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按照之前的打算，他們就在村子另一頭過了夜，唯一比較麻煩的就是，喝到了奶之後，小東西就對泡餅的湯嫌棄起來，不過終究沒有抵得過饑餓，最終還是委委屈屈地喝下去了。

第二天清晨的時候，那個女人跟着她丈夫一起過來給孩子喂了奶，又留了一小壺事先擠好的，也沒多說什麽話，就稱好了糧食，直接就回去了。

“啧啧，這兩人看起來可真不像夫妻，這女的簡直比男的老了足有十歲了！”李立文在一邊說道。

平子冷哼了一聲：“這個女人流産了那麽多次，還生下了兩個，怎麽可能不顯老！虧得現在找老婆不容易，要不然，那個男人只怕都要換個媳婦了！”

“行啦，甭管這事了，人家的家事，咱們又不是什麽婦聯的，可管不着這些！”疤臉有些不耐煩地說道，“咱們趕緊去換了棉花還有棉籽，早點回去是正經！這小東西，快折騰死我了！”

好在的确離得不遠了，下午的時候，一群人就看到了大片的棉花田，這會兒棉花剛剛進入了生長期不久，與一般人家種植的土豆紅薯什麽的相比，棉花顯然更要費心費力。

因為沒有電，之前的一系列天災弄得水渠之類的水利系統也差不多崩潰了，因此，灌溉多半靠的是人力，這會兒已經是傍晚時分，這邊的人挑着水正在澆地，估摸着之前幾天剛施過肥，空氣裏面彌漫着刺鼻的味道，不過，大家都沒有介意，因為這個村子外來的人很多。

當初聽說這邊種棉花的時候，誰也沒想到，居然是這麽大規模的種法，除了少部分不适合種棉花的耕地還有一部分自留地種上了土豆什麽的，其餘的地全部種上了棉花！僅僅是陳瑾他們視線所及的地方，就有近千畝的棉花地。那些農民一個個蹲在地裏，伺候着那些才小腿高的棉花苗，陳瑾眼尖，看着他們的臉上帶着一些麻木。

李立文雖然年輕，不過也看出來了，這棉花真不好伺候，咂了咂舌：“這，咱們幹脆還是換棉花回去吧，這玩意種起來也太辛苦了吧！”

陳瑾輕哼了一聲：“雖然沒有農藥化肥，不過，現在棉花一畝地收個三四百斤那是沒有問題的，誰家耗得了三四百斤的棉花，每家種個幾分地，足夠一家子用了，不過，看起來，這村子應該跟什麽地方有協議，搞大宗交易啊！”

“應該是這樣！”平子眯了眯眼睛，說道，“不過這邊附近沒什麽大勢力啊，誰能夠吞得下這麽多棉花呢？”

“不過這樣的話，咱們的計劃就要改改了！”陳瑾嘆了口氣，“他們既然有渠道賣出去，說明收購的那一方能有機器進行加工，咱們那幾張圖紙也就不怎麽頂用了啊！”

一群人一邊商量着，那邊已經有人走了過來，問道：“來換棉花啊？”

平子應了一聲：“是啊，村裏多了些小孩子，怕委屈了孩子，想換點新棉花回去，給孩子做點新棉衣！”

那村民古銅色的臉上滿是皺紋，看着年紀不小了，他幹咳了兩聲，說道：“行，你們走了這麽遠，估計也累了，先進村吧！”

“行，大爺，你先坐車上，幫我們指個路就是了！”平子笑道，“大爺您貴姓啊？”

“什麽貴不貴的，這年頭，咱們這些人就是一條賤命！”老頭兒苦笑了一聲，“我們村的人都姓劉，你叫我劉老頭就是了！”說着，他有些驚訝地看着拉車的斑馬，不過也沒有開口問什麽。

“那我就叫您一聲劉大爺吧！”平子笑眯眯地說道，“劉大爺，我想問問，這棉花怎麽個換法啊？”

劉老頭掃了一眼車上堆在一起的用麻袋裝的糧食，想了想，說道：“一口價，一斤棉花，換十斤糧食！”

“十斤？”李立新先沉不住氣，瞪大了眼睛叫起來。

“這可真不多，咱們這邊一直是這個換法！”劉老頭見過的人也多了，不慌不忙地說道，“你們也看到了，這棉花比糧食還難伺候，咱們村的人，一年裏面大半的時間，全費在這棉花地裏面了，一畝地也不過兩三百公斤的産出，要是價錢再低點，村裏人都要餓死啦！”

“那個，你們怎麽會種這麽多棉花呢？萬一換不出去，那該怎麽辦？”白靖忽然問道。

劉老頭臉上神情一變，最終化作了一聲嘆息：“如果有辦法的話，我們種這麽多棉花幹什麽呢？”

