35 年節将至 混亂，穩定

只是很快他又收回了視線, 臉上還挂着笑，看向那李鄉紳和他的夫人。

坐在最前面那桌的是和李鄉紳關系最近的，其中就有他們張家村的裏正和裏正夫人, 以及他李家村一些旁的親戚, 挨着林初月很近。如若不是這樣，她也不能一眼就望見那邊的動靜。

“阿月還愣着做什麽, 不是想吃飯嗎？已經開席了, 不用拘束可以動筷子了。”見林初月像是在發呆, 久久沒有動作，邵全德在旁邊低聲提醒她。

林初月這才收回心思，點頭, 專心吃飯。

中午時間過得很快，吃飯吃得差不多就有人陸陸續續離開, 甚至有些村民在臨走前還不忘系的李鄉紳旁邊送上幾句祝福的話。

這下又有幾位李家村的村民走過去了，說了幾句話，只聽那李老爺笑的開懷，連連點頭, 而後又湊到自己女兒身旁低聲說了幾句，連帶着張家村的裏正, 幾人皆是眉開眼笑。

林初月這邊也吃得差不多，邵全德剛才已吃好，只是因着林初月慢些，加上自己也沒什麽要緊的事情就在旁邊坐着, 一邊飲着茶水。

看見林初月放下筷子, 邵全德開口問她：“可是吃好了，要不要再坐會兒？”

“吃好了，”轉念想了會兒, 她又開口道，“阿爹，我們還是回去吧，我下午還想在家裏練會兒字。”

邵全德點頭，對着同桌的鄉鄰拜別，後拉着林初月去了李鄉紳那桌。畢竟人家還特地請了牛車去接他過來，這下要走，若不問候一句，那實在說不過去。

林初月跟在後面，去了李鄉紳那桌。

桌上幾人聊得正盡興，笑聲不斷，就看正和裏正夫人一改平常端着的架勢，在李鄉紳面前變得和藹可親，平易近人。

注意到邵全德過來，李鄉紳把目光轉向他，略略點頭後，又對着張家村的裏正開口。

“這位就是我剛才和你們說的邵師傅，巧了也是你們張家村的，主屋裏正放着的那尊送子觀音就是他雕的，你丈母也很喜歡。”

方才幾人正是說到主屋裏正坐的那尊送子觀音，幾人好一番誇獎，使得李鄉紳眉開眼笑。

裏正聞言，開口就誇：“早就聽村裏的人說，我們張家村的邵師傅雕刻不俗，還被于安城裏的富庶老爺遠道過來求作，這次見他的刻作，果然是名不虛傳。”

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李鄉紳連連點頭：“那可不是。”

“有這樣一座送子觀音足見得爹您的誠心，”瞥了一眼在旁比自己年紀還的續弦，裏正夫人又道，“爹您肯定能得償所願。”

李鄉紳笑眯了眼，一把攬着自己的夫人，又在那才三月的孕肚上輕輕撫摸着。

“李老爺如此誠懇，又宴請各村鄉鄰這樣的心意，難能可貴，觀音也會庇佑，定能如願以償。”邵全德在一邊謙和道。

林初月也跟着應和：“李老爺您純心善良，肯定能如願的。”

李鄉紳笑意更深：“你們這一家人可真是會說話。”

“哪裏是會說話的，事實原就是這樣。”邵全德接話，“今下時候不早了，我同我女兒就先回去了。”

“願李老爺，歲宴歡心，年年如今日。”她跟着說。

“哈哈！但真不愧是出過秀才的家，說起話來也和其他人不一樣！”李鄉紳說着，又轉頭招了招手，讓旁邊的長工過來。

“去後院牽牛車送邵師傅他們回去。”

