66 有求于她

安王離京那日, 據傳說滿京城的人都前往，企圖一睹這位王爺的風采。

大歷朝并不避諱讓百姓們得見皇室成員的容貌, 在皇帝看來, 這也是加強百姓心中敬畏的途徑。

“聽聞有些人家府上的姑娘，都悄悄罩了面紗，圍到了現場去瞧呢。”樂桃一邊斟茶，一邊出聲道。

而這會兒蕭七桐呢, 她軟綿綿地靠在桌案旁, 點了下頭, 以示聽見了。

樂桃見她神色平靜, 不由急了：“安王殿下一直都是京中貴女們愛慕的對象, 姑娘瞧見她們這樣, 便不着急嗎？她們都去送安王殿下了, 姑娘卻坐在府裏吃茶, 這……”

蕭七桐從桌上捧起了茶碗。

茶碗通體燒制成了黑色，當她捧在掌心湊近了唇邊，反倒更襯得她那十指纖纖, 唇紅齒白，說不出的嬌柔動人。

樂桃瞧見這般模樣, 心頭跳了跳，心說, 這般模樣給安王殿下瞧多好呀。

眼下偏也只有她瞧了, 多可惜。

“你也說了, 去的人那樣多, 若我也跟着前往，只怕還未走近，便叫人擠成人幹了。”

樂桃張了張嘴，垮下臉色來：“也是，姑娘可不能同他們一處擠去！只是這樣太可惜了。那些無關緊要的人都去了，姑娘卻不去，安王殿下會如何想……”

當然不會有什麽想法。

她與江舜本就沒有感情，對方又哪裏會因為她去與不去，而心下失落呢？

但嘴上卻是不能這樣說的。

蕭七桐的拇指勾了勾茶碗碗壁，笑道：“興許他會想，這樣多的人，幸而我沒去呢，不然該要擠出個好歹了。”

樂桃聽罷，啞然：“……姑娘說得倒也有理。”

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蕭七桐慢悠悠地将熱茶抿進嘴裏，頓時疲累全消。

“都收起來罷，今個兒不抄了。”

“哎。”樂桃應聲，忙俯身開始收拾桌案上散落開的經書、紙筆。

話分兩頭。

江舜騎于馬上，眼瞧着便要行出皇城了。

跟在他身後的小太監，回頭掃了一眼長長的隊伍，忍不住道：“今日來的人不少，倒是不見五姑娘的身影 。”

這回跟着江舜的并非常英，而是另一個常貼身服侍江舜的太監，名叫吳會。

江舜沒有回頭去瞧，他淡淡道：“幸好她沒有來，若是來了，這麽多人反沖撞了她。”

顧剛在一旁笑道：“正是！若出了意外，只怕今個兒王爺也走不了了。”

江舜只抿了下唇，嘴角像是噙着一絲笑意，旁的話倒是沒有說。

“走罷。”江舜面上反倒沒有一絲留戀的味道：“早些去，方才能早些歸來。”

顧剛嘿嘿一笑：“王爺說得有理！”

話音落下，江舜驅馬前行。

馬蹄疾馳，駛出了京城。

衆人只從後頭望見安王殿下挺拔的身影，漸漸遠去。

******

只聽得“嘭”的一聲。

半人高的花瓶被踹倒在地，立即便散成了一地碎片。

“娘娘小心，莫叫碎片劃着了。”一旁的宮人忙迎上去，扶住了應貴嫔。

應貴嫔胸口起伏，随手揪住一旁的宮女，冷聲道：“王爺今日怎麽還沒來？”

宮女啞聲道：“今個兒安王殿下離京，幾位王爺都去送了。”

“從前……”從前我兒離京時，怎麽不見人來送？這話在應貴嫔的舌尖打了個轉兒，最終還是不甘不願地咽了下去。

等建王來到殿中時，應貴嫔眼圈兒都紅了。

她揮退宮人，待建王行過禮後，她扶住建王起身，随即一把緊緊抓住了他的袖子，面上再也壓不住忿忿之色，道：“這是什麽道理？好事盡讓他占盡了，他的差事輕松，又能博個孝名，登州何等富饒之地？他去走一遭，那邊的官員自然與他結識……于是名聲有了，一方大員也叫他拉攏了！”

