64 大火

“芙蕾·霍華德。”卡文迪許公爵看着自己桌上擺着的資料, 面色有些許的凝重。

他原本并沒有把她放在眼裏，就算她是個突然崛起的新秀，但在王都根基尚淺, 家族也遠在綠寶石領, 幫不上一點忙。比起她，反而是大多數貴族都看不起的智慧神教更有威脅。

但她背後有了神明，這一切可就不一樣了。

卡文迪許的指節輕輕叩着桌面, 開始考慮應對方法。

在他身後的陰影裏, 一個身形挺拔的年輕人突然從影子裏走了出來, 附在他耳邊溫柔地說：“你看，現在聰明人都知道和神合作了。”

卡文迪許公爵吓了一跳，但他多年的自制力強迫自己鎮定下來，只是微微側過頭, 恭敬地垂下了眼：“是的，但我背後也有您在，所以我并不擔心。”

“不不不, 他們的關系和我們可不一樣，他們才是真正的，一條船上的人。”一身黑色的青年動作輕巧地繞過書桌，在他對面坐下, 盡管他有一張足夠漂亮的臉, 卻不知道為什麽，仿佛一轉眼就會讓人遺忘。

卡文迪許公爵不是沒有聽懂他話裏的暗示，但他并不想聽懂，于是抿了抿唇, 沉默着沒有接話。

“芙蕾·霍華德已經是神靈的眷者了, 你的女兒就打算這麽赤手空拳的和別人競争嗎？我說, 你真的有競争王位的野心嗎？”青年把玩着自己的手掌，他一會兒把自己的手掌變成纖細的女人的模樣，一會兒又變成指節粗大的農夫的模樣，看得卡文迪許公爵額上滑下一滴冷汗。

他深吸一口氣，露出笑臉：“我其實早就準備好了，伊麗莎白還是個小丫頭，您真的不考慮讓我當您的眷屬嗎？”

“你太老了。”青年半點不客氣地開口，“這未來可是屬于年輕人的，你得學着放手。”

卡文迪許公爵并不意外他的拒絕，他再次開口：“既然這樣，我在家族裏找一個合适的年輕人。”

青年似笑非笑地看着他：“你在和我讨價還價嗎，博格特·卡文迪許。你知道獻給神靈的貢品，如果以次充好，會有什麽下場嗎？”

卡文迪許公爵抽了抽嘴角，他問：“什、什麽？”

“我也不知道啊。”青年突然露出了燦爛的笑容，“你如果把我惹生氣了，我也不知道自己會做出什麽事情來啊。”

他從座位上站起來，湊近了卡文迪許公爵的臉：“但你也該知道我的脾氣，如果在我面前耍心眼……”

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卡文迪許公爵慌張搖頭：“不、不，我絕沒有這樣的意思，只是那個孩子一向很有自己的主意，就算是我說的話，她也未必會聽……”

“那就想辦法，哄騙她、威脅她、逼迫她，想盡辦法讓她乖乖聽話。”青年的耐心仿佛告罄，他微微啧了一聲，“我只是讓你說服你的女兒，又不是讓你去說服哪位神明，你就這麽推三阻四的。”

“我當初答應你的請求的時候，可一句話都沒有推辭，真讓我失望，人類真是忘恩負義的家夥。”

“頂着弱小的名頭，幹的事卻比以欺詐為名的神靈更卑鄙，小心，會受到神罰的。”

他說完這句話，又像他來時那樣，突兀地消失不見了。

卡文迪許公爵低下頭，他看見自己害怕得不停顫抖的左手，猛地伸手按住了，眼中閃過一絲狠意。果然，和這種惡名在外的神靈做交易，無異于與虎謀皮，但他沒有辦法，他不敢想凡人欺騙欺詐神的下場，但是伊麗莎白……

卡文迪許公爵的目光落向書房對面的畫像上，那是他年輕時候的畫像，身側的夫人擁有一頭和伊麗莎白一樣的火紅長發，小腹微微隆起，臉上帶着幸福的笑容。

卡文迪許公爵沉痛地閉上了眼睛。

……

入夜，喬納德府邸。

月光灑進這間房間，床鋪上的少女眉頭緊鎖，蒼白的指節不安地抓緊了床鋪，似乎正被可怕的夢魇追趕，讓人忍不住想要輕聲安撫她。

但此刻站在陰影裏的青年可沒有這麽溫柔，他伸手在她耳邊打了個響指，用漫不經心的語調說：“嘿，我的女孩，該幹活了。”

