70 回報

――滴水之恩, 當湧泉相報。

唯一的問題是，究竟要湧多少的泉，才算報完了恩義？

在報完之前, 個人自己的想法、願望，又究竟算什麽？

兩個半月前, 也即七月上旬, 宇文大将軍宇文恺率軍回到了琅琊城。令城中世家倒吸一口氣的是, 他帶回來的并非傳聞中的“三千精兵”，而是一萬大軍。

三百精兵随他入城, 其餘軍隊在城外駐紮。

北方的世家們雖各自豢養得有私兵, 卻和南方自給自足、占地廣闊的莊園不同，不能直接在家中養軍隊。因此, 他們的私兵大多在琅琊城外, 遍布北齊境內, 不在眼前。

遠水救不了近火，如果宇文恺真要做什麽, 這城中嬌貴的世家們無疑就是案板上的肉。

一時之間, 人人自危。

人人也都在猜測：莫非宇文恺真就要逼宮？失傳的天子劍真在他手上？

但是，出乎他們的意料，宇文恺第一時間進宮面見天子, 據說他“執禮甚恭”，沒有任何驕矜之舉。

輔佐司掌禮節的官員, 小宗伯袁衡，斥責宇文恺“擁兵自重”，宇文恺也沒有任何怒色, 反而笑着解釋說，他是聽聞琅琊城中有人竟對陛下有不臣之心, 一時心急，才帶了人快馬加鞭回來，要“清君側”。

清什麽君側？

第二日，便有三名重要官員，在上朝途中被宇文恺的人伏擊襲殺，當場死亡。一同遭難的，還有“不幸被卷入這場争鬥”的小宗伯――袁衡，也就是前一日才在朝堂上把宇文恺罵得狗血淋頭的士族官員。

而更巧的是，這統共四名官員都屬于改革派的重要人物。他們是皇帝的心腹，一直堅決要求執行改革、開放官員選取和晉升通道。

都是些有胸懷、有抱負的人。

哪怕是與他們對立的保守派，即便恨他們恨得牙癢癢，卻也沒想過當街襲殺這種事。

這種原始而野蠻的行徑……不是世家習慣的争鬥手段。

滿城震動之際，宇文恺卻施施然拿出一堆改了死者私印的文書、通信，證實說，這幾名官員內通南朝，是“北齊的叛徒”。

很多人都懷疑那證據是宇文恺僞造的，卻誰也沒有定論。

聽說，當今天子看了所謂“證物”後，當朝嘔血昏迷，宮中急召太醫會診，而那宇文恺還大笑不止，環顧左右，說陛下是被這些叛徒傷了心，叛徒們真是罪該萬死。

士族們群情激奮，尤其是改革派。他們猝不及防失去四個核心人物，可謂元氣大傷。

他們這群人，雖說平日裏勾心鬥角、各有各的盤算，卻唯獨不能丢了名聲和風骨，因為這兩樣東西是他們統治的正義性所在，也是多年來他們能夠與皇權博弈的關鍵。

改革派吵鬧着要聯合起來，給宇文恺施壓，務必要讨要個說法。畢竟，就算最壞的結果發生，宇文恺篡位，他要治理國家，難不成就靠自己？

總是離不開他們這些世家的。

改革派的首腦們奔波起來，還試圖說服保守派一起參與。

但是，他們失敗了。

所有屬于保守派的世家，都保持緘默，并且容忍了宇文恺的放肆行徑。

改革派這才回過神：原來宇文恺早就壓下了保守派內部的聲音。這一次事件，對改革派而言是突然發難，對保守派而言，卻是預謀已久！

短短半月內，北齊皇宮宣布皇帝需要靜養，頒布旨意，以宇文恺為天官冢宰，恢複天官冢宰總領五府之制度。

也就是說，到七月中旬，宇文恺便堂而皇之開始攝政了。

一系列變故，看得改革派目瞪口呆。

他們試圖控訴宇文恺假傳天子旨意、挾天子以令諸侯，卻根本無需宇文恺親自出馬，其餘保守派的世家就你一言我一語，悠哉哉地将他們給駁了回去。

據說宇文恺私下宴客時得意無比，說：“對付這些中原世家，還得用他們自己人的嘴皮子！”

