32 瘴林

何若裕蹲下身，在周圍的灌木叢中埋頭一陣搜索。他在一排長相類似的植株中找準一株，将其枝葉摘落，從小簍子中取出某種粉狀物撒于其上，再将其置于手中不住揉搓。再向薛裕豐讨要了一些草藥，将其與枝葉三捆束起，分別系于三匹馬的馬鞍之上。

出門之前，留在江府‘看家’的葉筠擔心江譽顧及不到四人，便交給薛裕豐一些防蟲草藥，以備不時之需。此時用來，倒是正好。

“如此一來，可保馬匹七日不被毒蟲侵襲，你們可以放心。”何若裕轉頭信心滿滿地說道，眼神裏是十分的篤定。

說是三人，但眼尖的薛裕豐看得真切，何若裕最在意的，還是江譽的反應。就瞧他明明面對薛裕豐兩人說話，眼睛卻時不時瞟向拴馬的江譽，薛裕豐了然一笑。原本他只是猜測，這兩人間會是江譽照顧人周全些，如今看來，也不知他們倆誰更照顧誰。

江譽舍不得自己的千裏雪，捋着鬃毛，對馬兒道：“乖，要活着。”自從進了苗疆，他就有些心緒不寧，總覺得此行不該如此順利，不知是不是心理作用。

均服下解藥後，幾人相繼進入瘴林，江譽和何若裕在前面開路，薛裕豐和影十二注意周圍及後方情況。

才進瘴林沒多久，耳畔的蟲鳴鳥叫聲已經遠去，視線也逐漸變短。入目之處皆是蒙蒙霧氣，十步之外的景象像是被漿糊糊成了一片乳白。明明是正當午時，這瘴林中卻是靜悄悄一片，就連陽光也毫無溫度可言。

在視線變短之後，四人的前行速度明顯降了下來，也有意地相互靠近。望無邊際的瘴林中，目之所及，只有他們四人的身影，耳之所聽，只有腳踩在落葉上的沙沙聲。

靜默的空氣仿佛一只無形的手，緊緊勒住每個人的脖子，令人呼吸不得。何若裕雖然嘴上不說，心卻跳得飛快，一雙眼睛緊盯着周圍，下意識地屏住呼吸，半分不敢松懈。

注意到何若裕小心翼翼的模樣，江譽不動聲色地伸出手，将那只小他一圈的手緊握在掌心。

一直緊繃着心弦的何若裕被驚得手指微顫，反應劇烈地猛然回頭，瞪大的眼睛裏滿是驚懼。見到是江譽，他才放松下來，嘴裏還不忘逞強：“怎麽，現在意識到苗疆的可怕之處，後悔把我寫的注意事項遺落在府吧？”

本是沖口而出的一句話，等回過神來時，何若裕自己都意識到，他這是把自己的懼意明明白白告訴江譽了。他從小不懼蛇蟲鼠蟻、豺狼虎豹，卻對牛鬼蛇神、魑魅魍魉敬而遠之，到了這般年紀還是一點改不過來。心想又免不了被那人一頓冷嘲熱諷，何若裕私下暗惱。

誰知，江譽沉默半晌，道：“後悔了，想向你尋點安全感。”

握在手裏的指尖因慌張而失了溫度，江譽望着何若裕，心中不免想到，幾人一起上路都能把自己吓成這樣，那他當初一人從苗疆一路迢迢前往蘇州，又是怎麽撐過來的。

何若裕一聽，還以為江譽也慌了神沒注意到他的窘态，心中暗籲一口氣。又聞江譽向他尋找安全感，嘴角止不住上揚，心裏的懼意也消散不少：“那就牽着罷。”

只是，何若裕沒能竊笑多久，他因過于緊張，沒留神腳下。

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“咔嚓！”

清脆的聲音在無聲的瘴林中顯得格外響亮，重重地砸在四人的心上。

何若裕後知後覺地感覺到自己左腳的腳踝傳來一陣鑽心的疼痛，一個沒忍住，大聲尖叫起來，恨不得把心中積蓄的恐懼盡數發洩出來。

“啊——！唔——”

“幹什麽？！”江譽趕緊捂住何若裕的嘴，緊張地環顧四周。如今幾人身處瘴林，視線受限，只能靠耳朵注意四周情況。他心頭總有一種不安的感覺，被何若裕叫聲一吓，心頭也不免突突直跳：“想吓死人啊？”

“有東西要砍我的腳……”若裕的聲音都在發顫，指尖也冰涼一片。

幾人順着發出聲音的方向低頭看去，迷霧中，一副骸骨半掩在草叢中，隐約可見。此時，若裕一腳踩碎了頭骨的天靈蓋，就這麽卡在那裏拔不出來。破碎的頭蓋骨已經把若裕的腳踝紮破，鮮血珠子不停地向外冒。

“你這小個子，事情真多。既然個子小，膽子小，怎麽就不能細心點，這麽大的頭蓋骨，你也能直接踩上去。”江譽嘴上不停地數落，手上倒是不忘扶住若裕，讓他的重心靠到自己身上，防止腳上傷勢加重。