長工應下，動作麻利的去了牽牛車。幾番感謝之後，林初月別過李鄉紳，踏上了回程。

只是在臨了離開院子時，林初月總覺得那裏正的目光似有深意，奇奇怪怪，讓她心裏莫名。

李鄉紳遣人送了林初月和邵全德回家，待到家的時候天色也尚早，邵全德除開那雕像，手頭還有幾件活計，不過時候不趕，可以慢着來，趁着日頭還早就主屋裏借着光線做活了。

林初月回了自己房裏，拿出從邵硯山屋裏搬來的一沓紙放在自己桌面，開始練字。

之前邵硯山寫的那一帖字，林初月已經臨摹的有些相似了，這一張張的皆可見得她的進步。她就想着，自己再多寫寫，積少成多，待到邵硯山年節回來的時候，看見她這樣勤奮刻苦以後，定不會再置喙她字醜了。

直到寫的手酸，林初月才收了筆。

她走出屋門去了院子後，計劃着今晚的吃食打算，考慮的差不多，林初月正要去地窖裏拿些備用的菜出來，還沒過去，就聽見她家院子邊門口傳來咯噔咯噔車轱辘的聲音。

林初月趕忙收住步子，去了院子前。

牛車停在他們院門口，林初月走過去看，是以往經常送小麥來給她的鄉鄰。

林初月心下一想，這差不多到了月底，莫不是邵硯山那邊又讓他捎些東西過來？

“邵阿月啊，你過來下。”那位村民對着她招手。

林初月點頭，打開院門走了出去，随後就見那位村民遞了一封信給她，然後又從牛車上拎下一盆花。

花紅豔豔的開的正好。

林初月覺得眼熟，好像……這是她上次在渝林書院看到的山茶花吧。

“這……花？”她猶豫着開口。

村民笑了笑：“這是邵秀才讓我帶給你的。”

他拎着牛車緩緩進了院門：“還有三鬥小麥呢，還是和以前一樣，幫你拎廚房裏？”

林初月點頭，抱着那盆花，跟着一起進了院門。

村民幫她放好小麥，收了紮着的袖口，拍了拍雙手，起身邁步走向林初月。

“邵秀才讓我和你說，這花是他們書院院長種的，耐寒也好養活，只需要把它放在院子裏照料着就可以。”

林初月哦了一句，随後又問：“那我阿弟他還有說什麽嗎？”

“沒了，邵秀才只讓我把這些交給你，旁的也沒說，只讓你看信。”

林初月送那村民出門，臨他走時還與他道了聲謝，原本只是随口一說，那知那村民聽了，笑着撓了撓頭。

“謝什麽，其實是不該謝的，原本就是同村，進出城随便幫一下也到不了哪兒去，邵秀才那邊不僅謝了我，還給了我不少的跑腿費，我這還哪裏擔得起你一句謝呢！”

林初月聞言一愣：“我阿弟會給你不少的跑腿費？”

她原本還覺得這樣時常麻煩鄉鄰幫忙帶東西是非常不好意思的，原來邵硯山每次都會給錢？

“是啊，邵秀才每次讓我遞東西都會給我三十文錢。”

說起這個，村民也有些慚愧，他本來是不想收的，可邵秀才态度堅定，看那樣子，要是他不收就會讓別人去幫忙了。

林初月聽完立刻理解了，其實邵硯山這樣做有他的道理，雖然說是同村的也進出于安城，送個東西，不過就是随手方便一下，但人家幫你那是情分，要一直消耗這樣的情分，那顯然不合适。

她抿唇微笑：“即便是這樣，那也還是要同你說聲謝謝呀，每次都幫我把那小麥搬到廚房，這要換做是我一個人，那可做不來。”

