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從昌平到京都最好走的是水路，不僅比車馬勞頓輕松還安全，只要不是碰上異常惡劣的天氣和兇悍的水匪，一路安全無虞。

左邵卿兄弟倆從尤溪鎮出發，花一天工夫到昌平郡時已經天黑了，于是選了一家幹淨的客棧住了下來。

這時候的客棧不比去年鄉試時人滿為患的情景，甚至因為剛過完年，顯得冷清了許多。

掌櫃的百無聊賴地拿着算盤折騰已經核對過三遍的賬本，時不時打個哈欠。

所以在見到左家這麽一行人進門時，掌櫃的眼睛都快笑沒了。

“幾位客觀住店還是打尖？”這一行人至少也十幾個吧，哪怕只住一晚也好啊。

左邵晏的小厮走上前，要了兩間上房和幾間中等的房間，然後指揮着衆人将該帶上的行李從馬車上搬下來。

左邵卿看着忙碌着的丫鬟小厮們，開始慶幸這趟旅途中沒有薛氏母女，否則麻煩的程度絕對不止是這樣。

原本薛氏是想讓他們帶着左淑慧上京的，薛氏有一個親妹妹就嫁在京城，也就是左邵晏兄妹倆的親姨媽，雖然以前關系淡了，但只要左家能起複，那關系還不是多走幾趟就熱起來了？

所以薛氏毫無壓力地搞出了個“走訪親戚”的由頭，想讓左淑慧先上京，這樣她也能将全部精力放在左邵陵身上。

左邵卿沒有話語權，只能默默發表抗議，或者樂觀地想：這路途遙遠，半路上什麽事都有可能發生，只要稍微動點手腳……呵呵……

可惜左邵晏沒同意，他是上京趕考的又不是去游玩的，哪有時間和精力照顧這個從小嬌生慣養的妹妹？

雖然他同樣想攀上鎮國公府這門親，但如果錯過這次的春圍，他就要再等三年，他盼望了這麽多年絕不能因為任何事耽擱了。

“三弟，今日也累了一天了，早點休息，明日開始就可以走水路了。”

左邵卿眨眨眼，一臉關切地說：“大哥也幸苦了，讓店家多弄些熱水泡泡去去乏。”

左邵晏朝他點點頭，然後上樓去房間休息。

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一夜無話，第二天一大早，左邵卿的房門就被人拍響了，門外一個婆子提着嗓子喊：“三爺，該起了，這都什麽時辰了？再不起就趕不上第一趟渡船了。”

左邵卿眉頭微蹙，眼中怒意一閃而過，他慢條斯理的起身，穿上衣服，将門外叫嚣的婆子視為無物。

等他梳洗好，一把拉開房門，對上那婆子不耐煩的臉色，眉梢一挑，似笑非笑地問：“秦嬷嬷也是這麽叫大哥起床的麽？”

秦氏原本還想抱怨幾句，不知道怎麽的，剛對上左邵卿的眼神整個人就僵住了，那一瞬間，她整個人從頭涼到腳，仿佛被人一把扼住了喉嚨。

那是怎樣的眼神啊？即使在夫人盛怒之時她也沒覺得怎麽恐懼過，可是明明對面那雙漂亮的眸子中還帶着笑意。

而且，這人是左三爺啊！

左邵卿湊到她耳邊輕聲說：“秦嬷嬷年紀不小了吧？這一路到京都可得一個多月呢，也不知道路上熬不熬得住？”

秦氏雙腿發軟，“砰”的就跪了下來，抖索着身體說：“三爺恕罪，老奴……老奴只是性子急了些……”

她想通了，出了左府，眼前這位就是正經的主子，大爺就算顧着臉面也不會給自己弟弟難堪，更何況，她可不認為大爺會為了自己為難三爺。

到時候，如果三爺真發起狠來，自己連申冤的地方都沒有。

就在她胡思亂想的時候，頭頂上傳來左邵卿特有的清潤純良的聲音：“秦嬷嬷這是怎麽了？一大早的要請安也不必行此大禮啊……起來吧，不是趕時間麽？”

