77 番外：湧泉以報（3） (1)

人類與禽獸的區別, 在于克制。

姜公子嘗試過克制。

他點熏香，學吹笛，描摹書畫, 弈棋修心。

清談，讀佛, 論道。

在樹下一站就是大半天, 試圖從枝搖影動中感悟天地至理。

所有風雅又緩慢、極度耗費時間的事, 他都耐下性子，一樣一樣地去做了。

與幕僚議事時, 語速都放慢了。說幾句話, 抿一口茶；沒滋沒味的香茶，忍耐地澆滅內心的焦灼。

――他想見弟弟。

他想像以前一樣, 除了一點正事以外的時間, 全都拿去和她消磨。他想像以前一樣急急忙忙地做完所有事, 就能去見她。

但是不行。

他要忍耐。

忍耐到……他能将那分不該産生的心思磨滅為止。

在此之前，他不能再離她那麽近。

二十二歲的姜公子, 竭力忍耐着內心的渴求, 也忍耐着一切焦灼。

很快，琅琊城裏越來越多湧出對他的誇贊。他那些裝模作樣、毫無意義的舉動，似乎恰恰合了世人對“風雅”的喜好。

他們贊嘆道：“姜公子真如閑雲野鶴, 是神仙才有的風姿。”

甚至有人給了他一個“閑雲公子”的雅號。

姜公子每每都含笑聽了。

只有他自己知道，當他焚過香、撫過琴, 雙手收回寬大的衣袖中時，總是不得不死死掐住手掌，經常能掐出血痕。

只有疼痛, 才能提醒他，讓他繼續忍耐。

阿沐卻像一無所知。

她只是感嘆說：“哥哥現在好忙, 注意休息，別太累了。”

然後她又自己高高興興地去練劍、去逛街，帶回一朵野花或者街上的什麽玩意兒，回來丢在他屋裏，還說是禮物。

誰要禮物？他只想要……

不，不。

忍耐，要忍耐。

但是到了暮色降臨，他就再也沒有借口逃避。宵禁伴随落日餘晖來臨，将一切閑人隔絕在他的世界之外。

他至多只能再沐浴一番，而後披頭散發坐在屋裏，眼睜睜看天光帶着世上所有人一同逝去，所以這世上只能剩下他，還有身邊的阿沐。

她總是在他這裏用晚飯的。他能驅趕她？絕對不能。他無微不至照顧她的飲食起居，照顧了這麽些年，怎麽能因為自己一點卑劣心思，就棄她于不顧。

至少在這點時間裏，他必須和她在一起。

他總是直直地坐着，而她總是在旁邊吃得津津有味。

已經離得很近了，她還非要跟他說話。

“哥哥，你多少吃一些……是是是，生病是胃口不好，但你多少吃一些。”她哄小孩兒似地，又拈一塊桂花糕遞到他嘴邊，“哥哥要是不吃，我就硬塞了。”

他只能開口：“吃你的，別調皮。”

模糊的眼角餘光裏，她在打量他。她的眼睛總是很亮，亮到他這半瞎子也能準确察覺她的目光。

“哥，我覺得你最近不太對勁。”

她拖着凳子挪了挪，還嫌不夠，幹脆棄了凳子，直接坐他榻邊。不僅如此，她還來拉他的手。

他應該叫她離開，但他說不出話。他快要不能呼吸，只能全神貫注辨別她帶來的感覺：她坐下來時，不寬的卧榻略略一響；她的手指滑進他手心，纖細又溫暖有力的手指将他扣緊。

她還靠近，近得他能聽見她的呼吸。小小的暖風，吹在他赤礻果的皮膚上。

他簡直克制不住想要呻吟：別這樣，別離這麽近，離得這麽近，他會忍不住……

她一無所知。

“哥哥，你最近是不是在躲我？”阿沐問得很嚴肅，“你從前去外頭，都要讓我跟着，現在聚會多了，我要去你都不帶我了。我還是不是你的護衛了？”

每一個字的音調，都悅耳得讓他心中顫栗。他不由自主擡了擡手，想要将她摟過來，讓她在自己耳邊吐露心聲，最好像夢裏那樣，發出甜膩的……

姜公子一把捂住臉，又別過頭：“你不是我的護衛……是我弟弟。”

他只能勉強說出這句話。

“哥哥！”

