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缪嬷嬷送了東西，第二天才收到她姐妹托人捎來的消息。就一句話,兩個字：“是她。”缪嬷嬷聽着心裏不好受,跟四姑娘請了一天假，出府去幫她的姐妹為女兒治喪。

清玉是偶然間從缪嬷嬷口中聽說的,缪嬷嬷小時候家裏遭了洪水,一家子人只有她活着，後來她就被人拐了去，跟其它的孤兒一遭被販賣到。這位姐妹便是當初和缪嬷嬷一遭兒進京的，缪嬷嬷因為模樣好被幸運的賣進詹府這樣的規矩的大家,她的姐妹楊氏命苦些,被賣給了做小生意的商人做小妾，商人好賭，最後敗得家破人亡，楊氏便淪落到懷着孩子給賭坊洗衣服的下場。後來生了女兒，繼續勞苦命，賭坊東家因見她女兒模樣好，便将她買到了妓院。楊氏的女兒輾轉流離到了揚州，漸漸地出落得妩媚妖嬈，成了揚州名妓。這位楊氏的女兒，便是之前在京城名噪一時花魁小七，原名楊水兒。

缪嬷嬷陪着姐妹楊氏将楊水兒的屍體收殓入棺，豈料衙門突然來了兩名官差和一名仵作。仵作再次開棺檢查屍體之後，點頭對兩名官差低聲确認道：“确實是花柳病。”

“你、你們要作甚麽？”楊氏驚詫的看着官差們。缪嬷嬷趕緊走過來，站在姐妹身邊，給她壯膽子。

“屍體還有死者身前所有的衣物和用過的東西都要焚毀。”官差喝令道。

缪嬷嬷握住楊氏的手，沖她點頭。楊氏哭着點頭不語，眼看着女兒東西被收拾幹淨了，屋子裏灑滿了土木灰，連她們平日用的碗筷鍋具都一并砸毀了。

楊氏哭得更甚了，也理論不出什麽。誰叫她女兒命苦，堕落風塵染了那樣的病。她這輩子沒遇見過什麽好事，唯一一個值得可高興的便是生了她。卻沒想到，把養到她亭亭玉立之時，卻被那個狠毒的東家背地裏給賣了。這些年，楊氏若非心系自己的女兒，早找個房梁子上吊死了。如今終于盼女兒回來了，卻是這樣的結果。

楊氏哭暈了兩回，缪嬷嬷本欲領她去新宅子歇息，楊氏不肯，非要跟着官差一起，眼看着女兒的屍體連同所有的東西被燒成灰燼。折騰完這一遭兒，楊氏早已經沒了力氣。幸虧缪嬷嬷有先見之明，提前雇好了軟轎，将楊氏送入了新宅子。新宅在京城的另一頭，南北相隔甚遠，估計她原來的那些譏諷她的老鄰居們是找不來的。

楊氏還是舍不得女兒住過的房子，哭了好一通，便鬧着想死。缪嬷嬷見勢不妙，又托人跟四姑娘請了幾日的假。

楊氏在缪嬷嬷的幾番勸慰之下，才稍好些。冷靜下來之後，楊氏納悶的看着缪嬷嬷：“好姐姐，你怎麽不怕我？那些人一聽說我女兒得的那種病，都躲得遠遠地，好像看我一眼她們都覺得髒似得。”

“當初我遇難的時候，還不是你幫我的，那時候你也不容易。”缪嬷嬷頓了下，猶豫了會兒，才不好意思道：“其實水兒的事兒，我确實曾瞧不起她。是我家主子和我說，既是受了人恩惠，便該不分尊卑貴賤的去回報。真是罪過，水兒也非心甘情願堕落那種地方。好妹妹，就算為了她你也要好好活着。她不遠千裏的從揚州跑回來找你，圖什麽，就是為了讓你過得好。”