說到這裏，應貴嫔眼珠子都嫉妒得通紅了。

建王倒是神色平靜，他将所有的不滿、憤怒都深深壓在了心底，哪怕是面對自己的生母，他也不會透露半分出來。

他道：“此事哪有這樣簡單。父皇此番是在削弱他，而非助長他。溫室中的幼苗，一旦面臨寒冬便要夭折。而常年處在天寒地凍之下的幼苗，往往更加堅韌。他安王如今已及冠，卻還依舊長不大一般，由父皇牢牢護住，日後又能有何成就？”

建王拽過凳子，在一旁坐下，又擡手為自己倒了一杯茶，道：“這件事從不是一兩日便可決出勝負的。母妃且再往後瞧吧。”

應貴嫔卻不是一兩句話就能勸得動的，她咬着牙道：“我已不想再去向那個賤人請安了。”

安宜皇貴妃壓在她的頭上，已不是一日兩日了。

她忍了數十年，瞧着兒子有所成就了，卻偏還要往下忍。

“這貴嫔當得有什麽意思！”應貴嫔冷聲道。

建王有些頭疼地皺了下眉。

這便是差距所在了。

江舜母子盛寵多年，卻始終榮寵不衰，蓋因那安宜皇貴妃實在是個聰明的女人。

若是他母妃得勢，只怕要不了幾年，便要幹出觸怒父皇的事來。

有時候他甚至覺得，母妃地位低也是有好處的。

地位低方才有許多事不能做。

因而平日裏就算行事肆意，倒也離譜不到哪裏去，總不至到觸怒父皇的地步。

他自然也有羨慕江舜的時候。

皇子年幼時，皆是子憑母貴。

生母的地位高，皇子的地位方才也跟着水漲船高。

可與其說他希望母妃同樣跻身貴妃之列，倒不如說……他心底裏有那麽一絲的想過，若他的母妃乃是安宜皇貴妃便好了。

這廂應貴嫔不斷發洩着心頭的不滿。

等久了，她發覺兒子并不曾出聲。

應貴嫔漸漸也就住了聲。

一個人發脾氣，實在沒意思。

應貴嫔用帕子擦了擦眼角，這才轉聲道：“你那王妃還沒有信兒嗎？”

建王搖頭，道：“不急。”

應貴嫔卻道：“不急？哪能不急？她都入府幾年了？半點動靜也不見？如今幾位王爺，只有你成了婚，若你能早些有子嗣，那便是皇上的第一個孫輩……皇上焉有不疼的道理？”

建王沉吟半晌：“此法未必能成。”他也不屑去求得宣正帝的寵愛。

應貴嫔道：“從前你與我說的道理，如今你自己怎麽忘了？成大事不拘小節。總要試一試方才知曉成與不成的。若是錯過了機會，豈不可惜？”

建王未再就此事談論下去。

應貴嫔見他這般模樣，不由嘆了一聲：“早知道，你便不該娶這麽個王妃，行事愚鈍，還生不出孩子……”

建王淡淡道：“她在某些方面總歸是個聰明人。”

應貴嫔冷哼一聲：“若真聰明，便該松口讓你多兩房侍妾。”

“好女色并非什麽好事，我那三弟如今在外的名聲，也就一些書呆子和愚鈍的百姓誇他重感情。”

