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我諷刺的話讓他們當場變了臉色。

伊麗莎白的神情冷若寒霜,她高挺着胸脯和下巴，兇巴巴的說：“你怎麽可能是牧師！你沒有這個資格！你這個下等人！”

我的話讓她惱羞成怒了，她表情猙獰,渾身顫抖，簡直像只戰鬥狀态的大公雞。

她身旁的一位男士急忙擋在她身前,氣沖沖的對我說：“你是誰？為什麽對伊麗莎白小姐如此無禮！”

“他是我們同父異母的兄弟。”約瑟夫插嘴道：“因為從小殘酷惡劣，欺負母親和我們姐弟,甚至毆打我姐姐,父親挽救不了他如同惡魔般的可怕性格,所以送他外出上學。長大後他卻不知感恩,回來勒索我父親錢財,我猜他不過是靠勒索來的錢裝一裝上等人，其實根本是個泥腿子！應該找仆人把他轟出去！”

“約瑟夫你長大了，越來越像你母親了，賊喊捉賊倒是學的很溜。我還沒有質問你們呢，你們倒是先指責起我來了。你們虐待安娜的事情，我跟你們沒完！”一想起這兩個人虐待安娜的過往，我就恨得牙癢癢。

在我上一世的記憶裏，約瑟夫始終是那個瘋狂大笑的身影。即使再見面時他只是個小孩子，我也沒有一天忘記他就是害死我的兇手。我曾想過無數次，我要把這個人弄死，要報仇雪恨，要他嘗一嘗我曾經受過的苦難。可是每當拿起餐刀，我卻終究無法對還是孩子的約瑟夫下手，我恨他，可我無法殺人。所以我只是躲得遠遠的，但願彼此不再見面，沒有利益紛争，自然也就沒有殺戮。

我們争執的聲音很大，早就引起了周圍賓客的注意。

愛德華本來在跟幾位熟人交談，見到此景，徑直走了過來，那幾位先生也跟着圍到了我身邊。

“發生什麽事了？先生們。”舞會的舉辦者羅伯特先生問。

“這位先生剛才侮辱了我的未婚妻，我要求您把這位不名譽的先生驅逐出舞會！”伊麗莎白身邊的男人說。

他自稱是伊麗莎白的未婚夫，那麽他應該是那位有名的肖恩先生了。

伊麗莎白雖說是個私生女，可是邁入社交那年放出風聲，她将擁有3000英鎊的嫁妝。一時間引來狂蜂浪蝶無數，即使她曾經倒追過卡洛斯先生也無所謂。誰管她的名聲是不是好聽，她可是擁有3000英鎊嫁妝的未婚小姐呢，誰娶了她，這輩子都不必再工作了，只吃銀行利息就能過上富裕的生活。

當然這群狂蜂浪蝶本身都是沒有任何繼承權的窮光蛋，或者只是年薪幾十到兩百英鎊的中産階級，珍妮夫人和伊麗莎白怎麽可能看上這些人。她們最初也是盯著有爵位的貴族，可是在經歷了卡洛斯先生的事情後，她們明白了現實，于是不得不放低身段，把目光轉向那些有錢的地主階層。可惜真正配的上3000英鎊嫁妝的家庭壓根不想要什麽私生女，自有大把嫁妝豐厚的名門閨秀擠着嫁進來，何必要一個名聲臭了，又沒教養的下賤私生女。

所以伊麗莎白18歲進入社交，到現在25歲了還沒嫁出去，并非沒嫁妝或者不漂亮，唯一的原因就是眼光太高了。到最後，她不得不将就了一位男士，也就是面前這位肖恩先生。他風流英俊，身材高大，是一位鄉紳的兒子，将來可以繼承年産300英鎊的土地，這就是挑了許多年，伊麗莎白能得到的最好的丈夫人選。

我最初聽到這個消息還挺吃驚的，伊麗莎白真不如她母親珍妮夫人那樣有能耐。珍妮夫人身無分文卻能成為奎因特莊園的女主人，伊麗莎白還要倒貼才能嫁給一位體面的紳士。

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聽到了肖恩的話，舞會舉辦者羅伯特先生皺了皺眉說：“一定是有什麽誤會，亞當牧師不會無緣無故冒犯一位女士的。”

羅伯特先生稱呼我為‘亞當’，其中的親疏一聽便知，因為他知道我跟愛德華是密友，自然不會因為一兩個陌生的客人而得罪我。

伊麗莎白惡狠狠的盯着我，從牙縫裏擠出一句話：“他怎麽可能是牧師！”