當楊水兒得知自己病入膏肓只是，便奮進全力贖身，然後回會來找她母親，她用餘下的積蓄買回了她母親的奴籍。這樣的女子，身子雖然不幹淨了，但那顆純孝的心确是幹幹淨淨的。

缪嬷嬷回想當初楊水兒求她的情形。那時她剛回京，托她幫忙給母親贖身，也求她幫忙以後照顧她母親。

缪嬷嬷那會子自覺自身難保，也有瞧不起楊水兒的意思，便冷言相向。楊水兒竟一點不介意，反而更加卑微的祈求。

……

“嬷嬷，我為了贖身見母親，幾乎用盡了我這些年賣身的錢。如今我染病了，這副身子已經不值錢了。但我這具身子倒也有用處，何不問問你家要做世子妃的主子，她可曾有什麽人看不過眼的，特別是男人。”楊水兒說這些話的時候，面帶一絲自嘲之意。

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缪嬷嬷聽此話之時除了驚詫便是鄙夷，不過她還是照例将話傳給了四姑娘。四姑娘并沒有表态，缪嬷嬷自己揣摩了主子的意思，回絕了楊水兒。豈料楊水兒十分自信的交給自己一個信封。

楊水兒的容顏仍舊妩媚動人，只是臉上寫滿了哀戚和請求：“正因我是風塵女子，聽得見得多了。男人麽，在床上舒服了，便最容易說實話。世家大族裏頭的争鬥我頗有耳聞，像四姑娘這樣的庶女，活這麽大，怎會沒受過欺負？我只求你家主子給我一次機會，讓我幫她一次，也請她幫我一次，若哪天我死了，在九泉之下也不會忘了四姑娘的大恩大德。這是封信麻煩嬷嬷幫我帶給她，她看了信若真能體諒我，便是我的幸運了。”

後來，缪嬷嬷便将信交予了四姑娘，四姑娘也回了她一封。至于內容如何，缪嬷嬷并不知曉。她只知道後來楊水兒不知道怎麽化名小七，跑去春風樓呆了幾日，再然後她就消失了，無聲無跡，再後來，便是她猝死路邊的消息。

缪嬷嬷見着她那張占滿膿瘡的臉才知道，原來楊水兒當初的消失是因為病情惡化，她不想她母親擔心，所以毅然的選擇孤獨的死去。楊水兒能做到如今地步，也算是個奇女子了。

缪嬷嬷覺得她活得比自己幹脆，只可惜生錯了人家，這樣的女子若生在富貴人家，說不準會有怎樣風采的傳奇。

缪嬷嬷等楊氏的情緒漸漸好些了，方回詹府回報四姑娘。小豆子也不知道從哪兒得來的消息，攔住了缪嬷嬷的去路。她機靈的和缪嬷嬷保持距離，示意她不許靠近四姑娘。

“你這丫頭，什麽意思？”缪嬷嬷瞪她。

小豆子骨碌碌的轉眼珠子，賊兮兮的小聲道：“別以為我不知道，我耳朵靈着呢，有人說你幫個因花柳病而死的姑娘治喪。我怕你不幹淨，傳染我也就罷了，一旦毀了姑娘的——呸呸呸，不說了，不吉利。”

“嗨，你這臭丫頭，從哪兒聽說的？”缪嬷嬷又氣又笑。

“你管着麽。”小豆子揚起下巴，瞟她一眼。

“小豆子，讓缪嬷嬷進來。”暮雪笑着走出來，傳四姑娘的話。

小豆子不服氣，緊跟着缪嬷嬷進屋，意欲繼續護着四姑娘。

缪嬷嬷嫌棄的打發小豆子，她偏不肯走。缪嬷嬷難得告狀一次，求四姑娘治治她。

清玉無奈的笑道：“還不快走，缪嬷嬷都煩你了。”

“姑娘，她煩不煩我不管，我得保護好姑娘。”小豆子歪着脖子說道，“姑娘，您不知道，缪嬷嬷和得花柳病的人接觸過，我聽說這病傳染。”

“不至于如此惶恐，這病可不是說說話就能傳染的。再說那姑娘臉上開始長瘡時，人已經不在家了。”清玉眸子裏閃過憐憫之色，随之又被敬佩之意而替代。“以後不許再提此事，逝者已矣，生者不可妄加非議。嬷嬷。你明日去永安寺一趟，替我給她焚柱香。”