她有點急了，一氣說了一大堆話。

但姜公子已經被她弄得神魂颠倒，根本聽不清她到底在說什麽。他正全力以赴地忍耐，拼命地忍耐、拼命地将那無數魔怔的念頭趕出去――不可以，不行，不能，不應該……

“……哥哥！”

她誤解了他的沉默，居然一下撲了過來，緊緊抱住他。她将頭埋在他懷裏，聲音變得十分低落。

“哥哥，是不是我之前做什麽事，讓你不高興了？是我不夠風雅、不懂玄思，讓你被人嘲笑了麽？”她遲疑地問，“你別生氣，如果你需要，我會改的……”

她不知道，那一刻，被人視為“心思深不可測”的姜公子，幾乎丢掉了自己全部的神智。他根本聽不懂她在說什麽。

他還呆呆地想：不高興？厭倦？什麽，他怎麽聽不懂？他漏過了什麽？

不知道。

他只知道，他懷裏有個人。

他只知道……自己終于擡起手，一點點地抱住了她。

――他的。

心中的魔障在翻騰湧動，叫嚣着将他淹沒。那些惡念在他身體裏盤旋，将好幾個月裏辛苦建立起來的防禦，一瞬壓得全數崩塌、化為齑粉。不費吹灰之力。

――這是他的。

他為什麽要放手？

男人又怎麽樣，弟弟又怎麽樣？別說沒有血緣關系，就是有血緣關系又如何？

他要這個人，他就是要。

“……我知道了。”她嘆了口氣，慢慢撐起來，像是在悲傷地看着他，“哥哥，你只是不再需要我了。現在有很多別的人可以保護你，那，那我……”

姜公子伸出手。

“阿沐，我剛剛有些累，來不及反應。是哥哥的錯，哥哥不該同你置氣。”

一旦下定決心，所有的痛苦和糾結也都随之消失。

他感到了久違的平靜，也自然而然地露出一個欣悅的笑容。

阿沐看他一眼，握住他的手，重新低頭，聲音還是低落：“哥哥生什麽氣？肯定是那次，那個什麽詩會，我答得不好，讓哥哥丢臉了……”

“阿沐從不會讓我丢臉。”他說，“你靠過來些……過來，再近些。你知道天黑了，哥哥看不見。”

其實有燈，還能看見大致的影子。但阿沐信了。

她靠過來，再靠過來。

姜公子溫柔地、耐心地哄着，最後将人整個摟進了懷裏。他緊緊抱着她，手指細致地去摸着她的頭發、耳朵，去感受那忽閃的睫毛，還有秀挺的鼻梁和嘴唇……還是很軟。

她終于覺得不大對勁。以她的實力，明明可以輕易掙脫，卻維持着那有點別扭的姿态，小心翼翼問：“哥哥？”

他從容答道：“哥哥想回憶一二阿沐的相貌。”

“……哦。”她遲疑道，“那哥哥，你還沒說，你到底在生我什麽氣？”

他又碰了碰她柔嫩的臉頰，到底沒太過分，克制地收回了手。他冷靜地告訴自己：不能讓她察覺，不能讓她警惕，這樣她才不會抗拒自己的接近。

他摟着她，改為輕撫她的脊背；在每一次撫摸的開頭，他都會似有若無地拂過她礻果露的後頸。

――她都有點毫毛豎起了，真可愛，這樣只會讓他想更過分一些。

但是，不急。

“哥哥怎麽會生阿沐的氣？哥哥是在跟自己生氣。阿沐大了，哥哥本想給你看看合适的新婦，但是哥哥太無能，沒有好人家願意将女兒許來。哥哥無顏面對阿沐，才會逃避。是哥哥不好。”他柔聲說。

所有的癡念和情意，都只能藏在每一絲溫柔話語裏。

她驚訝地“啊”一聲，急道：“哥哥，我都說了我不娶親了！哥你……哎呀，我這樣的尴尬身份，也沒必要耽誤人家。我就一輩子跟着哥哥，給你當好弟弟，不行嗎？”

他聽出了她的抗拒。縱然那時他不知道她抗拒的真實緣故，卻仍是感到了巨大的滿足。他在心裏反反複複地咀嚼：跟哥哥在一起，一輩子跟哥哥在一起。

如果一生都只有他們兩個人，再沒有第三個，那這世上還有什麽可在乎的？沒有，什麽都可以抛棄。

那……就是這樣了。

最後一點猶疑也煙消雲散。

姜公子激動得心怦怦跳。他只能暗自祈求上天，希望這破爛的身體別在這時暈過去。他想多抱她一會兒，哪怕就一會兒。

“一輩子？好，好……阿沐，阿沐。”他低聲念出她的名字，又忍不住流露真心癡意，“阿沐，你為什麽對我這樣好？”

