5 廷試

一月後廷試。

原則上入了杏榜的人員不會再裁冗，只是确定名次先後，還有最令人矚目的一甲人選及狀元郎花落誰家。

廷試考的是策問，三百名貢士聚集在大明宮，按點名先後上前，伏首含元殿門外，由天子提問，當庭作答。答題期間需得低頭颔首，不得直視天子面容。

蘇岑随着一衆仕子在鴻胪寺官司帶領下由皇城入宮城，一路途徑前庭太常寺、鴻胪寺、尚書省，這才由丹鳳門入大明宮，來到真正的天子腳下。

隊伍順序按照當日會試名次，蘇岑自然排在第一個，一路上皆在暗嘆這皇室建築果然雄偉氣派，入了丹鳳門，整個人不由一愣，腳步一滞致使整個隊伍都停了下來。

鴻胪寺的小官司一笑，“蘇才子，快些吧，皇上等着呢。”

蘇岑這才點點頭，跟了上去。

只見眼前是三條拔地而起的龍尾道，白玉石階猶可見玉石紋路，兩旁青石欄杆雕镂上層為螭頭，下層為玉蓮，蒼茫大氣宛若天階。而含元殿就屹立在這天階之上，左右各有翔鸾閣和栖鳳閣兩廂對峙，宛若雄鷹展翅，與遠處龍首山遙遙相應，背依青天，俯瞰萬物，煌煌不可直視。

九天阊阖開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。

難怪有人窮盡一生想入這道門，這至高無上的皇家威儀和這睥睨衆生的氣派的确有令人趨之若鹜的吸引力。

龍尾道分三層，這三百人便是站在中間一層與最上層連接的平臺上，為示公正，廷試的順序由抽簽打亂，庭中有執筆的官司将仕子所言一一記錄，以備後續查看。

已然進了三月，本是萬物始春不冷不熱的好時節，這三百人裏滿頭大汗者有之，瑟瑟發抖的也有之，甚至有人在叫到自己名字時一激動驚厥過去，三年努力化作泡影。

蘇岑略微偏了偏頭，與他并排站着的是杏榜第二名，自打進了丹鳳門他就發覺這人有意無意在打量他，他自幼受人端摩慣了，向來不在意別人目光，可被這人盯着他總有一種不自在之感。

那人一身素紋墨蘭織錦緞，周身自帶一股雍容氣度，見蘇岑看過來也不閃避，沖着蘇岑一笑：“蘇兄，久仰大名。”

為表禮節蘇岑也簡單沖人拱了拱手，只是這人認得他，他卻不認識這人，榜都是阿福替他去看的，除了知道自己是榜首，其他的一概不知，無奈只道：“幸會。”

“你不認得我？”那人眼裏閃過一抹驚詫，轉而又笑道：“腹有才華之人多半也不屑于打探那些小事，我看過蘇兄的文章，确實作的鞭辟入裏，理法辭氣皆妙，非常人所能及，我對蘇兄景仰的很。”

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“你看過我文章？”蘇岑不由眉頭一皺，春闱試卷都糊了名，由書吏謄寫一遍後送到禮部統一審閱，期間禮部官員食宿皆在一處，外人不得出入，這人是什麽人，竟敢說看過他的文章？

“蘇兄不要誤會，”那人顯然也意識到自己所言容易引人亂想，笑了笑只道：“蘇兄可知今年杏榜為何晚了半個時辰？”沒等人作答又道：“禮部和翰林院差點打起來就是因為我們倆，一開始我不服氣，放榜之後我小舅舅找來你的文章給我一看，我才知确實不如你，我輸的心服口服。”

“小舅舅？”蘇岑聽的越發雲裏霧裏。

“我小舅舅對你也很感興趣呢。”那人沖蘇岑一笑，笑裏是說不出的意味深長。

恰在此時傳喚官上前，對着那人施了一禮，道一聲：“世子，該您了。”

換作旁人傳喚官都是在階前叫號，到這人這裏卻是傳喚官親自下來請，而且剛剛那傳喚官貌似稱呼他“世子”。

本朝除了少數幾個像寧王這樣有軍功的王爺手裏握有實權，大多數王府雖享世襲特權，表面上風光實際卻是個吃閑飯的稱呼，手裏并沒有實權，若想登朝入仕，便只能随普通考生一起參加科考。

看來這位便是位不甘心吃閑飯的皇親國戚。

那人随傳喚官走出兩步又回頭沖人一笑，“我叫鄭旸，日後還望蘇兄多多關照。”

“威風吧？”看人走遠了，蘇岑身後一人探頭上前道：“當朝姓鄭的皇親國戚，那便只有英國公鄭覃一人，三十年前還是安慶侯的鄭覃與太寧大長公主完婚，你可知他所說的小舅舅是誰？”

蘇岑皺了皺眉，他對打探別人隐私不感興趣，只是奈何這人正在興頭上，雖是問他，卻全然沒有要他回答的意思。

那人接着道：“這太寧大長公主與權侵朝野的寧親王系一個母妃所出，那他所說的小舅舅……”意味深長一笑：“便是當朝攝政親王！”

