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從甬道回到錦樂坊，柳葉的眉頭就沒有松開過。那凄厲的叫聲，牆根鋤鎬挖地聲，燈影裏李端明的說話聲……一切都預示着司宗坊另有乾坤。

梅姐領着衆人并沒有回到前廳的雅席，而是推開通道邊上的一道門，走進一個小房間。

燃上燭光，屋中的擺設映入眼簾。上首設有香案，供着一幅畫，畫中是一個衣袂飄揚的人，只見體态脫俗，瞧不真切模樣。

兩側設有桌椅，大家落座後。梅姐剛把眸光投到卓元身上：“這位官人是？”

卓元拱手：“柳大人的主簿師爺，卓元。”

梅姐點了點頭，略帶狐疑看向柳葉。柳葉還沉浸在方才那一聲凄厲的叫聲中，思索片刻，突然道：“我得進司宗坊瞧瞧去。”

梅姐大驚失色：“你方才沒聽見那一聲叫嗎？多瘆人！你還要往裏頭湊？”

柳葉搖了搖頭：“那一聲叫加上……後來的鋤鎬挖地聲……你們想到了什麽？”

梅姐搓了搓手臂上的雞皮疙瘩，試探着問：“該不會是殺了人，埋在後院裏吧？”

其實大家的想法差不多，只是未敢說出來罷了。如今梅姐這麽一說出口，一股子冷氣從脊梁骨竄了出來。

小翠忙道：“我還是上前頭看看有什麽需要招呼的。”說完一溜煙走了。

二葦子：“我将梯子放回地窖去。”跟着小翠的腳步也出了去。好似只要出了這個門，司宗坊那可怕的事情便不曾發生過一般。

柳葉将目光移向卓元，此時他正立在了香案前，細細觀看那幅畫像，“梅姐，這供的是何方神仙？關老爺？不對，沒有刀，皮膚也忒白了些。是財神爺？那也實在是清俊飄逸了些，少了金燦燦的貴氣。到底……”回轉頭來，看見柳葉正盯着他看，瞬間将話咽了回去，“伯植說什麽？”

梅姐：“方才那一聲叫。”

卓元點了點頭：“那一聲叫必然不簡單，何況李端明在其中，所以此事極有可能與湖州貪墨案有關。”

柳葉繼續等着他往下說。

他看了看柳葉再看看梅姐，攤了攤手：“沒了。”

柳葉嗤了一下，爾後正色道：“李端明栖身在司宗坊，而且司宗坊如此神秘，與湖州貪墨案十有八九是分不開的。那麽從司宗坊入手，很有可能可以查出寧俊生供奉的那幕後之人。所以，我們必須進去一查究竟。”沉寂了許久沒有進展的案情似乎得以看見一絲光亮，柳葉不能放棄任何一個可能。

梅姐目含擔憂，望着眼前這個一身男裝的柔弱女子。“可是，司宗坊每日大門緊閉，又有人把守，你怎麽進去？”

卓元皺了皺眉：“更重要的是你如何全身而退。”

一時間想不出合适的法子，柳葉也只好将此事暫擱。

回到府中，已是二更将過。廚娘楊嬸端上來一碗銀耳羹：“柳大人勞累了一日，喝些羹潤潤喉，我先給大人鋪床去。”

柳葉接過銀耳羹，雪白的銀耳炖得剛剛好，幾枚金黃色的枸杞伴着一枚大棗襯得銀耳更加晶瑩剔透，令人食指大動。“嗯，如凝呢？”往常這個時候出現在面前的不都是她麽？今日怎麽從早上到現在都不曾見她的面。

楊嬸：“哦，如凝姑娘啊，早就歇下了。說是去了一趟開寶寺覺得乏了。”

“哦。”柳葉含混應了一聲，又問，“這銀耳羹有給卓先生送去麽？”

楊嬸笑答：“這銀耳羹啊，是卓官人一早吩咐炖上的，專門給大人您的。”

待楊嬸走後，夜雖已深，柳葉卻還是毫無睡意。随手拾起一卷書在燈下看。奈何腦中一會兒是司宗坊，一會兒是大理寺，一忽兒又是卓元、如凝……書卷上的字在瑩瑩燈火下竟一點都不得入目。

