71

沖合歡點了點頭,時千注意到就算舞蹈着的城民們也沒有放下手中的燈。

兩人混跡在人群中顯得十分不起眼,完全沒有人發現他們正朝着篝火堆緩緩移動。

小狼早在到場之後便不見了蹤影，此時已經是亥時，再有不足兩刻鐘便會到子時，而現在，人們的狂歡顯然才剛剛開始。

合歡一直盯着最中央的那堆木材,眼神越來越幽深,像是在評估着什麽,腳下的步子因此而慢了一些,因此沒有注意到一個城民正朝他的方向過來。

‘小心。’

一只冰冷的手一把将他往旁邊拉了拉,合歡心中一跳,猛地驚醒,才發現剛才他站的地方已經被人站了，朝時千感激的點點頭，合歡再不敢走神。

很快二人便到了中央位置，篝火堆離他們的距離只有不到五十丈。

或許是被什麽阻隔了，顯得有些不夠明晰，也是走近了二人才聽到，在那木堆中有一道淺淺的呼吸聲傳出。

有人。

時千皺了皺眉，祭祀用活人這事在修界并不少見，但卻沒有聽說在祭祀之前需要這麽大動作的。之前老人說的子時之前回去又是何緣由？再有就是，這些人手裏的燈。

載歌載舞的人們先前盡管似乎注意力都在中間的木堆上，但他們卻毫無例外的将大部分精力都放在手上的荷花燈之上，目光虔誠中帶着更為深層次的忐忑。

他們在害怕什麽？

“嗚嗚……”

來不及細想，小狼低聲嗚咽的聲音傳到時千耳中，它的聲音極低，與那道呼吸聲傳來的地方似乎間隔得非常近。

‘怎麽辦？’随着人群朝邊上動了動，合歡給時千傳音。‘祭祀似乎要開始了。’

正如合歡所說的這般，人群越聚越攏，原本不甚明晰的吟唱聲也是越來越大，傳入耳中猶如擂鼓，顯得分外大聲。

Advertisement

時千看了眼場中央，發現剛才還在高臺上的魁梧男人已經停止了吟唱，從臺上走了下來，他的身後還跟了兩個同樣壯碩的男人，他們身上都帶着一種讓人看不透的感覺，猶如殺神。

這絕不是普通俗世中人該有的氣勢，在幾人經過身旁之時，一股冷意侵襲了全身，時千手指微微曲了曲，到底是沒有把劍拿出來。

三人停在了一個穿着書生袍的年輕男人面前，示意他跟上，書生手中已經熄滅了的燈照不出他的表情，他跟在幾人身後，眼裏滿是驚懼絕望，渾身瑟瑟發抖，卻不敢停下一步，見此，周圍的人拿着荷花燈的手更緊了。

不出片刻，更多燈已熄滅的人跟在了書生後面，無一不是絕望萬分，但卻沒有人提出異議，旁邊的人也是冷漠以對，似乎這事已經發生過無數次一般。

‘這些人應該就是祭品。’合歡抿了抿唇，眼裏有些遲疑。

‘嗯，等下你負責帶人走，回去彙合。’

‘啊？’合歡表情出現了一瞬間的空白，‘帶誰走？’

沒來得及回答合歡的問題，那群人已經走到了他們面前，幾不可察的朝斷玉點了點頭，時千眼神一閃，幹脆的掐滅了燈芯。

毫無疑問進入了隊伍，時千唇角不着痕跡的挑了挑。

時千走在最後一個，前面是一個約莫而立之年的婦人，她此時手上緊緊地拽着已經熄滅的荷花燈，淚水無聲的浸濕了上面的畫，她哭得十分安靜，卻絲毫沒有減輕她的絕望。

時千目測這隊伍共有一百三十七人，正好可以完全站在那處高臺之上。

高臺離木堆十分接近，只需一個縱身便可以紮進去，站在最後，時千看到那個書生雙腿發顫的立于高臺邊緣，周圍的吟唱聲更大了，每個人臉上都是近乎麻木的虔誠。

穿着華麗的魁梧男子再次朝天比劃出一個詭異的手勢，然後直挺挺的跪下，表情空洞的喊道：“祭典開始！”

“請祭品入天祭！”

書生閉着眼縱身一躍，便落入了木堆之中，但奇怪的是明明應該會落地才是，卻沒有發出任何聲音來，像是人無端端落入了另一個空間中一般，但時千卻能夠感覺到那其中的确是多了幾分生氣。