宇文恺出身北胡，與這些本地世家作風十分不同。

一時間，宇文大将軍春風得意、風頭無兩，大有一舉成為無冕之王的勢頭。

而在這牽連無數人命運的大局面前……

誰也沒有注意到，在那場伏擊襲殺的事件裏，死去的人并不僅僅是那四名官員。

那一天裏，還有兩名結伴上街采買東西的婢女，被殺紅了眼的士兵一刀殺死。當她們的主家發現她們時，她們的屍體都被不知道誰給糟蹋得不成樣子。

那是姜家的婢女，卻并非哪位主子貼身伺候的人。她們長得不美、牙齒不整齊、皮膚不細白，說話的聲音也并不優美，所以只是廚房裏打雜的小丫鬟。

她們慘死，滿府的主子沒有一個人在意。只有她們朝夕相處的幾個友人哭了一哭，還有就是……

裴沐抱着她的劍，站在偏門門口。她向城東望去，目光越過鱗次栉比的房屋，一直看到宇文府邸那飛起的檐角。

她站了很久。

直到姜公子來找她。

“阿沐。”

那天還下着雨，夏天的雨總是密集猛烈，打得人渾身濕透。姜公子站在雨裏，旁人為他撐傘，為他披衣。

在他的示意下，侍者走上前，為渾身濕透的小公子也撐起一把傘，再披上幹淨柔軟的毛巾。上好的棉布，價格不菲。

裴沐回過頭。她臉上雨水縱橫。

燈光被雨水暈開，由此也将世界暈開。世界是黑白二色的水墨畫，朦胧清淡，一切都看不分明。

“哥哥，”她輕聲說，“你知道她們的名字嗎？”

姜月章靜靜地望着她。

她如同自言自語：“紅魚，綠雁。她們不大會做菜，所以才一直是最下等的丫頭，但她們一個做綠豆湯很好喝，一個總能挑選到最新鮮、最好的菜。這也是本事，是不是？”

姜月章輕輕嘆了口氣，走去她身邊。

他偏頭低低咳嗽幾聲，才按住裴沐的頭，略微彎腰，平視着她的眼睛：“阿沐，你要聽哥哥的。”

“你不能現在去找宇文恺報仇。”他聲音淡淡，卻不容置疑，“接下來的時日，你盡量不要與那一頭碰面，實在撞上了，也要退避。”

裴沐目不轉睛地看着他。

姜公子伸出手指，捧了捧她的眼角。他心中滑過一個細微的念頭：弟弟的眼睛，有時候真是太過清澈了。

他繼續說：“你記住，唯有中庸才是取勝之道。宇文恺得意太過，便注定不能久長。哥哥對你保證，他一定會身首分離、身敗名裂。”

裴沐仍是定定看着他。

片刻後，她點點頭：“好，我相信哥哥。而且，我也不想給家裏帶來麻煩。現在宇文恺鋒芒正盛，我不能去硬碰硬。”

她認真地承諾，也像認真地勸解自己。

姜月章勾起唇角，再去牽她的手：“走罷，回去換身衣服。”

這是七月上旬所發生的，一件不起眼的、注定不會被載入史冊的小事。

到了八月初，又發生了另一件不起眼的小事。

那天，裴沐剛剛去到城西，就發現廣識會的據點前正圍了一群士兵，看衣着，他們正是宇文恺營中的人。

老百姓害怕地遠遠躲開，又都忍不住好奇，悄悄窺探着。

士兵們正将廣識會裏的東西一一扔出來，連招牌都取下來砸爛了。而廣識會的子弟們站在一旁眼睜睜看着，卻都一臉忍耐，敢怒不敢言。

裴沐走上前：“發生什麽了？”

同伴們将她拉到一邊，低聲同她說了緣故。原來，宇文大将軍說廣識會是南朝的組織，不能開在琅琊城，必須立即拆除，否則便是通敵叛國，格殺勿論。

圍觀的人群裏，突然發出一聲帶着哭腔的喊叫：“求求你們不要扔我們的書……唔唔……”

那孩子迅速被大人捂住了嘴。

原來，廣識會一直将此地當作半個學堂，教西城的人讀書識字。書本筆墨昂貴，百姓們買不起，就都用學堂的，大家都很珍惜。

裴沐盯着地上那大堆被破壞的東西，忍耐地握緊了手。

同伴低聲道：“沐雲，別沖動。”

她說：“我知道。”

