24 ·禦史

“不錯,”許頌銘的面色也極其難看，抿緊的唇上添了一絲白線,“某已派人查了兵部尚書一家及其遠鄰近親,發現所謂的季拂心，其實只是他們一家的遠親,他雙親皆喪,約莫十幾年前，方到兵部尚書家中，後于七年前意外身亡,因戶籍并不貫于兵部尚書一家,故某一直都未能查到此人,直待多日前王爺令某細查兵部尚書家族，某方查到。但奇怪的是,在季拂心戶籍上并未記他已身故。”

“嗯？”樂梓由眉峰蹙起，“那你是從何打聽到此人已死的。”

許頌銘将臉繃緊，正色道：“某當時詢問了街坊鄰居關乎季拂心之事，結果竟從一老者口中打聽到此事，後頭某又私下多方求證，确信了此事。”

“可會是有人胡亂傳言？”樂梓由臉色也不大對了。

“不會，某已多方确證，亦曾尋到了尚書府內的小厮，确信此消息準确無誤。”

啪！樂梓由一掌拍向桌面，手背上青筋凸凸直跳，青色血管清晰可見，他幾乎憤怒地從唇齒間擠出話來：“那他究竟是何人！莫非他是假借他人身份，混進王爺府內的探子？若是如此……”他驟然歇話，一雙眼瞪得越來越大，他不敢想象，若是那人有如此心思，那晏蒼陵……

“不成！”樂梓由跳了起來，“得先将他解決了！”

“诶，你先別急。”許頌銘到底多了幾分穩重，将人拉住了，分析道，“這你倒了是冤枉他了，他自始至終都未道明自己的身份，皆是我們在此胡亂猜測，終究做不得準。”

“那該怎辦！”樂梓由急躁地扯回自己的手，“慕卿已提着腦袋去救兵部尚書，若是他同兵部尚書毫無幹系，慕卿此舉豈非徒勞無用！”

許頌銘沉着思慮了一陣，從容地道：“這話倒也不能這麽說，兵部尚書任職多年，手頭上的關系定是不少，王爺救下了他，定能從他手上得到不少的好處，這對王爺的大計也有益處。當初王斌到來時，王爺便有相救兵部尚書之心，只是顧慮到自己的性命同背後的利害，便未當場應下。後頭王爺說，他先打算吊着王斌，待時機成熟，再誘王斌前來，以好掌握主動之權，不然當時便應承的話，易容易受制于王斌。再者，”許頌銘逐字分析道，“王爺說，府內的恩人定是當初相救王斌的公子，王爺認人準确，若無十足把握，絕不會如此斷言。再結合此前某一直查不出恩人下落來看，我們不妨猜測，興許這恩人當真同兵部尚書有關聯，只是并未記錄在戶籍之內，再加以多種巧合，便給衆人造成了誤會。”

樂梓由的心因着許頌銘這段話而安定下來，但眉頭依舊緊鎖：“那依你所說，現下我們當怎辦。嗨，”他一拍掌心，抓耳撓腮地道，“我無用！只會瞎猜測，仲良，我出不了什麽主意，你說我們該如何，都聽你的辦！”

許頌銘摸着下颔，久久沉思，過得半晌方續道：“我們只有等。若這恩人別有居心，王爺不在的期間，他定會有所動作。若是沒有，當真是一無辜之人，他定會安分守己，那我們也不必擔心。至于王爺那兒，某建議還是瞞着他，到底他是因恩人之故，方燃起相救兵部尚書之心，若是知曉恩人身份有誤，某擔憂王爺心緒會受到影響，做事便束手束腳，出了亂子。”

“這倒也是，”樂梓由點頭贊許道，“既然如此，慕卿不在這幾日，我們便守着王府，暗中派人去監視那人，以免他存着什麽歹心。雖然他是慕卿的恩人，但我們當下是特殊之期，對陌生人終究要小心些方是。”

“嗯，你所言不差。為今之計，也只有如此了。到底他還是王爺的恩人，我們可不能随意亂動。”

“嗯。”