悄無聲息的隐藏身形，時千很快就潛到了隊伍的最前方，學着前面的人一個縱身。

黑暗頓時填滿了視線，饒是時千覺得自己視力不錯，但依然什麽都看不到，像是進入了一個奇特的空間，一股詭異的拉力将他往下面拉去。

落地的瞬間，一股巨大的力道纏上了時千的身體，像是要将他束縛起來。

一道真元力反射性從身體裏湧出，與那股力道對抗，但竟然毫無阻礙的穿過了它。

時千心裏一驚，在靈力與真元都無效的情況下，飛快祭出了丹田內的諸雲劍。

諸雲劍一出，那些亞麗全都消失得一幹二淨。滿意的摸了摸劍柄，他果然沒有猜錯，這劍在這座城市中有特別的含義，否則當年明雲也不會将它帶出去。

周圍的人越來越多，不過時千在跳下來之時便已經确認了小狼的位置，從老人提示中可以知道這場祭祀應該是從子時開始，而現在離子時還剩下不到一炷香時間。

身為一棵樹，合歡從來都不知道出汗是什麽滋味，但現在他的冷汗幾乎打濕了他貼身的衣物，還有半柱香到子時。

站在臺上還有最後一個人，正是先前站在時千前面的那個婦人，她此時臉上已經完全被淚水弄花，顯得狼狽不堪，但依然一步步朝那個由木頭堆砌的祭壇走去。

看着女人絕望的跳下，合歡心裏一緊，時千不會出事吧？怎麽這麽久還沒有出來？

想到對方先前交代的事，盡管擔心，但合歡到底是沒有沖動，既然時千說說了那些話，應當是有把握的……吧。

眼看着時間越來越近，城民們拿着手裏的荷花燈開始有規律的向前，明亮而柔和的橘色燈火在深夜裏顯得格外漂亮，卻如一層層冷意重疊，讓人寒到心底。

距離子時越來越近，衆位城民也越來越興奮，他們全都聚集到篝火堆周圍，只等着大祭司一聲令下，就将手中的荷花燈投入祭壇中，然後開始他們新一輪的狂歡。

“祭典，開始！”

男人渾厚的聲音傳遍了整個廣場，周圍人的歡呼聲讓合歡忍不住戰栗了一下，花了不少自控力才讓自己不沖出去。

一遍又一遍告訴自己要相信時千，一定會沒事的，但怎麽也無法讓自己平靜下來。

火從一角飛快向上蔓延，灼熱的溫度讓合歡不自覺的往後退了兩步，木懼火，他只恨不得趕緊離開這裏。

僵直着一動不動的站在原地，合歡看着人們将手上的荷花燈投入火堆之中，火勢越來越大，撲面而來的熱氣幾乎讓他也跟着着火，閉了閉眼，動了動手指，就在他準備不顧一切沖進去救人時，突然聽到人群中傳來一陣驚呼。

“魔鬼打亂了祭典！神會懲罰你的！”

只來得及聽清楚這一句話，緊接着一個重量落到了合歡身上。

‘走！’

未及看清身上的人是誰，時千的聲音就出現在耳中，反射性的将人摟緊，飛快竄出人群，按照時千之前的指示朝老人的院子掠去。

不知是不是他的錯覺，他總覺得他身後的人群突然變得安靜了下來，沉沉的裹着死氣，但現在他卻沒有時間回頭望，快速離開才是正途。

且不說已經離開了的合歡，時千卻是清楚的看到了這些人一瞬間的變化。

剛才被當做祭品的人的慘叫尚且回蕩在耳中，但外面卻只看得到熊熊烈火，除了火焰燃燒的聲音外沒有任何其他的聲響，火中火外似乎就是兩個世界。

此刻時千正站在高臺上，與大祭司相對，先前那句話便是他對着時千喊出的，那之後他便整個人變了一副模樣，像是突然間抽空了靈魂，渾身散發着活人沒有的死氣，神情麻木，口中依然念念有詞。

廣場上的人停止了舞蹈，也開始朝高臺的方向靠攏，他們的表情在篝火的映襯下顯得格外陰沉。

這到底是個什麽樣的城市？

很久以前就聽說過這個國家，當初只道是這國家比較好運，能夠在衆多大國林立下屹立不倒，如今看來卻是并不那麽簡單。

現在不是時千不想走，而是不能走，他現在已經元嬰初期，接近元嬰中期的修為，竟然在這些人的包圍中動彈不得，與先前在那火堆中的感覺完全不同，不過他計算了一下，若是真的硬闖的話，還是有幾率能夠出去。但似是突然想起了什麽，心念一動，眼裏閃過一道光芒，竟然沒有刻意掙脫身上的桎梏。

原本熾熱的火焰在死氣的渲染下顯得格外森冷，溫度似乎能夠結出冰來。

“神罰開始。”

大祭司的聲音清晰地傳到時千耳中，話音剛落，那本來靜靜燃燒着的火焰仿若有靈性一般，朝時千的方向移動。

眼看着火焰越靠越近，時千半眯着眼，低着頭看不出在想些什麽。