這裏是衆人多年心血，眼睜睜看着被毀，誰也不好受，卻誰都明白，這時必須忍耐。

最多在心裏暗恨：看你能猖狂到幾時！

這時，卻見軍隊往兩邊讓開；從廣識會裏頭，走出一個搖着羽扇、滿臉得意的人。

是之前曾被裴沐吓破膽子的宇文馳，也是宇文恺最寵愛的庶子。

他穿着華麗長衫，小眼睛四下一轉，便鎖定在裴沐身上。他“嘿嘿”幾聲，大搖大擺走來，還裝模作樣地圍着廣識會的人們走了一圈。

有人當即怒道：“宇文馳，你做什麽？”

宇文馳哼笑道：“我來看看，之前風光的廣識會有沒有後悔？早知道有今天，你們當初不如乖乖讓我當廣識會的會長，不就什麽事都沒了？”

裴沐瞥他一眼，移開目光，神色淡淡，并無反應。

宇文馳更來勁了：“姜沐雲，你不是厲害得很？今天怎麽啞巴了？裝得這麽清高，其實誰不知道你只是姜家收養的？說是養子，其實就是個家奴！也不知道你們姜家的族譜上，有沒有你的名字？”

裴沐面無表情，還是不說話。

就有同伴聽不下去，為她辯駁：“我們修士何曾管俗家出身！何況，誰不知道沐雲與姜大公子情同手足，要你多嘴？”

宇文馳立即揪住話眼，不依不饒：“情同手足，那就不是手足！區區一個家奴、賤民，也配與我這樣人作對？”

“你……”

人們憋着氣，說不出話。這群在廣識會裏混下來的修士，大多是世家幼子、庶子，因為仕途無望，本人也沒什麽野心，才樂得當個閑雲野鶴的修士。因此，他們吵架都很笨拙。

而且……在他們心裏，其實也沒有覺得宇文馳說錯。人人都知道，姜沐雲并非姜家血脈，只是他們自诩修士，不該理會這些門第之見。

辯不過，那就走。

有人扯了裴沐的袖子，憤憤道：“沐雲，我們走，休要與這種小人一般見識！”

裴沐點點頭，準備先行離開。

宇文馳卻不樂意就這麽結束。他裝模作樣地咳了一聲，立即有士兵上前，攔住了廣識會的去路。

“宇文馳你……！”

裴沐拍了拍同伴的肩，平靜地看向宇文馳：“聽聞宇文大将軍駐守邊防近十年，是北齊第一大功臣。”

宇文馳得意道：“不錯，你也知……”

裴沐顧自問：“那麽敢問，堂堂宇文大将軍、天官冢宰的軍隊，究竟是守衛北齊的衛國之軍，還是當街無故戕害士族子弟的宇文私兵？”

宇文馳一噎：“你……”

裴沐等了一會兒，見這纨绔草包絞盡腦汁也想不出應對言辭，便點一點頭：“宇文公子好好想想，我們便不奉陪了。”

他們離開了西城。

路上，一群人将宇文家一頓痛罵，勉強解了點心中郁氣。又有人笑着誇贊裴沐，說：“看不出來，沐雲不僅修為高明，還有雄辯之才！”

“是啊！”

“剛才宇文馳的臉色，真是好笑！”

還有人向往道：“我家哥哥說，姜家大公子便是這般臨危不亂、泰山崩于前而面不改色的功夫，我原先還将信将疑，而今見了沐雲，就也能想見幾分大公子的風采了。”

裴沐這才微微露出笑意：“我只學了點皮毛，可不敢與哥哥比養氣和才學。”

不知道誰無意說了句：“由此能看出姜大公子真是敦厚之人，不僅叫沐雲修煉出一身好本事，還教他讀書習字、處世之道，天底下真沒有更好的兄長了。聽聞大公子身體欠佳，沐雲定會護着大公子，讓這樣一個好人長命百歲，對吧？”

裴沐笑起來，認真說：“是，哥哥對我恩重如山，是全天下最好的哥哥。我會用這條命護着哥哥。”

