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考驗來了, 那就上。

華生做過手部清潔開始驗屍，既然是問女屍的足部，上面應該有些奇怪的地方。

絲特芬妮的雙足體現出了她的職業特性, 長期穿高跟鞋在舞臺上演出，導致腳趾外翻變形。

但足部皮膚細膩, 沒有出現角質層增多的死皮, 腳指甲也修剪得很精致。

“死者很注重保養。”

華生臨入法醫室才知裏面躺着金玫瑰的屍體，除了驚訝與少許惋惜, 并沒有太多額外情緒。他對這位歌劇女演員沒什麽興趣, 便能保持理性而客觀的判斷。

“除了足部, 她也注重身體美觀，四肢與腋下都進行了脫毛。”

華生觀察着屍體，金玫瑰的皮膚光滑潔白如象牙, 就讓左腳腳背的一小點結痂有些突兀。“對比來看，本來能忽略不計的微小刺傷傷口，現在變得有點醒目。”

華生又貼近去看這一處結痂, 它太小了，就像是被花刺紮得有點狠, 或是被針紮出血。

“抱歉, 我沒法确定是什麽造成了這點結痂，它應該只是一個意外。”

只是一個意外？

絲特芬妮細致地護理雙足, 造成意外的可能性多大？

另外，脫毛膏使用後只能維持一段時間，短則四天長則七天，皮膚表面就又冒出了新毛, 而死者皮膚上不見新冒出的汗毛。

在忙碌的排練與演出中，絲特芬妮還不忘進行脫毛, 究竟是她一貫活得精致，還是特意為等待誰做足準備？

歇洛克卻未立即指出這些漏洞，自我介紹後，向華生問好。

“華生先生，歡迎您來到劍橋法醫室，希望您能在此渡過一段愉悅的時光。巴爾克醫生會安排具體的工作，您主要負責毒理檢測。”

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“好的，合作愉快。”

華生微笑颔首，暗道雷斯垂德的提示有些誇大其詞。

這位福爾摩斯先生不守常規，只是專注于案件而不在意一些客套禮節，不至于讓人做好随時被打擊的心理準備。

歇洛克保持微笑，不用推理也知道雷斯垂德一路與華生談了些什麽。他豈會如探長之言，把剛剛借過來的華生，打擊到馬上辭職不幹。

周日，下午五點。

不同與劍橋法醫室的安靜，倫敦西區劇院一帶炸開了鍋。

金玫瑰無法繼續演出，只因昨夜突然死亡。

這一公告被貼在了玫瑰劇院的外牆上，而今日份的晚報頭版都刊登了相關消息。

羅德裏克與其他十二人商議過後，先發制人，将金玫瑰之死需要屍檢的必要性一一說明。

打出的旗號無外乎支持金玫瑰就要為她找出死因。解剖不是對死者的亵渎，而是還原真相最好的方式。

一石激起千層浪。

要不是玫瑰劇院外牆建得高，鐵栅欄足夠堅固，還真抵不住一波波人潮。

下午，蘇格蘭場的格雷格森探長收到了命令，他與雷斯垂德一起負責金玫瑰的案子。

雷斯垂德秘密提走屍體，而他需要與西區其他劇院提前溝通，蘇格蘭場與各劇院一起應對可能發生的聚集事件。

格雷格森看着鐵欄外的金玫瑰支持者們，這兩天注定麻煩不斷，好歹準備及時人手充足，将劇院街的局面維持住了。

他才能松一口氣，有閑心抱怨，“雷斯垂德那家夥，好事想不到我，髒活累活就記起我來了。也不知是被誰教壞的。”

一旁，卡特探員目不斜視，好像什麽都沒聽到在認真執勤。

兩位都是他的長官，他能發表什麽意見？難道告訴格雷格森正确答案——耳濡目染，雷斯垂德身邊有兩只魔鬼。

凱爾西也沒能一覺補到天黑。

午飯後，帶上金玫瑰床頭的金粉玫瑰，前往以百花齊放聞名的羅賓森莊園。

準确地說，如今已經變更為達西莊園。

安琪兒的失蹤案告破後，羅賓森女士與威爾遜先生化解了十五年來的心結，兩人相伴走過了人生最後的幾個月。

兩人的資産都投入到了慈善事業中，而羅賓森莊園出售給了能善待鮮花的人。

達西買下莊園後，也留用了大部分的侍從與園丁。尤其是喬休爾管事，正是他一手打造了百花齊放的莊園美景。

這次拜訪達西莊園，只為請喬休爾管事鑒別金粉玫瑰的品種，以而推斷它的贈送者來自何方。

金粉玫瑰是否在倫敦花店能輕易購買？或者是某一處特殊的培植品？

喬休爾管事觀察了幾支金粉玫瑰，除去花朵上撒的金粉，這一種橙玫瑰本身并非獨特難求。

“它來自倫敦或周邊，雖然不比紅白色玫瑰常見，但多走幾家花店，你總能買到橙玫瑰。”

“根據您描述的室內環境，以及鮮花的綻放程度，初步判斷花枝從采摘至今不超過兩天。”

喬休爾管事又貼近玫瑰，深深嗅了一下，“仔細分辨有一縷茶香。将鮮花插在冷卻的濃茶中有助于延長花期，即便如此，距離它被采摘也不會超過五天。”

