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“陛下, 吃蜜炙肉呀！”蕭瑜一臉興奮地沖着司馬戈喊，小臉蛋因為包了頭巾熱熱的浮現出了兩團紅暈，看起來她口中的蜜炙肉還要可口美味。

忽然, 司馬戈滿腹胸腔的煩躁之氣就一掃而空，嘣嘣嘣亂跳的額角也有了短暫的平靜，他拿了兔毛皮子蓋住自己輕嗤了一句, “朕若是小傻子便好了，無事放在心上無事長在腦中, 每日只知道吃喝玩樂。”

聽到這話，蕭瑜不樂意了, 噘着嘴不太高興地反駁, “陛下，阿瑜都說了很多次了呀, 阿瑜是皇後要處理宮務的。阿瑜才沒有只吃喝玩樂，方才阿瑜還幫您整理了一下庫房呢。”

說到陛下的庫房，她的大眼睛亮晶晶的直冒光彩，裏面好多寶貝呀，陛下可真是有錢，這條兔毛皮子就是她偷摸摸從裏面順出來的。

雖然只是不太珍貴的兔毛, 可是雪白雪白的一根雜毛都沒有, 可漂亮了。

陛下此時拿走蓋在自己腿上，她也不敢說些什麽，畢竟這是陛下的東西呀。

“阿瑜本來今日也要處理宮務的, 可是您讓我待在太宸殿, 回不去未央宮就不處理了。不過, 今日尚宮們怎麽沒有過來這邊呀？”蕭瑜有些疑惑, 春花秋月幾個她常用的婢女也沒有跟來, 她需要什麽都是太宸殿中的宮人重新準備的。

司馬戈命人将烤好的肉端上來，動作優雅地擦拭手指，而後撿了一塊放在小傻子的面前。

啊嗚一口，蕭瑜立刻忘了自己的疑問美滋滋地吃下去了，渾然不知她的未央宮正經歷一場徹頭徹尾的清洗。

所有別宮的釘子探子拔除掉，庫房殿中凡是不合司馬戈喜好的物什全部移了出去，毛手毛腳粗心大意的宮人全部重新調-教。

梅花圖的事情司馬戈絕對不允許有第二次出現，他原以為自己對小傻子已經是完全掌控，衣食住行吃喝玩樂全都是在自己的手心之中，這件事成功地激怒了他，也讓他發現原來還有疏漏，既然如此，他會把這以後一點缺漏也給補上。

當然那樣血腥的場面怎麽能讓小傻子看到？所以他将人暫時留在了太宸殿。

看着小傻子一口炙肉吃的無比香甜，司馬戈惡劣地勾起了薄唇，轉手将玉筷上的深紅色烤肉放進了自己的嘴裏。

蕭瑜吃了一口空氣，哀怨地看了他一眼，想要自己動手結果根本就沒有第二雙玉筷，“陛下，阿瑜還要吃，您身為夫君要讓娘子吃飽的，不然就不是好夫君。”

他慢條斯理地吃完了味道還不錯的烤肉，淡聲問她，“你對靖國公府的那個姑子了解可多？”

蕭瑜的注意力成功被轉移開，她皺着眉毛仔細想了想知道陛下口中的姑子是指自己的五姐姐了，“五姐姐喜歡衣服首飾不喜歡用膳，每次都用小半碗的米飯，她對大伯母不太恭敬，不過對自己的姨娘态度也不親近的。”

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“不過她喜歡祖母，祖母也喜歡她，說她定前途無量，”蕭瑜掰着手指頭說了這麽多，而後又悄聲道，“五姐姐好像特別關心臨王府，她一個月前跟着六姐姐一同入宮，還說了臨王會在重陽節進京呀。”

重陽節什麽日子？蕭瑜撓撓腦袋不太清楚這個節日，但她記得這個名字。

聞言，司馬戈眸色微深，饒有興致地放下了玉筷，有意思，司馬譽都不清楚自己的父王會在重陽節進京，一個足不出戶的貴女知道的清清楚楚。

而且他派人去查，那個姑子好像在刻意接近司馬譽，自己為司馬譽賜婚之後才有所消停。今日朝會颍川暴雨的事情顯然也是剛發生不久，雖未發生洪水但與那姑子說的也有幾分對上之處。

神喻？司馬戈嗤之以鼻，這個世上若是有神，那太後和臨王妃等人每日念佛，怎麽沒求來一個稱心如意？

不過這個姑子身上有秘密卻是真的，他暫且留着她以待後用。

見陛下不注意，蕭瑜悄咪咪地拿走了他的玉筷，白嫩嫩的小手飛快地往嘴裏扒拉烤肉，吃了兩口之後，又忽然覺得不太滿足，好似缺了個味道似的。

她口水津津地望向了烤肉一旁的小碟子，紅通通的，忍不住往裏蘸了一下，放進口中。哇！蕭瑜嘴裏像是冒出了火，原本粉色的唇變成豔紅色，可是好好吃呀。

一下又一下，蕭瑜吃完了一盤子的炙肉，終于打了個飽嗝兒，快樂地眯起了大眼睛。然後十分熟練地拿着陛下的大手放在自己的小肚子上揉，整個人依偎在陛下的懷裏發出哼哼唧唧的聲音，整個皇宮都沒有比她更舒服的人了。