她愣了愣，笑起來。笑聲在模糊而溫暖的世界裏回蕩。

“你是我唯一的哥哥，我不對你好對誰好。”她理所當然答道，“而且，哥哥對我也很好。滴水之恩，就要湧泉相報，這話我也是知道的。”

兄弟和報恩……麽。

他閉上眼，仍在笑。

也好。

“也好。”他喃喃出聲，“一輩子這樣，也好。”

……

也好麽？

他到底低估了人心的貪婪，或者……這只是他自己的貪婪？是他這顆卑劣陰暗的心，太過貪婪陽光，所以每每得到一點，就還要更多。

更多。

阿沐答應不娶親，答應一生留在他身邊。他以為自己該心滿意足，自此就是歲月靜好，是将情意全都壓在心中的、他一個人的長相厮守。

但他錯了。他沒有滿足。

夜晚的夢告訴他，他想要的遠遠不止。

他開始情不自禁地注意她，比過去更甚；他不僅貪婪地抓住每一個同她親昵的機會，更是有意無意地制造更多。

他終于意識到，他想要這個人，不僅是單純的“在身邊”，而是更多的……想要。

欲望像刻在了骨頭上；揮之不去的灼燙與渴求。

但他能忍住。

如果暴露欲望就會将她推遠，那他能忍住。

誰知道，沒過多久，父親那邊派人送來了一樣東西，而對方不敢來見他，就直接交給了阿沐。

那是他二十三歲的初冬，一個清晨。那一天是他定下的休息日，無事可做，所以他還裹在厚實的被褥裏，懶洋洋地等阿沐來找他。

阿沐果然來了，也帶着那樣東西。

“哥哥！”

她的聲音聽起來十分興奮，還躍躍欲試，像小孩子撞見了新鮮有趣的玩具。

“哥哥，哥哥，家主那邊送來了，送來了……！”

她在門口脫了外衣，露出一段纖細修長的身軀，還蹦來跳去，試圖快一點驅散冬日寒意。但她實在興奮，就反複說：“哥哥，哥哥！”

他被她吵得頭疼，不得不擁着被子坐起來，卻又不禁笑：“你這麽激動做什麽？”

阿沐跳完了，沖進來，又順手拿過他一件裘衣，給他披在身上。

“哥哥，小心着涼。”她自然地說完這句，又繼續興奮蹦跳，卻也神神秘秘壓低聲音，“哥哥，好東西！不過，你先讓其他人都下去。”

到底是什麽？

他也被勾起點好奇心，便揮揮手。

很快，室內就只剩他們兩個人。

天光透過薄薄的紙窗，與屋裏的暖燈一起，交織映出她的模樣。盡管模糊，卻也足夠他看得心中嘆息。他的阿沐真是好看。

“哥哥，這個！”

她塞過來一樣東西。

是本寬大的、不算厚的書冊，摸着紙張很好，卻有些陳舊，也沒有方便他讀書的凹痕陰刻。

只是本普通的書冊，有什麽好激動的？

他眯眼瞧了，發現封面無字，再翻開，借着亮光勉強瞧幾眼。裏面竟然不是文字，而是不少圖畫；再翻幾頁，又發現畫的都是些小人。

阿沐體貼地将燈盞湊過來，讓姜公子盡量看得清楚些。不過她老是忍不住發出點氣音，像在憋笑，“吭哧吭哧”的。

終于，姜公子經過努力，看明白了這書冊。

他手一顫，整個人也跟着猛地一抖，擡手使勁将這燙手的東西丢了出去：“拿、拿開！！”

那竟然是一本春宮圖！

阿沐哈哈大笑。

“哥哥，別亂扔，好東西。”她跑過去撿了，又跑回來，嘿嘿笑道，“家主說了，這是成親前必須知道的事情。哥哥你都二十三了，房裏丫鬟也不要，家主擔心也很正常。你瞧你，都害羞得結巴了……”

她還拎着那赤礻果礻果的書冊，在他面前晃來晃去，得意洋洋。

“姜沐雲！”他惱怒不已，恨不能将她抓過來，摟在懷裏好一頓揉搓，才讓她知道厲害。

她卻更得意，坐在床邊，自己翻着看，看得津津有味：“哎呀，原來是這樣！哎呀，還能這樣！哥哥，這真是好東西，別人的我也看過好幾種，都沒這個畫得精致巧妙。”

