42 狂士楚歌

因為女孩普遍比男孩發育較早，十五歲的郭暄比同年齡段的少年還要高挑一些。她的眉眼還未完全長開，卻十分精致，眼睑與鼻梁處用特殊手段做了修飾，看起來更顯少年英氣。

這大約是世家用來喬裝飾容的秘技，若非鄭平前世認識的某位朋友精通易容之術，時常在他面前搗鼓技藝，鄭平還真不一定能發現少女的真實性別。

郭暄見到鄭平，眼中露出真實的喜意。她穿着世家少年的出行服，本是端端正正地坐在邸舍的矮榻上，在鄭平出現後，立即從榻上一躍而起，飛快地撲入鄭平的懷中。

突然被陌生人撲了個滿懷，鄭平的腰背下意識地一僵。

在郭暄沖過來的時候，他下意識地想要避開，但他知道這麽做并不妥當，最終忍住後退的本能，将這個“弟弟”接住。

早在來這之前，鄭平便已猜想過無數可能，模拟自己對這個“弟弟”應有的态度。

如今弟弟變成妹妹，雖然一些事情上多了點不便，但大致并無偏差。

郭暄緊緊抱着他不放，聲音中透着欣喜與少許梗咽：“阿兄，你到哪去了，這麽久也不寄一封書信回來。”

鄭平做好了充足的準備，卻唯獨沒想到“弟弟”會哭。他微怔了片刻，想起許都那個自閉男孩對祢衡的親近與信賴，心中多了一些猜測，略帶遲疑地将手蓋在郭暄的頭頂：

“是阿兄錯了……”

鄭平感到自己的衣襟被懷中的女孩揪緊，下一秒，女孩嚎啕大哭，還不時地用拳頭敲了敲他的胸膛：

“壞蛋，阿兄是大壞蛋——”

向來泰山崩頂而不變色，從不知退縮為何物的鄭平，此刻目光呆板地頂着牆上的一塊黑點，第一次開始懷疑人生。

好在他馬上想到了脫身之法，學習另一個豢養獅子的好友，像撫摸獅毛一樣地摸着郭暄的發頂。

“莫哭了，阿兄向你賠罪……李兄還在這，你這樣哭哭啼啼的，豈不讓他笑話？”

李進原本安靜地呆在旁邊當透明人，旁觀這對兄妹的重逢之情，哪知戰火突然燒到自己身上。

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想到郭暄的古靈精怪，他連忙道：“阿暄聰慧可愛，我怎會笑話他？”

這一招果然有效，郭暄立即收了眼淚，已經初見時沉靜穩重的模樣：“讓李家兄長見笑了。多謝李家兄長帶阿兄回來，暄感激不盡，他日必向李家兄長親奉謝禮。”

李進連忙擺手：“不用不用。只是幫個小忙，阿暄你也太客氣了。該是我感謝你幫了我大忙，如果沒有你的計策，我還不能這麽容易從太守那脫身。”

他料這對兄妹久別重逢，必定有許多私話要說，便故意道：“剛才我見到市上有個賣柿子餅的，正好饞了，我去去就來，回來給你們帶點。”

說罷轉身就走。

李進走後，鄭平看向郭暄，郭暄也目不轉睛地盯着鄭平。

鄭平淡然道：“說吧，怎麽回事。”

他沒有限定詢問的事項，刻意模糊了主語，一切單憑郭暄理解。

郭暄眨了眨眼，從桌上拿了壺，給自己與鄭平各倒了一杯熱水，這才回答道：“族中現在亂成一團，姑母讓我來找阿兄，囑咐你這幾個月不要回去。”

李進曾經說過，郭暄的哥哥叫韓衡。如今已确定祢衡本名韓衡，與郭暄不同姓，他倆應該是表兄妹的關系。

那麽郭暄口中的姑母，就極有可能是祢衡的親母。

鄭平雖做出這樣的猜測，卻沒有急着确認，而是問道：“族中為何亂成一團。”

郭暄将其中一杯熱水端給他：“反正是與你我無關的事，阿兄可不必理會。”

鄭平卻沒這麽好忽悠：“既是無關之事，聽一聽也無妨。”

郭暄的手剛剛随着水杯遞出，聞言不由一頓。她驚訝地擡頭，再次認認真真地将鄭平打量了一遍。

鄭平随她打量，神色間不見任何異狀。

他心知自己與祢衡不可能完全相同，卻也不懼被郭暄看出。

總歸到頭來一句：被社會毒打過一頓，成長了。一瓶萬金油通關全場。只要他不在其他方面顯露異常，尋常人皆不會往離奇詭谲的角度去想。

果然，郭暄只看了鄭平一會兒，并未露出懷疑之色。她眼中略有幾分感慨，仿佛見到頑皮搗蛋的孩童終于懂事了那般，欣慰而惆悵：“阿兄真的變了，以前你不會多問。”