缪嬷嬷含着淚點頭。她突然想起自家姑娘曾給過楊水兒的信，意欲開口問，又不敢問。

清玉瞧出缪嬷嬷的意思，解釋道：“以她的機靈，信肯定是毀了。就算沒被毀，也不打緊，我早有準備。至于內容，嬷嬷還是不問的好，我不想嬷嬷操心太多事兒。有些事情只有我自己懂得，說給別人不過是徒增煩惱罷了。”清玉如今只能拿這個做托詞，估計以後也要一直守着這個秘密。她總不至于告訴缪嬷嬷，四姑娘的身體裏住着的不是她，是另一個死了的葉姨娘，胡亂說些她要報仇之類的話。

不管怎麽說，這些話都太荒唐了，還是爛在自己的肚子裏比較好。

自古以來，女子出嫁從夫。男人是家中的頂梁柱，他的責任之一便是保護妻兒。清玉已經不去計較詹祺那些誓言的虛假，他恨得是自己托付終身的男人根本保護不了自己的孩子，也根本就不在乎她和他共同的兒子。既是無情人，他當初又何必說那些山盟海誓騙人的話，又何必娶妻生子，所幸打一輩子光棍多好，也免得再有女人被他糟蹋。

清玉靜靜的盯着醫書，翻開的那兩頁正好寫着睡隐配方和效用。清玉将其中一頁慢慢撕下，撕得幹淨不留痕跡。

清玉上次見葉香玉的症狀，幾乎可以判定她已經進入了中毒的中期階段，繼續再吃半個月，恐怕就會睡死了。不過礙于她的丫鬟碗蓮的懷疑，清玉猜測藥應該是迫不得已停了。這兩日二爺詹祺倒是很老實，前些日子他瘋一般的到處尋找失蹤了的花魁小七，如今失去了希望，已經食不知味，開始老實的在家陪妻子姨娘了。不過由于葉香玉嗜睡的關系，詹祺呆在周姨娘如月的房中時間比較久。

清玉猜測如月肯定不會就此罷休，她靜心等了幾日，果然發現詹祺這些天的反應和以往不同。詹祺先是找過一位大夫，然後跟老太太身邊的段嬷嬷走得近了，好像是打聽什麽。

“姑娘，我剛才見二爺又往老太太房裏去了。”春白道。

清玉立馬起身也去了老太太院裏，還沒進去，她便眼尖的瞧見詹祺立在院門外的梧桐樹下和段嬷嬷嘀咕什麽，段嬷嬷拿出一個疊整齊的白錦帕遞給了詹祺。詹祀立馬收進袖子裏，左右環顧了一圈，才悄悄地走了。

“什麽東西？”缪嬷嬷皺眉問了句，突然大驚，看着清玉：“姑娘，那東西好像是——”

“喜帕。”清玉看眼缪嬷嬷，繼續走，進了屋子給老太太請安。

老太太見了清玉，樂呵的召喚她到自己的身邊來，把着清玉的胳膊仔細觀察她。“我怎麽瞧你瘦了，可是你院裏的廚子做東西不好吃？我這倒有個好的，撥給你。”

清玉倒沒推拒，如果是老太太撥來的廚子倒好了，她就可以名正言順的将大太太的廚子打發走了。如今這光景，她已經沒必要在跟大太太捉迷藏。再說她這具虛寒的身子也經不住躲躲藏藏了，好好地養着滋補才是正理。若是養的好，許在大婚前會有成效。

“宮裏頭至今沒消息，”老太太皺眉，覺得這不合常理。本來親事定了，清玉理該第二天去謝恩，誰知當天夜裏太後竟急急地派人來知會，免了清玉謝恩這一步，說什麽以後再說。老太太等這個“以後”多少天了，仍沒有消息。她不禁開始擔心是不是這門親事出什麽岔子了，或是太後又找到了更好的人選，考慮退婚？