薛裕豐俯下身研究了一下，接過十二的佩劍，在頭骨上幾處輕輕敲打，頭骨立即應聲碎裂。

江譽撐着何若裕的重量，助他将腳抽出頭骨。那頭，影衛十二已經從葉筠給的百寶箱中找到金瘡藥和繃帶，遞給何若裕。

心知何若裕是真吓到了，江譽嘴上雖是埋怨他走路不夠仔細小心，還是奪過那人手裏的金瘡藥，認命地擡起何若裕還在冒血珠的左腳，架在自己腿上。

被數落一通的何若裕撅着嘴，有些躲閃，但被江譽瞪了一眼，總算委屈地消停下來，任由對方将自己的褲襪除去。

好在頭蓋骨年代久遠，在這瘴林中日曬雨淋，已經很脆弱。何若裕腳上的傷口不算深，抹了金瘡藥，沒過多久就能止住血。

上完藥，江譽用繃帶一圈一圈地裹着，不一會兒就把何若裕的腳踝裹得動彈不得。等他完事，在周圍觀察一圈的薛裕豐站在不遠處向他示意。江譽不明就裏，先将何若裕扶正靠在樹上休息，自己則起身來到薛裕豐身邊。

順着他的視線看去，江譽這才注意到。

草叢中竟不止一具骸骨，僅僅數步之外，還躺着三具年齡不同的屍骨，一具頭骨上還連着花白的發絲，而另一具依偎在其懷中的骸骨明顯還只是孩童年紀。站在薛裕豐的角度再往另一方向看，那裏還有更多骸骨。

這些骸骨早已完全腐化，就連衣服布料也已經褪得快看不出來原先的眼色，看樣子已經有些年頭。而且，幾具骸骨身上苗服衣料花式相似，褪色程度相同，想來是同一時間逝于這噬人的瘴林之中。江譽不僅唏噓，也不知是發生了何事，竟非要攜家帶口穿越瘴林，結果慘死林中。

“還有。”薛裕豐說罷，用劍尖挑開幾人面前一具骸骨的衣物，将其腹部完全暴露。

就見骸骨的腹部位置，還有一具極小的骸骨蜷縮其中。既然有老人小孩，那麽有孕婦存在，也不足為奇。江譽沒看出古怪之處，直到薛裕豐一旁提醒道：“女子盆骨較為寬大，恥骨間距較寬；男子盆骨較小，恥骨間距較窄。”

經薛裕豐這麽一提醒，江譽注意到一旁穿着女子服裝的屍骨已經被掀開腹部衣衫。兩相比較，江譽傻了眼。這具懷有胎兒的，分明是男性骸骨。猛然間，他意識到四人中也有一個能夠以男子之身孕子的人。他轉頭看向薛裕豐身後的影十二，又對上薛裕豐嚴肅的神情，他知道，兩人得出的是相同的結論。

這裏的骸骨，很有可能都是屬于影十二親人的。

突然靈光一閃，江譽撫上懷中藏着的《騰雲溯源錄》，心中有個大膽猜測。《騰雲溯源錄》上卷中寫到，雲族曾為延續氏族香火，行逆天之事。江譽猜測，這‘逆天之行’指的大概就是以男子身孕子。事關影十二身世，江譽也不藏着，将自己所知盡數告知薛裕豐。

薛裕豐此行目的，一為蠱毒之源，二為十二身世。既然有了線索，薛裕豐自然不會放過。只是二人還未能參透雲族與騰其族之間的關系。

回到樹下，江譽将三人方才的發現告知何若裕，并将提出自己對兩族關系的困惑。怎知，何若裕居然全然不知雲族與騰其族有淵源。

還未等何若裕細說，薛裕豐突然要幾人噤聲。

衆人屏住呼吸，不多久，細微的沙沙聲傳入幾人耳中，随之而來的還有兩個男人的對話聲。

“那個女人說的話有幾分可信？”

“誰知道，紅蓮教的事情也不關我們五仙的事，也只有副教主會想要在這種事上插一腳。”

“哼，若是教主在的話，哪裏由得副教主這麽折騰。”

“噓，別說了，快出瘴林了。”

沒多久，聲音逐漸遠去，直到恢複一片寂靜。

“若裕，你可知道剛才過去的兩人是什麽人？”

“是五毒教。他們總教在這一帶，但具體位置無人知曉。”若裕低聲說道，“他們教徒自稱五仙教。”

江湖上的事情，江譽從未想過參與其中，不論是五毒教，還是紅蓮教，都不在他關注的範圍之內。

未免四人在瘴林中待太久過了解藥的時效，薛裕豐提議即刻上路。江譽心知快速走出瘴林時最好的提議，只是眼看何若裕深一腳淺一腳走得艱難，他倒是比進瘴林時走得更慢了。

只是，照這樣的速度走下去，也不知何時能走處瘴林。江譽心中焦急，顧不得何若裕的小自尊心作祟而不情不願，一把将人背在背上。這夏日裏背着人走一段路，饒是有武功底子的江譽也不免額頭冒汗。

何若裕抿着唇，從腰間小袋裏掏出手絹，輕輕為其拭汗，見到江譽回頭，他撇開眼，道：“別誤會，不過是感謝。”

“是該感謝本少爺，你真的重死了。”

“那你放我下來啊！”

若裕一聽，炸毛了。果然這個人好心不過是瞬間，體貼不過是幻覺，何若裕在心中憤憤想到。最可氣的還是自己，居然對這種家夥心有所屬。

“瞎折騰什麽，別像上花轎的大姑娘一樣，扭扭捏捏的。”

何若裕氣得拿手絹糊了江譽一臉，惹得江譽左躲右閃，只是他背着何若裕的雙手是一點也未曾松過。

作者有話要說：

默默爬來更新。。。