他愣了好一會兒，險些沒氣暈過去。

“誰準你看的？！”

“都看嘛。好多人十幾歲就成婚了，這些我們都分着看。”阿沐不以為意，還壞笑着湊過來，“哥哥，你沒看過吧？我給你講講？要是你有需要，就……”

“……閉嘴！”

姜公子一把搶過書冊，塞到自己後頭，不準這人再看。要是阿沐看得多了，對女人好奇，也要去嘗試一二，他該怎麽辦？

但是……少年人慕少艾、知好色，原也是天性。

他想到了這一點，心髒頓生一種被螞蟻啃咬般的痛苦。

是，阿沐答應他不成親，可總不能一輩子不對女子好奇……

“哥哥？你怎麽了？”

她意識到他情緒不對，立即溫柔起來，說：“好，我錯了，我不該逗哥哥。不過這人倫大事，哥哥總要知道，你難道不娶親？”

他冷冷道：“不娶。”

阿沐怔了一下，但似乎決定不和他争執，順從道：“好，不娶，但哥哥總有需要嘛。十幾二十歲的人……我太知道了，廣識會那些……咳咳，我，我也會有！”

她莫名心虛了一下。

這其實是個破綻，但那時姜公子只顧着心髒發疼。他低落地想：果然阿沐也有，而且是對女子。

那他……

誰知道，下一句，就聽她說：“哥哥要是不會，我來幫你。”

說着，她竟然已經上手摸進他的被子。

姜公子吓了一大跳，整個人猛地蜷縮起來：“阿沐！”

她還不死心：“哥哥不要害羞，大家都要學會，而且早晨不都會……麽？大家都是男人，很正常的。”

他面紅耳赤、心如擂鼓，手裏緊緊捏着被子，不願意讓她發現自己藏起來的醜态。他開口還想拒絕，卻忽然又閉嘴。

一個不可思議的念頭冒出來：為什麽不呢？

為什麽不？

讓思慕已久的人給自己纾解欲望，難道不是正好？難道他的夢裏，不是經常發生這樣的事？

如果阿沐也覺得這是很正常的事，是不是說明……以後他都可以此為由，叫她幫自己弄一弄？

弄……

他竭力喘氣，因為他快要呼吸不上來了。這個卑劣的念頭散發着無與倫比的誘惑力，吸引了他全部的心神。

他松開被褥，盡量撐起來自己，又定定去看她。

“你真要如此？”他盯着她。

“哥哥願意我就要。”她還傻乎乎地，繼續興致勃勃，很好奇似地，“咦，哥哥有反應了？”

他深吸一口氣，壓下嗓子裏的顫抖。

“那……”

他想要答應。

然而，世界卻整個模糊起來。

他聽見阿沐驚呼一聲：“哥哥！”

這也是他失去意識前，最後聽到的響動。

……他太過心潮澎湃，竟然支撐不住，暈過去了。

他從沒像那次一樣，憎恨自己這随時會昏迷的破爛身體。

……

那次過後，他再沒見過春宮圖，阿沐也再沒有提起那樣的建議。

她很愧疚，覺得是她玩笑沒分寸，才讓他暈了一回。

他試圖隐晦地提醒她，卻從來沒有成功過。偶爾她明白了，還反過來勸他，語重心長地說：“哥哥保重身體。”

姜公子又是懊惱、又是憤恨，不知道捶壞了多少個小枕頭。幸好他成年了，心思也總算夠深，如果換成不懂收斂本性的少年時，他說不定能氣得直接哭出來。

那就太丢人了。

但是，既然有了那一次的經歷，既然他已經知道他們之間還存在某種可能……

他就再也丢不下心中的期望。

那隐秘的期望是病态的、扭曲的，淬了慢性的毒藥，一點點地發作，讓人心中永遠發癢，永遠渴望。

他開始刻意去學一切古怪的魂術，去搜集一切稀罕的丹藥。

旁人都以為他是為了治好自己的身體，才如此努力，其實……他是為了某個卑鄙的願望。

他想要……

他想要，他思慕的人……用他的方式愛他。

――“哥哥，今年你想出去看梨花麽？”

――“哥哥，我想聽你吹笛。”

――“哥哥，你叫小廚房做銀耳羹好不好？”

