17

我在倫敦偏僻的郊外小鎮上買了一棟小房子，有兩層樓高，四間卧室，兩個仆人間，兩間客廳，一間廚房，帶小花園，配上家具總共花了不到300英鎊。

安娜看上去十分喜歡這個地方，圍着房子轉了又轉。

“我們以後就住在這裏了嗎？只有我們兩個？”她興奮的說。

“是的，這裏就是我們的新家了，雖然小了點，還很寒酸。”我說。

安娜卻跑過來投入我懷裏：“不，一點也不，我喜歡這裏，我太喜歡這裏了。”

我花錢雇了一個叫瑪莎的女仆，三十歲，沒結婚，曾在大莊園裏幹活，因為原主人破産所以離開了，她的推薦信很不錯，看上去也是個很爽利的女人。

我又為安娜尋找了一位女家庭教師，教育倒是其次，關鍵是我去學校時能有人陪伴她。

我很快就收到了教育機構的推薦信，他們推薦給我三位年輕的小姐。其中一位叫做黛西·潘的教師獲得了我的青睐，她只有20歲，剛離開教會學校，會基礎的繪畫、音樂、刺繡、法語，于是我給她寫了信。

幾天後，她提着簡單的行李出現在我家門口。

黛西小姐是個皮膚白皙，長着尖下巴的漂亮姑娘，我請她在客廳入座，她一直都表現的十分緊張，連笑都不敢笑。

“潘小姐之前當過家教嗎？”我問她。

“沒有，先生，我沒有經驗，但是我會耐心教導我的學生。”她急忙說。

“哦，沒經驗也沒關系。您的學生叫安娜，是我的妹妹，她性格安靜謹慎，我希望她能在您的陪伴下變得開朗起來，不需要過分拘束她。”然後我吩咐瑪莎道：“你帶潘小姐去樓上安頓吧，然後讓她見見安娜。”

她向我施了一個屈膝禮，然後安靜的跟女仆上樓了。

家庭教師是那些受過教育卻身無分文的女性無可奈何的選擇，說是家庭教師，其實跟女仆也差不過，需要幫主戶做家務，經常受到鄙視。甚至在上流社會還有一種說法，女家庭教師陪男主人睡覺是一種傳統。

僅從一封介紹信上看不出人品如何，我只好選擇了最年輕的那位，期望能帶給安娜一絲鮮活感，安娜太拘謹了，仿佛對她大聲說話都能吓壞她。

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晚上安娜挽着我的胳膊去附近小道散步的時候，我問她對潘小姐的看法。

“她很好。”安娜簡單的評價說。

“親愛的安娜，要知道我沒辦法陪你住在家裏，過幾天我就要去大學了，所以我希望有個可靠的人能照顧你，如果她不合适，那麽我們就換一個。”我解釋說。

“她看上去還不錯。”安娜說：“跟教會學校的修女嬷嬷差不多，說話聲音很溫柔，上課也很細心，我希望她能留下來陪伴我。”

第二天早上，我正在餐桌前讀報紙，黛西小姐卻走過來，一臉猶豫不決的樣子。

“先生，我可以跟您談一下安娜小姐嗎？”她說。

“當然，随時都可以，請坐。”我指了指面前的座椅。

她看上去有些糾結，眼神閃爍，就是不說話。

“您不必拘束，安娜她有什麽問題嗎？”我問。

“昨晚上，我陪她換衣服的時候發現，貴府小姐的身上，有很多舊傷痕，我不知道……”她看上去尴尬極了，也不敢看我的眼睛，似乎在懷疑我是不是虐待安娜的人。

我瞬間感到渾身的血都冷了，把報紙扔在桌上，幾步沖到樓上安娜的房間。

“哥哥怎麽了？”安娜收拾好床鋪正在換衣服。

我不由分說解開她的袖子，撸起袖管，然後一大片交錯的舊傷痕呈現在我面前，簡直讓我頭皮一陣發麻。我憤怒的抓住安娜的肩膀，大聲問她：“怎麽回事？是誰幹的！珍妮夫人還是父親，告訴我！”

安娜的臉上一片蒼白，翠綠的眼睛湧出霧氣。

黛西小姐也上樓來了，她摟住安娜對我說：“後背和腿上還有很多，像被人用馬鞭抽的。”

“是父親？”我震驚的說。

“不……”安娜搖搖頭，忽然大聲哭了起來：“是約瑟夫，他用鞭子打我，伊麗莎白也踢我，嗚嗚嗚……有一次打的太重，我昏倒了，生了場病，病好後父親就把我送去了學校……”

看着哭的渾身發抖的小女孩，我氣的簡直要發瘋了。

那群人簡直沒有人性，當時安娜才不到十歲，平素膽小安靜，為什麽要對一個可憐的孩子做這種事！

“父親和威廉不知道嗎？他們說了什麽？”