應貴嫔被建王堵得有些不痛快。

事事他都不允。

這樣下去，還要忍耐多久？

應貴嫔将到了嘴邊的話都咽了下去。

如此……

那皇太妃與她授意的事，她便暫且不要與兒子說了。

他不沾手也正好，如此才不會落把柄到皇太妃的手裏。

想到這裏，應貴嫔的臉色總算好看了些。

哼，那個老太婆從前眼裏只有江舜，對他們母子從來都不茍言笑，滿面都寫着“瞧不上”三字。如今發現了她兒身上的價值，卻趕着來結交了。

應貴嫔心裏可謂揚眉吐氣得很。

這回江舜得了好差事，為何她這樣生氣。

其中有一個原因，也是不願皇太妃因此又重新回到安王的陣營中。

皇太妃如今與項家還有聯系，有她牢牢立于陣營中，便等于無形中将項家也拉了過來。

應貴嫔心念百轉。

到底還是沒有将此事說出來。

這其中謀劃，不能輕易講出來。

何況，也許她剛一脫口，江辰便将她否定了。

建王見應貴嫔一臉欲言又止的表情，便主動出聲告退了。

他的母妃總會說出一些令人啼笑皆非的話。

這會兒他實在不想再聽。

正巧應貴嫔腦中也另有謀劃，于是也不再多留建王。

“去吧，明日讓你那王妃進宮來。”

建王應了一聲，這才離開了。

******

“那陳姑娘又來咱們府上了。”下人低聲議論，鑽進了蕭七桐的耳朵裏。

這會兒蕭三姑娘、蕭四姑娘都與蕭七桐走在一處，蕭七桐面色尚且平靜，蕭三姑娘卻多有不忿之色。

“實在異想天開！她生得又不算如何漂亮，這陳家也不算如何厲害，她憑什麽嫁進蕭家來？”蕭三姑娘自然不願意向一個年輕姑娘行禮。

蕭七桐沒說話。

蕭成并非重色之人，對于他來說，安定蕭家後宅，比娶一個如何厲害、如何美麗的妻子來說，都不重要。

在他看來，作為蕭家主母的價值也就僅僅在于此了。

所以陳若秀只要鐵了心的想嫁，又适當展露出自己甘願為內宅奉獻的姿态，那蕭成會立刻點頭，允她進門。

蕭七桐涼涼地勾了下嘴角，眼底飛快地掠過一絲嘲諷之色。

正說話間，卻有個小丫鬟到了跟前來，躬了躬身，道：“五姑娘，陳姑娘正四下尋你呢，說是有事要與五姑娘說。”

那小丫鬟眼瞧着陳若秀怕是要成蕭家的新主母了，于是聽陳若秀說想見五姑娘，她便自告奮勇來傳話了。

蕭七桐驚訝。

陳若秀還有什麽話要與她說？

上回不該說得很清楚了麽？

這廂蕭三姑娘見狀，頓時更覺生氣了。

她們這些正兒八經的姐妹，還未能從蕭七桐身上得到什麽好處呢，陳若秀倒是上趕着巴結來了！

但不管蕭三如何生氣，這廂蕭七桐都沖那小丫鬟輕點了下頭，道：“去将陳姑娘請過來說話吧。”

小丫鬟點頭，立刻小跑着轉身去請人了。

不久，陳若秀便被請到了園子裏來。

而這時候蕭七桐幾人已經在亭子裏落座了，丫鬟們正在忙活着往上擺點心茶果。

“五姑娘。”陳若秀一眼便瞧見了蕭七桐，蕭三蕭四倒是叫她忽略了去。

不過這也挑不出什麽大錯處來。

嫡庶本就該是天壤之別。

“坐。”蕭七桐指了下旁邊的位置。

陳若秀應聲落座。

“想與五姑娘談會兒天。”陳若秀笑道，目光卻不着痕跡地掠過了蕭三蕭四。

蕭四姑娘識趣地道：“我還有些繡活兒不曾做完，我便先行回去了。”

蕭三姑娘這才不情不願地出聲道：“我也有些事，便不陪陳姑娘說話了。”

說罷，二人一并攜手離去了。

待她們的身影都遠了，就連丫鬟們也都退到了亭子外去。

陳若秀動手為蕭七桐倒了一杯茶，又慢條斯理地剝起了橘子，口中道：“今日來，是為求姑娘一件事。”

