3 綻放 (1)

1、

像當初上峰丢給他打沒了的川軍團一樣，虞嘯卿把第二次打沒了的川軍團又丢給了龍文章。龍文章卻也樂得成全這出移花接木，像哺乳期的母獸，不擇手段、不計後果地開始為他的崽子們自謀生路。

虞嘯卿喜歡龍文章的明智。所以，每當聽到川軍團軍官因為挖兵源被打、川軍團團長又睡了哪個軍需的小老婆、川軍團把配不上子彈的舊機槍倒騰到了黑市，之類的新聞，虞嘯卿表面裝出一副深惡痛絕的樣子，實則已在心裏笑抽。

告龍文章黑狀的人絡繹不絕，笑話聽多了也煩心，虞嘯卿呵斥來人：“有種了你們打回去，搶回去！又不是小孩子過家家，受欺負了還來告家長！”團長營長們羞憤而去，消停沒幾天，複又厚着臉皮來找虞嘯卿，說是“川軍團的都是潑皮無賴，罵架從不吃虧，打架打得過就得寸進尺，打不過就落荒而逃，之後卻是該怎樣還怎樣，搶兵源搶得明目張膽，實在拿他們沒辦法。”無奈，虞嘯卿喚來龍文章，劈頭蓋臉一通臭罵：“你TM只會捅婁子，留下爛攤子還得我給你收拾，你知不知道，我天天都快被他們煩死了，告狀的24小時不斷，我還用不用做其他事了？”龍文章小心地陪着笑臉：“師座息怒，卑職下次一定注意，下次注意！”

“你還想有下次！”虞嘯卿黑着臉，怒目而視，馬刺抽在書桌上“啪啪”作響，龍文章跟着敲打的節奏一縮一縮的，一副受了驚吓的可憐樣。

“師座……我也是不得已……”聲音黏膩的不像話，聽了虞嘯卿一身雞皮疙瘩。

“滾回你的收容站，給我消停幾日，待唐副師座從軍部回來再說。”虞嘯卿說完便埋頭看文件，不再搭理龍文章。

龍文章沒走，他要虞嘯卿一個準話，讓他收手就要付出代價，他可不想被一個“再說”給忽悠了。

虞嘯卿知他心思，微微擡眼，似笑非笑地說：“你對唐副師座沒信心？”

龍文章連忙擺手：“豈敢豈敢！都是一樣的事，長官們自是做得又高雅又有效。”

虞嘯卿：“那還不快滾！”

“那卑職就提前謝謝師座了！”龍文章眉開眼笑，敬完禮徑自離開，剛一出門，便哼起了小曲兒，自動忽略精銳們鄙視的目光，小腰扭得那叫一個歡快。

虞嘯卿起身，看着這貨一路走遠，似喜似嗔地嘀咕了一句：“妖孽！”

不久之前，為了争取加入遠征軍、參與滇緬作戰的機會，虞嘯卿讓父親去軍部送了一份足以讓虞家肝顫的大禮，還差點犧牲祁瑞平去SY英國軍官的情婦，好在沒等計劃實施，父親那邊就有了消息，看到上峰的調令，虞嘯卿和祁瑞平雙雙朗聲大笑，笑得眼淚都快流了出來。這只是虞嘯卿無數次“讨飯”經歷中的一次，龍文章說得對，哪怕自己已是師長，現在忙的和以前忙的，其實跟他龍文章也差不多，只不過更高級些而已。

2、

此後，龍文章确實消停了一陣子，團長營長們也不來告狀了，虞嘯卿憤怒亦或高興時，竟變得無處發洩，于是大手一揮，招龍文章前來挨罵，不，議事。議一議龍文章在禪達城裏一共有多少個相好的，哪個相好的最合心意。

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龍文章渾身擰成了麻花，扭扭捏捏，吱吱嗚嗚：“也沒多少個……沒哪個合心意……”

虞嘯卿板着臉，怒喝一聲：“說！”

龍文章吓一嘚瑟：“報告師座，一共6個，老李從昆明帶回來的那個窯姐兒活兒最好。”

虞嘯卿樂了：“窯姐兒，不怕得病啊？”

龍文章堆了一臉笑，湊近虞嘯卿：“接回來有段日子了，老李都沒事……”

虞嘯卿點點頭：“老李是軍需官裏最沒背景的，你倒是會找軟柿子捏。那窯姐兒，幫你要到什麽了？說來我聽聽。”

龍文章苦着臉從兜裏拿出一個又髒又破的小本子遞給虞嘯卿：“都記在上面了。”