衆人齊齊稱贊這兄友弟恭、恩義雙全的佳話，認為這足以記入史冊。再笑鬧一番後，人們便各自回家，準備悶頭不出，祈禱家中父兄早日将宇文恺趕走。

至于第三件小事……

八月下旬，宇文恺上姜家提親。

他們指名道姓，要為宇文馳娶姜家五娘，姜滟雲。

姜家雖然從未表明政治立場，但他們的姻親楊家、餘家，還有現在正與姜滟雲議親的汪家，都是改革派。

姜家怎麽可能答應？

若說名聲是世家的脊梁，那聯姻就是世家的血管。他們正是通過代代聯姻，來微妙地結盟，從而影響了歷史的進程。

且不說姜滟雲正在議親，就說宇文恺的北胡出身、寵妾滅妻的作風，姜家這樣的百年世家就斷然不會将女兒嫁給他家。

更何況，那還是個庶子！姜滟雲是何等人，是姜家家主的嫡幼女，标标準準的世家貴女。

要是姜家答應了，豈非将百年的名聲都掃了地，日後被天下士族唾罵倒了脊梁骨，死後都無顏面對列祖列宗？

姜家家主眉頭都沒擡，只聽了個開頭，就斷然拒絕。

宇文家的人退了回去。

第二天，他們卻又來了。

來人是宇文府上的大總管，乃是宇文恺親兵負傷退下所擔任，故而深得宇文恺信任。他少了右邊小臂，卻仍是目光炯炯，步伐中不掩當年殺伐之氣。

他一笑，就像老虎咧嘴。

“……家主說，八公子配貴府五娘，許是高攀了些。”大總管和和氣氣地說，眼中精光一閃，“不過，府上的姜沐雲小公子……實不相瞞，我們八公子見了之後，驚為天人，不如貴府就把小公子給了我們罷！”

姜家聽得目瞪口呆。還能這樣？誰會求娶……求娶一個男人？

大總管又立即解釋：“自然不是娶妻，我們八公子還要傳宗接代。就是接姜小公子回去，慰藉一二，也就足夠了。”

言下之意，便是領回去當個玩物了。

男風、娈童，這并非什麽新鮮事，反而還頗為流行，被視為風雅之事。不少皇族、世家子，私下都豢養得有貌美男寵，琅琊城裏還有煙月館，裏頭都是清秀美麗的小倌，也是許多男人喜歡流連的地方。

姜家在場的人，一個個氣得面色鐵青。

便是姜小公子是養子，既然冠了姜家的姓，就斷然沒有送出去給人亵玩的道理！

而且，真要答應了……

姜公子能把整個姜府翻過來。

姜家家主當即就拍了桌子，指着大總管的鼻子，将他痛罵了一頓。

大總管神色自若，坦然聽之。末了，他只悠悠說了一句話：“姜家可聽說過當日小宗伯袁衡袁大人的事？”

小宗伯袁衡，七月被宇文軍隊當街襲殺的官員之一。

滿堂俱寂。

小宗伯――不是小官了。不……當日身死的四名官員，哪一個是小人物？可腦袋落地，也如砍瓜切菜的容易。

姜家家主神色變化不定。若宇文家強求的是姜滟雲，他拼死也不會答應，因為名聲比命重，可對方強求的是姜沐雲……

大總管又循循善誘：“我們八公子只是要人，不拘什麽名頭。就是姜小公子忽然得了什麽急病，從此再不能抛頭露面，我們八公子也不會計較。”

這是在暗示說，弄個由頭糊弄世人。姜家嫡脈的婚嫁糊弄不過去，可一個平民出身的養子，名字又沒記在族譜上，其實……并不是沒有操作的可能。

姜家家主更是猶豫起來。

最後，他說：“讓我考慮一下。”

大總管笑道：“我們家主願意給貴府三天時間。您慢慢考慮。我先告辭。”

姜家家主在堂上呆呆坐了一會兒，猛然醒了神。他吩咐左右：“不準将今天的事告訴公子。”

他說的“公子”，自然是指嫡長子姜月章。

仆從們垂首應是。

家主又擡步去了後院，找姜夫人商量。

姜夫人原先聽說宇文家求娶幼女，氣得差點暈厥，在心裏翻來覆去将宇文恺罵了無數次，再罵宇文馳癞蛤蟆想吃天鵝肉，真是癡心妄想。

她知道今天宇文府來人，氣哼哼地等在房裏，想着要是夫君糊塗、要将滟雲許給那無賴子，她拼了命不要也得護住幼女。

不想，姜夫人等來等去，卻等來個讓她也目瞪口呆的消息。

“……他們要沐雲？！”

姜夫人愣了半天，猶豫起來：“那……當然能不答應是最好，可聽他們的口氣，若是不答應，竟是要……”

