26 身不由己

袁夫人領着穆錦去見袁玉芝。進了袁玉芝的閨房，丫鬟正端着一碗粥想要喂給她吃一點。袁玉芝死活不吃，口裏呢喃道：“穆錦哥哥不要我了，我還活着作甚。”

袁夫人看到女兒這麽模樣，眼淚又往下掉。袁玉芝擡眼看到門口的穆錦，臉上立即有了光彩，“穆錦哥哥！”

穆錦遲疑半響，提步過去，袁玉芝正要下榻迎過來。穆錦按住她，溫聲道：“你坐着。”

袁玉芝摟住穆錦的腰，将頭埋進他的懷裏，“穆錦哥哥，不對，喊你哥哥你會把我當妹妹看，我該喊你穆錦或是太子殿下。”

穆錦看着她臉色蒼白的模樣，心裏不是滋味，畢竟她變成這個樣子是因為他。

袁玉芝倚在穆錦懷裏，哭腔道：“穆錦哥哥，你不要不要我，我這一輩子就只認定你了，你要是不要我，我活着就沒意思了。”

穆錦實在沒有辦法，擡起手在她頭上撫了撫，“不會。”

袁夫人接過丫鬟手上的粥，趁着穆錦在這裏，哄着袁玉芝道：“玉芝，你好些天沒吃東西，太子殿下在這呢，你吃點粥，不然變得太瘦可不好看了。”

袁玉芝抓住穆錦的衣裳死死不放，“我要穆錦哥哥喂我吃。”

袁夫人為難地看了一眼穆錦。穆錦接過那一碗粥，“本宮來罷。”

穆錦在榻旁的椅子上坐下，用湯勺一勺一勺地喂她吃，直到一碗粥吃完。袁夫人好不容易看到女兒吃東西，于是再讓下人再去熬了一碗滋補的湯，也讓穆錦一點一點的喂下去。

有穆錦在這，袁玉芝十分乖巧，不吵也不鬧。

穆錦回到太子府，已經是夜晚。今日比起平日都要累，心也感覺無力。

回到房裏，陌霜已經準備就寝。

穆錦寬了衣上榻，躺在外側。雖然疲倦，卻又睡不着，因為有煩心事。

熄了燭火的房裏一片漆黑，榻上的兩人都沒睡着。

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“你可曾遇到不願意做，卻又不得不做的事？”穆錦突兀地開口，聲音打破了這一份夜的寂靜。

陌霜過了片刻才答：“有過。”

“什麽事？”

“八個月前，與殿下一樣。”

八個月前，正是他們兩成親的日子。

穆錦有些詫異，“難道你也是被逼着成親的？”

陌霜唇邊有一絲苦笑，“倒不是被逼着的，只是父為子綱，君為臣綱，情理之中的不是？”

“所以，你在心裏一定恨過本宮。”

“不曾。”

“即便本宮之前那樣待你，你也不恨？”

“恨一個人必會動怒，怒氣傷身，到頭來虧的還是自己。”

穆錦感慨道：“若是世上人人都與你一樣闊達，或許，就會省下許多事。”

房裏又沒了聲音，過了會，穆錦往裏面移了移身子，扶着陌霜的肩膀讓他側躺，頭埋進他的胸口，像個孩子。

“殿下？”

穆錦将他摟緊，頭往他的胸口貼近幾分，“別動，累了一天，讓本宮歇歇。”

陌霜側躺着身子不動，不問他為何事累，也不再出聲，任由他窩在懷裏，手緩緩搭上他的身。

翌日，冬靈偷聽到府上的下人們議論袁玉芝的事，便在陌霜說起。

“公子，聽說太子殿下退了和袁家小姐的婚事，袁家小姐要死要活的呢，不吃不喝，還上了吊。”

陌霜淡淡道：“哪裏聽來的？”

“昨天有人跟着殿下去了尚書府，探聽回來的。我一早洗衣裳的時候，聽到府上的下人在說，才知道的。”

陌霜沉默不語，冬靈歪着頭有些疑問：“公子，你說太子殿下為何要退婚？難道是因為看清了袁玉芝這人內心的陰毒？還是，因為……你？”

小丫頭自言自語道：“我倒是認為極有可能是因為你，太子殿下發覺自己喜歡的是你，所以無法接受除了你以外的人！”

陌霜不大喜歡談論這些是是非非，道：“無憑無據的，莫要亂猜測。”

“不是無憑無據的，以我這些日的觀察，發覺太子殿下對你越來越上心。”

多話的小丫頭剛說完，陌霜道：“去把我的劍取來。”

“公子，你要練劍？”

“嗯。”

冬靈估摸了一下時辰，“太子殿下還沒下朝，你要不晚點再練，等他回來一塊練也好。”

陌霜偏頭看着小丫鬟，挑起眉毛，“嗯？”

冬靈被這麽一看，立馬乖順道：“我去取劍。”