虞嘯卿接過來仔細看看：“你這又是陪笑又是□□，才要這麽點東西？”

龍文章來了精神：“就是啊，他們給的這些還不夠師座手指頭縫裏漏出來的呢，但我也不能天天纏着師座讨飯，師座要是厭了我，只怕漏出來的我都撿不到了。不如師座一次多打賞點，我便不在師座面前礙眼了，您看如何？”

虞嘯卿得意地笑笑說：“你不礙眼，我挺喜歡的。”

龍文章的臉立馬垮了下來，就是啥也不給呗，就是啥也沒要到呗，就是白忙活了呗……

“明天這個時候再來，不準遲到！”說完，虞嘯卿将小破本子扔給龍文章，不再理他。

龍文章悻悻離去，從此開始了每天半小時娛樂虞嘯卿的工作，偶爾趕上他心情大好，倒也能撈着點什麽，吃喝居多，武器很少，但多數時候是連吃喝都要不到的，只是陪着小心，給日理萬機的師座大人解解乏。

虞嘯卿一邊跟唐基算計着軍部的勾心鬥角，一邊帶着主力團秣馬厲兵，龍文章帶着川軍團一邊自謀生計，一邊找虞嘯卿讨要裝備，虞嘯卿嘲弄他：就你這麽個破爛團，還打算上戰場？龍文章眨巴眨巴眼睛，做嬌羞狀，虞嘯卿不解風情，滾字吼得驚天動地。回想起來，與龍文章相識的最初一段日子，恐怕是虞嘯卿此生難得的歡愉時光。

3、

龍文章反思這段成果寥寥的讨飯之路，吃喝好讨，裝備難要。虞師在上峰那裏也是後娘養的，虞嘯卿得緊着主力團的崽子們喂。于是，龍文章換了思路，讨飯也得有技巧。

在一個飄着小雨的下午，龍文章又跑到了師部，支開張立憲，在虞嘯卿身邊東拉西扯，膩膩歪歪好半天，虞嘯卿終于忍不住了，把手裏的文件一摔，說：“你到底什麽事！”

龍文章扭扭捏捏地從兜裏掏出一副肩章：“祁團副說，我是個會打仗的，他曾許諾，從緬甸回來之後，給我好槍好炮，讓我上戰場。”

虞嘯卿看見龍文章扭捏的樣子，覺得好笑，起身走到窗邊的刀架子旁，拿起何書光平日裏常背着的大刀，說：“這是祁瑞平生前最愛之物，16年前，我倆一起參軍，他将此刀贈與我，作為回禮，我将貼身佩劍回贈給他。”說着大刀一揮，停在龍文章面前不到一寸的地方。

龍文章害怕的表情很誇張，腳下卻沒挪動半分。

虞嘯卿放下刀，接着說：“你想用故人舊物換裝備，恐怕要失望了。你若惦記着祁團副的承諾，那就等祁團副回來，自己找他吧。”

龍文章聞言，略有些委屈地說：“師座，莫要拿死人說笑。何況還是那麽在乎你的死人。”

虞嘯卿眼神狐疑，問：“你知道什麽？”

龍文章賤笑：“不就男人那點事兒嘛！”

虞嘯卿一臉玩味，問：“還有呢？”

龍文章垮了臉，垂下頭說：“祁團副的死是個陰謀。我猜想，與您有關。”

虞嘯卿皺眉，又問：“那你不怕麽？”

龍文章媚笑：“您不是也沒殺我麽！”

虞嘯卿：“那是我不知道你居然知道這麽多。”

龍文章：“又不是緊要的事，不至于。”

虞嘯卿手執大刀，踱至窗前，背對着龍文章：“你是怎麽認識瑞平的？”

“祁團副傷愈不久，似有心事，獨自一人拎着酒瓶子到後山買醉，正好被我碰上，這樣，便認識了。”龍文章看着虞嘯卿的背影，照實回答。

“關于我，他都跟你說了什麽？”虞嘯卿問。

“他打第一眼看見您，就……對您動了心思。他知道您不願意，但他想着，精誠所至金石為開。”龍文章放低了聲音，像蚊子一樣擠出這句話。

虞嘯卿嘆了口氣：“他倒是放心你，什麽都跟你說。”

龍文章驚慌道：“都是醉話，若沒喝酒，祁團副斷然不會說出這些話的。”

虞嘯卿：“我知道，我了解他。”

龍文章：“祁團副是性情中人，也沒有官架子，自那次以後，我們便經常在一起小酌談心，他當我是朋友。”

