10 狀元

胭脂一進門就看見沈恪衣衫淩亂，坐在床沿梳理自己的長發。

她側過頭罵道：“大清早就來污人的眼，像個什麽樣子！”

沈恪慢慢悠悠地把外衣往自己身上披，不反駁胭脂是她自己不打一聲招呼就闖了進來。胭脂的性子不容人忤逆，兩人要是吵了起來，他又不能拔劍相向，最後還是自己吃虧。

蕭道鸾坐在窗邊品茶，眼簾也懶得掀一下。

胭脂看不下去，走上前抓起沈恪的衣帶，三兩下系好。明明轉一圈打個結就能做好的事，非得拿手指繞來繞去，這種勾勾搭搭的手段用給誰看？

“洗漱好了就跟我走，帶你們去吃頓好的。”胭脂道，“在外面也不知道混成什麽樣子，別是有了上頓沒下頓的。既然你都來投奔姐姐了，幾頓飯還是請得起的。”

沈恪笑道：“光是吃飯怎麽吃得飽呢。”

胭脂在樓裏聽多了葷素不忌的段子，沈恪這麽點道行在她眼裏完全不夠看。

“那你還想吃什麽呀，少俠。”

胭脂斜眼，魅色天成。

“得了吧，我早就放過話了。這樓裏的姑娘，上到洗衣的孟嫂，下到新收的小桃，你一個都不能碰。要是讓我知道有誰和你勾勾搭搭……”

胭脂笑了一笑，沒有把剩下的話說完。

要是以往沈恪還會深感可惜，但現在身邊有了更好的，樓裏的姑娘他連遠觀的心思都沒有，更別說亵玩了。因為心裏壓根沒有這個念頭，所以更經得起開玩笑。

“胭脂姐，有道是肥水不流外人田。這麽多好姑娘，也不勻給我兩個？”

“兩個？素心和醉玉你要不要？”

“那自然……”

等沈恪反應過來自己應承了什麽的時候，已經來不及了。胭脂柳眉倒豎，叉腰罵道：“現在後悔了？當年我說做主把醉玉許給你，你怎的又不肯？連夜帶着包袱跑了，害的醉玉狠狠哭了一場。”

想起當年的爛攤子，沈恪感到腦殼發痛。

他捂額道：“當年的事就不提了。胭脂姐，不是說請我們吃頓好的嗎？”

……

沈恪和蕭道鸾并肩走在禱雨鎮的街上，笑着和對方講些有趣的掌故。他上次到這鎮子已經是十年前，但十年間小鎮的樣子都沒什麽大的變化。東家賣胡餅的還是那位大爺，西家裁衣商的掌櫃添了一個小孫子，笑容愈發可掬。

真要論起來，雖然一樣不是本地人，但胭脂一定比沈恪對鎮子熟悉得多，但這陪聊的差事還是被生生搶了過去。

“我記得這條街上有家真心包子，皮薄餡大，湯汁又足，一口下去，滿口溢香。後來走了很多地方，都再沒有吃到過那麽好吃的包子。”沈恪問道，“要不要來兩個嘗嘗？”

照例沒有得到蕭道鸾的回應。

胭脂道：“把你的寒酸樣收一收。姐姐說了請你們吃一頓好的，就兩個包子的志氣麽？”

沈恪朗聲笑道：“那便在吉慶樓擺上一桌，任我敞開了肚皮吃，如何？”

“你既想吃，那便去吧。”胭脂幽幽道，“不過那樓子如今改了名，不叫吉慶，叫狀元啦。”

狀元樓。

顧名思義，這家館子裏面曾經出過狀元。若不是掌櫃的兒子高中，那便是有高中的人曾在這裏用過飯。

兩朵大紅繡球挂在牌匾邊上，讓燙金的三個正楷大字看起來更為喜慶。

沈恪道：“十年窗下無人問，一舉成名天下知。你們讀書人向往的就是這個境界吧？”

蕭道鸾道：“修行也一樣。”

沈恪摸了摸鼻子：“十年窗下的工夫我是做足了，一舉成名還不知道要到什麽時候呢。”

蕭道鸾看了眼他的小腹，心道恐怕用不了多久。

三個人點了五樣小菜，沈恪雖然揚言要大吃一頓，但到底也不好意思讓胭脂破費。

吉慶樓以前是鎮上最好的館子，現在改了名也依舊是。和它的名氣相符的是菜品的價錢，一盤普普通通的清炒就要二十文。

沈恪夾了一筷子嘗過，後悔為什麽指名要來這兒來吃沒什麽味道的菜。

胭脂看他皺眉的樣子，笑道：“不好吃吧？這種館子吃的就是一個名頭，一個吉利，肯來這館子坐下的，誰還真的在乎好不好吃呀。”