柳葉幹脆将書卷放下，步出門來。

陰雲較之前已有散去，但是月色依舊不濃。唯有廊下的燈籠還在泛着淡淡的光芒。拾級而下，路過卓元的窗外，裏頭熄了燈火，沒有聲響。想來他已經歇了。

想起卓元，柳葉的心中湧起一股難以名狀的感覺。從春到秋，從湖州到汴京，兩人雖算不上出生入死，卻也是一同經歷了數場艱險。

人與人之間的情感有時甚是微妙，有些人你與他相識經年，卻一直只在不溫不火的程度。而有些人，短短時日便可交托真心，生死與共。這些說來大抵與一起經歷過事情與否相關罷。

柳葉想了想，她與卓元之間怕是更接近第二種，分明覺得他市儈滑頭，瞧着卻是安心的。

想起那碗銀耳羹，柳葉的唇角微微揚起。

就着廊下燈光，下得院中，穿廊處的中門已經閉合，外頭門房裏住着負責合門的孫伯，還有趕車的鄭大。想來此時也是睡眠正酣。

信步走去，夜色朦胧下幾聲不知名的鳥叫聲，顯得夜越發清幽。

一簇不大的火苗在一方觀賞假山的後頭燃起。在濃墨的黑夜裏頭稍顯得明顯了一些。

柳葉繞過連廊，穿過菊花圃，踱到假山旁側。只見如凝正蹲在地上燒着什麽，偶有幾聲低低的嗚咽之聲。

“如凝？”

聞得有人喚自己，如凝趕忙胡亂地抹了幾把臉，擡起頭來，微微驚愕：“大人？大人怎麽還沒歇下？”

柳葉蹲下身子，“睡不着，随便走走。”方才看清她在燒的是紙錢，“你這是？”莫不是祭典她那暴亡的夫君寧俊生吧？

黑暗中的如凝籠罩着一身悲涼，聲音猶如這涼夜：“今日是我爹娘的忌日……”

柳葉微微震驚了一下，為自己方才的設想慚愧了一番。

聽得如凝繼續道：“三年了，我爹我娘，離開我已經三年了。”兩行清淚在滑落，“三年，我卻什麽也沒做，什麽也做不成。”

說起父母，柳葉心中的某一個角落也在漸漸崩塌，撿起紙錢幫着往銅缽裏添。方燃過去的灰燼裏還有幾星火星子在來回閃爍，一碰到新的紙錢，瞬間竄起一小簇火苗，貪婪得舔舐着整張紙錢，眨眼間，剛添入的紙也化為了灰燼。

“今日去開寶寺上香，也是為了令尊令堂？”柳葉再拾起一張紙錢往裏添。

如凝點了點頭，“嗯，捐了香油錢，讓寺裏的大師給他們念一念往生經。”說着撿起紙錢往裏添，讓火苗變得持續而炙熱。

火光中，如凝看見少年的臉上少了以往的冷漠，添了一分溫柔。

“今日這樣的事你本該與我說，不該一個人悶着。”燒完紙錢，柳葉站起身來，拍了拍如凝的肩，“你我住在同一個屋檐下，有些事情本該互相照應才是。”

如凝斜過臉，看着被少年拍過的肩頭出神，半晌才道，“大人說我們可以互相照應？”

此時，少年已經走上連廊，微微的燈火将他的身影拉得長長。他道：“是啊。”

如凝跟上兩步，“如凝鬥膽，問一下大人，寧俊生是不是死了？”

柳葉頓足回眸，看着眼前那張略顯慘白卻倔強的臉盤，有一剎那似乎看見了自己，“是。”她想起眼前的小女子曾經是寧俊生的枕邊人，“雖說一夜夫妻百夜恩，但是人死不能複生……”

“不。”如凝打斷了她，“我與他毫無恩情，只有仇恨。他死了，我只有開心，沒有難過。”她突然笑了起來，越笑越大聲，完全顧不得儀态，直笑到涕淚橫飛，變成痛哭，“大人，你曉得我為何非得跟着你來汴京嗎？我就是要在離他最近的地方聽見他的死訊。就算不能親眼看着他死，我也得在離得最近的地方親耳聽到啊。只可惜他并不是被送上斷頭臺砍了的。”

繼而跑到院中，跪下，仰天大叫：“爹，娘，你們聽見了嗎？寧俊生死了，他死了。”

柳葉在廊下看着那幾近瘋癫的女子，一忽兒笑，一忽兒哭。心中湧起了一陣悲涼，繼而是憤怒，最後成了無聲的嘆息。想起了家中的老母，想起了死去的柳樹。什麽時候才能如眼前的女子這般肆意地哭出來，笑出來？

作者有話要說： 柳葉：我很羨慕你。

如凝：我卻愛上你。