虞嘯卿：“在牢裏，你說他的死狀很慘，一定是受了不少痛苦吧。”

龍文章：“沒有，一槍正中心髒，□□造成的傷害都是在他死以後。”

虞嘯卿：“上次為什麽不說？”

龍文章：“想讓您難受。”

虞嘯卿：“心髒那槍……是張立憲開的？”

龍文章：“不是，張立憲剛擡槍，就被一旁的刀疤臉給搶了先。”

虞嘯卿點點頭。

龍文章：“倒下的時候，他挺釋然的。”

虞嘯卿轉過身，将刀收了起來，說：“祁瑞平的承諾，我用裝備幫他兌現，以後不要再提他了。”

龍文章立正，答道：“是！”

出門後，龍文章仰頭望着灰蒙蒙的天，小雨淅瀝瀝地打在臉上，記得，祁瑞平死的那天，緬甸也是這樣的天氣，中槍後，祁瑞平瞥見了躲在樹後面的自己，他勉強勾起嘴角，朝自己揚了揚下巴，像是在跟一個許久不見的老友打招呼……

祁團副，托你的福，川軍團進新裝備了，龍文章輕聲說，說給自己，也說給天上的祁瑞平。

很難得，這是虞嘯卿第一次跟人如此平靜地談論祁瑞平，他想，該過去的終究會過去，還有很多事等着自己去做，沉溺在人情裏不肯自拔倒是荒廢了時光，我虞嘯卿雖不夠坦誠，卻也不是貪生怕死之輩，待戰死沙場，到了九泉之下，再給祁兄賠罪吧！

4、

虞嘯卿握着信，手上青筋猙獰，目露寒光，面色慘白，想來是氣極了。

唐基從虞嘯卿手裏将信抽出來，一目十行速速讀完，勉強撐起笑臉說：“你看，你父親也是老了，信裏全是關心兒子的話。嘯卿啊，你可要好好照顧身體，別讓你父親擔心啊。”

虞嘯卿勾起一抹冷笑：“為了虞師的今天，我變成了個二皮臉，祁瑞平客死異鄉，他卻還在惦記着他的寶貝兒子過得夠不夠舒心……”

唐基蹙起眉頭：“嘯卿啊，你父親……”

“行了唐叔，自小便是這樣，我已經習慣了。”虞嘯卿打斷唐基，拿了大刀奔後山而去。

唐基知道，虞良對兩個兒子的區別對待，一直是虞嘯卿心裏的死結，他怕出什麽意外，便喚來四大金剛，悄悄跟上虞嘯卿，以防不測。

前腳，虞嘯卿憤憤然離開，後腳，RB鬼子的□□就落在了師部，虞嘯卿陣亡的消息不胫而走，沒了主心骨，虞師成了盤散沙，主力團潰不成軍。

虞嘯卿趕到橫欄山陣地的時候，映入眼簾的除了屍橫遍野，還有躲在戰壕裏瑟瑟發抖的虞慎卿，大部隊已經逃得不知所蹤。看見虞嘯卿，虞慎卿推開壓住自己半個身子的屍體，一頭紮進虞嘯卿的懷抱，瑟瑟地喊着“哥哥”。

虞嘯卿目不轉睛地盯着被虞慎卿推開的屍體，那是祁瑞平最看重的副将，名叫王志成，十四歲開始跟着祁瑞平一路從湘北走到禪達。

“小子，都三十歲了吧，該成家了，多進禪達城溜達溜達，看上哪家閨女告訴我們，團座親自為你保媒，是吧嘯卿！”祁瑞平單手勾着王志成的肩膀，大大咧咧的話臊得王志成滿臉通紅，那羞怯的模樣活靈活現，在虞嘯卿的腦海裏是從未有過的清晰。

虞嘯卿赤紅的雙眼從死人身上轉向懷裏哭得像個孩子似的弟弟，他從未見過生死，更未上過戰場，他單純得就像一張白紙，小三十年的人生裏，除了父母的慈愛，就是妻子的柔情，他的世界于地上的死人而言，乃是極樂。

就因為你是他的小兒子？

就因為你是他的小兒子，就能讓一個身經百戰的猛将為你殒命？就因為你是他的小兒子，就能虛挂團長之職拿江防當兒戲？就因為你是他的小兒子，就能在這戰火紛飛人人自危的年代獨享歡愉？