沈恪本着不浪費的原則，筷子一直沒有停下。

“狀元樓裏真的出過狀元？”

胭脂夾了幾筷子就放下了，此刻替自己斟了一小杯酒，眼神悠遠：“當真出過狀元。”

“不容易。”

關中和江南重經學，兩地的才子也多榜上有名。像禱雨鎮這樣的西邊小鎮，年輕人不是被送去做學徒，就是跟着父母學做生意，讀書的本來就少，能中舉的更是沒有幾個。

“呵。”胭脂笑了笑，将酒杯握在手心，轉了幾圈，“他當然不容易，天下還有比他更不容易的人麽。”

“啊，是……是陳公子？”沈恪依稀記得當年自己離開之前，一名姓陳的公子天天混跡秦楚樓。那公子膚白腿長，看着斯斯文文，在一群豪邁的行商中很是打眼，是以沈恪到現在都還隐約能記得。

“就他？再給他十年，恐怕也考不上狀元。”胭脂對這位自己曾經的追求者嗤之以鼻，“是個你沒見過的人。他的行商老爹被馬賊砍死了，一個人肩不能挑手不能提，連飯都吃不上，真不知道素心看上他什麽。”

又是個落花有意流水無情的故事，沈恪想明白了因果，問道：“這位狀元公子沒再回來過？”

胭脂不屑道：“聽說是在皇都那邊做了大官了，哪還會稀罕回來。”

沈恪有些為素心惋惜。當年兩人情正濃時，想來也有過山盟海誓，但是時過境遷，竟然都做不得真了。

胭脂也為好姐妹感到不值，一拍筷子道：“快吃。吃完走。在這地方坐着，渾身都難受。”

沈恪問：“吃飽了麽？”

胭脂才發覺除了相熟的沈恪之外，同座還有一位小哥。她昨日見過蕭道鸾之後便覺得此人不錯，可惜聽沈恪的說法，這人出身關中世家，那種書香門第想來不會接納一個風塵女子，便也沒再生出旁的心思來。到了她這種年紀，已經不會再幻想什麽郎情妾意，只求個安安穩穩了。

“這位小哥，這家只有醬香鴨還算能下肚，你多吃些。”胭脂笑着夾了一筷子，放到蕭道鸾碗中。

蕭道鸾吃了。

沈恪發覺一件有趣的事。蕭道鸾對旁人的請求很少熱烈回應，但也很少推拒。兩人一路走來，有時吃的好些，也沒見他多吃兩口。有時吃的難以下咽，也沒見他少吃兩口。只要是端上來的菜，他都會夾上兩筷子，但也就那麽兩筷子。

無欲無求和仙人似的。

沈恪也夾了一筷子素菜，先前他覺得沒有半點味道的那樣，放在蕭道鸾碗中：“你也嘗嘗這個。”

蕭道鸾看他一眼，默默吃掉。

沈恪笑了：“道鸾，你莫不是嘗不出味道吧。”

到了化神期的修士，可以有選擇地辟谷。蕭道鸾倒沒有把心思花在這種瑣事上，該吃的時候便吃，該喝的時候便喝，有意讓自己變得不像個凡人沒有太大意思，只要一日不證道飛升，終究是土雞瓦狗。沒有辟谷，他的舌頭還是能嘗出菜的好壞來的，但好壞也差不多就那樣。如果說這輩子他還有因為吃産生情緒波動的時候，那就是在淩雲鎮的面攤上。那時他真真切切地察覺到了自己的劍就在附近，清淡的面湯都被品出了甜味。

胭脂拍了一把沈恪的手，道：“說什麽呢。小哥，你是不知道，這家夥習慣了蹬鼻子上臉。這菜你要是不愛吃，放着就是。”

沈恪笑着搭住蕭道鸾的肩膀，有意讓自己的鼻尖擦過對方的臉頰，道：“我還就真的蹬鼻子上臉了，胭脂姐你要替他教訓我嗎？”

胭脂道：“好大的臉，不幹這位小哥的事，我也能好好教訓教訓你。當年的爛賬，今兒個就來好好算算……”

胭脂一撩袖子，顯然是不打算等沈恪求饒，要好好算算總賬了。

這時狀元樓的門口慌慌張張跑進來個使女。她看到了一桌三人，直直跑了過來，險些撞翻桌椅。

“小桃，怎麽了？”胭脂認出那是新來的使女小桃，看她一臉焦急的樣子，心道恐怕出了事，“別慌，有什麽事都慢慢說。”

小桃摸了把眼角，哽咽道：“醉玉……醉玉姑娘她……”

沈恪比胭脂的反應還要快，臉色飛快黑沉了下來，話中是前所未有的嚴肅：“醉玉出什麽事了？”

“醉玉姑娘她不好了……”