“我哥哥當然是牧師。”安娜挺胸擡頭的走了過來，她站到伊麗莎白面前，自豪的說：“我哥哥畢業于牛津大學神學院，是位真真正正的紳士。”

“你們一定是欺騙了大家！”伊麗莎白伸出手指指向我們，簡直氣急敗壞，毫無儀态可言。

“你想說什麽？想說迪安·康斯坦丁先生把我送去了一所下等慈善學校，所以不可能成為紳士？”我笑着說：“不相信的話，你就去查，我畢業于洛克公學，然後在牛津大學深造，所有的學歷都來路清楚，明明白白。你為什麽不解釋解釋，你那個可怕的情婦母親為了壓榨我們幾個前妻的子女，送我們去慈善寄宿學校的事情！若不是有慷慨的紳士資助我上學，我早就被你母親那個惡毒的女人毀了！”

此話一出口，立即引來了衆人的驚呼，畢竟娶了情婦不是什麽光彩的事情，更何況還壓榨前妻的孩子，簡直是大醜聞。

“你胡說！因為你毆打我，你！是個魔鬼！所以父親才會趕走你！”伊麗莎白喊道。

“啧啧。”愛德華搖了搖頭說：“小姐，別這麽難看。瞧瞧你，果然下賤人就是上不了臺面，即使再裝，飛蛾也變不了蝴蝶。難道你的禮儀老師沒教過你？說話的時候不要指手畫腳，更不要像沒牙的小孩一樣到處噴口水。看看你毫無品味的穿着打扮，我的眼睛都要被刺傷了，連暴發戶都知道要學習其他高貴女性的着裝，而不是穿的像個小醜。簡直沒有絲毫禮儀教養，不愧是情婦生的私生女。現在的圈子真是越來越不體面了，連你這種下等人都能混進來。”

這話惹得衆人哈哈大笑，愛德華不愧是貴族圈裏長大的孩子，最清楚上層人士鄙視什麽，所以專門揪住細節問題嘲笑挖苦，而且他的語氣非常尖銳刻薄，讓我想起了小時候那個高傲到極點的胖墩小貴族。恐怕他這兩句話，足以讓伊麗莎白淪為整個倫敦的笑柄了。

而剛才還氣勢洶洶的肖恩先生和約瑟夫也遮遮掩掩的拉扯伊麗莎白，似乎想要離開。因為他們已經引起了當場許多紳士貴婦的嘲笑，再厚着臉皮待下去，就什麽體面也沒了。

伊麗莎白的臉一陣紅一陣白，她對着我和安娜也許還能逞能，畢竟潛意識裏，她認為我們還是那些只能受她欺負的人。可當她面對的是一位紳士，或者許多紳士的時候，她那點嚣張的氣焰就像潑了冷水一樣，迅速萎靡了。

不過到底是珍妮夫人的女兒，她自覺受了欺負，于是委屈的‘吧嗒吧嗒’掉起了眼淚，似乎無辜的她被衆人圍攻欺負了，然後一轉身，哭着跑了。

“喔，上帝啊，瞧瞧她，我們說錯什麽了嗎？下等人不愧是下等人，一點涵養都沒有，作為一位女性，連接受別人好心建議的心胸都沒有，可見從小缺乏教養。”愛德華還在繼續挖苦人家，他遺憾的嘆息模樣簡直是痛心疾首，好像在說，我給你提意見是看得起你，你給臉不要臉，果然不配進入我們的圈子。恐怕從今以後，‘下等人’這個大帽子就要被結結實實的扣在伊麗莎白頭上了。

我驚訝的看着愛德華，這家夥擠兌起人來可真厲害，一句句直插別人心窩，簡直像個高傲又難伺候的貴族婦女。

愛德華嘆息完畢後，還向我揚了揚眉，意思很明白，他在求表揚。

今天晚上我覺得很痛快，好像長久以來郁悶的心情終于得到了纾解，因為我在父親和珍妮夫人的淫威下壓抑太久了。小時候，我無力反抗，只能默默忍受。即使後來逃出了奎因特，也不敢輕易暴露自己上學的地方，因為我上學用的錢是不能公之于口的。雖然我挪用了母親的首飾，可在法律上，這些首飾屬于我的父親，在偷盜七先令以上就要被處以絞刑的嚴苛刑法下，西蒙管家是冒着生命危險幫我進入貴族學校求學的。所以我一直都活的小心翼翼，直到得到了馬丁先生的資助後，我才終于放下心來。

