12 前奏

王婆子回到靜法居，許夫人正在用早食。錢嬷嬷聽了王婆子的回話，只覺得心裏的石頭終于落了地，她站在桌邊，趕走了一旁布菜的丫頭，興沖沖地轉訴給許夫人：是我們自己吓自己了！那個小丫頭是碧如的妹妹，一定是那個下賤胚子，想用她妹妹打聽我們正院的态度，所以才會誤入小廚房！我就說她在五姨娘那裏呆得好好的，怎麽就沒有預兆的來投靠夫人，還說一些二姨娘當年的事...

看見許夫人夾菜的動作一頓，臉色驟然冷卻後，錢嬷嬷聰明的轉移了話題，“我就說夫人這麽英明，把許府後院管得井井有條，那些牛鬼蛇神怎麽就敢跳出來！原來，不過是虛驚一場！”

許夫人放下筷子，從腰間扯出獨角鈎花手帕擦了擦嘴，“都撤了吧！”

一群丫鬟井然有序的端走一盤盤精致的吃食，錢嬷嬷暗自吞了吞口水，無字鹽水牛肉、百花鴨舌、冰糖燕窩...幾乎沒動過啊！許夫人像是沒有看見錢嬷嬷的急色，吩咐曲線優美的領頭丫頭說：“這些剩下的，你們幾個丫頭分來吃了！”

“柳枝先替幾位姐姐謝過夫人，夫人，周貴家的新搗鼓出什麽酥炸金糕，你要不嘗嘗！”柳枝見許夫人沒怎麽吃，輕輕試探道。

許夫人笑笑，“你這丫頭就是心疼人，好吧！等會兒我嘗嘗到底怎麽好吃，讓你這麽惦記！”

柳枝不依道：“夫人還說我心疼人呢！怎麽把我講得像小饞貓似的...”

錢嬷嬷扁扁嘴，心道：“小蹄子，就知道在夫人面前賣弄，得了便宜還賣乖！想搶老娘的地位，老娘伺候夫人的時候，你還不知道在那個*肚子裏呢？”

錢嬷嬷不動聲色的推開柳枝，站到許夫人的面前，“夫人，小廚房的事，你看...”

許夫人聽了這話，也沒有了逗弄丫頭的心情，柳枝很有眼色的帶着一衆小丫頭快速離開，直到不見她們的背影，許夫人才道：“周貴家的最近辦事有些懈怠了，不管小丫頭是誰，來幹什麽，都不應該讓她進小廚房！罰她三個月的份例，以後絕對不準再出這樣的事！”

“容言那裏,有什麽消息沒有！”

許夫人談起二姨娘，錢嬷嬷打起了精神，“沒聽說有什麽動靜啊！”

許夫人盯着錢嬷嬷，似笑非笑道：“哦！都過去一個多月了，這段時間她竟什麽也沒幹！看來我的話已經不好使了，果然死心大了嗎？有個兒子就敢反了！殊不知，這小孩子就跑跑跳跳，風寒、發燒了可不好！”

錢嬷嬷聞言，低下了頭，但她想起貼在身上的镂空雕花金釵，遂大膽接道：“二姨娘應該也是不好選擇，這種事可能要考慮久一點！畢竟這事兒...不過，我想她該是懂得怎樣做才是對自己好的！”

許夫人聽言，噗嗤一聲笑了，“這樣說來，都是我的過錯，不該讓她做這些傷天害理的事。她這麽一個善良天真的人兒，讓她做這些，不是委屈她了，嗯...嗯...不行、不行！”

錢嬷嬷聽着那不知喜怒的言論，噗通的跪在地上，拿出藏在懷裏的镂空雕花金釵，不停的磕頭，“夫人，饒了奴才吧！老奴是鬼迷了心竅，才收下二姨娘的釵子，老奴不敢了，求求夫人饒了我吧...”