蘇岑仰頭看過去，那人屹立高階之上，一身衣帶飄飄，迎着晨輝熠熠，那副高昂的姿态與庭下站着的這些人有如雲泥之別。

“所以說啊，量你會試答的再好，你能比得過人家這身世門第嗎？你說說看，這種人擱這兒湊什麽熱鬧啊？”

後面那人還待說什麽，蘇岑側了側身子，往前跨出半步去，閉目養神，默把經義又想了一遍。那人悻悻張了張口，識趣兒地又退了回去與旁邊的人去說了。

直到前面的鴻胪官叫到他的名字，蘇岑始才睜開眼，一雙眼被古今才學蕩滌的清澈幹淨，緩步上前，說不出的張揚意氣。

伏首殿前，只聽裏面一個脆生生的童聲照本宣科問道：“朕為人君，仰賴天恩，順承帝業，布政施教于天下。為君者，當鹹以萬民樂生，俾遂其安欲，盡天下父母之任。然天有劣時，凍餒流民猶之有哉，邊外驅長毂而登隴，戰火絕塵。朕有意參條理化，暫頓兵刑，還江山明複，蒼生安歇，茲理何從？”

這是問的安民緩兵的治國之法，其中有幾處磕頓，還有人在一旁小聲提點，一聽便知是有人備好了稿，只是借由天子之口讀出來。

要聽的只怕也不是這位天子。

因為不能擡頭，蘇岑也不知庭上還有什麽人，略一思忖，字正腔圓回道：“臣天資愚鈍，才疏學淺，愧得天子提問，誠惶誠恐，鬥膽直言。依臣之愚見，治國亦如治病，亦有望聞問切之法，臣鬥膽提‘醫國’之論。所謂‘望’者，一觀民生國氣，二觀河山萬頃，育之以春風，沐之以甘雨，秋有所收，冬有所養，民者，國安則以自給之能，均之以田地，修繕水利，旱有給而澇有出，辟土薄征，則民有足衣足食，而路無餓殍矣；‘聞’者，百裏無哀鴻，千裏無兵戈，書箭而下蕃臣，吹笳而還虜騎，為君者，當散布耳目，眼觀六路，耳聽八方，不拘一城之隅，聞交趾煙瘴，亦知漠北苦寒，宜增設各地禦史，風吹草動則京已有聞；‘問’者，需躬親民意，恐玲琅而塞耳目，樂府而堵視聽，而不得聞民之所哀蒼生所願，裁冗去奢，知民之艱苦，廣納良言，上通下效，謹防閉塞言路；‘切’者，最為慎之，弗之表象以觀內裏，直切要害。國之沉疴存久，冗雜病之也，弊病不除，盲而行之則徒增消耗。臣妄自深揆，今天下融融于表象，內則日月交食，割裂甚之，國資有限而人欲無窮，飲血啖髓，則國徒有其表而無其實，外強中幹敗絮其中。觀古今聖人，秦皇漢武先祖太宗，無不舉國齊戮，上下一心，則天下歸一四海升平。願陛下秉承先人遺志，還清明以朝堂，憫施蒼生，則天下幸甚。”

“那在你看來，國之弊病是什麽？”

蘇岑猛地擡起頭來！

那聲音低沉厚重，在庭中大殿上梁椽間來回缭繞，經久不息。

上一次他聽見這聲音還是在茶樓裏，他仰頭看着，那人從樓上下來，一身華貴氣度閑人勿近。

這次是他在庭前跪着，那人坐在龍案下方，一身皂衣绛裳，衣袍上用浮金線繡着一只若隐若現的九爪龍紋，一雙眼睛如千尺寒潭，靜靜看着他，本是不帶什麽情緒，但他還是從那副斧劈刀削的眉間看出了一絲嘲弄。

和不屑。

原來這就是軍功赫赫、挾天子以令諸侯的寧親王李釋，鄭旸口中所謂的小舅舅，朝中第一不能得罪之人。

而他初次見面便已經把人得罪透了。

蘇岑也不知自己是怎麽了，方才還泰然處之侃侃而談，一對上那雙眼只覺胸口被狠狠擊了一拳，一口氣上不來憋的胸口陣痛。

直到禦前的宦官叫着他的名字，提醒他不可直視聖上，他才愣愣回過神來，低頭的一瞬間眼裏沒由來的發酸。

又是這麽狼狽。

又是栽到同一個人手上。

“你這一番‘醫國’之論作的倒是流暢奔放直切時弊，就有一點，你最後‘切’的沉疴指的是什麽？”

庭上人又問了一遍。

“皇叔，他說的是……”一個童聲弱弱響起，不知為何到了最後卻沒了聲兒。

蘇岑握了握拳，這人是故意刁難他，他說的清楚明白，有心之人哪怕是庭上的少年天子都聽明白了他說的是什麽，這人卻锲而不舍又問了一遍。

是料定了他不敢說出那兩個字。

蘇岑狠狠咬了咬牙，道：“黨争。”