她想了半天，又問：“我們的人，夠不夠抵擋那些兵的？”

家主已經在心裏反複推算過了，每一次都是沉重的結果。他緩緩搖頭：“不夠，差得太遠。”

姜夫人不說話了。

半晌，她又低聲說：“可是大公子那裏……”

她與姜月章向來彼此疏遠客氣，且她還很忌憚那人。她心裏清楚，姜家這些年來之所以能在朝堂上穩穩當當，很大一部分是那大公子的功勞。他雖然是個病秧子，可心思深沉得吓人，姜夫人還偷偷想過，指不定就是他生得太妖孽，才要用身體康健來抵，才能平衡。

家主好半天沒說話。

“我覺得，那孩子如果知道了，說不定……”

姜夫人等了好久，只等來丈夫的吞吞吐吐。她心裏煩躁，催道：“說不定什麽，大公子會如何？他手裏要是有什麽牌，就都拿出來，這可不是藏着掖着的時候！”

家主苦笑道：“要是讓他知道了，指不定會真叫滟雲嫁出去！”

姜夫人駭然。

“他敢！”她柳眉倒豎，怒聲震動屋子裏的每一寸空氣，“以嫡女嫁與奸臣庶子，邀寵獻媚？真這麽做了，姜家何以立足！”

家主面色蒼白。分明談論的是自己親子，他神色中卻隐有恐懼：“我如何不知？可你不知道那孩子的能量，他……”

姜夫人憤怒至極：“他要是真有能耐，就現在去解決宇文逆賊，那我倒真心服口服！拿嫡妹去填，算什麽本事？！”

家主卻還是搖頭：“這時候動手，無異于以卵擊石，沒見這城中大家大族，誰都悶不吭聲……”

姜夫人呆呆片刻。

她仔細地觀察着丈夫的神色，甚至從未有這麽仔細過。她凝視着這個男人，倏然意識到：這個丈夫，現在是靠不住的。她要保住女兒，必須靠自己。

姜夫人從來不是什麽聰明人，但在該聰明的時候，她也能抓住那一絲靈光。

她深吸一口氣，鎮定下來：“不找大公子，直接去找沐雲。”

家主一怔：“什麽？”

姜夫人十分冷靜，甚至冷靜得近乎冷酷：“沐雲是個好孩子，他和滟雲的關系十分要好。我很慶幸，我雖然不大喜歡沐雲，卻從沒有阻止滟雲與他親近。”

家主有些明白過來。他覺得喉嚨有些幹澀，以至于說話也艱難。

“你是說，讓沐雲……”

“這原本就是該他自己做的選擇，我們本不該越俎代庖。”姜夫人冷冷道，“況且這姜府之中，能夠動搖大公子的人，除了沐雲，還有誰？”

“夫人……”

“沐雲不會不管滟雲。他是個好孩子，他知道姜家對他有大恩。這麽多年，姜家對他這麽好，難道他就白受着，當個白眼狼？不，他不是那樣的人。”

姜夫人越想越清晰，甚至擡手理了理自己微亂的鬓發，露出一點從容的笑意。

她望着丈夫那受驚的、無能的面容，笑着，柔聲誇獎他：“滴水之恩，當湧泉相報。夫君，你說呢？”

……

一切正如姜夫人所想。

姜府着人回了宇文家。偷偷地，在夜裏，不叫世人看見。

八月，天氣轉涼。

又是秋雨，天色昏暗。

裴沐坐在窗邊，反複擦拭一把匕首。她平靜地想：實在不行……那過去之後，是馬上殺了宇文父子更好，還是忍一段時間再做？

如果馬上殺了，引起軍中嘩變，且不說世家，城中無辜百姓必然遭災。

她向來以為自己是一介微不足道的小人物，沒想到有一天，她的舉動能影響許多人命運。這究竟是陰差陽錯，還是哪裏出了問題？

在修行上，她自幼被誇為天才，但在面對這複雜的世界時，她感到了自己的平庸。

她想得出神。

屋內燭火跳了跳，她才發覺門口站了人。

姜公子手裏提着一樣東西，靜靜看了她不知道多久。他的背後是一片綿綿秋雨，而他的面容如水墨氤氲而成，初看柔雅細致，再看又能覺出無數鋒芒。

他瘦削如竹，随意披着深青色外衣，長發散落，眼眸深邃。

裴沐站起來，露出一個笑：“哥哥，我正想找你。”