許夫人冷哼一聲，“我就說你怎麽好心替她說話，原來原因在這兒。念在你也跟了我這麽多年的份上，就打十板子！以後将功補過！起來吧，不過，該說的話我還是要說。錢這個東西，有命掙，還得有命花才行！你說是不是，嬷嬷！”

錢嬷嬷心頭一跳，什麽也不敢多說，只得不停的磕頭，“多謝夫人！夫人英明！老奴記得了，不敢了，再也不敢了！”

錢嬷嬷站了起來，退還有點發軟，她在心裏狠狠的抽嘴巴，“叫你亂說！叫你亂說！先說二姨娘的陳年往事也就罷了，還鬼迷心竅的亂替人說話！禍從口出，禍從口出啊！”

“夫人，三姑娘來給你請安了！”門外響起小丫頭的禀報。錢嬷嬷整理了因為磕頭而淩亂的衣服，可額頭的青痕卻是怎麽也遮不了，但這并不影響她臉上傲然的神情。一個庶出的丫頭片子，叫姑娘真是擡舉她了！

但此時，徐夫人卻吩咐錢嬷嬷，“你不是和周貴家的要好嗎？去催催她快點做酥炸金糕，如果姑娘們都說做得好，就好好賞她！”

這麽多年來，許夫人見人哪次沒有錢嬷嬷在場，所以錢嬷嬷在許夫人說第二遍時，才從呆愣中回過神來，結結巴巴道：“這...這...種小事，讓小丫頭...跑一趟就行了，我還要伺候夫人的！”

然而許夫人似乎下定了決心，并不領錢嬷嬷的情，“叫柳枝進來，你快去吧！”

三姑娘許瑩清每天都是第一個正院的人。十歲的小姑娘進門時，看見錢嬷嬷心不甘情不願的離開正房，也沒有一絲詫異，她向許夫人行禮時動作依舊呆板，鴨蛋臉上連表情也是一絲不茍，像一個小老太太。就連許夫人讓她坐下，她也是只坐黃花梨扶手椅上三分之一。

許夫人讓許瑩清不要拘束，一副慈母的做派，又商量道：“五姨娘快生了！産婆我也找好了，是城東有名的趙穩婆。本來你一個姑娘家，我不該和你說這些，但不巧的是，你姨娘的産期剛好是在正月，正月見血，多不吉利，我就想着把月園封了，過完正月再開，到時，天氣好了，她月子也做完了！你說怎麽樣！”

許瑩清椅子上站起來，謝禮道：“一切但憑夫人吩咐，勞煩母親操心，是我們的不是！”此時，她的臉上沒有任何反應，但她袖子裏的拳頭，幾乎控制不住的想打在許夫人臉上。

正月裏怕見血就要封月園！那大戶人家豈不是正月裏就不生孩子了！

月園裏，五姨娘渾然不知許夫人已将将她的命運拍板了。此時，她正在見許瑩然。她聽說碧如把妹妹放在了東廂房的挾房裏，她就在猜測碧如是不是要用妹妹邀寵，但當她看見來人微跛的進門時，她就徹底放下了心。開玩笑！老爺一向自诩風流雅士，會找一個跛子做通房？

“你放心，你姐姐是老爺的通房，我自然也給老爺面子，你就負責東西廂房的家具打掃。如果有什麽不習慣就跟我說，我會替你做主的！”五姨娘見危機解除，大方了許多。

許瑩然見五姨娘如此好說好，心裏十分感謝。她早就聽說了五姨娘的事，原本是許府莊上的李佃戶的女兒，小名家叫梨花。因為許老爺去莊子上避暑，見過梨花之後一見傾心，就擡着聘禮去李家，納了梨花為五姨娘。所以五姨娘這個人，沒什麽見識，最愛金銀珠寶，也最愛聽人誇她。許瑩然就像所有沒見過世面的鄉下人一樣，一會兒指着五姨娘說衣服好漂亮！一會兒又激動的盯着頭釵，說從沒見過這麽發亮的首飾之類的。

五姨娘被誇的心裏十分熨帖，就叫身邊的丫頭拔下一根雙股雕花鍍銀頭釵，賞給許瑩然。許瑩然一看，雖是度銀，但頭釵有拇指這麽粗，且做工精美，樣式別致，十分值錢的樣子，她接過後口裏直呼“姨娘心善！”

沒有在深宅內院生活過的人，根本就不知道銀錢的重要性！這是許瑩然最深的感悟。她和馮嬷嬷沒有錢，吃的全是從馊水桶裏撈出來的，她初到月園，沒有意思孫長家的，到現在都還沒有睡覺的地方！

一定要出去一趟！就是用這根釵子換點銅錢也好！許瑩然撿着五姨娘喜歡聽的話，毫不吝啬的誇贊，并在适當的時候提了這個請求。五姨娘聽了贊揚，笑得花枝亂顫，糊裏糊塗的就答應了，現場的氣氛一下達到了最*。

這真是好一副母慈女孝的場景！

跟随許瑩然而來的孫長家的，看着和五姨娘像母女一樣的許瑩然，低下頭在心裏冷笑，姨娘心善？等你打掃完東西廂房的家具再來高興吧！