林初月的誇贊多少讓村民有些不好意思，他低聲道了句不用謝，牽着牛車從村路上離開了。

她攬着那一盆花，放在了院中挨着窗門的沿邊上，伸手撥了幾下那山茶花的葉片，随後心情愉悅的進了主屋門。

“阿爹，阿硯他托人給我們送信了。”林初月端着那封信，小心翼翼地放到了邵全德的面前。

邵全德聽了，把手上的鑿刀一收，放在一旁接過信，拆開了封。

他們一家是在張家村難得的全家都識字的人一戶，雖說算不上學富五車，但些基本的字還是識得。

邵全德略略看了一眼，大體是邵硯山說了他在學院近日的狀況，一切安好，讓他們勿要挂念。邵硯山自己說的倒是不多，可關于他們的狀況，倒是問的挺多。

“阿爹在家切不可過于勞累，雕刻活計每月五件即可，數量大小定要量力而為，不宜太過勞心費力，錢財身外之物适用即可……”

似乎是擔心邵全德不聽勸阻，言語之間更是軟硬兼施，看得邵全德有些心虛。

見自己阿爹表情略為奇怪，林初月也好奇地湊了上去。

信紙上字跡工整端正，行列排序有致，看着就讓人賞心悅目，舒心惬意，只是看前面這內容………

林初月總算明白，為什麽她阿爹會是這樣的表情。

整封信除開前幾句說了自己，後面幾乎一半的篇幅，全是讓邵全德注意身體。裏裏外外遣詞造句感讓人感受到了如山川般沉重的壓力。

這……

這多少有點，不太邵硯山了。

也難怪邵全德一時間無法接受，自己通常沉默寡言的兒子一下子能寫出這麽多關懷的話語，多少有些匪夷所思。就別說邵全德，林初月也有些無法接受，她甚至無法想象邵硯山提筆寫字會是怎樣的表情。

邵全德頗為艱難的看完前面，直至他看到。

“阿月雖善繡且技精，但不可同阿爹一般，過于操勞，明目……”

看到這裏邵全德收了眼，把信紙遞給了林初月。

“這後面的話約莫是要同阿月你講的，你看罷，我……”

邵全德原本想說自己再雕會兒東西，可晃一下，想到邵硯山信中所說，一下歇了心思把話題轉了過來。

“我先去屋裏休息一會兒。”

言畢，一步一步略微蹒跚地進了自己的屋裏。

直至邵全德把門關上，林初月才收回目光，展開了那封有些被揉皺的信。

“枸杞、決明子，明目效果甚佳，若得空閑可去采買些平常适用，若無空閑，院後植有金銀花，此物清熱明目……”

啊！

怎麽這信寫到到她這兒就成了醫藥書了？

但他說的似乎也有些道理，她與阿爹的兩人做的活計全都是費眼睛的，平常若是能喝些這種藥材泡的茶水，自然是要比什麽都不做好上許多。

只是後院有金銀花，怎麽她不知道？

匆匆掠過，林初月看到信尾。

“阿月字形略得進步，再接再厲。”

誇她呢！

林初月不自覺眉眼染上笑意。

這是最後一句，讓她留駐目光。

“山茶花為書院院長所植，只于深冬盛放，今贈予林初月，望能得開心顏。”

林初月的手略略顫抖，随即，她目光探出窗外，擡頭便看見那放在窗沿的山茶花。

花紅正好。

爛漫綻放真是……使人歡顏。

她把信收起來，折好放在自己的箱櫃之中。

一日早起，林初月收揀了自己畫好的手套圖紙，打算送去村長夫人家。

前一批的手套已經完工送去了于安城裏，據說反響不錯，那劉掌櫃又訂了另一批，只是這次林初月多了些想法，她這幾日都在研究新的樣式，一畫完，就打算送去村長夫人那，讓村婦們熟悉環節，已備加快進程。

只是當林初月趕到村長夫人院門口的時候，發現院門中竟擁堵這幾個她全然不熟的生面孔。

幾名男子穿着于安城衙役的服飾，腰間還別着佩刀腳踩黑履靴，看着讓人心生畏懼。

那幾位眼熟的村婦都圍聚在主屋，那不敢出聲。

林初月看了他們一眼，動輕緩地進了主屋裏，那幾名村婦看見她過來，一擁而上。

“你們怎麽都在這，村長夫人呢？”