他淡淡反問：“找我？正好，我也有事找你。”

隐有一絲諷刺。

裴沐走過去，将他拉進屋中，再關上門。飄滿秋雨秋風的世界，也随之被關在門外。

她想再點亮多幾盞燈，因為兄長眼睛不好，光線暗了便什麽都看不見。但他拉住了她，冷聲道：“擔心我是個瞎子？托你的福，藥吃了幾個月，我這殘廢也能看清多一些東西了。”

裴沐不生氣，只無奈一笑：“哥哥今天說話怎麽這麽刺人。找我什麽事？”

姜公子死死盯着她。從前他的世界是一片模糊，什麽細節都只能靠他自己揣摩，現在他還是看不清，卻總算能在很近的距離裏看清弟弟的容貌。

……比他想象過無數次的樣子，更美。

美得讓他心髒灼痛：一半因為無望的愛，一半因為被背叛的憤怒。

“你……”

再開口時，他聲音已經有些嘶啞，像被戾氣灼傷：“姜沐雲，若我不做些什麽，你是不是就要跑了？”

“……哥哥何出此言？”

姜公子咬牙切齒。他心髒一陣陣地收縮、絞痛，那種領地被人侵犯、世界秩序差點失控帶來的焦躁與憤怒，讓他幾乎失去神智。如果他的身體有更多一些力量，他說不定會撲過去把這個人咬死――咬他的咽喉，吸幹他的血液，徹底讓他不能離開自己。

他竭力抑制住這病态的疼痛。

然後，姜公子将手裏的東西拍進了弟弟懷裏。

“拿去。”他冷冷道。

裴沐低頭一看：“這是……怎麽像是皇宮裏的折子？”

姜公子面無表情：“皇帝手谕，姜家五娘才情過人、深明世情，令其即日進宮，輔助太子太傅，為太子師。”

如果這手谕宣布出去，将震驚整個北齊，因為從來沒有女人能當太子的老師。

裴沐也大大吃了一驚：“哥……”

姜公子還是面無表情，聲音裏帶着戾氣和嘲諷：“你滿意了？五妹進宮當太子的老師，宇文恺再嚣張，也不能再做什麽。至于什麽當街襲殺……他敢對姜家做什麽？姜沐雲，我叫你不要去惹宇文家，不是叫你送上去給人家踐踏！”

裴沐被他一頓嘲諷。

“哥……”

姜公子繼續冷嘲熱諷：“你還有什麽花言巧語？你以為這姜家上下，有什麽事真能瞞過我？你找我何事，打算叫我什麽都別做，然後你姜沐雲沖上去，犧牲了自己就能保住這家子？你就要眼睜睜看我……咳咳咳……”

他激動太過，掩唇咳個不停。

裴沐趕緊送水又拍背，還拿出她這裏常備的藥丸，給姜公子喂了。等他終于好了，蒼白的臉上已是一片潮紅。

他還是怒視着裴沐。

裴沐回以無辜的眼神。

姜公子等了好一會兒，竟然連一句好聲好氣都沒等來，當即大怒，氣勢洶洶質問：“你有什麽話說？！”

裴沐小心地瞅瞅他，給他輕輕拍背：“哥哥，你慢些，別又犯病了。”

接着，她才很不好意思地說：“我想跟你說的，的确是這件事……不對，也不完全是。”

姜公子冷笑，認定弟弟花言巧語，于是繼續保持冷臉：“說完。”

裴沐誠懇道：“我是想着，把事情原原本本跟哥哥說了，如果連哥哥也實在沒有辦法，我就只能用我的辦法了。我沒有哥哥足智多謀，只有一身本事，到時候去了宇文府中，趁夜殺了他們，再去軍中殺了關鍵将領，把一應信物全都收好，再趕在消息傳出之前，叫人拿着信物過去，将邊境上的宇文心腹都給拆散，各個擊破……”

她反省道：“我也知道，這個計劃全在我自己實力高低，實在冒險。不過我遠遠見過宇文恺，我覺得我能打得過他。至于之後，當然還要借助哥哥的力量……”

這下輪到姜公子眨眼了。

他是知道宇文恺實力的。按着境界劃分，宇文恺是元嬰後期，又身經百戰，一般修士連近身都做不到。

“你一介金丹修士……”