不能，你不能！

“你不能……”虞嘯卿推開涕淚橫流的虞慎卿。

想來，自己征戰沙場十餘年，參加過慘絕人寰的戰役無數，哪怕是在生命垂危之際，父親仍是不肯施舍給他半句溫言軟語，“嘯卿吾兒，當以馬革裹屍為榮，興我中華，耀我門楣”這是父親對他說的最多的一句話。相比之下，慎卿只入伍一年，父親竟接連修書兩封，別無他意，唯命嘯卿拼勁全力保慎卿平安喜樂。

慎卿啊，虞嘯卿輕輕擦拭虞慎卿眼角殘存的淚痕，你獨享安樂那麽多年，也是時候幫幫哥哥了，哥哥不圖其他，只求你成全哥哥的忠義鐵血之名，因為你也是虞家兒郎，生在這樣殘酷的年代，你又怎能獨善其身？不，你不能……你不能……

“你不能！！！”虞嘯卿一聲怒吼，手起刀落。

唐基想要勸阻的手停在半空中，一切，都晚了。

“哥哥，哥哥……”抱着慎卿的屍體，虞嘯卿似乎又聽見了他喊他哥哥，歡快的、怯懦的、平靜的、委屈的，一聲接着一聲。

“慎卿不怕，你母親在等你，瑞平也在等你，過不了多久，哥哥也會去找你……”語畢，虞嘯卿放下虞慎卿的屍體，大步離開，張立憲等卻還在震驚中沒緩過神。

“呆愣着幹什麽！小RB都要打到重慶了！”虞嘯卿一聲呵斥，四大金剛才如夢初醒，急忙跟着上車，朝大部隊逃竄的方向一路追去。

“哥哥，哥哥……”

“……這虞家二姨太的滋味還真不錯，臭□□，大聲叫！”

“畜生，虞嘯卿，你這個畜生，阿良，阿良一定會宰了你的！”

“面具就算長在臉上也是面具，你肚子裏的，仍舊是那顆陰險毒辣的心……”

“師座想見祁團副？”

“嘯卿吾兒……慎卿自幼怯懦，不似你殺伐果斷……為兄者定要護幼弟周全……”

還是當年那些人，仍是當年那些事，一句句紮心的話語被車輪碾壓得支離破碎，分外猙獰，揮之不去，虞嘯卿握緊手中大刀，立于車上，巋然不動。

5、

橫亘在逃兵洪流中的龍文章，雙目赤紅，擡手便是一槍，正中領頭者的眉心，炸裂的槍聲讓游離的虞嘯卿回了神，他緊盯住龍文章的眼睛，那雙眼睛，似審視過屍山血海，領略過人間萬象，仿佛什麽都珍惜，又好像什麽都不屑，卻獨獨能給他這個藏了太多心事的可憐蟲一絲慰藉。

“師座殉國，幸好是個謠言。”龍文章谄笑，顫抖的雙手暴露了他難以按耐的激動。

只要虞嘯卿還活着，虞師仍是無堅不摧的鋼鐵之師，重整江防只是須臾。夜裏，兩岸重歸平靜，收拾殘局的小股部隊偶爾放出幾聲的槍響，和着師部裏營級以上軍官被仗責時發出的慘叫，讓虞嘯卿感到莫名的心安，是了，心安，此刻，他最怕安靜。

“唐叔，慎卿的死，莫要告訴家母和湘兒。”虞嘯卿摩挲着慎卿帶來的照片。

“我知道。”唐基聲音疲倦：“你父親……你父親已經知道了。”

“我對不起他，殺了他最心愛的兒子。”虞嘯卿聲音清冷，聽不出情緒。

“他不怪你，他說他明白，一将功成萬骨枯。慎卿成全了虞家美名，死得其所。”唐基一字不差地轉達了虞良的話。

虞嘯卿渾身一僵，随即冷哼一聲道：“沒想到，對慎卿，他也這般無情。”

“上峰贊你大義滅親，全殲來犯日軍有功，可授将銜。”唐基不去評論虞良，轉說其他。

“唐叔速度夠快的。好事。”雖是好事，虞嘯卿卻無一絲欣喜。

“被我拒了。我說‘嘯卿曾立誓，不收複西岸不授将銜’。”唐基說。

“唐叔好手段。”虞嘯卿笑了笑。

6、

RB人猖獗，若不是怒江發威，恐怕虞師此刻已被碾成碎渣，當了敵寇攻向重慶的墊腳石。這讓虞嘯卿心驚，他暗自揣度着，醞釀已久的反攻大計，是該加快腳步了。

反攻一事說來容易，做來難。縱觀虞師，武器彈藥缺、飛機大炮缺，連吃喝補給也缺，獨獨巴望着上峰打賞這後娘養的部隊一星半點，還不如再分些精力去英美盟軍那裏周旋。對待那些眼高于頂的白人，一味服軟兒讨好不行，還要恰到好處地展現虞師的實力，一味公事公辦不行，也得抓住時機送上金銀珠寶、軟女香男，這裏頭的學問深着呢，遠比跟竹內聯山真刀真槍對着幹要複雜得多。