張秋看到林初月，小聲的回答她：“昨日被衙役帶去了于安城，約莫着，再過會兒該能回來了。”

林初月面上一驚：“昨日就被帶走了？”

“是呀，據說是昨日下午的時候被帶走的，我們也是今個早過來才知道這事的，村長讓我們先開工，剛才又來了幾名衙役，和村長在外頭說着話呢。”

以往幾名說話中氣大膽的村婦如今都蔫了聲，說話細聲細語的，生怕擾着了外面的人進來尋他們的麻煩似的。

“村長雖說讓我們安心在裏面做活，可我們實在不放心，如今村長夫人都還未回來……”

“別在這說這些有的沒的！”張春出口力生制止，“既然村長與我們說讓我們安心，你們便不要在這兒嘀嘀咕咕，弄得人心惶惶。”

張萍也立刻跟着開口：“是啊，都說了沒事，況且我們剛也不是聽那衙役說了，村長夫人不會兒就會被送過來嘛，你們在這兒嘴碎些什麽？有這功夫還不如多做幾件活，多掙一些錢！”

幾位繡娘這樣說，讓大夥兒一時安定下來，仿佛有了有了主心骨一般，又紛紛回到了主屋裏，開始忙活自己的事。只是這手上的動作，顯而易見的要比之前慢上許多。

這倒也不能全怪她們，突然村長夫人都不在了，她們能這樣鎮定已經算不錯。

林初月把自己新描的手套圖紙遞給了坐在主屋正座的張茹，讓她安排着給大家看看，熟悉一下新的流程。

張茹見她如此操心，又畫好了圖紙，臉上欣慰。

“真是辛苦邵家阿月了，村長夫人果真是沒看錯人，你是個厲害的。”

“茹嬸嬸過謙了，我也只是盡了自己的義務。”

這手套生意林初月是拿分紅的，雖說自己可不用參與在裏面做工，但為這是切實涉及到了自己的利益，她如何能不出一份心思？

看着幾位繡娘聚在一起讨論圖紙，林初月心思不免飄向了院門外那幾名圍聚着的差役，她就站在門欄上看着。

他們已經談了許久，估摸着就林初月看到的，都要有兩刻鐘了。

終于，那圍聚着的幾人散開，幾名衙役牽着拴在院中的馬匹，轉身離開，策馬而去。

林初月看到村長神情似是無奈，他微微嘆了口氣，轉身要往主屋裏走，一時不查，林初月對上了村長的目光。

村長面目溫和，他上前幾步：“阿月何時過來的，我竟沒察覺到。”

“你還在和那幾名衙役談的時候，我就已經進來了，我把新畫的圖紙送給了幾位繡娘嬸嬸。”

村長點頭：“真是好孩子。”

見林初月神色似有憂郁，村長不由得又開口問她。

“怎麽了，可是心情不好？”

林初月搖頭：“我剛才進主屋時，聽聞幾位嬸嬸說，村長夫人被衙役帶進了漁，安城內昨日便去了，今日還未歸來我……我有些擔心”

“沒事的，不必過于擔心，那幾位衙役請他過去只是問些話，再晚些時候就該回來了。”

雖聽着村長語氣平淡，但林初月總覺得事情沒有這樣簡單，不然為何于安城還特地派了衙役過來他們這張家村。

張家村說大不大說小不小，但往常些年，卻是從未見得于安城有派衙役過來巡視的。如今遇上，怎能叫人不多想。

“那……師傅她等會兒就會回來嗎……”

“恩，是的，那幾名衙役同我說了，他們會派人送他過來的。”

林初月抿唇，低垂着眼眸：“可是……”

村長嘆了口氣，讓林初月跟着他到了偏門：“阿月如若你實在擔心，我也不妨告訴你實情，只是這事，你不要讓其他人知道，便是你阿爹，也最好瞞着。”

村長突然正色，林初月自是認真的點頭。

“您放心，我不會同別人說的。”