――“哥哥，我這次出門，給你帶了禮物。”

他思慕的人從春風裏來，也從夏日濃烈花香裏來，秋天帶着烤栗子的香氣，冬日則是雪地裏燦爛的紅梅。

她無疑是喜愛他的，但這還不夠。

在所有她喜愛的人或事裏，他無疑是最被她偏愛的。但這也不夠。

他想要她愛他，只愛他，用和他一樣……那種從靈魂深處焚燒欲望的方式愛他。

他願意為之付出一切。

――所有的，一切。

如果世上真有神，有上蒼，那它也許聽到了他這卑劣的期望。

所以，二十六歲那年，他得到了“雙絲網”的藥方。

這是一種藥，卻是極罕見的魂魄之藥。它煉成之後無形無影，是兩團相互交織的虛幻光焰，唯有魂師能操縱。

如果将兩團光焰分別放進不同魂魄，就能讓這兩個靈魂彼此深愛。

拿到之後，他思考了很久。

他已經積蓄了不少財物，足夠兩人百年無憂。還有房産，琅琊城裏的別府是一處掩飾，其他地方才是他真正備好的住處。

他雖然是個殘廢，但他魂術不弱，已經能夠魂魄出竅、化虛為實，至少不會拖阿沐的後腿。

姜家不會允許他們在一起，琅琊城也不會，那他就帶着阿沐去別的地方，他們自己相守一世。誰不同意，他就殺誰；如果阿沐不願意，他們換一個地方就是。

天寬地廣，他們何處去不得？

唯一可慮……無非就是她不願意。

姜月章不知道，阿沐是不是真的能守着自己一輩子。他總是想：弟弟真會跟他走？即便走了，他會不會後悔，會不會厭倦，會不會抛下他不知所蹤？

阿沐那麽厲害，他不是對手。她要走，他怎麽留得住她？

所以……只有“雙絲網”。

他要她愛他，而且永遠愛他。

那是個春和日麗的下午，即便沉默地坐在院子裏，也能嗅見外頭的花香。不是梨花，是桃花。阿沐總問他，桃花哪裏來的香氣，他就會說，只是阿沐不能察覺而已。

這樣瑣碎的、重複的日常對話，他從不覺得無聊。

而如果用了“雙絲網”，這些對話都會繼續，所有兩個人的日常也都會繼續，所不同的是，他會得到更多、更多。

他想要那些“更多”。

“哥哥，你怎麽一個人發呆？是不是等我？我回來了。”

她從外頭回來，還帶了一對野鳥，迫不及待跟他炫耀：“你看，我帶回來一對鴛鴦，放在池塘裏，也能熱鬧不少。”

鴛鴦？

他看了幾眼。雖然看不清楚，但他還是能準确辨認出動物的魂魄形狀。

他笑了一下：“傻子，那雖然是鴛鴦，卻是兩只鴛，可沒有鴦。”

他發覺自己的聲音比平時柔和很多。心虛。

她愣了一下，氣憤道：“什麽，難怪這一對便宜賣，老板騙人……唉，他現在肯定跑了！下次我要丢他小石頭！”

她氣哼哼一會兒，又不氣了，興致勃勃将鴛鴦放進池塘裏。

那兩只鳥像是受傷了，飛不起來，只能在池塘裏待着。

姜公子盯着那鳥。他想：鴛和鴛。

鬼使神差地，他手指一動，将兩點“雙絲網”的光焰彈出去，分別沒入那兩只鴛的魂魄裏。

在魂師的視野中，兩團魂魄各自輕顫一下。随即光焰消失，看不出個所以然。

“哥哥？”阿沐敏感地回頭，“你在用魂術嗎？”

他頓了頓，含糊道：“我看看它們長什麽樣。”

她奇怪道：“可你不是說，魂魄的視野看不清？說看到的都是本質，和眼睛看到的不一樣……”

他沒回答，只笑了一下，然後說：“阿沐，過來吃點心，今天讓廚房做了你最喜歡的桃花酥。”

阿沐立即奔了過來，将方才的小事忘在腦後。

而他一直盯着池塘，并親眼看見，那兩只同性的水鳥漸漸靠在一起，直到親密交頸。

他微微一笑，擡手飲一杯綠酒。冰涼的液體，卻讓他心中火焰更燙。

喝了一杯，再一杯。

酒能壯膽，也能滋長卑鄙和邪惡。

他喝了許多。阿沐勸他幾次，最後生氣了，一把拿開酒壺：“哥哥再喝，我就把哥哥打暈了睡覺！”