兩人雙雙對視，接連颔了個首。

于是接下來幾日，許頌銘暗中派了不少的暗衛，潛伏在朝臨閣附近，看着季拂心的一舉一動。他還讓伺候季拂心的小厮，時刻給他通風報信，若有何不對，便先通報。

但多日觀察下來，季拂心都安分得很，每日裏除卻出來逛逛，便是窩在床上飯來張口衣來伸手，并未有何不對勁之處。而季拂心的手也逐漸康複，在王大夫的細心關照下，已能握起一些較輕的東西，為此，王大夫可是笑開了花。

王大夫提議，讓季拂心學着走路瞧瞧，季拂心卻是打了個呵欠，以懶為借口而拒絕了。這讓王大夫哭笑不得，心中卻在責怪晏蒼陵将好好的一個人，養成了一個不事生産的懶人。

日子一日一日地過去，本以為能安心地等待晏蒼陵歸來時，芳城卻來了一不速之客，讓王府衆人全炸開了鍋。

這日一早，樂梓由正同許頌銘在書房內，查看晏蒼陵寄來的書信，原來晏蒼陵經由多日趕路，已到流放之地——南州的附近，不過數日便會動手劫人。收到平安的消息，兩人便如吃了定心丸，多日懸着的一顆心緩緩落下，但還未能墜入底面，便聽下人匆匆奔跑而來，人未道聲先至：“報——晴波姑娘有急事求見！”

許頌銘同樂梓由對視一眼，雙雙眼皮子直跳，沒來由地心跳驟然加速，即刻揮手道：“快請！”

晴波在下人帶領下，進入了書房。平素注重儀表的她，此刻竟慌亂得發髻都未梳穩，雲釵歪歪斜斜，臉色慌張不已。

晴波眼波一掃，看罷下人将門掩好後，即刻跨前一步，略作一揖，努力将因匆匆趕來而帶喘的音捋平：“兩位大人，請至裏間說話，奴有要事要說。”

“請。”許頌銘同樂梓由使了一個眼色，右手平攤，示意晴波入書房裏間。

一到裏間，晴波接過樂梓由遞來的水，不顧禮儀大口便灌，一揩唇邊水漬，椅子也顧不得坐便道：“奴方才打聽到一消息，朝廷的監察禦史正往芳城而來，不日便會到達芳城。”

“什麽！”樂梓由驚愕道，“監察禦史不是幾月前已來過了麽，怎地還會前來！”

“奴也不知是怎地回事，”晴波将手裏的絲絹卷成了一團，平素的鎮定都抛之腦後，“奴方才從恩客口中意外得知這一消息，不敢耽擱，便來告知你們了。”

許頌銘摸着下颔，一對劍眉擰成了劍花：“來者何人，約莫幾日方會到達芳城。”

晴波搖首：“奴還未能探聽仔細，先來告知你們一聲，讓你們做做準備，稍後奴歸去後，再派人探聽。”

“嗯，”許頌銘轉頭對着樂梓由道，“稍後某也派人去打探消息。”

“好，”樂梓由颔首，“那我便先做好準備，若監察禦史當真到來，我假扮慕卿應付過去。”繼而對晴波道，“裝扮之事，尚得麻煩晴波姑娘相助了。”

晴波遲滞了一瞬，略帶躊躇地看了樂梓由一眼：“這無妨，只是奴有一話不知當不當說。”

“你說。”

“奴聽聞樂公子可仿人聲，不過這人聲容貌雖可仿，氣質卻是仿不來的，”晴波貝齒輕咬下唇，“奴不妨直言，還望樂公子不要見怪。您即便扮作王爺，這在氣勢上終究差了一些。若接觸甚少倒還不怕，但若接觸過多……這監察禦史這一雙眼可是利着的，若是不好，露出馬腳了就……”她不敢再說了，微微挑起目光看了他一眼，又将眼睑拉下。

“晴波姑娘所說不錯，柏津我也不妨直言，你在氣勢上終究差了一些。诶，且住，”許頌銘擡手道，“這假扮成王爺他人，是王爺的意思？”