鄭平接過那杯水，沒有出聲。

他知道郭暄為什麽這麽說。過去的祢衡除了久纏狂病，自身亦無比高傲，甚至可以稱得上孤芳自賞。除了孔融與他的家人，他從不把其他人放在眼中，更不會管其他人的是是非非。

若是祢衡在這，他最多只會問一句：“那什麽時候能回去？”絕不會問出“是什麽事”這樣的話。

所以郭暄以為自家兄長成長了，懂得關注各種紛雜之事，一時之間不知是喜是憂。

她沉思片刻，到底沒有隐瞞，準備将所謂的“族中的事”說出來。

“姑母不讓我與你講……但我認為，讓阿兄認清一些人的真面目，今後提高警惕也不是壞事。”

鄭平察覺到郭暄言語中似在把握度量，徐徐帶出，好像是顧及着他的接受能力，顧及着狂病的病情，做了許多鋪墊。

他想知道的是完整而準确的消息，不需要郭暄言語上的關照。

因此他直接從懷中取出一塊小巧的物什，勾着頂端的穗繩，倒挂着置于郭暄的眼前。

“可是為了這個？”

鄭平取出的物件，正是銅鞮侯侯印。

郭暄素來知曉自家兄長聰慧，卻未想到他出門一趟，竟成長得如此迅速，敏銳得令她心驚。

她緩緩點頭，氣憤道：“那些混蛋竟然說阿兄在許都得罪了曹操，已經被人打死在了外面；還有人嘴巴不幹不淨，說阿兄并非姑父親子，不配承嗣，更不配繼承銅鞮侯的爵位……”

聽到前半句時，鄭平心中一動。

這句恰好貼合的話，究竟是巧合，還是……祢衡被打至死的事另有玄機？

當初被截在巷中套麻袋洩憤，其中有一兩人下了死手，他本以為這是人性之惡的衍射，卻未想過其中可能隐藏另外一種可能。

而故意傷人與買兇殺人的罪責，完全不可同日而語。如果當中真的有被收買的殺人之刀，一定會在二者之間咬定前者，不可能承認事情的真相。

郭暄還在細數某些心懷惡意，如食人鮮血的水蛭一般的族人，就聽鄭平忽然道：“我們回去。”

郭暄一時沒反應過來：“唉？可是……可是姑母讓我們別回去……”

“我既然繼承了銅鞮侯的爵位，便是家中頂梁。他們若對我繼承爵位一事心存質疑，那就叫他們過來找我，當面對質。”

能年紀輕輕繼承縣侯爵位，意味着直系親屬皆盡去世。

而縣侯乃是規格最高的爵位，非嫡長子不可繼任。族中某些人既然敢拿他的死訊與血脈逼迫，可見他這一脈剩下他一個男丁，并無其他兄弟，所以這些人才會有恃無恐，并且将縣侯之位當成香饽饽，誰都想來分一杯羹。

如今家中無其他直系男性長輩，也無其他男性子弟，只一個寡母獨守，守族人逼迫，在這種情況下，若不回去撐門立戶，如何還算得上一個男人。

更何況——

“士者，正該有恩報恩，有仇報仇。”

或許你已無法感知到一切，無法再擁有喜怒哀樂。

但是。

你的恩仇由我替你歸還，你的心願由我替你達成。

郭暄聽到這句話，怔怔地看着鄭平。

她察覺到這句平靜話語中暗藏的殺機，更驚駭于兄長眼中從未有過的暗芒。

“阿兄，發生了何事？”

若只是族人散播謠言，對他污蔑咒詛，兄長會氣憤，會辱罵，但絕不會因此露出殺意。

“‘在許都得罪了曹操，已經被人打死在了外面’？”鄭平慢條斯理地咀嚼着這句話，唇角的弧度帶着冰寒的冷意，“确實差點被打死在外面，卻不是曹操所致。”

郭暄大駭：“阿兄，你，你真的——”

“阿暄勿憂，我已無恙。只不過此事發生還不足一月，他們如何早早知道我‘在許都得罪了曹操，已經被人打死在了外面’這件事？”

仿佛被一盆冬日河湖裏的冰水兜頭澆下，郭暄齒間打着寒戰道：“他們——他們怎敢——”

顫抖的手被人握住。鄭平抓着她的手，聲音平緩而沉靜，令她迅速安定心神：“阿暄，人之生也固小人[1]，只需秉持正心，泰然處之。不同流合污，亦不畏懼其态。”

人性自私，但經過後天的教化，每個人之間的道德與原則各不相同。遇到為了丁點利益就對自己傾瀉惡意的小人，只需端正內心，用本心對待，不要畏懼他，也要警惕着，不和他成為一樣的人。

郭暄握緊鄭平的手，認真默念着剛才的那段話，一字一頓，認真地回複道：“暄謹記。”

半個月後，鄭平等人坐着馬車回到銅鞮縣。

他們并未提前寫信或是派人知會，可一進入銅鞮縣的地境，就有一隊部曲攔下他們的馬車。這隊部曲後方，停着一輛華美的安車。車上坐着一個年紀較大的儒士，以及一個年輕了一輪的中年文士。那蒼老的儒士閉目不眼，年輕些的中年文士維持着表面上的客氣，語氣卻顯得無比輕慢：

“十六子侄，你怎麽還敢回來？”

又将視線轉向郭暄，冷哼一聲，“果然是幼年失怙失恃，竟如此不知禮數，着男子之服，莫非是想效仿那禍國妖姬妺喜？”