9

夢家在後院獨自看了會兒金魚，又在地上挖會兒蚯蚓，覺得有些渴，遂想起回屋喝茶。

她一個人進了正屋，風扇早停了，空蕩蕩的并無一人，剛想轉臉離開，忽聽見有女人在裏屋吃吃的笑，像是不敢大聲似的，接下來又聽見一個男人低着聲音說了幾句什麽，于是先前那笑聲又響起來。

不知怎的，夢家竟然有些害怕，因為這聲音聽起來太幽遠，好像是從什麽空曠的地方傳來的。

她想走，腳上卻生了釘子似的挪不開，直覺上判斷這不是什麽好事，好奇心又驅使着她繼續探尋。

于是夢家不由自主地斂聲，踮着腳朝那裏屋走幾步，博古架後面是個小屋子，裏面有張羅漢床，沈太太因為有胃病，有時疼得受不了，會來這裏叫雲姐幫她燒鴉-片，吸上那麽幾口就不疼了。

等她走近博古架，隔着架子上的花瓶間的縫隙朝裏面一望，不由吓了一跳。

原來雲姐和二叔面對着面，正半倚在床上，他們中間是個白銅煙盤，裏面擺着小巧的煙燈，正冒着青黃的火苗。

只見雲姐用一只銀簽子從銀盒裏挑出一撮煙膏，在煙燈上燒得滋滋響，然後把煙泡在掌心上滾滾，手法很熟練。

二叔看得有些發愣，忽然捉住她的手，說：“這麽巧的一雙好手，可惜了。”

雲姐用另一只手把他的手打一下，抽回手去，瞪着對方說：“當丫鬟就可惜了？又不是每個人都有好命做小姐太太。”

二叔笑道：“那些小姐太太們，也不見得有你好。再說，等你嫁了我，不一樣是沈太太？”雲姐偏過腦袋，斜看着二叔，嗔道：“你說話算數！”

二叔剛要說話，冷不防看到外面站着的小侄女，慌忙起身，想說話可竟然一時間沒了托詞，只能沖她不自然地一笑。

反而是雲姐，不慌不忙坐起身，對夢家笑道：“二小姐，你還在這兒呢？”

她雖然裝出平靜的樣子，可顴骨上還是紅起兩朵花，夢家看他們一眼，轉身就朝外屋跑，不敢回去再多看一眼，好像見到了什麽怪物一樣。

這時候還沒開午飯，夢家來到花廳，心裏亂亂的，好多疑問，又不知道該找誰說，只好兩手玩弄着辮梢，愣愣地看着對面人家院子裏的那棵老洋槐。

恰好沈太太經過，叫她別在大日頭下面站着，夢家“嗯”了一聲，随口說：“我等張媽呢。”

等沈太太交代完事兒出來，見她還在那裏站着，蹙眉道：“你非曬成個大黑臉才甘心不成？”

夢家道：“哎，我在這裏看那對面樹上的老鸹呢！”

沈太太笑道：“這孩子。”

等到開午飯時，二叔見了夢家，仍然有些尴尬，沈太太覺得今天氣氛有些怪，又說不上哪裏出了岔子。

祖母一面吃，一面瞥眼桌邊伺候的雲姐，等她走開了，才對沈太太道：“雲姐這丫頭倒是個有福相的臉，一看就能生養，将來必然多子。”

沈太太淡然道：“早有了人家的。”

老太太笑道：“那漢武帝的媽，不也是改了嫁才進劉家的門？”

沈太太聽了這話，忽然有些胸悶氣短，不知道老太太這是存了什麽心思，幾次三番在她和丈夫面前提及雲姐，總是誇她，莫非是存心要替宇軒納小？

想到這裏，沈太太就覺得悶悶不樂，因見桌上有個砂鍋母雞湯，遂道：“大熱天，怎麽炖了母雞來吃？”

老太太随口道：“說來也好笑，我在廚房那院子裏養了幾只雞，有只白母雞看見那只公雞總喜歡跟一只蘆花母雞在一起，就常去啄人家。今早上，它剛啄了那蘆花母雞一嘴，公雞追着白母雞報仇，白母雞逃跑時撞上了煤堆，一下子就被壓死了，我就叫廚子幹脆把它炖了。”

夢家聽畢，覺得逗趣，不由“嘿嘿”笑出聲，結果正好遇上母親不滿的眼神，吓得嘴裏的米飯差點嗆住喉嚨。

老太太把一切盡收眼底，不動聲色的舀碗雞湯送到夢家面前，柔聲道：“乖，先喝口湯。”

沈宇軒的三妹，也就是夢家的小姑姑宇秀，乃是個身材消瘦的人，她性子本來就悶，不大愛講話，因為對家裏給她在北平張羅的婆家不滿意，最近說話愈發地少了。

她聽見母親和大嫂這樣你一言、我一語，夾槍帶棒地說話，愈發沒了胃口，笑道：“都少說幾句吧，‘食不言’的古訓總歸要記牢。”

這頓飯雖然豐盛，吃得卻很敗興，幾個人心下都懶懶的、恹恹的。

沈太太剛下飯桌，就就嚷着說胃痛，對張媽道：“我老毛病又犯了，給我買包豆蔻去。”

天氣越來越熱，夢家學校進行了期末考試後，就要開始放暑假，這天乃是本學期最後一天，夢家放學後臉色特別不好看，沈太太剛想上去問幾句，就立刻在女兒氣急敗壞、惱羞成怒、暴跳如雷的宣洩中，猜測她約莫是考試成績不好，或是被老師批評了，這才令自負心遭受到巨大打擊。

沈太太佯裝同情地問她：“老師訓你了？你回嘴沒有？”

夢家氣憤地說：“我忍得要爆炸了，才把到嘴邊要怼她的話咽回去。”