天生野心家的虞嘯卿無一日不夢想帶着虞師縱馬橫刀打過江去，一戰成名，再壯虞家軍之勢。為完成這一心願，虞嘯卿可謂鞠躬盡瘁，忙到忘情時，竟也能暫時将慎卿之事抛到腦後，只是，他跟以前一樣，仍然害怕入夜……夢裏，若只是惡鬼索命倒無妨，他最怕的是見到慎卿笑得無邪，若是再親親切切叫一聲“哥哥”，恐怕他便真的要丢盔棄甲了。于是，虞嘯卿甚少睡眠，一日只四個小時，在慎卿還未及将“哥哥”叫出口，便急急醒來。

英國人美國人對這位外表剛正不阿、內裏極通事故的青年師座倒是越來越感興趣，得了好處也不忘回報，一來二去，還真的起了一同建功立業的心思。派飛機頻繁偵查西岸敵情不說，新的、舊的、半新不舊的武器也開始源源不斷運往虞師倉庫。上峰不是沒看到虞師跟英美的熱絡勁兒，只是誰也懶得去管一個非嫡系又無根基的獨立師，他虞嘯卿或建功立業或馬革裹屍，既礙不着誰的事，也助不了誰的力，不成氣候。

這日，張立憲來報，隔天美軍有個聯誼會，請虞嘯卿參加，虞嘯卿頭也不擡便應了，誰知張立憲得了答複仍別別扭扭不肯離開，虞嘯卿心知他有事，讓他有話直說，張立憲支吾半天，才說聯誼會那天也是慎卿的生日。虞嘯卿筆頭一頓，久不能言。

虞慎卿生日那天，虞嘯卿參加完聯誼會便失蹤了。張立憲甚至找到了早已被虞師徹底遺忘的祭旗坡，卻唯獨忘了師部後山上祁瑞平的那個衣冠冢。龍文章找到虞嘯卿時，他正盤腿坐在祁瑞平的墳前，襯衫的口子開到胸口，亂糟糟的碎發垂下來擋住一半眼睛，哪裏還是平日裏一絲不茍的模樣。

龍文章撿起地上的外套披在虞嘯卿身上，故作輕松地說：“師座這個樣子，除了我，沒第二個人見過吧？”虞嘯卿勉強勾勾嘴角，點點頭。

龍文章：“榮幸之至！”說完，挨着虞嘯卿坐下。

虞嘯卿：“你倒是個不記仇的。”龍文章故作羞赧，颔首一笑。

“你怎麽知道我在這？”虞嘯卿問。

“祁團副是個不錯的傾聽者。以前，我有心事也會找他念叨念叨。”龍文章說。

“沒想到，你們這般要好。”虞嘯卿：“那……你可曾想過為他報仇？”

龍文章搖搖頭：“不是告訴過您嗎，他死得很釋然，眼裏沒有仇恨，我如何幫他報？再說了，我要是真的把您怎麽着了，恐怕他化成厲鬼也不會放過我。”

“瑞平和慎卿死了，我本應該很開心才對……”虞嘯卿仰起頭，深吸一口氣。

龍文章嘆氣道：“你并非如此不堪。”

虞嘯卿：“祁瑞平二十多歲就跟着我，跟我一起，在戰場上當英雄，背地裏做小人，設計害死那麽多人，到最後，自己連具全屍都沒落下……”

龍文章：“師座……”

虞嘯卿擺擺手，繼續道：“慎卿也是，他來虞師，本就是謀權的一步棋，明知無法勝任，還非要将他置于高位，殒命是遲早的……虧他叫了我十多年的哥哥。”

“師座……”龍文章蹙眉，再次輕喚一聲。

虞嘯卿并未停下：“慎卿到死都不知道，他的母親，也是被我害死的。我總能聽到那個女人臨死前凄厲的哭嚎……”

龍文章心頭一緊，擡手輕握住虞嘯卿冰冷的腕子：“師座，都過去了……人得向前看。死了的，都是他們自己的命，怪不着你。”