視線中一片白色的衣擺飄過，等腳步越來越遠，秦氏才顫顫巍巍地站起身，摸了一把冰涼的額頭，才發現自己吓出了一身冷汗。

她心有餘悸，不知道是自己的問題還是三爺真的有這麽大的氣勢，不管怎樣，以後這個惡人她可是不當了。

吃完一頓簡單的早餐，衆人将原本就打包好的行李裝車，又問客棧要了些幹糧和水就上路了。

等他們趕到碼頭時，已經過了一個時辰，昌平是大郡，人口衆多，商業繁華，往來的商船和客船都不少，一片欣欣向榮之象。

左邵晏領着衆人擡着行李往一艘中等大小的客船走去，船上已經有六個健碩的大漢，大冷天的也只穿着單薄的棉衣，看到左邵晏同時谄媚地笑了起來。

“左大爺到了？小的們等候多時了。”

左邵晏不鹹不淡地和他們打了個招呼，這些人雖然地位不高，但今後一段時間要靠他們撐船，不好得罪太過。

等大家齊心起立将行李搬上船，又分配了房間，船家呼喝一聲，就開船了。

左邵卿分到的房間很小，羅小六作為貼身小厮只能在他屋裏打地鋪，柳媽和另幾個婆子擠一個屋，這種逼仄的環境讓左邵卿想半路分道揚镳的心更堅定了。

左韞陽漕運的生意越做越大，手裏的人手和船都不少，按理來說，他們出門完全不要考慮這交通問題，不過左韞陽并沒打算讓大房知道他這塊的生意，左邵卿就更不想了，這裏頭可是有他三成利呢。

所以大房的人以為這位二叔只有幾艘破船運運貨而已。

推開房間的窗戶，左邵卿望着往後倒退的景色，突然聽到有人喊道：“快看！那是漕幫的船！”

左邵卿将腦袋神了出去，循聲看去，就見他們後面追上來了一排船隊，打頭的一條船挂着大大的旗幟，上頭顯眼的黑色骷髅明晃晃地進入眼睛。

左邵卿前世已經有過一次上京經歷，也見過漕幫的船，知道這是他們船隊的标志，他默默地想：也不知道陸铮将漕幫收入囊中了沒。

那排船隊至少有十幾條船，護着中間的一艘大客船追了上來，他們速度很快，眨眼間就超過了左邵卿所在的船只，揚着帆朝遠處駛去。

左邵卿摸了摸胸口，剛才有一瞬間心跳加速是怎麽回事？難道是船隊太壯觀了？

“嗬，這又是漕幫哪個大佬出行？竟然搞出這麽大的陣勢。”甲板上，那幾個船夫正在忙碌着。

“真有氣勢啊，大哥，我看咱們也加入漕幫得了。”

“就咱們這樣的小魚小蝦，進去了也只能幹苦力，還不如自己做主來的自在。”

“我聽說最近漕幫內部有異動，也不知道是不是他們內讧起來了，嘿嘿……”一個船夫不厚道地笑了起來。

“可別！”那船老大呵斥了一句：“這漕幫一亂啊，道上的匪寇肯定會多起來，到時候咱們有命出去沒命回來就慘了。”

漕幫是漕運上第一大幫，他們會對來往的船只收取保護費，行事蠻橫無理，但确實有起到保護的作用。

有些船家死活不樂意這個錢，漕幫也不逼，只是萬一這船上個殺人越貨啥的，那也別指望漕幫會幫忙。

久而久之，慣常在這個運河上行走的船家都習慣了給保護費，為了這點錢丢了命可不值得。

“也是，不過這幾天沒聽說河道上發生什麽大事，應該只是小打小鬧吧。”

左邵卿關上窗戶，躺到狹窄的硬板床上，看着忙碌的柳媽說：“柳媽，別忙着把東西取出來，先放着吧。”

“這一路至少要走二十天的水路呢，很多東西都是要用的東西，不拿出來用的時候就不方便了。”

左邵卿心想：再過兩天他們就分道揚镳了，東西折騰來折騰去麻煩，于是随意編了個借口：“我一個大老爺們哪有那麽多該用的？沒有的去大哥那順一個來就好了，反正他那裏都是好東西。”

柳媽果真停下來了，“可不是，您是沒瞧見啊，那邊把大爺的痰盂都帶上了，還是鑲金的呢。”

左邵卿嘿嘿一笑，狡黠地說道：“這要是半路被搶，大哥損失慘重啊。”

“爺，這話可別亂說，好的不靈壞的靈，咱們可在一條船上呢。”

“是是。”那就等着他們不在一條船上了再說。