他咳了兩聲，低聲問：“那我便用魂魄來陪你。”

說完，他直接丢了肉身，現出魂魄。

他知道自己靈魂的模樣很好看，因為每次阿沐都會誇。這一次她不高興，所以沒有。但是，沒關系。

唯有這副模樣，才足夠鄭重其事。

他伸出手，觸摸她的額頭。在這剎那之間，“雙絲網”的光焰一團落入他自己的魂魄，另一團則落入她的靈魂；金色微光一閃而逝，被她本身的烈烈光明淹沒。

他愣了愣，情不自禁生出疑窦：這到底是起效了，還是沒有？

他愣神時，阿沐還擡起頭，很疑惑地問：“哥，你在做什麽？”

他不得不收手，心下懊惱不已：看來是沒用了。

許是藥力太淺，不能影響她。

不知道怎麽地，他一邊郁悶，一邊反而松了一根緊繃的弦：這樣也好。阿沐這樣的孩子，不該被一點藥物就操控了感情。

“哥哥？”

陽光明晃晃地照在她身上。在靈魂的眼裏，她的光芒比陽光更豔麗，一點一滴都是無與倫比的吸引力。

他對她笑笑，難得不帶任何欲念。

“阿沐，我們今年也去看梨花。”

那時候，他看見了光，看見了她，看見了熠熠生輝、欣欣向榮的萬物的本質，只覺得自己那顆醜陋卑微的心也随之明亮。

但是，他錯了。

不久之後，他就明白，原來“雙絲網”不是上蒼對他的回應。

而是一種懲罰。

――她是真的愛他，還是因為藥力終于起了效果？

這個問題，他想了一輩子。

他二十六歲用了“雙絲網”，也就在那一年，她對他吐露心意，也徹底依靠在了他懷裏。她甚至願意将自己的生命分享出來，只為了讓他健康，只為了他們能長久在一起。

二十七歲，他們一起除了宇文恺，又看着新帝登基。等到春天，他們成了婚。

二十八歲開始，他們一起浪跡天涯。

他們去北地攀登寒風凜冽的雪山，也去南邊見過炎熱的風和蔚藍無垠的海。

他們沿着當年齊皇修建的“直道”，去找過傳說中的齊皇陵，又去拜訪西北的崆峒山，仰望遺澤百代的先賢。

他們遇到過戰國時代的不少遺跡，也收集了不少野史傳說。他們曾聽說，原先燕國的副都朝雲城，曾是那位發明“千金方”的羅神醫的住處，而羅神醫的父母是一對恩愛夫妻，還在當地開了書院，教導了不少人才。

他們去南朝增廣見聞，也去東海邊看日出。生活在那裏的人們總是信誓旦旦，說這裏就是扶桑舊部，那座山其實就是傳說中的烈山，埋葬了古時贈予萬物靈力的燕女，還有她的丈夫大祭司。

阿沐仔細聽了半天，來他耳邊嘀咕：“肯定騙人的，那座山沒有那麽古老，也沒有傳說中烈山的清氣。”

他笑着聽了，摟着她的腰，在她唇上一吻。

在他人生的後半段裏，所有他年輕時壓抑的渴望，都能盡數釋放。他可以随時親吻她，可以對她做更過分的事。

也可以只是單純地将她抱在懷裏，望過日出東方，也望過大漠圓月、高山湖泊。

每一刻，他都感到真摯的、從未褪色的喜悅。

但也同樣是每一刻，他感到深深的悲哀和恐懼。

這些時光究竟是他應得的，還是他用“雙絲網”偷來的？他不知道，也不敢問。

只能在心中一遍遍地想：阿沐是真的愛他，還是被迫？

有很多次，他幾乎就要沖動地告訴她真相，但當她擡眼一笑，或者回頭喊他，他清晰地看見她的模樣，看見她眼裏對他的愛意……

他就退縮了。怯懦。卑鄙。無恥。陰暗。

一年年過去，他看似真的成為一個光風霁月、高潔傲岸的世家公子，其實內裏依舊肮髒，甚至比過去更肮髒。

可阿沐總是要來誇他。

“哥哥已經很好了。”

“哥哥不要總是苛求自己。”

“脾氣不好有什麽？哥哥對我一直很好。”

“哥哥其實很溫柔，不會主動傷害別人。”