樂梓由眼珠子溜了一圈，閃爍不定，在許頌銘的催促下，方支支吾吾地道：“這是恩人的意思。慕卿聽他的，便喚我照做了。”

“那位公子的意思？”許頌銘眉尾一挑，“王爺可還囑咐過什麽。”

“他道，他不在期間，若真發生何事，讓我同恩人商榷，聽從恩人的話。而這假扮做他，便是恩人提出的。”

許頌銘聽罷，眉頭都蹙了起來：“怎會如此？王爺并非大意之人，怎會如此輕易将王府之事，交由一陌生人處置，即便恩情再深，也不至如此方是。”

“誰知曉慕卿，可是被那公子迷昏了頭腦，”樂梓由嗤鼻地揮手，“公子一提要我聽他話，慕卿想也不想就應了……”

“且住，你說要聽公子的話這回事，是公子他提的？”許頌銘打斷道。

“不錯，”樂梓由狐疑問道，“有何問題麽？”

“有，當然有，哈哈哈，”許頌銘倏爾朗聲大笑，拍着樂梓由的肩頭，手指朝他點了點，“王爺這是在考驗那公子呢。”

“嗯？”樂梓由懵住了。

“這法子是公子提出的，王爺順着他的意，讓你照做，是為将來做打算。若公子真對王爺沒有不軌之心，助王府逃過一劫，便足以說明，這公子是站在王爺這邊的。若那公子真趁亂做出什麽，我們便可拿下他，等王爺歸來質對。是以，某深以為，今日我們這事，得去尋公子，瞧瞧他會做出什麽，試探他對王爺是真心相助，或是恩将仇報。”

“甚好，”樂梓由拊掌，“那我們便去請教請教這位讓慕卿都刮目相看的公子，瞧瞧他可會做出些什麽驚人之舉！”

随後，他們仨便入了朝臨閣內，詢問季拂心對付監察禦史之事。

“呀？”季拂心一見他們，便歪着腦袋，眸底含着疑惑看向面前的兩男一女。樂梓由同許頌銘他是見過的，但這女子，他卻不曾見過。

許頌銘邁前一步，拱手同季拂心解釋道：“這位是晴波姑娘，乃是品芳閣的老鸨……”

“啊！”季拂心陡然叫了一聲，下意識地便手肘撐床，朝後退去，疑惑的眼眸立時染上了一層哀戚之色，變化之快讓晴波也反應不及。

“公子你別怕，奴并無惡意。”晴波扯出一個僵硬的笑容，上前試圖安撫季拂心，不料他又叫了一聲，扯起被子便蒙住了頭，不知究竟在害怕些什麽。

方才還好好的，忽而變樣，這讓試圖同季拂心溝通的三人都懵住了，無奈之下，樂梓由唯有喚王大夫前來，給季拂心瞧瞧究竟是怎地回事。

王大夫一到，看季拂心又變回了原樣，氣得是吹胡子瞪眼，将這三人瞪得愧疚地倒退了數步，方撚着胡須給季拂心探脈。不想看了半晌，都未瞧出不對，使得王大夫的氣更大，抖着胡子說道公子略怕生，你們仨齊齊現出，他自然害怕，加之對品芳閣有陰影，你們還讓晴波進來，這是讓公子不好過，噼裏啪啦就是狠狠地教訓了他們仨一頓。三人無奈，商議片刻，決定由穩重的許頌銘來同季拂心單獨溝通，而樂梓由則同晴波在外間等候。

咿呀的關門聲落，季拂心方小心翼翼地探出頭來，一見着許頌銘，他呀了一聲，又想蒙上被子，卻在許頌銘下一聲送來時，動作驟止。

“公子，你不必再擔憂，某并無惡意，你可收斂些了。”這話裏有話，看似在安慰季拂心，實則含着深意。

季拂心聽罷，身子輕顫，徐徐将被子拉開，一雙眼底有如深海漩渦，讓人不自禁地被吸入進去。

“咳……”許頌銘偏頭清咳一聲，單手負于背後，開門見山道，“恩人，我們不妨直言，現今王府遇到一難處，依着王爺的指示，我們需得問您的意見，事情是這樣的……”他故意扭曲了晏蒼陵的意思，想瞧瞧季拂心會有何古怪的反應，不想，季拂心自始至終都平淡無奇，神色如常，聽罷後眼底也毫無波瀾，好似在聽柔和的鳥鳴聲般。

