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和尚僧袖一拂，将手重新背回身後，只道了一聲：“好。”

魏晴岚讓出道來，默默地放和尚過去，常洪嘉一步不落地跟在後面，快到路口時，魏晴岚突然回神，伸手一攔：“你回去。”

常洪嘉呆了一呆，而後才叫了聲：“谷主？”

魏晴岚滿臉焦躁，用腹語說：“山高路險，我和他畢竟有些修為，你就不用跟來了。”

常洪嘉慌忙接了句：“我無妨！”眼睛裏多了些乞求之色，孰料魏晴岚語氣之間，竟毫無回旋的餘地：“回去！”說著，便要動手趕人了。

常洪嘉被他連推幾下，踉跄退回山道中間，仿佛又回到了孑然一身的日子，人在醫館中拄帚掃雪，遙想鶴返谷中歷歷幕幕，親近之人僅隔咫尺，自己卻不能靠近一步。

那妖怪分明才說過，以後都跟著他，不要走遠了，為何又幡然變卦？

這呆子想到此處，苦笑了一下才道：“谷主，洪嘉能去哪呢？”

魏晴岚只是不理，背過身，準備同和尚一道離去。常洪嘉不肯作罷，緊跟了幾步，小聲沖他說：“當年，我也是這麽跟著谷主。你乘雲過山，我跟著你翻山，你涉水過河，我跟著你蹈水……”

魏晴岚的背影似乎僵了一下，頓了頓，才大步向前走去。

他與那和尚身懷異術，腳程極快。常洪嘉片刻不敢耽擱，死死緊追在後，然而隔著長長一段距離，他越是追，距離便越是大，沒過多久，那兩個人就消失在視線裏。

等魏晴岚下至山腳，忍不住偷偷往回看了一眼，身後葉掃荒山，空無一人，一時之間有些空空落落，沒等細品個中滋味，就看見一個單薄的身影出現在路盡頭。

魏晴岚吃了一驚，慌忙往前走去，待把人甩在身後，又忍不住停下來張望。這樣反複幾次，和尚已甩開他老大一截。魏晴岚站在路中，遠遠看見常洪嘉趕上來，剛要回頭趕路，忽的看見那呆子走得急了，腳下一絆，栽倒在路上。

那妖怪愣愣地望著那邊，登時走不動了。

常洪嘉這一跤摔得極重，火急火燎之下，還拼了命地要站起來。這個時候，有誰走到身前，輕輕拉了他一把。擡頭一看，只見一身墨綠衣袍，額上妖印未褪，再眼熟不過。

魏晴岚上上下下地打量了他幾眼，用腹語道：“怎麽出了這麽多汗。”

常洪嘉低頭看了看自己，果然是大汗淋漓，汗濕重衣，不禁狼狽地笑了一下：“許久沒走動，跑得急了。”

那妖怪讪讪站著：“你是不是生氣了？”

常洪嘉搖搖頭，見魏晴岚有些不信，竟是笑了一下。

魏晴岚皺著雙眉，用腹語低聲道：“你笑什麽。”

常洪嘉聲音放得極輕：“适才追在谷主身後，突然明白過來。”

他見那妖怪瞪大了眼睛，一副不說清楚便不罷休的模樣，於是輕聲續道：“迦葉寺大火那年，洪嘉年紀尚幼，腿短腳短，之所以能跟得上谷主，也是……谷主在等我吧。”

魏晴岚霎時間連退幾步，急急背過身去：“胡說什麽。”不知為何臉上似乎有些發燙，遮掩了一陣，又用腹語連說幾遍：“胡說，胡說八道。”

常洪嘉嘴角稍稍翹了一下。

“和尚先走了一步，我一會便要去趕他，”那妖怪兩下轉過話頭，頓了頓，又道：“你真想跟著來？”

常洪嘉慌忙點頭。那妖怪滿臉不悅，用腹語低聲道：“那裏……危險。我護不住……我連他都護不住……”

常洪嘉心裏微暖，原本以為被排斥在外，可聽這妖怪言下之意，竟是在為他著想，不禁輕聲道：“不會到那一步，洪嘉會竭盡全力。”

迦葉寺一事，顯是魏晴岚的一大“心病”，若不但能将人帶出去，還能替他圓了這個缺憾，那就真再好不過來了。

雖知道是難上難，不過已在這人面前說過，會竭盡全力。

那妖怪眉頭緊擰，看著常洪嘉字字懇切，心裏突然有些不是滋味。

這呆子怎麽就不明白，自己只要離開內丹十步，每時每刻都如受火燎之刑。寧願受罪，也不讓他跟著，還不是擔心……擔心自己救的第一個人，要是再也救不活了，那該如何是好。