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轺車緩慢的向前，士兵們步伐整齊，尋夜的城衛們看見這懸挂着龍紋旗的馬車也紛紛退在兩邊。

少年一臉不服，他道：“若我與兄長們一樣，我何必只追随阿姐左右。”

常岚看着轺車兩邊的城防衛，他們身着金色铠甲，畢恭畢敬的跪在兩側，她輕聲說道：“現在天下之勢，你如何看的。”

“諸侯混戰，禮樂崩壞，諸侯們都想着開疆拓土，心中只有自己，沒有皇室。”常敏說道：“我們乃天家子嗣，自然要重振禮樂，揚天子之威。”

常岚反問道：“你覺得兄弟們不是這麽想的？”

常敏愣了愣，答道：“他們自然也是這樣想的。”

少年又急于解釋道：“若要深想，我自然與他們不一樣，太子以為現在的形勢是因為長幼無序，莫說這天下，就我們大辛，不少世家立幼而不立長，所以常岱心在禮樂之上，我見他最近一直在拉攏幾位宗室族長，又出使上京白氏，大有将你嫁給上京世子的意思。”

“繼續。”常岚臉上沒有太多表情。

“上京白氏确實與我們一衣帶水，雖然四百年前乾王叛亂，但之後也一直忠于皇室，只是上京并無良将又無賢臣，如果只是拉他們演一出父慈子孝，怕也在這亂世也無助于我們立威。“

少年說完之後，看着自己的長姐，期待對方的認可，果然常岚微微點頭。

“如果是你當如何？”常岚問道。

少年臉上更是恣意，他說道：“富國強兵，弱肉強食，若是我那一定以農養兵，韬光養晦，坐等時機先收回下京國，與上京白氏分其國土，白氏一定以死效忠，我多了一臂便可再往北方推進，拿下北方諸國……”

常岚忍不住搖頭，低聲說道：“下兵伐城，你這想法與二哥常白有何區別，窮兵黩武，不利于社稷，而且我們乃天子之國，哪有征占諸侯領土之說。”

常敏閉上了嘴，心中有些不服，可常岚所說，卻是字字在理。

“那阿姐是你你會怎麽做？”

常岚看着少年，以一副先生的姿态說道：“如果目光只在我大辛，治國之路自然舉步維艱，現在太子也好，二哥也罷，或者是諸位成年的兄弟們，要麽只是想着重建禮樂，要麽便是征戰四方，可這兩條路都是艱難。”

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常岚接着說道：“北方下京黎氏有名将黎泰，黎泰用兵如神，以三千騎兵滅了衛國兩萬大軍，東邊上洛國良鐵不值錢，卻有一值錢的丞相，将上洛的鐵炒成了金價，再往東說，小國日初，地小兵弱，可海上作戰卻是冠絕四海，南方六國中又以成國為霸主，成國國君秦蘇乃今世之虎。西方符國暫且不說，他們志不在中原，與天平之間隔着浮山，過來也并非易事。”

看着少年期待的目光，常岚接着說道：“這些人中龍鳳，你與他們講禮法，他們關上門只會笑我們迂腐。你與他們比拳頭，試問我大辛有名将嗎？有賢臣嗎？好不容易從符國請來了孔幽為大司寇，你看看他的兒子是如何的草包。”

常敏尴尬的笑了笑，問道：“聽阿姐的意思我大辛都沒救了。”

常岚道：“縱橫捭阖、合縱連橫。”可接着又嘆息道：“可惜沒有人願意聽我說。”

也并非沒有人聽常岚說，時任大司馬霍顯就十分推崇常岚的說法，可偏辛朝公卿都自恃為□□上國，将兵法視為詭計，将謀略視作鄉下諸侯們的粗鄙之術。

于是常岚視兄弟們為草包，只可惜自己卻不能大展拳腳。

“我若是嫡出，一定為阿姐說話。”常敏接着說道：“可惜我是庶出，你是女子，人輕言微。”

常岚也低下頭，因為她是嫡出中唯一的女孩，所以她受盡了寵愛，也因為她是女子，所以又顯得太沒有重量。

“有機會的。”常岚看着天上的星辰說道：“我一定要證明我是對的。”

轺車在天平的路上前進着，黑暗隆重着皇城，但星星總會閃亮。

二十年後當常敏再一次夜行于這條街上時，他曾想過，自己擁有了一個睿智的阿姐，只是那時，他們卻已沒有像今日這樣并肩相惜了。

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東宮書房明亮極了，如果站在天空俯視這偌大的天平，那裏一定是一顆金色的明珠。

一隊內侍從書房門口經過，他們腰板立得筆直，眼睛若銅鈴一般睜着，若是平時可不是這副模樣，誰讓今天太子常岱拉着一衆幕僚議事到現在。為首的內侍不由的擡頭往書房裏瞧了一眼，他們的太子正一臉思索，而那一群幕僚們也低語說着些什麽，此時已經臨近子時，可這群少年們的精力仍那樣的旺盛。