“總而言之，”許頌銘收話道，“監察禦史本是監察彈劾百官的官職，但因天子多疑之故，監察禦史便多負了一監察親王之職，但凡到達城鎮，皆會先去考察親王品性，再監察地方百官。而今王爺不在城內，若被監察禦史發覺此事，王爺将大難臨頭。以上，不知公子可有何良策。”

季拂心深深地垂下眼睑，狀若深思，他将手指交疊一塊，又按着交疊的順序慢慢拆開，緊接着，又十指交織。他反複做着這個動作，足足有了一炷香的時間，久到許頌銘都有些不耐了，他方擡起頭來，直視許頌銘，不答反問：“你們信我麽？”

陡然問出這麽一句，許頌銘有些怔愕，頓了一瞬，方點頭道：“信。”

“那便依着我說的做。”季拂心下定結論道。

幾日後，紅日高懸于空，萬千烈光逼得人雙眼難睜，地面亦被蒸騰出煩悶的熱氣。一輛馬車自遠向近轱辘行來，拉車的馬被烈陽壓得噗嗤噗嗤喘着粗氣，雙耳垂蔫，四足沒精打采地步步往前騰。馬車內的人也燥熱不安，寬大的袍袖都被毫無禮儀地卷到了上胳膊處，下擺也撩了起來，大大咧咧地跨開雙腿，拎着一把不知打哪兒弄來的木扇神情恹恹地扇着。

“啐！讓老子大老遠趕來這兒監察晏王，呸，監察個屁！故意熱死老子還差不多！”馬車內的人，正是前往芳城的監察禦史，名喚李桀。李桀乃當之無愧的小人也，憑靠阿谀奉承方有此地位，在宮內毫無作為，只有一張善拍馬屁的嘴，能拿得上臺面。他将天子哄得龍顏大悅，甚得天子器重，仗着天子恩寵，這脾性愈發嚣張跋扈。又因他彈劾百官，權限甚大，百官皆忌憚于他，是以他常以監察之名，收受賄賂為實，游走大半個桓朝，每巡按一回，便能撈上大把的銀錢，若是遇上清正廉潔不肯賄賂的官員，他便在回京後，嘴皮子一開，扣給此官一“貪污”之罪，便讓此官永世不得翻身。李桀品性如何，一眼可見。

馬車緩行，悶而無風，李桀燥熱難耐，拎起幾上茶壺便咕嚕咕嚕地往嘴裏灌，但這一口茶還未順進腹中，便聽一陣大喊聲從道路兩旁而來，隆隆的足聲随之踏起，有如千軍萬馬轉瞬逼到近前。馬兒受驚，嘶鳴一聲揚起前足，帶得馬車一震，李桀手裏的茶壺便被巨震甩了出去，哐啷一聲，在車內摔個粉碎。

“丫丫個呸！誰人驚擾老子的馬車！”李桀的熱火沖到了頭頂，他一掀窗口的簾子，探頭一望，嗬！差些兒将膽吓跳了出去。

只見馬車外，圍着一圈的虎背熊腰大漢，每個大漢手中，皆抄着一把明晃晃的大刀，烈陽一打，大刀身反射出道道銀光，有如死亡之光攝入眼球，無端便帶起了一股砭人肌骨的寒意。

明明是蒸籠夏日，李桀卻被這寒光逼得後脊發涼，冷汗涔涔，他咯咯地打着牙顫，忙将簾子放下，身子前傾催促着車夫：“快快快，駕車沖過去，快啊！”

車夫也被這群大漢的氣勢給吓住了，聽罷這話，方能哆嗦着手揚起手裏的馬鞭，不想馬鞭的勢頭還未落下，只見寒光一過，眨眼的功夫，一顆鮮活的馬頭便滾落下地，斷頭處的鮮血高高噴出，染得馬夫一眼赤紅，馬身一歪倒地，帶得整個馬車哐啷晃動。

