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人家坤寧宮明擺着就是我要召你進宮但不告訴你原因，随便找個理由罷了，甘棠能怎麽辦？當然是遵從。

甘家人比誰都懂見好就收的道理。

送走了鐘嬷嬷以後，莫氏拉着甘棠的手坐了下來，惴惴道：“棠兒，你說皇後娘娘宣咱們入宮是為着什麽？當年你爹下手太狠，把國舅爺整到涼州守城去了，娘娘不會是想找我們秋後算賬吧？”

甘棠倒不這麽認為：“我覺得皇後娘娘應該沒那麽小心眼吧？再說了，這事兒都已經過去兩年多了，就算皇後娘娘要找我們府上麻煩，逢年過節入宮時候給些難堪便是了，何須要等這麽久呢？”

皇後是上位者，又不講究君子報仇十年不晚，莫氏的擔心明顯有些不符合邏輯。

莫氏立馬被甘棠說服了：“我兒說得有道理，那你覺得，皇後娘娘此次召見究竟是為了什麽？”

“我也說不大好。”開腦洞什麽的一直都不是她的強項，“爹爹呢？他最近有沒有跟你透過什麽風？”

甘棠這麽一說，莫氏突然感覺腦後似乎有一道閃電穿過。

還真有，甘霆對她說過，近些日子，皇上可能要給太子選妃了。

甘棠看莫氏臉色突然凝重起來，她不欲叫母親太過擔心明天皇後娘娘的宣召，便開口岔開了話題：“阿娘覺着，我明天穿哪件衣裳更合适些？”

既然太子要選妃了，丈夫又不想叫女兒入宮，莫氏覺着，明天甘棠入宮，自然怎麽低調怎麽穿比較好。

“我記得前幾日你剛做了兩套春衫，要不就穿那件芙蓉色那套吧。”

甘棠回憶了一下莫氏說得那件衣裳，那衣裳她做來家常穿的，自是怎麽舒服怎麽來，但在視覺上那是非常的平平無奇。

面對着女兒疑惑的目光，莫氏硬着頭皮編理由：“娘也是想着，若是穿得普通一點，皇後娘娘看我們可憐，就算心裏有什麽氣，也不會太過找我們麻煩。”

甘棠：……

好像是有這麽點道理。

但是……

“皇上和娘娘素日裏賞賜從未落下過咱們家，宮裏賞下來的這些東西都是要記載檔案上的，我明兒穿着那套衣裳去見娘娘，若是有心人在皇後娘娘面前挑撥，扣上府裏一個不敬中宮之罪可怎麽是好？”

莫氏再一次被女兒說服了：“那還是上個月做的那身天水碧吧，應該是皇後娘娘喜歡的樣式，你覺着呢？”

“成。”

莫氏是一品诰命夫人，甘棠是皇上親封的縣君，逢年過節都是要入宮領宴的。這一路從神武門走到坤寧宮并不輕松，甘棠便提前挑了一雙舒服的鞋子，伴着晨曦随莫氏入宮。

坤寧宮內，莫氏和甘棠對着皇後請安，皇後看起來倒不像要為難她們的樣子，笑吟吟道：“一路走來想必也累壞了，快起來罷，不必多禮。鐘嬷嬷，賜座。”

鐘嬷嬷接過宮女遞來的新茶，給客人上了，附在皇後耳邊低聲道：“外頭貴妃娘娘求見。”

“這個時辰？她來做什麽？”皇後微微蹙眉，但貴妃同她一向關系不錯，且她人都到坤寧宮門口了，實在沒有不叫進的道理。

得了皇後娘娘的肯定答複後，喬貴妃便邁着搖曳的小碎步走了進來，一見到莫氏和甘棠很明顯地愣了一下：“娘娘這裏有客人？”

“是左相甘大人家夫人和姑娘，正巧今日沒事，宣他們過來說說話。倒是妹妹你，這會子匆忙過來，可是有什麽要緊事？”

喬貴妃原本過來是想跟皇後告狀的，前日端寧郡主組織的宴會上，惠妃家的侄兒仗着進來大皇子在皇上面前得臉，當面諷刺她家侄兒是小門小戶出身，這嚴重傷害了喬家人的感情和自尊，破壞了後宮生态平衡，她想跟皇後娘娘讨個說法。

然而在看到莫氏和甘棠後，貴妃瞬間改變了想法。

她坐到甘夫人上面，上來就将甘棠狠狠誇了一通，又把甘棠的優秀歸結到了莫氏身上。

莫氏以前沒跟貴妃打過交道，頂多大年宴上見着了寒暄一兩句，從沒想到貴妃竟是一個如此熱情之人，這番厚愛倒叫她有些不知道怎麽回答，只能一直道是“娘娘謬贊了”。

貴妃誇完了甘棠，喝了杯茶水潤潤喉嚨，話鋒一轉，切入主題：“要是夫人一會兒不急着回府，不妨到我宮裏坐坐。”

皇後正愁沒機會支開莫氏，聽了貴妃這話忙道：“難得喬妹妹開一次口，甘夫人就受累些，跟着貴妃去趟萬安宮罷。”