“那個奴隸還是不招嗎？”常岱向身邊的俊美少年問道。

顏起一邊磨着墨一邊回答道：“招了些有的沒的，感覺也是什麽都不知道。”

他的聲音極是好聽，總能讓人認真的聽着他的每一個吐詞。

“那總得有個說法吧。”坐在右席的少年說道，相比顏起來說，他并不算英俊，但身材英武，一看便是世家少年。

“叔達，你覺得應該是什麽說法呢？”顏起眯着眼向少年問道。

“幹脆殺了那奴隸，就說是他管理牛群監督不力，于是才有了那奔牛一事。”

“愚蠢！”常岱喝止道：“宗伯大人主管祭祀，明明準備了一百頭牛，難道一個奴隸還能變出多得來？”

叫叔達的少年閉上了嘴，又一次陷入了深思。

“那奴隸只說偷懶時無意發現的牛，有一個牛棚被隐藏在山坡下，他以為是祀官們藏了供牛，怕得罪了祀官正說要走，卻聽到了牛棚後一聲悶響，便有那當日奔牛之事。”顏起輕聲說道。

“可是誰制造的那聲悶響，誰把牛放在那裏的？”叔達疑惑道：“現在疑點卡在這裏，這案子怎麽破？眼前都過去十天了，這不讓丞相那老匹夫看您的笑話嗎？”

顏起放下硯條，說道：“丞相那邊還是小事，倒是陛下那裏還得有個交待，就看太子您的意思，要找替罪羊固然簡單，但顏起以為，這案還是要辦漂亮，才能更得衆公卿的信任。”

常岱點頭：“我也如此認為，但總是沒有眉目讓本宮心煩。”

顏起坐在常岱身後，雙手按在常岱的肩上，少年力道比那些內侍要好上太多，他為常岱揉肩說道：“其實在我來看，這牛的目标應該不是女眷席位，畢竟女人們與廟堂無關。”

常岱放松着雙肩，他與顏起一直同居同寝早已習慣這樣的伺候。

“難道是符國的黑鳳刺客準備殺死姜青鸾？”常岱馬上又否定道：“符國早就立了新君，沒必要這麽大廢周折去對付一個棄子。”

“太子英明。”顏起答道。

“所以我查了牛棚的位置和朝向，對着的位置正對着的是通往青龍大道的驿道。”顏起指着常岱跟前的地圖道：“若是祭典散去，這牛從山坡沖下，後果可不堪設想。”

常岱坐直了腰身，其實顏起所說的事他也有過懷疑，但是當日祭典上魚龍混雜，不僅是本國公卿，各國諸侯都派了使臣，現在諸侯混戰，一片亂世，誰知道這牛放出去是要殺誰。

“那還是沒有頭緒。”嵇叔達一手打在茶機之上，一臉洩氣，他接着道：“唯一的證人就是一個奴隸，物證就是那十頭牛，這怎麽查都沒得頭緒。”

常岱眉頭擠成了一個川字，當時他自己攬下了這件事，其實要是草草了事也可以，但他作為太子的尊嚴卻不允許自己這麽懈怠。

“起。”

“在。”顏起拱手答道。

“把剛才你的推測寫成文書，明日上表父皇。天下的奴隸可比牛多，你往牛那裏下手，看看誰家丢了牛，”常岱冷聲道：“我還不相信這事查不出個水落石出了。”

“明白。”顏起答道，不過這少年卻是眉頭一揚，接着說道：“雖是上表天子，但我以為太子殿下還是需要有些手段，否則衆卿看來只會覺得東宮軟弱。”

常岱微微含首，顏起自少與他一同作學，書房之中向來常岚學問第一，顏起則屈居第二，常岱作為太子，清楚的知道這天下不是由學識最淵博的人來統治，而是由最能識人者治之，于是他的重心往往用在招攬才俊，拉攏公卿上。

“那就把那奴隸殺了。”嵇叔達說道。

“叔達，你能不能像是讀書人。”常岱有些不耐煩，若不是嵇達叔是左将軍家的兒子，他并沒有打算讓他成為自己的幕僚。

幾次表現都沒有得到認可，叔達閉上了嘴。常岱看着顏起，對方不僅容貌英俊，說話如夜莺一樣好聽，每次總能想得到主意。

“看來你心中應該有辦法了。”常岱問道。

顏起含首，點頭說道：“我看來無非賞與罰，那日符王姜青鸾反應及時，救下了長公主與衆女眷，這自然是要賞的，至于罰嘛，有兔那奴隸暫時殺不得，不過其它看牛的奴隸就地處死，這樣也算是殺雞儆猴。”

常岱從席上起身，他按着顏起的肩道：“還是顏卿懂我，就照你說的辦，五月初五正陽節，有請姜青鸾入朝赴宴，至于那些奴隸，讓宗伯大人選個日子，拉東郊活埋了。”