裴沐撓頭：“不是啊哥哥，我前不久已經進階了，是元嬰修士了，而且可能因為根基不錯，我是元嬰中期，我琢磨着我再努努力，倉促沖擊一下元嬰後期也不難。”

金丹，元嬰……這些齊皇當年定下的修為境界劃分，自然不如書本中傳的那麽神乎其神，有移山倒海之能。但是，即便如此，這也足以說明裴沐的修行天資。

姜公子聽得有點發呆。

他萬萬沒想到，自己的弟弟竟然有這樣的能耐。而他的第一反應竟然是……這麽說，弟弟要從他身邊跑開，豈非也易如反掌？

姜公子心中警鈴大作。

“姜沐雲，不可驕傲自滿。”他嚴肅道，“好了，不說這事了。”

他企圖結束話題，不讓弟弟察覺自己的震驚和擔憂。

裴沐卻說：“我還沒說完。”

姜公子不情願地問：“什麽？”

“我其實還想着，如果哥哥不同意我的計劃，我就告訴哥哥一件事……不，兩件事。”她笑起來，笑意輕盈，一派明朗，“這兩件事會讓哥哥吃驚又生氣，對我失望之下，就不會管我了。”

姜公子心想，不可能。但他好奇。

他板着臉：“說。”

裴沐靠近過去，拉着他的衣袖，望着他的眼睛。

“哥哥，我有一件事騙了你很多年。其實我是個女人。”她平靜地說。

姜公子一時沒反應過來。他呆呆站着，又呆呆眨眨眼。堂堂姜大公子，忽然成了呆頭鵝。

他太呆了，以至于面上反而顯得沉穩淡定：“還有呢？”

“第二件事……”

裴沐抿了抿唇，嚴肅地問：“哥哥，我喜歡你，我能親你一下嗎？我想着，要是哥哥能允許我親你一下，我就再沒有什麽遺憾了。”

姜公子更呆了。

然後他嘆了口氣。

唉，這個夢做得真是太真實了，以至于他都混淆了真假虛實，在夢裏跟弟弟置氣。醒來後還得去找他，跟他說說姜滟雲的事如何解決。

于是，姜公子繼續板着臉：“知道了。好了，你可以消失了。”

他要從夢裏醒過來了。

裴沐：……？

……好吧，果然被拒絕了。

她有點憂傷，又覺得不出所料，反而有種松了口氣的平靜感。

“那哥哥……”該說什麽？她想了想，沒想到，決定繼續想。

兩人相對沉默。

窗外秋雨飄搖。

過了很久，姜公子才緩緩開口：“你怎麽還沒有消失。”

裴沐嘆氣：“哥哥這麽不想看見我？好吧，雖然這裏是我的房間，但我還是先讓給哥哥。”

她擡腿打算走。

姜公子愣愣看着她，忽然擡手捉住她的手臂。他呼吸變得急促，有些發狠道：“反正是夢裏，我怕什麽！”

裴沐：……？

她眼睜睜看着兄長的面容放大，然後……

……然後，是一個吻。

她呆在了原地。

一時之間，她想的不是兄長呼吸原來灼燙、他的嘴唇很柔軟、這個吻如何由淺而深……

她想的竟然是：外頭的雨聲，真吵啊。

第二個想法則是：哥哥說得對，他總是能護住她，連帶她想護住的人一起。

她心裏的泡泡不停地冒，一個比一個開心。

……

一個月後，裴沐再回想起那一天，覺得自己很傻。

她早就該明白，無論是她自己還是兄長，都不是天下無敵的人。他們再強大，也有不能做到的事情。

沒有人可以保護所有的人，哥哥也不例外。

所以，姜潋雲和她的夫婿死了。

表面上是個意外，但姜家人明白，那是宇文家的怒火發洩。他們在無聲地警告：動不了你們，還不能讓你們難受？

九月下旬的這一天，姜夫人和幼女都戴上了白花。這其實不合禮制，但她們實在都太傷心了。

姜夫人哭得幾度昏厥，也失了神志。她沖到裴沐面前，用力推搡她，哭喊道：“都是你，是你――你怎麽就那麽金貴，一點委屈不得？！”

“姜家養你這麽多年，你怎麽忍心看着你三姐遭難啊……我可憐的潋雲，可憐的潋雲！”

“你這個白眼狼……你去死，去死！”