21 紅香綠暗

陳滢含笑看着陳浚，并不說話。

陳劭失蹤七年，陳浚變成這副模樣，正好也是七年。

這七年間，陳滢是親眼看着她的哥哥如何用跳脫、用玩世不恭、用表面上的不在乎，一點一點地武裝着自己，把自己武裝得刀槍不入。

都說貧窮使人早熟，磨難使人成長。

陳浚便是在用自己的方法成長着，這變化陳滢看得見，李氏也看得見，旁人卻未必能夠體會。

兄妹二人在院門前分了手，陳浚去書房繼續苦讀，陳滢則叫人閉上院門兒，只将西跨院兒通往外頭的那道角門給打開了，叫來了花在圃家的并幾個大丫鬟，吩咐道：“绛雲、紫绮，你們守好門戶。花嬷嬷，一會兒不論誰來，就說母親才吃藥睡下了，不見外客，把她們都引到‘紅香塢’裏來。”

自人陳劭失蹤後，李氏的身子便一天天地衰弱了下去，時常生病，陳滢這話也不算說謊。

花在圃家的忙忙應是，領着人下去了，陳滢又叫來尋真與知實，讓她們帶幾個小丫頭去準備茶點、坐具并擺設等物，随後她便轉去了紅香塢。

二房人雖少，院子卻頗多，光是跨院兒就有四座，另還有兩間雅致的小院兒。如今，除了西跨院兒紅香塢被陳滢當作書房并待客之處外，還有一處“堆錦軒”被她改成了演武場，其餘用不着的，便也只能空鎖院門罷了。

紅香塢計有精舍三間，鋪陳簡致，陳滢向來是當做書房用的，進院後她便去了正房，剛要挑本雜記坐下來讀一讀，外頭便傳來了說話聲。

“三妹妹在做什麽呢？我來瞧瞧你。”人未至，聲先聞，陳滢擰着嘴角放下書，但見門簾開啓處，一個春露朝霞般的美人兒立在簾外，正是陳漌。

“大姐姐來了，快進來坐。”陳滢恪盡地主之誼，招呼她坐了，又叫人端上了鮮茶果點。

陳漌依言坐下，眼波流轉、颦眉四顧，将房間好生掃視了一圈兒，清麗的臉上便湧出了幾分失望，嘆息道：“三妹妹，你這屋子也太空蕩了，真真負了那紅香二字。”

詩情畫意的姑娘，到哪裏都能抒發那一腔子的詩心。

陳滢一擰嘴角：“讓大姐姐見笑了。”又指指窗外：“外頭花兒開的時候，這屋子也沒那麽空。”

紅香塢的院子裏頗種了幾株海棠，花開時便有一室爛漫。縱然如今花期已過，那綠茸茸的樹影映于窗前，也有幾分意趣。

陳滢覺得，窗前有參差樹影，風裏有草葉清香，這書房便算是合格的了。

陳漌卻蹙着眉直搖頭：“這樣兒可不行，一會子我回去告訴母親，請她開了庫房，給你好生添幾樣擺設。”說着她又起了興致，站起來在房裏來回走着，一時指着這裏說缺個清供瓶兒，一時又指着那裏說缺個桌屏，一時又嫌棄椅袱太舊、繡墩兒上的花樣不時興等等，把滿屋子都給指摘了一遍。

好容易她才止住了話頭，重新坐下喝了口茶，茶一入口，她便微眯着眼點了點：“這茶倒還不錯，是蒙頂石花麽？”

“應該是的。是前幾日大伯母着人送來的。”陳滢說道，語氣有點不大确定。

陳漌便翹起一根纖長的手指點了點她，笑道：“三妹妹當真滑頭，有話也不明着說，這不就是蒙頂石花嗎，還拿別的話來哄我。”

陳滢很無奈，嘆了口氣：“我也不懂茶，喝不出什麽來的。大姐姐問我真是白問了。”

二人正說話間，一個穿着蔥綠比甲的小丫頭走了過來，笑着禀告：“姑娘，四姑娘、五姑娘、六姑娘并七姑娘來了。”

随着話音，外頭便響起了叽叽喳喳的說話聲，雜以淩亂的腳步聲，陳漌擱下茶盞，面上劃過了一絲譏诮，一旁的尋真則苦着臉吩咐幾個小丫頭端椅子、擺茶具，三房的四位姑娘便腳跟腳地走了進來。

三房攏共有五位姑娘，二姑娘陳湘、四姑娘陳涵并十歲的五姑娘陳清都是嫡出，另有八歲的六姑娘陳沅、七歲的七姑娘陳湄，這兩個則是庶出。此外，三房唯一的哥兒——五爺陳浔——也是姨娘所出，今年才只兩歲。

沈氏她本是應天府推官的女兒，機緣巧合之下才嫁進國公府，也算是高嫁了。自成親之後，她就憋着勁兒要與兩個出身高的嫂嫂一較短長，尤其是李氏，更被她視作潛藏的對手。

只可惜，沈氏的肚子不争氣，一口氣生了三個女兒，就再沒了動靜。她自是心急，遂延請名醫來瞧，這才查出她在生陳清的時候壞了身子，往後很難再生育。

沈氏大哭了一場，不得已之下，只得将兩個陪房丫頭開了臉，便是葛姨娘與範姨娘，只望着她們的肚子能争點兒氣。

可惜的是，這兩位姨娘也只各自生了個女兒，便再無消息。沈氏的娘家終于坐不住了，沈夫人親自出馬，在老家挑了個模樣性情皆好的遠房外甥女送進國公府，便是如今的蘇姨娘。

蘇姨娘運氣不錯，進府後不久便即有了孕，次年産下一子，就是陳浔，如今便養在沈氏膝下。

三房後繼有人，蘇姨娘自是母憑子貴，更因她年輕貌美、識文斷字，三老爺陳勉對她很是寵愛，據說他曾跟許老夫人提過，要把蘇姨娘的兩個兄弟接進京來念書，遭到了許老夫人的斷然拒絕，還被狠狠訓斥了一通。

不得不說，國公府有今日氣象，家中四位老爺個個有出息，許老夫人功不可沒。

她為人端方、治家嚴謹，對四個兒子始終一視同仁，不僅吃穿用度從不區別對待，更是因材施教，從開蒙起便為他們延請名師，待學有所成，又請娘家出力，将他們送進國子監讀書，而待兒子們踏上仕途，許老夫人更是不遺餘力地予以襄助。

她不僅是個稱職的母親，也是個寬容有度的婆母，兒子們成親之後，她便把中饋交給了許氏，做起了老封君，兒子們的房裏事幾乎從不插手，納妾與否、子嗣如何，她也從不多管。