇上看順眼就算一步登天了。

換句話說，只要把自己打扮的漂漂亮亮的，就有戲，至于怎麽漂亮，女孩子嗎，總脫不了那幾樣，衣裳，首飾，妝容。

衣裳呢規定宮女穿的衣裳都是一樣的，只有根據季節分成棉的，夾的，單的而已，統一發下來的，顏色款式一模一樣，沒有任何區別，但好在現在入了夏，便是一樣，因布料輕薄，若把衣裳改瘦些，穿在身上，把身材顯出來，還是挺招眼的。

至于首飾上更容易，耳朵上的墜子，頭上的簪子，以至于鬓邊簪的花，這些更可動心思了，還有最重要的妝容，人活一張臉，樹靠一層皮，皇上看不看得上，最終還是臉，三分長相，七分打扮，十五六的丫頭哪有醜的，擦了鉛粉，塗上胭脂，對着鏡子照照，自己覺得比乾清宮禦前那幾個也不差什麽。

總之各有各的心思，這麽足足折騰了三天，到了五月初十這天，一共六百五十七個宮女齊齊刷刷站在了乾清宮前的廣場上。

至于為什麽少了，也很好理解，剛進來的小宮女，對宮裏的規矩不熟，犯錯是常事兒，犯了錯遇上心眼兒好點兒的嬷嬷，也就打兩板子就過去了，若是遇上變态的，一頓板子再不給飯吃，小命丢了也是常事。

這是人為的，還有非人為的，小宮女們進宮的時候，才十二三，女孩子這個時期，身體本來就弱，容易鬧個病，在家的時候，或許還能瞧個郎中吃點兒藥，便瞧不起郎中，家裏至少有父母看顧着些，好的也快。

在宮裏若病了，真沒人理啊，病的輕了，還得帶兵當差，病的重了，直接挪出去，自生自滅，所以，三年前七百多個宮女，到了三年後，剩下六百五十七個也不新鮮。

即便這六百多個，站在日頭下也是烏壓壓的一大片綠油油的，遠遠看去跟鋪了一塊齊齊整整的草皮似的，離得近些，都能聞見鋪面而來的脂粉味兒。

宮女自然用不起那些好的化妝品，都是從福海手裏買來的劣質鉛粉胭脂，顏色還罷了，那香味濃的，曉曉估計選過宮女之後，乾清宮今年連蚊子都沒了，都給熏絕種了，離這麽遠都撞腦袋，加上今兒又熱。

日頭毒的，曉曉都懷疑是不是東方天帝他老人家的九個兒子又一塊兒出來溜達了，在太陽底下站一會兒都能烤熟了。

曉曉最是怕熱，一入夏早早就換了單薄的夏裝，她這身衣裳比下頭這些宮女可涼快多了，打眼一看上去是一樣顏色的紗質布料，她這個做了弊。

具體叫什麽名兒曉曉不知道，是慕容蘭舟使人給她送來的，樣式質地看上去跟原來的毫無二致，可穿在身上就比原來的涼快，這麽想着，曉曉又發現夫子對自己真挺好……