一雙大手驟然扣住馬車，力氣之大竟将這晃動的馬車生生穩住，李桀探出頭時，恰好正見這血腥的斷馬頭一幕，驚得大叫出聲，但下一瞬見到這逼面而來的大漢，高聲尖叫便被生生吓了回去。

這大漢魁梧雄壯，面相猙獰，刀疤錯落，一張臉上滿是肅殺之色，雙眸凜起，自有一種殺伐之意從身而出。李桀何曾見過這等仗勢，牙齒顫個不停，一下子就軟了腳，坐倒在馬車之上，哆嗦着手指道：“你……”一個“你”字未落，聽到大漢不悅地“嗯？！”了一聲，他又吓得将手指收了回去，生怕這大漢将自己的手指斷了，“你們想作甚！我告知你們，我可是朝廷命官，你們若害我性命，聖上定繞不過你們！”

“聖上？！”大漢聲音沉如重山，出口便帶着一股威嚴的氣魄，他臉部線條倏爾松動，哈哈大笑起來，聲音響亮連地面都在晃動，“他算什麽狗屁東西，嗯？！你說！”他大手一抓，就将瘦小的李桀拖出了馬車外，把他一個大男人舉離了地，“聖上是什麽東西！你說！”

李桀被這大漢吓得屁滾尿流，哪還敢用身份壓人，他被揪起的衣領哽住了喉頭，呼吸困難，一張臉脹得通紅，雙唇掀動幾下，又驚又怕：“聖上他……不，聖上他……不是東西，不是東西。”

“哈哈哈哈，好一個不是東西，這話老子中意聽！”大漢心情愉悅，将李桀丢了下地，回身同夥伴們望了一眼，跟着大夥兒朗聲大笑起來，“聖上不是東西，聖上不是東西！這話可是你說的！”

“咳咳咳，是是是，是老……不不不，是我說的，我說的。”李桀握着自己的脖子大口喘氣，關鍵時刻為了保命，就裝起了孫子，谄媚地笑道，“好漢，您大人有大量，我沒甚錢財，您便放過我罷。”

“沒錢？！”大漢下彎着身子對着趴在地上的李桀，日光照射，他高大的身影一投，幾乎将李桀籠罩在他的影子之下，“老子是來搶錢的，你沒錢，便拿命來罷！”唰地一下，手裏染血的刀便劃到了李桀的脖子之上——

“啊啊啊！我有錢我有錢，好漢饒命好漢饒命，”李桀吓得閉上了眼，聽着那刀風嗖嗖地刮過臉頰，他的冷汗都被吓退了回去，小心地撐開一條眼縫，看到那刀上的血跡，又驚得面色慘白，将眼阖上。

“有錢？交出來！”大漢單手将刀抄在肩頭，另一只大掌探向李桀。

李桀眼尖，偷偷貓了一眼看向大漢的手，試圖從大漢手上瞧出大漢的身份，不想大漢也發覺了他的小動作，手握成拳，一拳就給掄上李桀的眼上，登時讓他的眼腫成了一塊：“找死麽！老子也是你能看的麽！”

李桀疼得抱眼在地上打滾，吓得膽都飛了，不敢耽擱，忙往懷裏掏，雙手将銀票送上。

接過下手呈來的銀票，大漢皺緊了眉頭，狠狠地将銀票朝地一擲，視若垃圾般往上碾踩了幾腳，将腳移開之時，這銀票竟化作了灰燼！

“這點錢，便想糊弄老子？！老子瞧你是嫌命長了！”大漢啐了一口，單手一揮，一臉憤怒地往大刀往李桀脖子上砍去。

“啊啊啊！”李桀大聲尖叫，頃刻便尿濕了褲子，趴在地上不住地給大漢磕頭，“好漢饒命，好漢饒命，小人沒錢了，這都是僅剩的銀兩了。”

“你！”大漢跨前一步，又想抄刀子，但身側一雙手按來，他便頓住了。