“難道還有人逼你們不成？”疤臉插口道。

“哎，可不就是嘛！”劉老頭無奈地說道，“咱們這邊的确以前也種棉花，可是，那也就是意思意思，最多種個半畝地罷了，畢竟，就算是前些年，棉花的價錢也不怎麽樣，因此，也就是種了棉花，自家彈個棉花被什麽的，糧食該種還是得種，要不吃什麽呢？不過，如今實在是沒辦法了！”

劉老頭深吸了一口氣，又咳嗽了兩聲，才說道：“也不知道是做了什麽孽，就在前兩年的時候，咱們這附近來了一群獅子，這還不算，什麽狼啊，老虎的，村裏人也都是見過的！那年冬天的時候，那群獅子直接就闖進了村子裏面，咬死拖走了快十個人，還有好些個受了傷的，最後好幾個都沒有救得回來！”

劉老頭這話估計也跟不少人說過了，這會兒也不遮掩，直接将事情的來龍去脈跟他們說了個明白。他們村相對比較偏遠，附近還有個小山坡，前些年政府搞綠化，在山上很是種了不少樹，還在附近圈了一大塊地方，搞了個半開放的所謂野生動物園出來，裏面放養了一大批非洲草原上的動物，打算在這邊搞個旅游景點出來，結果成本還沒收回來，末世來了，一切都亂了套。

村民們習慣去山上弄點柴火什麽的回去，後來就發現，圍在野生動物園外面的圍牆毀掉了，很多動物直接就搬到了山上，作為離這座山最近的村子，這邊成了重災區。

除了那次被獅群襲擊而死的村民，村子裏養的牲畜也經常丢失，自然也是那些野獸搞的鬼。後來，直接就有人找上了門，他們有槍，而且還會武功，他們在村民們的面前輕松殺掉了一頭老虎，然後向村民承諾會保護村民不受這些野獸禍害，條件就是，村民們種植棉花，每年向他們提供一定的量，當然，他們會用比較優惠的價格來換，除了糧食，還有各種生活用品。

劉老頭嘆了口氣，說道：“那些人的來路，我們不清楚，不過，他們确實很厲害！因為他們的幫忙，我們這邊的确沒有再被襲擊，可是，那些獅子老虎，他們又沒有直接解決掉，咱們就得一直求着他們，而且他們在外面應該路子也多，什麽東西都弄得到，因此，我們也只好聽他們的！”

說着，劉老頭忽然想起了什麽：“這些人還會仙法呢？我孫子之前還看到，他們往車上貼了一張符，然後那大卡車就不見了！”

這會兒陳瑾和白靖算是明白了，應該是幾個低階的修士，畢竟這年頭修煉資源稀少，而修士也是要吃飯的，因此，幹脆做起了二道販子的買賣。估摸着他們低價從這些村民手裏收購棉花，不管是自家加工還是轉手賣給安全基地，都是穩賺不賠的買賣！

說話間，劉老頭已經帶着人進了村子，然後說道：“你們就在村口等一下，我去問一問，誰家要賣棉花的，這玩意分量不大，但是占地方，好多人之前大半都換給那些人了，留下來的，有的自家要用，有的還得留給親戚朋友什麽的！”

“行，那麻煩劉大爺你了！”平子趕緊說道。

“有什麽麻煩的，咱們村子就靠這玩意吃飯呢！”劉老頭勉強笑了笑，棉花不比糧食，這玩意不是快速消費品，一條棉被，農村裏面蓋個十年八年都不是問題，就算是棉襖，如今這世道，大概也能新三年，舊三年，縫縫補補再三年，附近距離得比較近的人家都來換過棉花了，也就陳瑾他們這群人，有個馬車能拉貨，要不然，遠一點的人家，哪有那個精力過來換棉花，到時候，就都得還給那些人了，那些人的價錢就算再公道，又能好到什麽地方去，只好勉強保證一家子溫飽罷了！趁着現在還能賺點，就多少再賺點吧！

這會兒的功夫，不少人家都已經在做飯了，煙囪上空騰起了炊煙，一些半大的孩子赤着腳在村裏亂跑着玩鬧，幾個灰頭土臉的孩子不知道從哪裏抓了一小袋子螞蚱，也有一些蟬蛹什麽的，用簽子串了，放在火上烤得焦黃，什麽調料也沒放，直接就往嘴裏塞。他們看了看兩匹斑馬，對此也不好奇，只是瞟了兩眼，便不再看了，估計他們類似的動物見過不少，對此不稀罕了，還是能夠吃進嘴裏的東西更重要。這邊糧食都得靠棉花賺，一般人家也就只敢換一些粗糧，小河村那邊的孩子，家裏多少都會炒點黃豆什麽的給孩子當零食，這邊可沒幾個人家肯換多少豆子，換了也是要榨油的，哪裏舍得給孩子吃，孩子們想要點零嘴，自然得自己想辦法。