司馬戈拿了帕子給她擦拭了唇角，因着他幼時挨過餓，有一段時間飯量特別的大，所以此時心不在焉之下，也沒注意到她的食量有不對勁的地方。

……

次日一大早，貢院的門口就變得熱鬧非凡，擠滿了人，等到幾名官員從門口出來，喧鬧的聲音愈發大了，像是沖天的海浪。

阿青被擠在人群中，踮着腳尖看着幾張紅色的大紙被粘貼上去，心髒因為緊張不停地跳動，公子雖然文采出衆，但大江南北的舉子都聚在一起考試，他也不敢确信公子一定榜上有名。

“出榜了，出榜了！”幾名官員退到一旁，頓時人潮就向前湧動，裏面的人都恨不得自己長了八只眼睛。十年苦讀成敗在此一舉，落榜者失意回鄉，上榜者參加殿試再進一步！

“我在榜上，我在！”

“怎麽沒有我的名字，不，定是我看錯了，再看一遍。”

有人歡喜有人愁，終于輪到阿青擠上前的時候，他感覺眼睛都花掉了。還好他記得公子的名字，只努力尋找“江南東道——連益”幾個字，本以為要找上好久，然而只一眼他就呆住了。

頭名！公子的名字就在第一個！

洶湧的歡喜湧上心頭，阿青開心地大喊，“江南東道，連益是頭名，頭名！”

頓時引來了周圍一大片豔羨的目光，不少人跟着看過去，果然第一頁紅榜的第一名赫然寫着連益的名字，嘶，頭名，羨慕不來。

連滾帶爬地從人群中擠出來，阿青駕着驢車連忙回小院向自家公子報喜，卻沒想到報喜的差役比他還要早到，茫然之後他趕緊給了賞錢，看着租給他們房子的那個商戶歡天喜地地要免了他們的房租，阿青內心突然懂了什麽。

這一刻起，自家公子不再是以往任人欺壓辱罵的庶子了。

秋試的頭名，再差也能得一個進士的出身，然後便是為官。

“客氣，雖是好意但連某既然住在這裏，房租無論如何也不能不付。”婉拒了商戶的好意，連益的眼中并無太多喜氣。

接下來三日後還有殿試，他想到要見到陛下，阿瑜的夫君，心情便有些複雜。

陛下登基不過數月時間，初登基時傳言他是個殺人如麻的暴君，然而近些時日不少人對他改觀，尤其是魏國公府的案子影響深遠，彭家子大仇得報，對陛下是百般推崇，多次以文章宣揚陛下的仁名。

可以說，如今在百姓和讀書人的心中，龍椅上的皇帝是合格的。

畢竟即便是殺人如麻，殺的也是更高一層的朝臣亦或是接觸不到宮中之人，與百姓又有何幹呢？他們吃飽穿暖，農閑的時候聽一聽陛下怒斥宗室平郡王為平民做主的戲碼，內心就直呼陛下是明君了！

其實即便是連益本人，在得知污蔑他的王侍郎已經家敗人亡的時候，內心也是極為痛快的，也不由自主地對陛下生出兩分感激。

他揣測陛下會在殿試中出什麽題目呢？與太後之間孝慈的争端他得心應手，如今天下安順并無天災人禍，邊關聽聞宮裏派了特使過去也極為平靜，數來數去，似乎只剩下一個臨王了。

臨王是有封地的藩王，在一衆藩侯之中只有他這個王爺特別地突出。

連益心中一動，埋頭進了房中，閉着眼睛靜靜地思考要如何牽制藩王。

……

陛下準了臨王重陽節返京共度佳節的旨意，很快，聲仗浩大的數千人便從臨王的封地出發，這是臨王數年後第一次返回望京。

先皇去世之時，朝中太傅等人力勸司馬戈不許臨王送葬，只讓臨王世子代勞，才擋住太後的咄咄逼人和臨王的來勢洶洶。

然而陛下登基才數月的時間，居然毫不猶豫地就同意了臨王返京的旨意，即便是臨王那裏都有些驚疑不定，懷疑望京早有準備。

于是心思狡詐的臨王做了兩手準備，一手依照太後所言與朝中權貴宗室相連不着痕跡除掉司馬戈，一手卻是暗中命上千的兵馬随時待命，若有不對，即刻接應他回封地去。

蜿蜒的車隊和兵馬連綿不絕，臨王端坐在馬車中假寐，想到什麽又命人将後面馬車裏面的女子傳喚過來。

不到一刻鐘，身形玲珑的嬌美女子就上了馬車，恭敬向臨王問好，娥眉杏眼，翹鼻櫻唇，渾身散發着一股稚嫩的妩媚氣息。

臨王面色不起波瀾，手上打開一卷畫軸，對照這名女子仔仔細細看了一遍，而後揮揮手又讓人退下。

若是有宮中的人在此，定能認出畫卷上的女子正是宮裏的皇後娘娘，而馬車裏面的女子與那畫像足足有八分相似！

只有那雙眼睛最為不同，畫中人幹淨單純，畫外人多了幾分野心勃勃。