“威廉哥哥一開始和珍妮夫人吵架，後來次數多了，他也不管了，父親，父親知道，說過約瑟夫幾次，可他照樣打我，根本不在乎父親說什麽。”安娜抽泣着說。

我把女孩牽過來摟在懷裏：“對不起，都是哥哥不好，如果早知道會這樣，我就早一點接你出來了。”

女孩搖搖頭說：“不是亞當哥哥的錯，我現在跟亞當哥哥在一起很幸福，我們以後再也不要回去奎因特了好不好，我不喜歡那個地方，也不喜歡珍妮夫人和她的兒女。”

“好，我們離他們遠遠地。”我說。

經過這件事情，我倒是對黛西小姐起了幾分信任，有很多家庭教師看到這種情況，也許會滑頭的什麽也不說，可是黛西小姐身上卻顯示出了不一般的正直。

幾天後，我收拾行裝坐上了去牛津的馬車。

我有幾個較好的朋友也來到牛津念書，因為洛克公學偏向于教會學校，所以大家都喜歡沉穩大氣的牛津，而不喜歡學風活潑的劍橋。

約翰就讀牛津法律學院，他的父親似乎想讓他将來從政，而不是繼承他的商業公司，可我擔心單純膽小的約翰能否勝任這樣的職業，以他的性格更合适讀歷史藝術這樣的科目。

最讓我驚訝的是邁克居然出現在了我們的神學院裏。

“聖母在上，居然讓你這個花花公子進了神學院，如果将來真的做了神甫，修女們會哭泣的。”我笑着跟邁克碰了下拳頭說。

“你這陣子去哪兒了？我們洛克公學的畢業生前幾天還聚會了，就是缺了你和愛德華。”邁克說。

“愛德華？”我問。

“噢，上帝啊，你居然不知道！”邁克一提起愛德華的名字，臉色就變了，嚴肅的對我說：“亞當，愛德華他出事了。”

“發生了什麽事！”我緊張了起來。

邁克告訴我，就在幾天前，倫敦那裏發生了一件大事。

一位紳士的兒子在某個會所裏被人打死了，當時現場只有費蒙特伯爵和他的兩個兒子，費蒙特伯爵和他的大兒子一起指證是他的小兒子愛德華失手殺了人。

愛德華沒有任何辯解的認罪了，法庭宣判了30鞭鞭刑，并且流放殖民地，五年內不許回國。

聽完這個消息，我癱坐在椅子上，心中一片冰涼，許久找不到呼吸。

曾經那個模糊的回憶一閃而逝，我沒有想到記憶中的費蒙特就是愛德華，這怎麽可以！

我急忙詢問邁克愛德華的情形：“他還好嗎？傷的嚴不嚴重？”

邁克卻說：“你知道他犯了殺人罪，還被關押在監獄裏，外人沒有資格探監，而且聽說他馬上就要被送往殖民地了。”

聽了這話，我不顧一切的沖出去，攔住一架馬車，命他趕往倫敦。

馬車不眠不休的趕了一夜，終于在第二天清晨到達了當地的治安法庭。

“我想知道愛德華費蒙特先生人在哪裏？就是前幾天剛剛受審的那位。”我抓住一位治安官詢問。

“他在今天早上就已經押送港口了。”治安官告知我。

我又急忙往港口跑去。

港口處人山人海，熙熙攘攘，人流湧動。

這裏聚集了集市，口岸上擺滿了各種攤子，商販高聲叫賣，來來往往的搬運工從碼頭上卸貨，他們推着車子或者驅趕騾車将一大批貨物送上送下。這裏的味道糟糕極了，人和牲口的糞味，各種腐爛的蔬菜和肉味凝聚在一塊，能把人直接熏昏。

我像無頭蒼蠅似的拉住一個人問：“這裏什麽時候有去殖民地的船？”

那人回答我說：“先生，這裏每星期都有前往殖民地的船，您是要去新大陸、印度、非洲還是南方大陸（澳大利亞）？”

“我……我不知道……”我懊惱的發現，自己竟然忘記打聽他究竟要被送去哪裏。

“那麽我就愛莫能助了。”那人指着遠處的幾條船說：“那裏有一艘去往印度的船，看啊，她就要起航了。”

我道了聲謝謝，急忙向那艘船跑去。可是船已經開拔了，我站在巨大的航船下，像一只螞蟻一樣無能為力，只能在岸邊對着船大喊：“愛德華，愛德華，你在船上嗎？你在船上嗎？回答我！”

回答我的只有航船巨大的船槳，他們分開海水，向茫茫的大海駛去。

我只能呆呆的站在岸邊，望着大船越行越遠，恍惚中，我看到窗舷尾部的許多人中有一個熟悉的影子，我不知道那是不是他，我只是愣愣的盯着那個影子，直到船消失在碧藍的大海上。