她一邊氣哼哼從書包裏拿出卷子，一邊咬牙切齒地說：“等開學了，我非得考個好成績，狠狠地打她的臉不可！讓她說我！讓她批評我！”

突然之間家裏就多了一頭全身炸毛的小倔驢，不僅嘴裏裝了重型機-關槍，身上還捆着炸-藥包。

家裏的女眷和仆從們看了都偷偷笑。

接下來的暑假，夢家前頭幾天都在父親書房泡着，除了自己的學業，她之前答應了要幫十良查閱《唐史》，也必須盡快翻閱完畢。

這時她看繁體字已經大有進步，很快就把《唐史》看完。

小孩子總喜歡翻大人的東西，她這顆25歲的心雖被禁锢在10歲少女的身體裏，照樣也喜歡翻沈宇軒的抽屜和書架。

漸漸的，她發現父親寫信只用水筆，信紙也有固定尺寸，語言一律是中文，但他的朋友回信，則盡是稀奇古怪的，尤其一個人的回信，毛筆、圓珠筆、打字機都用，似乎信手拈來，語言主要是中文，但每封信都點綴着多國語言，字體是行草之類。

她問父親此人來歷，沈宇軒解釋道：“這人是顧叔叔，出了名的美男子，又有才，給我寫信還能用毛筆寫英、法、德、意、拉丁文，廣東話所謂‘舞龍咁舞’。可惜他目前不在北平，要是由他來給你們姐妹做先生，那才叫福氣。”

可是夢家才用功了沒幾天，立刻就被1930年北平的夏天打敗了，沒空調的日子太難熬，光靠電扇根本頂不住。

這天她午睡醒來，發現自己出了一身的汗，簡直像是從水裏撈出來的。

等她換好幹爽的褲褂，雲姐也過來準備給她梳頭了。

她乖乖的坐在小板凳上，在雲姐的膝下，兩只胳膊正好架在她的腿上，嗅到雲姐身上新撒的花露水味，夢家覺得十分受用。

雲姐從梳頭盒子裏拿出牛角梳子、骨頭針和大紅頭繩，然後把她的頭發散開來，先用篦子篦呀篦呀的，又拿起一瓶玫瑰色的發油，說：“天冷時最煩用這個，總要放在爐子上化一化才能擦。”

夢家嘟嘴道：“夏天就別塗了，膩得慌。待會我還想要出去玩，太陽一曬，特別難受。”

雲姐聽了這話把頭油放下來說：“你好歹收斂點，白天玩瘋了晚飯又吃撐，夜裏睡個覺又咬牙又撒呓症的，回頭老爺太太又要說了。”

夢家脫口道：“他們沒工夫理我呢，爹爹說要找房子搬家。唉，真離開這裏了，估計就聽不見斑鸠叫了。”

雲姐喜道：“二小姐也聽到過啊，我在後院常聽見呢，真好聽，可是別人都說沒有。”

夢家正要賣弄胸中所知，就聽雲姐自顧嘟囔道：“我們老家那裏有個故事，說的是一個勤勞善良的小姑娘偏偏碰上一個歹毒懶惰的嫂子和後媽，她們不斷向父親和哥哥進讒言，後來這個小姑娘就被虐待死了，魂魄化為一只鳥兒四處鳴叫，就只會一句話，‘三姑毒——毒’。”

夢家聽了大駭，就見門房當差的一個婦人過來說：“前面有個小姑娘，說是叫什麽‘杜十良’的，要找二小姐。”

夢家樂得要跳起來，忘記自己的辮子還在雲姐手裏，直到站起身，才覺得吃痛，嘴裏“哎呦”直叫。

雲姐忙起身松手，夢家對門外的仆婦說：“我正等她呢，快叫她進來，就到我屋裏吧。”

雲姐說：“你大姐也在家過暑假，怎麽不找她玩去？外面的人不知底細。”

夢家撅嘴道：“我不要和她玩。”

原來大姐寶詩向來要強氣盛，但凡和姊妹們游戲，即便輸了，也一定要逞強非說自己贏，何況這位美麗的小姐又早熟，現在俨然一個矜持嬌貴的千金，久而久之，小孩子們都不肯和她玩。

等到十良到了門口，站在那裏反而不動，像是有些遲疑，夢家見狀忙迎出來，要拉她的手，才發現十良手裏拿了包東西。

十良進屋，笑着打開紙盒，裏面竟是四色小點心：豌豆黃、玫瑰棗兒、柿餅子以及驢打滾兒。夢家興奮地對張媽說：“快去倒茶，要濃酽的，就着點心吃才好。”

十良笑道：“這都是我們院鄰居自己做的，尤其那驢打滾，最好吃，是用上好的黃米面蒸熟後，包了黑糖，再在綠豆粉裏滾一滾，特香。”

夢家等不及茶來，已經就着手咬口豌豆黃，滿嘴塞滿東西，話也說不上來，張媽這時已經給她端上茶，另給十良倒了果子露。

夢家見張媽走遠，這才從床上的一個木匣子裏取出粉盒子說：“這東西我幫你留着呢，上次你媽打你，疼不疼？”

十良看到那粉盒子，眼裏放出光亮，連忙起身，剛接過那玩意，忽然又松手，幸好夢家還沒放手，才不至于跌落到地上。她嗔道：“咦，你不要啦，是不是怕你媽？”

十良搖搖頭，從懷裏拿出個信封放到桌上，道：“不能叫你出這錢，我自己有鈔票。”

夢家見她非堅持不可，也就收了這信封，十良這才接過粉盒子說：“那信封裏的一塊錢，可是特別的很，我收了好久呢。”

夢家笑道：“是新的吧？我也喜歡新錢。”

十良道：“也不全是，等我走了你再打開看。”

--------------------