如今我已經長大，憑借自己的力量獲得了紳士的地位，我再也不必依靠任何人，再也不必懼怕任何人，哪怕父親都拿我無可奈何了，我已經為自己打開了一片新的天地。

可是幾天後，勞倫特先生來拜訪我時帶來了一封信，他結結巴巴的說：“我收到了您弟弟約瑟夫先生的來信。”

我打開信掃了一眼，頓時心頭起火。

約瑟夫在信裏先是恭維了勞倫特一番，然後就暗示了一件事情，說安娜小時候曾被莊園裏的男仆侵犯過，雖然他對妹妹的遭遇很遺憾，可是不讓勞倫特先生知道是不對的，所以特意寫信告知。

“這是污蔑！這是污蔑！”我憤怒的說：“這根本是毫無事實的胡亂編造！”

勞倫特先生顯得有些恍然，目光也搖移不定。

我對此十分驚恐，急忙對他說：“您知道我們有個十分惡毒的繼母，她的兒女跟我們兄妹一向是仇人，小時候還虐待過安娜。他們因為一場舞會上被我們奚落，氣不過就故意污蔑安娜的名聲，您可別信了他們的胡言亂語。外面沒有人會相信她們的，因為所有的人都知道珍妮夫人是個情婦，還把前妻的兒女統統趕出了家門，他們只是嫉恨我們才故意編造謠言。”

“不，我不信，我當然不信。”勞倫特先生盡管有些猶豫，但聽了我的解釋後還是表示不會相信。

送走勞倫特後，我獨自在書房裏生悶氣。我有些後悔昨天在舞會上挑釁他們了，他們傷害不到我，可是卻能輕易傷害安娜。他們就像一群無恥的鬣狗，招惹他們是不明智的，因為他們睚眦必報的性格會在暗處伺機而動，不斷找麻煩，直到一口一口咬死獵物為止。

難道我就只能坐以待斃嗎？受他們中傷也無能為力？我對自己說，必須要保護安娜，不能讓我們兄妹再淪為前世那樣的下場。

然而，幾天後的某個早晨，我們正在餐廳裏用早餐。休斯送了一封信到安娜的手上，安娜用餐刀切開信封，剛看一眼就愣住了。

信紙輕飄飄的落在桌子上，淚水從她眼眶裏湧出。她起身飛快的跑出去，卻因為腳下不穩跌倒在地，女仆慌張的去攙扶她，可是她腳軟的站不起來。

我目瞪口呆的看着那封信，信是勞倫特先生寄來的。他說他的父親反對這門婚事，所以要取消婚約。理由冠冕堂皇，可我知道這是那封信惹得。

這個勞倫特居然會蠢到相信我們仇人的一面之詞，若是安娜真有什麽不妥，整個奎因特莊園的女人都要變成蕩婦了。否則他們怎麽會只給他寫了信，而沒有宣揚的滿世界皆知，因為外面的人根本不會相信他們的話，反而會譴責他們故意抹黑一位小姐的名聲。

我憤怒的不能自已，沖進書房，從抽屜裏拿了把火槍出來，然後就要出門。

安娜見到我握着火槍，哭着沖上來抱住我：“你要上哪兒？你要幹什麽？”

“我要去殺了勞倫特那個蠢蛋，再去宰了約瑟夫！你讓開！”我推開安娜說。

“不要！不要！”安娜大喊道：“不要這樣，你們快幫我拉住他！”

休斯和瑪莎急忙過來幫忙，幾個人抓住我，不讓我出門。

這時，房門推開了，愛德華走進來，看到屋子裏亂成一團的樣子，皺眉道：“這是怎麽了？”

安娜邊哭邊說：“勞倫特先生要解除婚約，哥哥拿火槍要去找他。”

愛德華的臉色也瞬間變得很難看，他推了我一把，把我推到牆上：“你這是瘋了嗎！給我冷靜點！”

我喘着粗氣，臉熱的像要燒起來：“你走開！我要去跟他們決鬥！”

“你當這是兩百年前嗎？決鬥？即使沒死也要進監獄！”愛德華按着我說：“看看你都讓安娜小姐急成什麽樣了！現在最痛苦的是安娜小姐，你不安慰她就算了，還要讓她為你擔心痛苦，你想讓她去監獄裏探望被判死刑的哥哥嗎！”

作者有話要說：法國人愛決鬥，國家屢次頒布法律，禁止私下決鬥，可惜決鬥成風，屢禁不止。英國人比較含蓄，一般沒有法國人那麽大膽。