相識伊始，龍文章認定虞嘯卿是個僞君子，對他真鄙視假崇敬，對手戲演得敬業，心裏卻是另一番盤算。可是，随着倆人越來越深入的接觸，他漸漸發現，虞嘯卿外表果決，內心卻矛盾，一些舊事在他心裏生了根，成了魔，把他折磨得死去活來，看着也着實可憐。話說回來，在這視人命為草芥的戰亂年代，能常存忏悔之意，足見此人生性并非大奸大惡。

虞嘯卿顯然是被龍文章突然的舉動給驚着了，蹙着眉看向他的眼睛，半晌才道：“越界……很危險。”

龍文章幹笑一聲，蹭地站起身來，順帶着将虞嘯卿也拉了起來，之後，迅速收回握着虞嘯卿的手：“師座，該回去了。”

二人一前一後往回走，前後隔着很大一段距離。

待要分手時，虞嘯卿說：“今天……謝謝你。”

龍文章答道：“一起上戰場的都是兄弟，不必見外。”言畢，咬着牙轉身，朝祭旗坡的方向走去。

砍了慎卿的那天，虞嘯卿一直是癫狂的，大家都屏着氣息小心伺候，唯龍文章不知死活點了把火。祭旗坡新掘的戰壕裏，虞嘯卿一頓驚天動地的大巴掌，扇得龍文章想哭，他捂着臉解釋說，禪達有了RB人，就不會再睡。彼時，虞嘯卿聽不到，也不想聽，對着這個妖孽将鋪天蓋地的邪火全撒了出來，還揚言讓他自生自滅。本是氣極的一句話，不知道真相的虞師幸災樂禍一般，就此選擇集體遺忘川軍團，原就是補襪子的窮酸團，如今更是揭不開鍋。此番見到虞嘯卿，龍文章本是打算将川軍團的境況提上一提的，可話沒說兩句，腦子便燒了，正事忘了不說，竟還鬼使神差地握了虞嘯卿的手。這樣賠本折面子的事，足夠龍文章捶胸頓足一個星期。

7、

就這樣，虞龍二人你忙你的我忙我的，在刻意或不刻意的逃避下，竟一連小半年沒有見上一面。虞嘯卿偶爾疲累時，會對着祭旗坡的方向憑欄遠眺，想想那人到底是誰，此刻又在折騰些什麽。後來，不知從哪一天開始，祭旗坡對着西岸上演每日一炮，兩個時刻提醒自己不能入睡的戰争狂人，仿佛在炮響那一刻通了靈犀，他們原是同類。

上峰和英美盟軍方面都不斷向着好的方向發展，進攻指日可待，亢奮起來的虞嘯卿比焦躁時的他更加少眠，像一臺永動機，不分晝夜。龍文章那邊，沉寂許久之後，終于還是鬧出了大動靜。倆人再次見面時，龍文章帶着一行十餘人剛上岸，他耷拉着腦袋扛着槍，渾身是淋淋的，破衣爛衫、灰頭土臉，跟初見虞嘯卿時一般模樣。

“沒想到，你的人還挺有種。”虞嘯卿帶着笑意的聲音傳來。

龍文章擡起頭，熟悉的面容只數月未見，竟讓人生出此去經年的感慨。

龍文章緩了緩神，為免腦子再次短路，急忙切入正事：“師座，地圖有誤，可否借一步說話？”言罷，從孟煩了處拿回帶去西岸的地圖，獻寶似的呈到虞嘯卿面前。

虞嘯卿看到地圖眼裏閃過一絲精光，遂龍文章所願，親自駕車來到祭旗坡。

龍文章知道虞嘯卿心裏存着事，便故意吊着他的胃口，虞嘯卿倒也痛快，看見川軍團的慘樣後，二話不說，着唐基缺什麽給補什麽。東西到手，龍文章才心滿意足地将虞大師座請進屋，攤開地圖，開始正事。

“這就是你從師部偷的那副地圖？”虞嘯卿手執油燈，湊上前來。

“是的。紅筆是我此去西岸，邊走邊标的。”龍文章雙手壓着地圖邊緣，充當鎮紙。

“出入這麽大？”虞嘯卿皺着眉，目光流連于地圖之上：“你可曾确認過？”

“不曾。”龍文章道：“我們驚動了日軍，時間緊迫。”

“那可信度就大打折扣了。”虞嘯卿擡起頭，看着龍文章。

“師座，我雖不曾詳細确認，但可以肯定，竹內聯山的防禦，并不像咱們看到的這麽簡單。目前，咱們現在拿到的日軍防禦圖，都是美國人用飛機拍的，畢竟空對地，不準确不說，萬一竹內真有什麽殺手锏，幾片樹葉就能藏起來。”龍文章說。

