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蕭言之坐下之後便沒有說話，只是好奇似的四下張望，興致勃勃地打量着皇帝的這個書房。

見蕭言之打量，皇帝便開口問道：“覺得朕這書房怎麽樣？”

“恩……”蕭言之仔細想了想後答道，“父皇的地方，自是差不了，只是父皇的這方禦案還是挪一下比較好。”

沒想到蕭言之還真正兒八經地提了個建議，皇帝頗感興趣地問道：“這是為什麽？朕這禦案擺放的位置不好？”

“倒也不是不好，”蕭言之笑道，“只是陽光都是從父皇身後的那扇窗子照進來，雖是暖和，可看折子的時候該是有些晃眼。”

皇帝聞言一怔，還特地轉身看了看他身後的那扇窗戶，而後有幾分驚訝地看着蕭言之，道：“就進來這麽一會兒，你就知道了？”

蕭言之瞄了眼皇帝手上的折子，道：“兒臣方才瞄見了，父皇手上那本折子正在發光呢。”

皇帝低頭一看，哈哈大笑。

“聽說你在退朝之後，惹事兒了？”放下手上的折子，皇帝試探着問道。

蕭言之頓時一臉驚奇道：“這麽快就有人向父皇告狀了？”

“說說你做了什麽。”皇帝靠在椅背上，看着蕭言之雙目微眯。

蕭言之搔搔嘴角，道：“父皇不是都知道了嘛。”

“朕想聽你說。”

蕭言之撇撇嘴，道：“兒臣也不過是坐得太過端正，結果腿麻了，退朝之後起的晚了些，連累那些老大人也跪得久了點兒。”

“是嗎？”不像是疑問的疑問，皇帝依舊似笑非笑地看着蕭言之。

“可不是嘛，”蕭言之順着皇帝的語氣抱怨道，“兒臣第一次上朝，哪裏知道那麽些規矩。這些大人小心眼兒。”

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“那是你沒上過大朝，規矩更多呢。”皇帝在等，等蕭言之說秦泰的事情。

“真的？”蕭言之一聽規矩更多，就蹙起了眉，“那父皇可真是辛苦了。”

皇帝輕笑一聲，道：“往後有你陪着朕辛苦，你是皇子，是朕的長子。”

蕭言之愕然地瞪起了眼睛，又露出一臉嫌惡的表情，随即又似想到了什麽事情，對皇帝說道：“對了父皇，有位大人與兒臣說他是母親的表親，那是誰啊？”

皇帝的提着的那口氣一松，笑容溫和了不少：“你娘沒與你說過？”

蕭言之搖了搖頭，道：“還真沒有，兒臣只記得母親說她娘家的親戚大多住在家鄉，可那一年的澇災死了大半，其餘的也都因逃難而無法取得聯絡，可沒聽說過還有哪個當官的。”

皇帝哂笑一聲，道：“他也算不得是你娘的表親，只是祖上沾了個親緣，到你娘那一輩就連遠親都算不上了。”

蕭言之聞言轉了轉眼珠子，展顏笑道：“兒臣這是初一進宮就被人巴結了？”

“恩，就是這麽回事兒。”皇帝覺得自己的這個長子似乎還有點兒意思，“那你打算怎麽辦？”

“什麽怎麽辦？”蕭言之不解地看着皇帝。

皇帝擡起手似随意翻動桌上的折子，視線也移到那些折子上，道：“看是不是要接受那人的巴結啊。”

蕭言之忙擺手，道：“那就免了，兒臣做了那麽多年的平頭百姓，被大官巴結這麽一次，兒臣這心裏就很痛快了，接受就不必了。兒臣進宮只為見一見父皇，父皇若用得着兒臣，兒臣便留在宮中，父皇若用不着兒臣，兒臣便回江南去。”

蕭言之原本就是這麽想的，皇帝若是不留他，他自是可以歡樂地回到江南，可若皇帝留他，那他就是想走也走不了了，不如安心留下。

皇帝的手一頓，擡頭狐疑地看着蕭言之：“你要回江南？”

