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機緣巧合之下, 甘棠救了大公主在先, 維護太後安全在後, 聲望值不斷攀升的同時，就連外面甘霆的名聲都跟着好了幾分。

九月中旬, 狄國貨主拓跋誠帶使團進京朝見皇帝，入宮前當晚先去了甘家送禮。

俗話說伸手不打笑臉人，何況這兩年狄國作為大周屬國，同京中這邊關系處理得十分不錯，也是有利于國計民生的事情。

甘霆笑眯眯地收下了禮物，又在家裏頭設宴招待了拓跋誠。

拓跋誠很是不拿自己當外人，陪甘霆喝着小酒吃花生米天南地北地聊着天。

拓跋誠還記着丞相家的小女兒，當初他甚至還為了她弄了不少青年才俊過來給丞相當女婿, 聊天過程中不免也問起了她。

“家裏大妹妹怎麽樣了？可有看好人家了？”

甘霆略顯落寞道：“家裏姑娘已經嫁人了。”

看甘霆提起女兒後的惆悵神情，拓跋誠估計這姑娘嫁得可能很不怎麽樣，作為一個極有眼力勁兒的新一代君王, 他很及時地停止了這個話題, 不再追問下去, 勾起丞相的傷心事。

昨晚在丞相府裏有些喝大了, 拓跋誠第二日入宮時候腿有些打彎，頭也有些脹痛，去乾清宮見過皇帝後, 看到了大周太子秦峥正從往西南方向文昭閣走去。本着友好待人的，他遠遠地叫了秦峥一聲，熱情地打了個招呼。

在拓跋誠印象當中, 太子一向對人淡淡的，看不出太多情緒起伏，今日也一樣。

拓跋誠并沒有介意對方的态度，依舊熱情地寒暄了幾句，同秦峥閑聊道：“殿下可知，左相家千金今年已經成婚了嗎？”

“嗯，知道。”

拓跋誠壓低了聲音，神秘道：“聽說嫁得不怎麽樣，是真的嗎？”

跟在秦峥身後伺候的李意嘴角抽抽，這狄王也是真敢說啊。

秦峥沒有說話，臉色明顯黑了下來。

拓跋誠完全沒有注意到秦峥情況的不對，完全沉浸在自己的八卦小天地裏：“我從前一直以為丞相權傾天下，無所不能，是個既有頭腦又有辦法的人，真沒想到這世上還有他能力所不能及的事情。”

李意只覺得太子臉色越來越沉，而他腦門上的冷汗也越來越多，忍不住出聲給自家殿下解圍道：“甘家姑娘已于今年七月嫁了我們殿下，現正是我們大周的太子妃。”

拓跋誠腦門上也同李意一般覆了一層冷汗，“今兒這天可真好啊，三殿下還約了我下棋呢。”

溜了溜了。

拓跋誠這次入京除了帶來不少禮物，還有大量的好消息彙報。

皇帝這兩日越發高興，留了拓跋誠在京中多待幾日，又怕宮裏拘束着他，想要他去逛宜春園裏逛逛，順便叫了太子夫婦等人一起過去。

大皇子夫婦也在随駕行列，相比于大王妃的安靜低調，大皇子則同“安分”兩字完全無緣。

大皇子最近一直在鑽營一事，想給自己從前伴讀找個差事。誰都知道，這種涉及朝政的事情找皇帝不比找左相和太子。

可他大皇子同左相素來沒有半點交集，倒是太子，不管怎麽說都是多年的兄弟，即便感情不怎麽好，但好歹也算是能說上話的。

說來也巧，大皇子不過秦峥在的住處外多徘徊了兩刻鐘時間，就在這裏碰上了這個兄弟。

大皇子對着秦峥笑得陽光燦爛：“二弟，今兒忙不？我那邊弄了兩壇上好的竹葉青，得空時候記得過來嘗嘗。”

都說無事獻殷勤，非奸即盜。

秦峥含糊地應了一聲，并未接茬。

大皇子知道他的性子，總是這麽不陰不陽不冷不淡的，雖然惹人讨厭，但自己現在畢竟有求于他，所以依然保持着笑臉，想跟秦峥再閑聊幾句，緩和一下氣氛，才好開口辦事兒。

“我看那狄國國主拓跋誠倒是個不錯的，算起來也是一國之主，但是一點君王的架子都沒有，倒是十分的平易近人。那拓跋誠也是個實在性格，想當初看中了甘相家的姑娘，竟然敢直接上門求取。甘相的手段我們都知道，誰也沒想到拓跋誠能這麽大膽，甘相家那小閨女，是常人說娶就能娶的麽？我想起甘相陰沉的臉就心頭打顫兒……”

說到這裏，大皇子敏感地感覺到太子的氣場有些不大對。

該死，他真是一時嘴快了，竟然把埋藏在心底多年的話順嘴就說了出來，完全忘記了太子剛剛娶了人家甘相的閨女過門。

想到這裏，大皇子也不求太子給自己伴讀謀什麽差事了，只要秦峥別因着這話死命報複他就是好的了。

大皇子迅速看了看天上的日頭：“今兒天不錯哈，三弟還約了我釣魚呢，我先走了哈。”

不遠處陪着側妃林氏下棋的三皇子打了個噴嚏。

這已經是這幾天裏的第二個了。

林萱有些擔心道：“殿下可是病了？這入秋後天氣着實涼了一些，可要保重身子才好。”

三皇子抽了抽鼻子:“沒事，許是天氣幹燥的緣故吧。”