村長應了聲，又接着道：“可還記得前日你們碰上的那匪徒？”

林初月自是記得，那雙可怖令人膽寒的眼如今，想起也是頭皮發麻。若不是那人貪心不足，恐怕她早已遭了毒手。

“記得的。”

“我送他去官府，而後那知縣大人下午就派人過來，說是要帶遇上那賊人的村民，過去于安城問話。當時你師傅她毅然就應了那衙役，說是她遇上的賊人，後面衙役就把她帶去了于安城，我當然不放心也就跟着過去了。”

林初月昨個一天都沒有過來，根本不知道發生了何事，若是村長不說，她都不知道村長夫人竟是一人過去了于安城，其實按照道理，她也應一起去的。

恐怕村長夫人也是不想讓她受這個折騰的苦楚。

林初月不由得臉上多了幾分愧色。

只聽村長又接着說：“去了于安城後，我們便直接去了知縣大人的府邸，其他的沒什麽好說，但唯有一點，那你們遇上的賊人，極有可能是前些日子夥同作案刺殺巡撫大人的幫兇。”

“刺殺巡撫大人？”

“不錯，”村長點頭，“薊州大旱，但災情卻沒有及時得到控制，京都那邊派巡撫大人過去查看，卻不想還未到薊州，路上竟遇刺客。”

“這狀況雖然不是在我們這地發生的，但離的我們卻也不遠，那刺客可不只身單影，刺殺巡撫可是大過，所以這四面的州府皆有下令捉拿刺客。”

林初月皺眉沉思：“就是說那賊人不是流匪而是刺客？”

“不錯，但這也是猜測而已，只是可能性極大，如今那刺客團夥四下逃散這附近幾個州縣都人心惶惶，以後出行需得多加小心才是。”

“恩，”林初月點頭看向村長，目光澄明，“阿月知道了，多謝村長告知。”

“沒事的，不用謝，我的期冀把你看做他的徒弟，那自然我們也是親人，互相照應提點都是應該的，”幽幽嘆了口氣，村長神色愁苦，“只希望這世道能不要再這樣混亂下去才好，我們于安城一個小小的地方都不得安寧。”

薊州大旱，知府通判瞞而不報，以致旱情愈加嚴重，不得控制。百姓沒有收成，饑荒連綿，居無定所，流落到四下州府。

原本想着他們這小小的于安城和那薊州相隔甚遠，理應不會受此波及，卻不想還是他們太過樂觀。

只盼望旱情早日過去，百姓能重回以往的日子，安居樂業一派太平才好。

臨近歲末的這段日子過得飛快，日複一日，恍然一睜眼就要至年節。

于安城內外十裏八鄉，皆戒備森嚴。就是他們張家村的集市也不如以往那樣熱鬧，許多攤販因着這戒嚴，收成少了大半，都已經歇了攤。

流動的人煙稀少，不比往日。

但村裏村外的人，或多或少都知道這戒嚴的原因，只盼這段日子能夠快些過去，盡快恢複以往。

後日就是除夕，集市倒是較以往熱鬧了幾分，林初月起了個大早，穿着厚實的冬服，打算去集市上采買些年貨，備好家菜等着邵硯山回來。

逛了一圈，買了不少東西，林初月那籃子都拎着有些費勁。幸好這集市離他們家并不算太遠，不然可得累壞了。

費了好些功夫，林初月才到了他們張家村口，此時她的手已經酸透了。沒想到這些菜竟這樣重。

莫說是集市，村口也要比往常熱鬧了點，往來的牛車人流熙熙攘攘，林初月過個路口都得稍等上會兒。

前方便有一輛牛車啪嗒啪嗒過來，林初月腳步不快，便想讓牛車先行，她待會兒再過，只是這離上近了些，看着牛車上的人，十分眼熟。

林初月視力不算太好，揉了揉眼的功夫，就聽見有人在喊她。

“阿月。”