……她真好。

越好，顯得他越卑鄙。他是個渺小如塵的卑微之物，卻妄想留住太陽。所以他騙了她。

三十多年的時光，日日夜夜，他從她那裏得到了多少愛意、享受了多少美好绮麗的光陰，就被那份不能言說的恐懼折磨了多久。

――她究竟愛他，還是一個欺騙來的假象？

後來，北齊的實力漸漸強大。随着糧食的增多、人口的增長，以及大量武器的研發，這個國家對統一越來越有野心。

阿沐開始感到憂慮。

姜滟雲給他們寄信，也透露出莫大焦灼。她說朝堂上越來越多人覺得，是時候統一南北了。

阿沐苦悶地問：“怎麽要打仗？”

他一邊為她浣發，一邊回答：“過去，南朝比我們産出豐裕。當時停戰的主要原因，除了兩邊不想再消耗，也因為南朝想要将他們的各類商品輸送過來，賺北齊的錢。這些年過去，北齊現在國泰民安、國庫充盈，各地糧倉也堆滿了糧食，自然不再需要南朝多少東西。此戰，是北齊需要，也是南朝各大世家的共同願望。”

阿沐驚訝道；“可我看南朝雖然富裕，也不是家家戶戶都……啊。”

他知道她懂了。她聰明，一點就透，只是不願意在這些俗事上下功夫。

他肯定了她的猜測：“南朝被大大小小世家把控，百姓過得普普通通，利潤全被各家得了去。”

阿沐嘆了口氣：“原來如此。那他們這樣，有什麽好嘲笑我們北齊是皇帝一言堂的？大家都差不多。”

但很快，北齊出了另一件事。

姜滟雲過世了。

他并不感到意外，因為五妹操勞多年，早就積累下了大大小小的毛病。他們都知道，她過世就會在這一兩年。

阿沐哭了一場，他也有些傷感。

但這傷感還沒過去，北齊就又出了一件大事：為了姜滟雲的死，皇帝竟然傷心得失了心智，非說是後宮宮妃、朝中大臣暗害了姜滟雲，所以滿朝地開始殺人。

他們趕回琅琊城時，皇帝已經殺得血流成河。剩下的人一起反抗，将他拘禁在了宮裏，對外說皇帝失心瘋，然後倉促推了一個幼年皇子上位。

皇帝早年封的太子，早已夭亡。後來他一直沒有再封太子。

過去人們不知道是怎麽回事，現在才明白，原來他竟然是對姜滟雲還抱了一份期待，執著地等她。

可他一發瘋，卻是憑一己之力，生生将井然有序的朝堂攪了個天翻地覆。

朝野間議論紛紛，甚至有人都提出，是不是南朝說得對，皇帝不如世家共治？

這一讨論尚未展開，就被烽煙和戰火淹沒。

南朝沒有放過這大好時機，悍然對北齊宣戰。

時隔四十年，南北又開始了新一輪攻伐。

北齊開始大量吸收修士，半是強迫地命令他們為國家作戰。還有女人。朝廷緊急修改律令，一口氣将婚齡下調十歲，目的就是迫使人們早早生育。

包括原本的女官，有些被特許了不結婚、不生育的，忽然之間也被命令要盡快生育，否則就要罷官。

而在民間，也是掀起了一輪成婚生子的熱潮。各地甚至發生了不少惡性事件，都是有關強奸的。

有官員抱怨說政令太過剛硬，應當徐徐圖之；有人駁斥說，戰争是要人的。

戰争，本就是一層層人命壘上去的。

看起來，北齊已經做好了常年戰争的準備。

阿沐原本還有些動搖，想要應召去為朝廷效命，但在她親眼目睹過幾次強奸案犯無罪釋放，只需要娶回被迫害的女子後，她就改變了主意。

“哥哥，我其實也不确定這樣是對是錯。”她對他說，“但我想用自己的方式去做。”

他說：“好。”

他們離開了琅琊城，去了南北交界的地方。

阿沐在那裏開辦了一家書院，她負責教導修煉，他來教人讀書。她一邊守在邊界，只要有南邊的人來犯，她就将人打回去，但另一方面，如果當地官軍來征召，她也堅持不應。

他默默守着她，陪她一起。

書院一開始只是收養一些無依無靠的孤兒，後來随着戰火燃燒，流離失所的人們越來越多，來投靠書院的人也越來越多。

他和阿沐一起，将這些