拓跋誠的到來給皇城衆人提供了不少時新話題，甘棠房中亦然。

寒櫻拿美人拳輕輕給甘棠捶着肩膀，對着自家姑娘感慨道：“這狄國國主當初還說要娶姑娘呢，這才沒過多久，姑娘就嫁入宮中成了太子妃，當真是造化弄人。”

說到這裏，寒櫻對甘棠眨了眨眼睛：“姑娘覺得狄國和太子殿下哪個更好一些？”

寒蕊忍不住插話道：“同狄國國主相比，自然還是太子殿下更好一些，但姑娘心中最中意的人選，大抵還是衛修公子。”

寒櫻忍不住瞪了寒蕊一眼：“你又知道？”

寒蕊一臉堅定道：“姑娘定然是這麽想的。”

甘棠有些無奈地搖了搖頭：“都走到這一步了，說這些沒用的做什麽？日子終歸還是要好好過下去的。”

正說着，外頭簾子輕響，紫陌給了甘棠一個殺雞抹脖的眼神。

在看到秦峥的那一刻，甘棠瞬間有些尴尬。她并不知道他方才聽到了多少，但看他的表情定當是聽了些什麽。

甘棠拿眼睛看了一眼窗外：“今兒天真是不錯哈。”

秦峥：……

突然覺得他和拓跋誠有些八字不合。

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園子裏沒有皇城那麽多規矩，終歸更是輕松舒悅一些。

甘棠閑來無事出門走走，正碰見了大王妃的女兒淑姐兒自己蹲在人工湖旁玩耍，幾個跟着來伺候的嬷嬷和婢女站在不遠處的柳樹旁說話。

甘棠走過去，半蹲下身子對着小姑娘問道：“淑姐兒這是在幹嘛？”

淑姐兒眼睛看着遠方，右手托腮，略顯惆悵道：“二嬸嬸，我在想心事呢。”

這麽三四歲的小蘿莉能有什麽心事？

甘棠忍不住摸了摸她的小腦袋：“淑姐兒在想什麽心事？能不能跟嬸母說一說？”

“我正在發愁祖母和祖母之間的事情。”淑姐兒皺着眉頭撅着小嘴道，“雖然父王總說祖母最喜歡母妃和我，但是我聽祖母宮裏老嬷嬷說過，祖母對我的母妃意見很大。況且經過我的觀察，祖母對母親根本沒有對我和對父王那麽好的顏色。祖母不喜歡母妃，所以我在發愁呢。”

甘棠突然也有些惆悵，跟着淑姐兒發愁起來。

孩子的心思都是敏感而細膩的，如果将來自己也有了孩子，看她跟太子這般不冷不熱的，再往後一打聽，兩人之間還隔着世仇，那日後她的孩子又會不會因為這些事情而發愁呢？

正當甘棠陪着淑姐兒惆悵之際，突然聽到身後有人響亮地喚了她一聲。

“甘家妹妹。”

甘棠許久沒有聽到這個稱呼和聲音了。她起身轉過頭來，看拓跋誠露着八顆大白牙沖自己的笑得十分燦爛。

甘棠對着拓跋誠點了點頭：“狄王安好。”

拓跋誠揮了揮手：“這麽客氣做些什麽？我前幾日去你娘家陪甘相喝酒時候，他待我可是實在得很，就跟自家孩子一般呢。”

甘棠很難想象出甘霆對拓跋誠熱絡的樣子，她爹根本就不是那樣的性子，對着自己親兒子和女婿都只是一般情況，怎麽會對着一個狄國君主有多大熱情呢？這拓跋誠是不是對父親有什麽誤解？

看拓跋誠正在興頭上，甘棠也有些不忍心給他潑太多冷水，便只是含糊地應了一聲：“那自然是好。”

拓跋誠看着園子裏碩大的人工湖，伸了個懶腰，發出感慨道：“還是你們京城的園子好，這景色美，視野開闊，水也澄澈，真想在這湖裏頭暢游一番。”

聽了拓跋誠這話，甘棠就有些震驚了。

拓跋誠所在的狄國基本就屬于後世的蒙古東部地帶，據說那塊兒人騎馬狩獵都是一把好手，只是對于游水一事多有不擅長。

拓跋誠說得輕松，甘棠卻是不信的。

拓跋誠也注意到了甘棠的神情，着急解釋道：“你怎麽能不信呢？當初我們兄弟幾個當中，我真的是游得最好的……”

拓跋誠話音未落，就見淑姐兒一個倒栽蔥掉進了湖中。

甘棠驚呼一聲，就見拓跋誠一個猛子紮了下去。

……

甘棠将淑姐兒送到大王妃住處，驚魂未定的大王妃聽完事情經過後，抱着女兒對甘棠謝了又謝。

甘棠誠懇解釋道：“這一切都是狄國國主拓跋誠的功勞，我可不敢居功。”

大王妃緊緊握着甘棠的手道：“棠兒你可千萬別這麽說，他從前就愛慕于你，一定是因為你在身邊，他才願意下湖裏頭救人的。”

要不人家一個堂堂君王怎麽可能做下湖救人這麽危險的事情？擺明了是為了在白月光面前求表現的。

甘棠：……

其實他只是想證明自己不是旱鴨子而已。

雖然惠妃并不待見大王妃，但畢竟淑姐兒是親生的，聽了大王妃說完事情經過後，不由也對甘棠從心底裏感激起來，連帶着對皇後也恭敬了一些。

就這麽短短一個月的時間內，甘棠突然發現自己的聲望值飙升到了一個新的境界，比她那聲名在外的丞相爹似乎又讨喜了許多。

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