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宮宴設在一處寬敞明亮的殿內，裏頭燃了暖爐，倒是不覺得冷。

楚沉進去後走到五皇子旁邊的席位坐下，不一會兒工夫幾位皇子和幾位後妃也紛紛到了。

此前楚沉已經根據原主的記憶，梳理過皇宮中衆人的地位和特征，今日見到真人，他便忍不住多觀察了幾眼。朝中的六位皇子中，最出色的自然是三皇子楚骁，他二十六七歲的年紀，外表出衆且氣度不凡，坐在衆皇子之首，十分有儲君的架勢。

至于其他幾位皇子，大皇子體弱，二皇子母妃早死，所以都沒什麽存在感。

四皇子和五皇子都是貴妃所出，一個看起來很精明，一個則傻的冒泡……

後妃中今日列席的，只有皇後、貴妃、容妃以及宮裏唯一的男妃——寧妃。寧妃是大皇子的生父，也是大楚皇宮唯一的男妃，據說他當年生産之時十分兇險，導致大皇子一直體弱多病。

楚沉一眼望去，打扮的花枝招展的貴妃俨然成了全場的焦點，反觀皇後雖打扮地低調，卻難掩貴氣，容妃和寧妃則一個溫婉優雅，一個沉靜淡然。

“呦，這不是昨晚剛掉到湖裏的六殿下嗎？”貴妃帶着笑意瞥了楚沉一臉，捏着嗓子道：“六殿下為了和南風館的小倌兒玩鬧，性命都差點丢了，倒也是舍本兒。”

他此言一出，衆人的目光頓時聚焦到了楚沉的身上。

楚沉渾不在意的笑了笑，開口道：“倒也多謝五哥帶着我，這種地方我不太熟。”

貴妃聞言白了他一眼，不再做聲。

這老六平日裏最是軟塌塌的好欺負，今日也不知怎麽變得這麽伶牙俐齒。

“陛下駕到。”首領太監一聲不輕不重的喊聲自殿外傳來，衆人紛紛起身行禮。

楚沉偷偷看了一眼皇帝，見對方約莫五十來歲的樣子，看起來雍容華貴，頗有帝王之氣。

“今兒是家宴，都不必拘禮。”皇帝說着伸手扶起皇後，兩人走到了主位坐下。

貴妃在皇後身後翻了個白眼，一副有恃無恐的樣子。

“今日難得幾位皇子都在，陛下也因為前線的捷報十分欣喜，倒是個值得高興的日子。”皇後開口道。皇帝聞言一臉笑意和皇後對視了一眼，看上去兩人頗為恩愛。

貴妃聞言開口道：“前線捷報的事情臣妾都未曾聽說，皇後消息倒是靈通。”

貴妃這話半是找茬半是撒嬌的，皇帝聞言不以為意，開口道：“是朕同皇後說的。”

“滄綏國在西北吃了敗仗，大楚的兒郎們揚我國威，想來無論是西北還是北疆，觊觎我大楚的狼子們也該收收野心了。”太子開口道。

皇帝聞言頻頻點頭，提了杯酒道：“那這第一杯酒，就敬大楚兒郎。”

衆人紛紛應和，一杯酒下肚，席間的氛圍頓時輕松了不少。

“這個滄綏國和堯國向來狼狽為奸，這麽多年來一直對咱們大楚虎視眈眈，這回長了教訓了，估計堯國也得被震懾一番。”五皇子小聲朝楚沉道。

楚沉敷衍地點了點頭，沒有吱聲。依着今日的形勢來看，滄綏國戰敗的消息不止是皇後，連太子也早就知道。怪不得昨夜太子說讓他不用擔心和親的事情，提出和親的是堯國，堯國與滄綏同氣連枝，滄綏吃了敗仗，就等于堯國吃了敗仗。

看來和親一事暫時應該難以成真了……

除非後續的戰事出現什麽意外。

“這可真是天大的喜事啊，如此說來堯國要求和親一事，定然也是無望了吧？”貴妃開口道。

她此言一出，皇帝眼底的笑意頓時淡了幾分，席間衆人也神色各異。

原本大家正讨論大捷一事，偏偏她哪壺不開提哪壺。要知道堯國要求和親一事，對大楚來說是極大的羞辱，皇帝面上不能與對方翻臉，可私下定然對堯國恨得咬牙切齒，不然也不會那麽沒風度的安排堯國質子在宮宴上表演。

“堯國不過蠻夷之地，六年前連質子都送給了咱們大楚，哪來的臉面朝咱們提和親一事？”太子忙開口道。

貴妃那話問出口的時候，便覺察到了皇帝的情緒。

太子此言一出，她恍然大悟，忙道：“太子說的極是。”

“咱們大楚國富民強，豈用和親這種懦弱之舉？不管是滄綏還是堯國，咱們只管一鼓作氣，殺的他們片甲不留！”五皇子一聽和親一事作罷，不由“慷慨激昂”的開口道。

皇帝的臉上原本因為太子那番話，已經好轉了些，如今一聽五皇子開口，瞬間又沉了下去。偏偏五皇子毫不知情，端着酒杯大有連喝三杯的架勢。

楚沉瞥見對席坐着的容妃，見對方神色黯然，心中不由有些感慨。五皇子言之鑿鑿說着大楚國富民強，不需要和親這種懦弱之舉，可他卻忘了七年前，國朝唯一的寧安公主，便是被皇帝親自派人送去了滄綏和親。