袁玉芝依舊不肯吃喝，一定要穆錦在場，她才會乖乖地吃一點東西。這些天，穆錦每天都要在尚書府待上一個時辰，只要他一天不去，袁玉芝就什麽都不吃。

穆錦每日忙着公務已經是十分頭疼，還要有這麽一出，委實有些吃不消。

皇後也知道了袁玉芝的事，替她心疼，于是召見了太子穆錦。苦口婆心地勸道：“皇兒，這麽下去不是辦法，你兩頭跑累，玉芝這麽糟蹋自己的身子也委實讓人心疼，要不，要不還是順了她的意罷了。”

穆錦蹙起眉頭，十分為難，“母後，兒臣……”

“本宮知道，你一直當她妹妹看待，但是，事情發展到如今的局面，想必你也看到了。那丫頭一根筋就認定了你，又能拿她如何？難不成，真要看着她這麽一天一天憔悴下去？”

“只是，兒臣就算娶了她，她未必會過得好。”

“有你在身邊，她起碼還能吃喝，還能好好活下去。”皇後嘆了一口氣，“皇兒，你和玉芝也算是從小一塊長大的，即便你對她不是男女之情，但是兄妹之情總該還有的不是？”

穆錦面露痛苦之色，“兒臣不願耽誤她一輩子。”

皇後道：“皇兒，你聽母後一句，凡事都不是一成不變的，你現下當她是妹妹，待日後日子久了，或許就變了呢。”

“母後理解你怎麽想，但是現今這個局面，哪還有更好的解決辦法？”

穆錦眼中神色複雜，他确實拿袁玉芝沒有辦法。

自己也難以明白，為何會對和袁玉芝成親的事極為反感。先前皇後說要定親，他只覺着無所謂，左右日後娶的都是大臣府上的千金。

直到近日，想到要迎娶袁玉芝，心裏就十分抗拒。

總以為過了皇後和袁罡的那一關，婚約之事就得以解除，卻沒想到最後敗在了袁玉芝身上。事到如今，他跟袁玉芝的婚約已然不是一紙婚約那般簡單，而是關系到袁玉芝的生死。

沒過幾日，就傳出太子殿下要迎娶尚書府千金袁玉芝的消息，聽說連聘禮都下了，日子就定在下個月的十六。

袁玉芝聽到穆錦要迎娶他的消息，總算活了過來，摟着穆錦，“我就知道，穆錦哥哥不會不要我。”

穆錦任她摟着，道：“這些日你要每日按時吃飯，我有公務在身不能天天過來。”

“恩恩，我一定好好吃飯，不讓穆錦哥哥操心。”

穆錦心裏茫然，他尚不知未來如何，只能走一步是一步。

袁氏夫婦十分感激，正要跪謝，穆錦連忙将他們夫婦扶起來。

袁罡老淚縱橫，“小女固執，殿下寬宏大量，老臣實在不知如何言謝。”

“此事因本宮而起，是本宮對不住玉芝，如今實在不敢受禮。”

袁夫人揩着眼淚，“希望玉芝這丫頭可不要再折騰了，否則她難受，我們這做爹娘的也跟着難受。”

袁罡拍了拍夫人的背安撫。

穆錦道：“玉芝答應本宮會好好善待自己，舅母放心罷。”

袁玉芝總算挽回了與穆錦的婚事，但是這麽一鬧，難免會有些嚼舌根的。

府上的兩個丫鬟在房裏打掃，說着說着就說到了自家府上的大小姐。

“你說，小姐該不會不知道太子殿下為何要答應娶她罷。”

“不是傻子呆子，又怎麽會不知道，我看她是故意裝作不知道的。”

“說起來還真丢人，好在外人不曉得，不然，真的笑死人去了。”

突然，面前多了一個人，當場給她們兩人甩了一巴掌，聲音極其響亮。

兩個嚼舌根的丫鬟看到面前的人，頓時呆住，手捂住臉，結結巴巴地，“小，小姐。”

袁玉芝睜圓眼睛瞪着她們，“你們兩個小賤人，要是再敢亂說話，看本小姐不割了你們的舌頭！”

沒想到背後嚼個舌根還被抓個正着，兩個丫鬟吓得打哆嗦，“下次不敢了。”

袁玉芝揚着下巴，孤傲道：“在這府上幹活，你們最好給本小姐放聰明點！”

“是是是。”

皇室每年都有一次秋狩，去年因為皇上龍體欠佳未能舉辦，今年龍體安康，便如期舉行。

皇室秋狩，年滿十六的皇子必須參與，而其他朝中大臣則由皇帝欽點。

此次秋狩，陌霜也跟着去了。這還是穆錦前一晚才說的，臨睡前，突然就說了句，“明日上林苑秋狩，你随本宮一同前去。”

陌霜還有些驚訝，“臣能去麽？”

“你又不是女眷，有甚不能去的？”

“只是，臣箭術不濟，恐怕去到也是在一旁幹看着。”

穆錦悠然道：“讓你跟着去不是要你狩獵，是去保護本宮。”

陌霜：“……”

穆錦心情十分好，打了一個哈哈往榻邊走，“明日還要早起，早點歇息。”走到榻邊回身，看着那邊的陌霜，“本宮要寝了，快些過來暖床。”

陌霜：“……”

等到陌霜躺好，穆錦上來，胸膛抵着他的背脊，将他有些涼的身子包裹住，還不知，是誰為誰暖床。