“什麽事？蕭家的事，我是做不了主的。至于旁的，我便更幫不上什麽了。”蕭七桐一口堵了回去。

陳若秀不急不忙，道：“姑娘且聽我說。我知曉蕭家從前待姑娘不好，姑娘與蕭家并不親近。蕭老夫人尤為不喜姑娘，沒少冷眼瞧着前面那位夫人給姑娘使絆子。”

這其實都算是美化的說法了。

從前蕭老夫人是恨不得蕭七桐随她娘一并去死的。

一個嫡女，又病恹恹的，要來有何用？反倒妨了她兒子的運程。

蕭老夫人是這樣想的。

陳若秀低聲道：“我願為姑娘的刀劍，姑娘所指之處，便由我為姑娘鞍前馬後。蕭老夫人，蕭家二姑娘……但凡與姑娘有過嫌隙的，我自會叫他們讨不了好。”

蕭七桐有些驚愕，她沒想到陳若秀想說的原來是這樣一番話。

她動了動唇，正待開口，陳若秀似乎是怕她拒絕，忙又道：“姑娘日後是要做金貴人的，我卻無妨。名聲壞，便壞在我一人頭上就是。”

“你就不怕被休棄？”

“所以呀，我想求姑娘保我能一直待在這蕭家。”

陳若秀很清楚，一旦她跨出陳家的門，陳家此後就與她沒多少幹系了。

從前陳家待她都分外冷漠，等她嫁人後，自然與陳家關系更為淡薄。

她所倚靠的，永遠只有真正攥在手裏的東西——那便是将來的蕭家主母之位。

她所圖不多，她只想過上安穩的舒坦的，不受人忽視的日子。因而嫁誰都好。

蕭七桐這會兒也差不多瞧出了陳若秀的心思。

她突然來了興致。

陳若秀該要比程敏月更聰明，那她入府後，蕭家又該是什麽模樣？

見蕭七桐始終不曾應聲，陳若秀又道：“蕭家，乃至于我在的陳家，都盼着通過姑娘攀上安王殿下。可我會攔下這樣的事。我願在蕭家，日日護佑姑娘将來在安王府上的日子無憂。”

“若蕭老夫人要拿孝道要挾你呢？”

陳若秀笑了下：“五姑娘，後宅裏多的是吃人不吐骨頭的法子呀。老夫人已經老了。”

她又道：“姑娘若是不放心，我可以不要子嗣。蕭家再無所出，興許那時候，方才不會徹底不會成為姑娘的拖累。”

蕭七桐并不大相信她這句話。

人心是會變的。

何況這樣重的誓言，誰能輕易做到？

陳若秀卻用堅定無比的口吻道：“今後姑娘所想便是我所想，但求姑娘保我不用再回到陳家。”

陳若秀不信家人，不信蕭老夫人如今的滿口許諾，更不信她将來要嫁的人。

她相信只有當付出自己所有能付出的東西，才能得到穩固的回報。

“我答應了。”蕭七桐出聲。

她與她何曾相似。

只是因着性格的緣故，便走上了截然不同的路。

改變主意總歸是日後的事了。

現在幫她一把，又何妨？

何況蕭七桐也想瞧瞧，蕭家這一出大戲，又要演成什麽模樣。

陳若秀微微顫抖，面上閃過各色情緒。

“多謝五姑娘。”

*****

蕭詠蘭又一次來到了李府。

她略微局促地立在園子裏，更本能地将腿往底下縮了縮。

這時候李二姑娘姍姍來遲。

李二姑娘身邊只跟了幾個丫鬟，除此外再沒旁的人。

李二姑娘上前來抓住她的手，低聲道：“我大哥此時正在院子裏練功夫，你去瞧瞧麽？雖說我盼着你做我的嫂子，可總也要先問過你的意願，才知道此事成不成。”

蕭詠蘭心跳飛快：“……好。”

李二姑娘領着她走進了一個院子。

那院子裏的确有一道墨藍色的身影。

那人持劍而舞。

劍尖一點一點，像是輕輕撓在了蕭詠蘭的心上。

“我願意。”她小聲說。

李二姑娘笑了。