年僅十七歲的公主被當做籌碼送走，換來了大楚七年的太平。

七年後兩國再次開戰，也不知公主今時處境如何。

五皇子當着皇帝的面說了這話，無疑等于打了皇帝的臉，直言七年前的皇帝是一位懦弱怯戰的國君。眼看皇帝面色鐵青，已經有了要發飙的架勢，偏偏五皇子依舊沒反應過來自己說錯了話。

這時，楚沉突然開口道：“父皇，可以開席了嗎？酒已經喝了幾杯，兒臣有些餓了。”

皇帝聞言一怔，看向楚沉，便見他一襲淡青色的長袍，遠遠坐在衆皇子之後，顯得與其他幾位皇子格格不入。尤其他今日束了發冠，冠上別着一支和長袍顏色相近的玉簪，那顏色将本就長相姣好的楚沉，稱得愈發俊美。

尤其他那雙眼睛，看着皇帝的時候顯得清澈又無辜。

皇帝看着他的樣子，神情略一恍惚，不由想起了七年前被送走的寧安公主。

公主也是容妃所生，是楚沉一母所出的姐姐，姐弟倆的長相都與容妃頗為神似。

尤其此刻的楚沉，二十歲的年紀，與當年十七歲的公主年紀差不多。皇帝看着眼前的楚沉，便像是看到了自己唯一的女兒一般，心中的懊惱和羞憤，頓時轉化成了愧疚和思念。

“皇兒餓了……那便開席吧。”皇帝說這話的時候，一臉慈愛的看着楚沉。

楚沉也不多看他，只老老實實坐在那裏吃東西，皇帝一看他那副與世無争的樣子，心裏越發感慨，不由對自己這個從未受過自己待見的兒子，産生了一絲憐愛之情。

“朕聽說，你昨晚掉到了長寧湖裏？”皇帝開口朝楚沉問道。

楚沉嘴裏還塞着東西，聞言忙咽了下去，險些嗆到。

皇帝忙吩咐道：“去給六皇子弄一碗甜湯來。”

宮人聞言忙依言而去，席間衆人都神色各異，沒想到這個從前最不起眼的楚沉，今日竟誤打誤撞讨到了皇帝的歡心。

只有楚沉自己知道，他今日此舉倒并非無心，而是有意。

他揣度了當時皇帝的心情，然後利用自己那個素未謀面的姐姐，在皇帝這裏賭了一把。

不為別的，太子此前讓他哄皇帝高興，必然有其用意。

所以眼下既然有機會，他自然不會放過，而且他出風頭，還可以膈應貴妃，何樂而不為呢？

“回父皇，昨晚兒臣喝了酒有些大意，不小心落了水，不過已經無礙了。”楚沉規規矩矩的答道，他說罷還瞥了一眼貴妃和五皇子，貴妃不以為然，五皇子則吓得不由一哆嗦。

皇帝點了點頭道：“皇兒離朕太遠了，說話朕都聽不清，來人，将六殿下的桌子搬到朕的旁邊來。”

衆人：……

這就有點誇張了，連太子都沒這個待遇啊。

“父皇若是想聽兒臣說話，用完了膳兒臣晚些出宮便是。只是這……兒臣聽聞禮部安排了歌舞助興，兒臣坐在這裏看得清楚一些。”楚沉有些不好意思地笑了笑。

衆人都沒想到楚沉竟然會拒絕，不由十分驚訝。

楚沉心裏卻跟明鏡似的，坐在皇帝身邊吃飯對他沒有任何好處，還會給太子造成尴尬，惹來不必要的目光。他找借口拒絕，非但不會得罪皇帝，反倒會讓皇帝有些悵然若失，這就是傳說中的“欲擒故縱”。

男人這種動物，想要的一次都給了，興趣便會減弱。

只有吊着點胃口，對方才能念念不忘……

“好，皇兒想看歌舞助興，朕便讓他們先安排。”皇帝說罷給了旁邊的侍從一個眼神，對方會意立馬吩咐了下去，不一會兒工夫禮部的樂官進了殿，朝皇帝和衆人行了禮，而後朗聲道：“堯國質子值此上元佳節，特為陛下和各位殿下、娘娘們獻曲一首。”

“好！”皇帝嘴角帶了幾分笑意道：“堯國質子有心了。”

衆皇子和後妃們紛紛點頭，一時卻也不敢表現的太過，今日皇帝太過喜怒無常，衆人都有些怕了。

楚沉倒是對這位質子頗為好奇，想看看這傳聞中奇醜無比的質子，到底長成什麽樣？他迎着殿門看去，便見春日午時尚帶着寒意的陽光裏裹着一個高大挺拔的身影，那人乍一看像是從光裏走出來的一般。

那人走到殿門口便停住了腳步，由于逆着光的緣故，他的容貌從殿內看去有些模糊，顯得他整個人都有些不真實。

“怎麽不進來？”皇帝開口問道。

“回陛下。”便聞殿外那人不卑不亢的道：“上元佳節，陛下阖家團圓。唯恐擾了諸位清淨，便在殿外獻曲一首。”

質子的聲音略有些低沉，絲毫沒有少年人的嘹亮感。

楚沉忍不住暗自感嘆，這孩子定然是受了不少委屈，十八歲便如此老成，真可憐……