“是，”蕭言之坦然笑着，“看父皇替兒臣安排了這麽多，兒臣心知父皇有所打算，只想等一個恰當的機會再與父皇詳談，只是沒想到這麽快就有機會了。

兒臣與其他幾位皇子不同，兒臣不是在父皇的身邊兒長大的，不能與父皇心意相通，母親又是個極其平凡的女人，她教導兒臣倫理綱常四書五經，卻教不了兒臣輔國之道，兒臣自知斤兩不足，不敢妄言為父皇分憂。”

皇帝看着蕭言之，一時之間有些辨不清蕭言之說得是真是假：“裴澤帶人去江南接你，為何跑了？”

“這個……”蕭言之搔搔嘴角，道，“兒臣自覺身份尴尬，原本是不想入宮的，反正這天下雖大，可不管在哪兒都聽得到父皇的消息，只要父皇安好，這長安城裏便沒有能叫兒臣挂心的了，兒臣也不必來這一趟，只是……只是武成王一直追着，兒臣實在是……在汴州時已經是想着幹脆随武成王入宮得了，結果還就是在汴州被武成王給逮着了。”

“你當真想要回江南？”皇帝蹙眉。

蕭言之盯着皇帝有些猜忌又有些慌張的神情看了一會兒，嘆道：“在這皇宮之中，兒臣一個人怕是活不了太久啊。”

“怎麽是一個人？朕在這裏，你的兄弟們也在這裏。”蕭言之這話聽在皇帝耳中有些刺耳，叫皇帝不自覺地就出口反駁。

蕭言之垂下頭，輕笑一聲，道：“可那些兄弟與兒臣并不親厚，而父皇……父皇其實并不信任兒臣吧？”

說這最後一句話的時候，蕭言之又緩緩擡起頭來看着皇帝，眼神中滿是無奈，滿是悵然。

皇帝的心如同被重錘猛擊，茫茫然地回看着蕭言之。

蕭言之說對了，他不信，盡管蕭言之是他的長子，盡管蕭言之比其他皇子更單純更不懂權術，可他還是不信。

經過多年征戰三年治國，他的戰友疏遠他，他的臣子敬畏他，他的兒子算計他，就連枕邊人也是将家族置于他之上，他們永遠都在替別人着想，他們永遠都想從他身上分出更多的利益，他們的心，不是向着他。他，誰都不信。

可他也不想變得誰都無法相信，他也想有個可以相信的人交心，一起喝他個酩酊大醉而不用擔心身首異處，一起讨論天下大事而不用擔心內容外洩，他想啊。

見皇帝始終回不了神，蕭言之又嘆息一聲，道：“兒臣并不是在責怪父皇，你我父子分別二十年，會變得如此也是無可奈何。這一頓午膳兒臣怕是不能陪父皇一起用了，兒臣告……”

“留下吧。”皇帝突然開口打斷蕭言之的話，似低喃，更似嘆息。

“父皇？”蕭言之不解地看着皇帝。

留下？是說讓他留下用這一頓午膳，還是要他長留宮中？

皇帝目光慈祥地看着蕭言之，道：“言之，留在朕的身邊，給朕一個彌補這二十年空缺的機會。”

也給他一個可以全心信任的人來倚靠。若說他還能相信誰，這個長子怕是唯一的人選了吧。

蕭言之眨眨眼。他好像……激發了皇帝的父愛？

再回想一下自己的說辭，蕭言之發現這确實是很容易激發父愛，只是他原本以為帝王的父愛不會那麽容易被激發出來。蕭言之并不是有心想要激發皇帝的父愛，引起他的愧疚。

不過既然皇帝開口了，他也不能拒絕。

于是蕭言之揚起嘴角微微一笑，輕聲說了一句好。

皇帝既然需要一個兒子，那他就給皇帝一個兒子，而非“兒臣”。