莫氏頂着一腦袋問號随貴妃出了門，貴妃見路上無人，壓低了聲音對着莫氏問道：“我有個問題，一直想跟甘夫人讨教。”

莫氏道：“讨教不敢當，娘娘問話，臣妾必當知無不言，言無不盡。”

貴妃壓低了聲音，神秘道：“本宮就想知道，要怎樣做才能培養出甘大人這麽優秀的人才？”

喬貴妃是平民出身，當年父親也是拼了老命，到了中年才考上了進士，但奈何能力有限，致仕那年也不過做到了四品太守。

以前貴妃家裏頭境況不好，但卻獨得父母喜愛，她是幺女，同時也是家中唯一的女兒，家裏幾乎所有的銀錢都用在了她身上。哥哥們哪怕穿補丁摞補丁的衣服，也給她做緞子新衣裳，吃穿度用樣樣都是在能力範圍內最好的，從不叫她在小姐妹面前落了面子。

是而貴妃特別記挂家裏，只想叫兄弟幾個能夠出人頭地，将喬家門楣發揚光大。

奈何家裏頭兄弟們就是不争氣，一個個蠢鈍如豬，請了那麽多的學士大儒去授課，連個秀才都中不了，簡直快要把她愁死了。

也正是因為如此，貴妃簡直要羨慕死了甘家，也一直希望家中人能向甘家看齊，哪怕是學個皮毛也行啊！

莫氏：……

就這樣？

她還以為貴妃這一本正經的有什麽正事呢。

甘霆朝中事情一般都跟兒子讨論，偶爾也給女兒講一講，她是武家出身，最不愛聽這些文臣彎彎繞，甘霆也懶得跟她說，這方面她和貴妃估計半斤八兩。

莫氏只能将話語重點放在生活日常上，比如甘霆讀書用功啊，晚上看公文不睡覺啊，順便再歌功頌德一下，都是皇帝眼光好、政策好，願意扶持人才，才會叫甘霆有了出人頭地的機會。

貴妃對着莫氏擺擺手：“夫人您稍等一下，來人，趕緊去把紙筆拿過來，本宮要把夫人說得話一字不落地記下來。”

貴妃這話倒不是玩笑，不一會兒，宮女将文房四寶給貴妃取來，貴妃就坐在旁邊，将模式的話逐字逐句記了下來。

= =

在貴妃的打斷下，皇後終于争取到了和甘棠單獨相處的時間，便問了諸如“平常喜歡做什麽消遣”、“吃什麽”“用什麽”等日常性問題。

甘棠按着禮數一一答了，皇後看她舉止大方，言語得體，沒有半分驕矜，不由心裏頭喜歡。

算算時間，太子這時候也該用功完了。

皇後對着甘棠溫柔一笑：“如意館近來上了不少新作，我正想着将書房字畫換換花樣。你們年輕人眼光更好一些，就勞你辛苦一趟，去如意館幫我挑兩幅新畫過來。”

甘棠起身，恭敬答“好”，随着皇後這裏的大宮女雲開出了門。

等甘棠離開後，皇後又轉頭對鐘嬷嬷道：“叫小祿子去尋太子，就說如意館到了一批新畫，叫他按着我的喜好選兩幅過來。”

鐘嬷嬷一臉喜色地應了下來。

甘棠出了坤寧宮沒走多遠，就遇上了大公主秦姝。

秦姝是皇後的小女兒，太子的親妹妹，很受皇帝寵愛，也頗有地位，宮裏幾乎沒人敢得罪這個小祖宗。

秦姝看到甘棠後欣喜地喚了一聲：“甘姐姐？好久沒見了，你都多久沒進宮找我玩了？莫不是将我忘了罷？”

以前甘棠在宮裏讀書時候，她兩個玩得最好。

甘棠不像其他小姑娘，湊一塊兒叽叽喳喳的，大多時候都很安靜，特別有大姐姐的樣子，秦姝不自覺就想跟着她，每次和甘棠待在一起都會有很舒服的感覺，特別安心。

除此之外，秦姝對左相一家人印象也都挺好。成陽長公主是她的親姑姑，當年被那個混蛋驸馬壓得死死的，正是因為有了甘夫人仗義出手，才出了這一口惡氣。

而她那外祖父最是重男輕女，總覺得母後要生養兩個以上皇子才算是保險，所以特別嫌棄她，想起來就覺得讨人厭。大公主也不喜歡那幾個舅舅，總是跟哥哥要這要那的，左相大人将他們弄去涼州才好呢，總好過叫母後和哥哥為難，叫父皇猜忌。

甘棠對着秦姝行禮，卻被對方一把按住：“這是做什麽？咱們這麽多年情誼，還能如此生分不成？聽說你是被母後宣進宮來的，現下這是要去哪裏？”

“皇後娘娘讓我去如意館挑兩幅畫，挂到她的書房裏。”

能跟甘棠多待一秒也是好的，秦姝立馬親熱道：“我陪你去。”