虞嘯卿點點頭。

“咱們為什麽不派偵察兵再探一次西岸呢？”其實，龍文章早就疑惑，如此大規模的進攻計劃，事前怎會一隊偵察兵都不派。

虞嘯卿在屋內踱起步子：“早在我第一次提出進攻請求的時候，上峰就下了命令，不允許包括偵察兵在內的任何人渡江，一經發現就地正法。”虞嘯卿道：“你們這次私自渡江，我也是專門下了封口令的。”

龍文章：“這樣的命令很奇怪。”

虞嘯卿：“我也曾想過這個問題，一來，可能上峰對美國飛機的信心十足，認為渡江偵查沒有必要，二來，赤色分子在西岸活動猖獗，上峰也是有所擔心……”

兩個理由都不夠充分，但卻找不到更好的。

“師座，如果不能得到更确切的信息，我覺得……我們不應貿然出兵。”龍文章說。

虞嘯卿不悅：“允戰令得來不易。怎能因為這些無關緊要的問題放棄計劃。”

“師座，這些問題不是無關緊要的……”龍文章急急道。

虞嘯卿擡手打斷：“莫要多言。如無馬革裹屍之勇氣，便不要同我虞師共進退。”

二人時隔半年的會面，不歡而散。龍文章自知留給自己的時間不多了，而虞嘯卿則隐約嗅到了陰謀的味道。

虞嘯卿對任何阻礙他進攻西岸的人和事都絕不手軟，但不代表他已經激進到分不清什麽是蓄意找茬什麽是忠言逆耳。在對龍文章撂了狠話之後，虞嘯卿回到辦公室陷入沉思，直到後半夜，張立憲前來催促他休息時，他才下決心，命令張立憲盡快秘密挑選幾名信得過的偵察兵，仔細研讀西岸地圖，等候命令。

張立憲有些遲疑：“師座，上峰不許私自……”

虞嘯卿：“我知道，所以要你秘密進行。”

張立憲不再多問：“是！”

張立憲退下後，虞嘯卿喚來唐基秉燭密談。聽了虞嘯卿的計劃，唐基憂慮更甚：“攻擊許可已經下達，一個月後就要進攻，現在派偵察兵，萬一讓上峰抓住把柄，可怎麽好啊？”

“唐叔，此一役關系重大，前有數萬将士性命，後有我虞家家族榮辱，任何可疑之處都值得深究。”虞嘯卿道：“之前，我忙于協調軍需，忽略了很多事，一經龍團長提醒，便越琢磨越覺得不對勁。”

“哦？”唐基聽聞此言，警惕起來。

“唐叔你想，禁止渡江的命令本身不可理喻，偏又是在我們剛提出作戰申請時下達，時間過于巧合，此為其一。”虞嘯卿将心中疑惑娓娓道來：“其二，美軍飛行偵查圖本該在飛機回來之後同一時間送到禪達和昆明，可每次我們都晚于昆明，這延遲的時間，意味着什麽？還有關鍵的其三，龍文章此次渡江，标出些許偵查漏洞，我注意到，其中有幾處日軍防禦工事，即便是空對地，也應該第一時間發現，可是，我們的飛行偵查圖裏根本就沒有……”

唐基意識到問題的嚴重：“你是說……”虞嘯卿輕輕點頭。

唐基：“那這次進攻……”

虞嘯卿：“進攻一定不能受影響。我們要在這一個月內，把問題搞明白！”

唐基：“要是搞不明白呢？”

虞嘯卿起身踱至窗前，目視遠方，堅定地說：“那也得打！”

事實上，虞師并非虞嘯卿認為的鐵桶一個。在他秘密組建偵查小隊之後的第三天，昆明就得到了消息，随即派了一隊軍官駐紮禪達，美其名曰督戰，實則就是對虞師高級軍官進行監視，無奈，虞嘯卿的渡江偵察計劃胎死腹中。昆明此舉有點狗急跳牆，虞嘯卿更加堅信是有人要擋虞師的路，正當虞嘯卿着手準備弄清真相的時候，老家卻傳來噩耗：肖素素死了。