絲特芬妮周六夜晚死亡，上一次她休息離開劇院還是周一。

換言之，這一束鮮花不是她從外帶回，而是演出期間有人送入劇院。

凱爾西認真地聽着一邊分析，絲特芬妮的花瓶裏裝着清水，不是她将鮮花保鮮，那麽使用茶水的只有送花者或店家。

“茶葉并不便宜，如今的花市使用濃茶給玫瑰保鮮常見嗎？”

“花市一般使用化學保鮮劑，那比茶水便宜，一般運輸商與花店賣家不可能選擇高成本經營。”

喬休爾卻指出，“可是總有些挑剔的客人，吹毛求疵地認為保鮮劑破壞了鮮花的自然感。相對應的，有的花店将花梗插在濃茶中，當然而就賣得更貴些。”

喬休爾表示倫敦及附近，能擁有花圃的人家基本都能種這一類橙玫瑰，更不會在意那一瓶濃茶的錢。如果問從是哪一家采的橙玫瑰，他很難做出來源判斷。

“但如果是從花店裏購買，情況又不一樣了。”

凱爾西一點便透，“倫敦會使用濃茶保鮮的花店，面對的是高消費客戶，總是有一個定數，我有可能查到這一束來自哪裏。”

喬休爾還補充了一點：“班納特先生，請留意橙玫瑰的花語。它代表了或羞澀或隐晦的愛，送給人一份神秘不能多言的愛。

據我所知，男士選擇橙玫瑰的情況相對較少。通常三種人選擇它，害羞的小夥子、喜歡玩神秘的男人，以及不能公之于衆的地下情。”

絲特芬妮會喜歡上羞澀的小夥子嗎？

凱爾西認為概率不大，不是因為金玫瑰無法享受單純的感情。

而是因為不成熟的小夥子一般無法完美隐藏行跡，那就不可能隐瞞了劇團的大多數雙眼睛，讓他們一無所察絲特芬妮的戀情。

至于後兩個選項，就需調查花店才知一二。

凱爾西将調查範圍況告之格雷格森，“以劇院街為中心，散開調查出售此種橙玫瑰的花店。

店內使用濃茶保鮮花卉，從周二至周五出售橙玫瑰，也可能提供灑金粉服務。購買者可能是侍從，也可能是一位中上階層的男士。”

“明白了。我帶隊分頭去查。”

格雷格森出發前，又向凱爾西确定，“班納特先生，除了花店要調查，還有垃圾站要調查，您确定選擇去垃圾站？”

每天清晨天沒亮，清潔工會駕車拉走玫瑰劇院的垃圾。

絲特芬妮及劇團等人的生活垃圾，可能隐藏了某些重要線索，必須将能查的都檢查一遍。

比起調查花店，搜查垃圾站是一件苦差事。

凱爾西肯定地點頭，“對，我去垃圾站。格雷格森探長不用擔憂，我能應付那些惡臭氣味。”

“您是一位敬業的顧問。”

格雷格森稱贊到，十分感謝凱爾西的選擇讓他逃過一劫。

再次腹诽雷斯垂德，班納特先生分明是為人着想的紳士，他完全不需要做好被言詞打擊的準備。

一旁，卡特目送格雷格森離開，不由搖了搖頭。一開始，誰又不曾有過天真。

凱爾西見狀，微笑問，“卡特探員，你有什麽不同想法嗎？”

“哦，我……”

卡特面對魔鬼之笑，臉部肌肉僵硬地沒法再說謊。“我只是感嘆，格雷格森探長不知您的本意。”

凱爾西繼續微笑，“我的本意？”

卡特硬着頭皮直說了，“花店調查只要跑跑腿就行，但翻查垃圾堆卻需要過人的眼力與分辨力。您認為格雷格森探長很可能會錯過某些線索，所以将簡單的花店任務派給了他。”

因此，這不是體貼，而是覺得對方可能犯蠢，所以不給他機會罷了。

“卡特探員，還記得我們見面的遭遇嗎？當時抓捕開膛手，正因你多嘴一句要剪頭發，讓我想起了案件的重要關聯。”

凱爾西誠意誇獎，“果不其然，你是一位很有靈性的探員。繼續保持，我認為你很有潛力。”

卡特：被誇獎了。雖然很高興，但隐隐有一絲不安。

多方加班加點地進行着調查，好消息卻遲遲不肯露面。

賣橙玫瑰的花店都已走遍，連賬冊也看了，但無從确定誰買過送給絲特芬妮的鮮花。

垃圾站也被翻遍，找到了玫瑰劇院的那一攤髒亂，但在其中并沒發現有價值的線索。

好在經過各大報紙宣揚着屍檢的正确性與重要性，金玫瑰的支持者們大多接受了這種辦案手段，漸漸不再聚衆而安靜等待結果。

三天後，最先确定的僅有一點，屍檢表明絲特芬妮不曾攝入毒芹。

毒芹中毒，往往是死于呼吸衰竭；絲特芬妮的屍檢表明她的心髒、肝髒受到毒物侵蝕，嚴重受損。

盡管毒源尚未明确，但金玫瑰之死與艾德勒的外敷藥膏沒有一便士的關系。

偏偏，此時忽有一家緋聞小報爆料：

金玫瑰遭到劇團新人嫉妒被毒殺，言之鑿鑿，所用毒物是外敷藥膏——其中正含有劇毒的毒芹成分。