老太太擔心婚事告吹，禁不住收緊了手，握疼了清玉。

清玉淡淡的瞧老太太一眼，笑了，反抓住老太太的手安慰道：“祖母安心，太後免了我的謝恩必是有什麽深意的。我聽說世子爺前幾門親事，皆是因為見了面之後，姑娘家才身亡的，太後娘娘許是憐憫我罷。”

老太太瞬間變了臉色，驚訝的看眼清玉。她見清玉仍舊淡淡的笑着，方跟着尴尬的微笑。三太太丁氏和大奶奶鄭氏也在場，皆心驚不已。自打清玉和永安王世子訂婚以來，倆家人即開始行走三書六聘的禮節，她們确實也都在擔心，或許兩家人八字還沒來得及交換，清玉便身亡了。這些天不知道有多少人眼盯着清玉的院兒，好似盼着詹四姑娘會意外暴斃似得。

在這樣的情況下，四姑娘竟然從容不破的如往常那般過活，是何種膽色！大家甚至沒聽過一絲有關四姑娘恐懼害怕的消息，也不曾見四姑娘掉過一滴眼淚。以前那些說道四姑娘見識淺薄潑辣人性的，如今都閉了嘴。

現在這些人終于真真正正的見識到四姑娘的厲害了。一瞬間，四姑娘在所有人的心中都換了樣。

老太太、丁氏、鄭氏等之所以會十分驚訝，是因為清玉竟然可以從容不迫的分析自己的境遇，接受她可能會死得事實。原來這丫頭心裏頭比誰都明白的，既然如此，她當初為何還要答應這場婚事，真的僅僅是因為家族榮耀，博長輩歡心麽？

如今連老謀深算的高老太君自己心裏也打鼓：四丫頭不簡單啊！

清玉平靜的接受衆人對她的驚訝，她裝孫女這麽久了，是時候熬出頭了。總該叫這些人知道她并不是好欺負的，以後有什麽壞事兒可千萬別想着她。她也是個十分有脾氣的人了。

清玉下意識的攥緊拳頭，上輩子她就是太孬了，相信世間人都是美好的，自我催眠的讓自己滿足于現狀，最終落得個一屍兩命的凄慘下場。這輩子她可要放聰明了，如今這世道，只有眼睛看得清看得透的人才能活得長遠。她不能辜負自己重活一次的機會，也不能辜負四姑娘這具身子。

“真是個懂事兒的孩子。”老太太憋了半天，說不出什麽，幹巴巴的嘆了一句這樣的話。如果四丫頭比她想象的聰明，也不錯，她更加喜歡和性子通透點的人相處。況且清玉将來是做世子妃的人，聰明最好。老太太心裏隐隐覺得：這丫頭保不準真能活到做世子妃的時候。

“姑太太到了！”

詹儀一進門，目光就放在清玉身上，一邊歡喜的拉着她一邊誇贊。詹儀不愧和老太太是母女，也抓着清玉的兩只胳膊瞧她，嘆她瘦了。

“你也這麽說，四丫頭是不是最近胃口不好？”老太太樂呵道，“不如請個大夫瞧瞧。”

清玉感謝後，随即道：“我沒什麽，倒是二嫂子進來身子越來越差了。”

“哦，既然身子不好，怎麽不請大夫。”老太太已經許久沒關心葉香玉了，如今聽清玉提起，興致也不高。倒是屋子裏的丁氏、鄭氏等等都說葉香玉的身子不好，老太太确信她是真病了，方張羅着叫人請大夫去瞧。

“可否容孫女兒厚臉皮求祖母一次，二嫂子有那病症很久了，也沒見大夫治好，該請個更厲害點的大夫才是。”清玉趁機提議道。她話剛說完，便見二爺詹祺來了，也和老太太說葉香玉的事兒，他也打算自己請個厲害點的大夫斷症。

于是，詹儀順勢提議請個宮裏頭的禦醫，她可以麻煩禾氏去動用關系。老太太沒什麽意見，點頭允了。豈料話音剛落，外頭小丫鬟突然喊：“二奶奶來了。”