8、

若說這世上還有什麽人的生死是能牽動虞嘯卿這個戰争狂、陰謀家的心，那就肖素素莫屬了。湘北派來的家丁說，老太太本來好好的，突然有一天來了一個軍官模樣的人，說虞慎卿死了，還是虞嘯卿親手殺的，當時老太太就不行了，抱着慎卿的照片卧床一月，最終撒手人寰。老太太臨死前寫了封信，讓家丁帶給虞嘯卿：九泉之下，母親代兒向慎卿贖罪。

世人皆贊虞嘯卿治軍嚴謹，大義滅親，有功無罪，只有肖素素知道他的心魔。當年虞嘯卿陷害李明豔，肖素素就有所察覺，唐基夜會虞嘯卿，肖素素破天荒扒了門縫，若不是怕兒子走上歪路，她這樣的大家閨秀豈會如此下作。得知虞嘯卿的計劃後，肖素素十分矛盾，奈何，虞家當時風雨飄搖，若不讓虞嘯卿放手一搏，恐怕自己就只能帶着兒子遠走他鄉，成全虞良投靠李家之舉。私心使然，她并沒有阻止虞嘯卿自導自演剿匪大戲，只是她萬萬沒想到，自己的兒子會狠心殺了李明豔。為了彌補心裏的愧疚，也為了給虞嘯卿贖罪，肖素素在之後的十餘年裏，掏心掏肺地對虞慎卿好，比親生母親有過之而無不及，後又将心愛的侄女嫁與慎卿，一家和和美美、其樂融融，就在肖素素幾乎已經将陳年舊事忘卻之時，慎卿卻死了，還是被嘯卿砍死的。

虞嘯卿手執家書，攤在椅子裏，一副沒了魂兒的樣子，張立憲喊了幾聲都沒反應。張立憲察覺出他的異常，但各路軍官都已應召而來，英美代表也等候多時，作戰會議實在耽誤不得，于是連扶帶拽地将虞嘯卿拖到了會議室，好在，一看到沙盤虞嘯卿就本能地挺直了腰杆。

張立憲正盤算着，待會議結束，叫個醫生給虞嘯卿看看，就聽一陣喧嚣，半路殺出個程咬金，龍文章裹得像個血粽子，不管不顧地闖進師部，還冒着被虞嘯卿砍頭的風險，拉開了沙盤大戰的帷幕。他瘋狂、卑鄙、殘忍、冷血……一番鏖戰，殺得虞師片甲不留。他不是懦弱怯戰，更不是要虞嘯卿難堪，他只是不忍心看着虞師、看着川軍團、看着虞嘯卿去送死……他盯着虞嘯卿的眼睛，目光灼灼，渴望着虞嘯卿能夠懂得。

只見虞嘯卿面色慘白、赤紅雙眼、青筋外露，仿佛有萬丈怒火壓于胸口，列位只當是被龍文章氣的，哪知道，自讀完家書，虞嘯卿便沒了魂，仿佛成了一個提線木偶，說的每一句話，做的每一個動作，自己幾乎沒有意識。直到沙盤慘敗，他仿佛真的看到了虞師在硝煙滾滾的西岸全軍覆滅的慘狀，屍橫遍野、血流成河……母親穿着當年的紅裙，正坐在堆積如山的屍體上朝他招手……他在心裏不禁大笑，好啊，瑞平死了，慎卿死了，母親也死了……如今，連虞師也沒了，他虞嘯卿還有何必要茍活于世？突然間，撐着自己的那根線，斷了，虞嘯卿如墜深淵。

又是那個鬼哭狼嚎的夢，李明豔衣衫不整，一手提着二黑的頭，一手拽着他的衣領，不斷拉扯，不遠處是慎卿在哭，一邊哭還一邊叫“哥哥”，聲音凄厲，卻還透着親近，他害怕極了，一把甩開李明豔，一路狂奔，可是不管他怎麽跑，他們母子倆卻始終離他不遠不近，哭哭啼啼。跑着跑着，他撞到了一個人，是祁瑞平，他将他擋在身後，說：“嘯卿莫怕，有我在。”虞嘯卿躲在祁瑞平的背後，剛欲松一口氣，卻看到了他背上的血窟窿，一槍斃命，貫穿心髒。虞嘯卿瞬間癱軟在地，李明豔、虞慎卿、祁瑞平……還有肖素素，齊齊向他走來……

一覺醒來，虞嘯卿已是淚流滿面。

9、

心灰意冷後，虞嘯卿一心求死，求死而不得後，又開始一心求戰。一方面，他聯系虞良，讓他直接去找重慶高層，就說已經有了新的作戰計劃，再次請求允戰令，另一方面，他找到了龍文章，甚至當衆給他下跪，只為求得