“啊！”露西猛地驚醒，在見到眼前人的一瞬間，立刻從床上站起來，虔誠地跪在他眼前，“大人！”

欺詐神滿意地點了點頭，他惋惜地嘆了口氣：“如果所有人都像你一樣識時務就好了。”

“那個老東西，還想跟我讨價還價。”

察覺到他話裏毫不掩飾的殺意，露西虔誠地把頭低得更低。

“該讓他知道一點代價了，有些人啊，就是要刀架在脖子上，才會知道配合。”欺詐神玩味地笑了一聲，“去吧，去登上你的舞臺。讓那些以為能主宰你命運的人知道，他們才是你手中的玩物。”

他話音剛落，房間裏就燃起了熊熊的大火。

“啊！”露西驚慌地床上滾下去，她不可置信地看向欺詐神，一時間有些邁不開腳步。

“你還傻站着幹什麽，不是早就告訴過你計劃的嗎？”欺詐神露出惋惜的神色，“快跑啊，叫起來，讓更多人看到你。要是動作太慢，真的被燒死的話，我也不會救你的哦。”

露西知道，他絕對是說到做到的那種人！

她不再猶豫，也不管自己還穿着睡袍赤着雙足，她奮不顧身地撞開露臺，咬牙從露臺上跳了下去，一邊放聲高呼：“來人啊，着火了！着火了！”

“救命啊！”

這座露臺并不高，但赤|裸着雙足的露西還是覺得自己仿佛雙腳踩在了刀尖上，她不敢停下。她知道自己身後更可怕的不是那場大火，而是那個比魔鬼更可怕的神靈，如果她表演得不能讓他滿意……

露西眼中流露出真心實意的恐懼，她聲嘶力竭地喊起來：“救救我！救救我！有沒有人——”

鄰家的貴族飛快派了人出來查看，所有人都被眼前的景象驚呆了，喬納德府邸已經被熊熊烈火包圍，根本不是能救的程度了！

怎麽會這樣，什麽樣的火才會突如其來地燒起來，火勢又這麽迅猛！

有人大喊：“去找法師！這不是一般人能救的火了，去找水系法師，快啊，不然隔壁也要燒起來了！”

“喂快看！”有眼尖的人似乎在扭曲的灼熱空氣裏看到了一道人影，“那裏是不是有人？是有人縱火！”

“我也看見了！是有人，穿着鬥篷的人！天吶，究竟是誰……”

“露西小姐！”有人匆匆趕來，為她披裹上外套，露西淚眼婆娑地擡起頭，沒想到來人居然是斯派克。

她現在早就知道當初只是一個美妙的誤會，這位斯派克少爺根本沒什麽背景，但他此刻頂着一頭糟亂的頭發，明顯是剛剛從床上爬起來，滿臉着急不似作僞……

這份真情實感居然讓露西呆愣了一瞬間。

但也僅僅是一瞬間，她的眼淚順着臉頰落下來，緊緊抓着他的手，茫然無措地問道：“有人？是誰，究竟是誰放的火？”

“我、我不知道……”斯派克少爺茫然地搖了搖頭，他心有餘悸地看了眼宛如煉獄的火場，低聲安撫她，“好歹你活下來了，你、你的家人呢？”

露西沒有回答。

“這麽大的火，如果沒逃出來，恐怕……”

“喂，和露西·喬納德有仇，火，該不會是那位……”

“噓，別胡說，你不要命了！”

“但是……”

“你別說，剛剛那個身影，真的很像是她啊！”

“都讓開！不讓開的都要淋雨了！”遠遠有衛兵趕來驅散了人群，僅僅披着一件外套的艾拉，手裏拎着法杖面容嚴峻地走到了火場之前。

她舉起法杖念出咒語：“偉大的天空之神啊，我祈求雨水的潤澤，我祈求您的慈悲，沖刷一切大地之上的罪惡吧！”

仿佛是回應她的召喚，天空很快落下了淅淅瀝瀝的小雨，雨勢迅速增大，宛如傾倒下來的磅礴大雨。

火勢終于弱了下來，艾拉從雨中走回來，那些雨滴沒有一滴沾到了她的身體，但其他人就沒有那麽好運了，被雨水淋透了。

露西被斯派克用外套遮了起來，但在艾拉經過她身邊的時候，她突然猛地撲了出去，一把拉住了她的腳腕。

“幹什麽！”艾拉可從見過這種街邊無賴般的架勢，一時間瞪圓了眼睛。

“求求您，求求您告訴我，那場火、那場火是不是魔法做的！”

她本來就長得楚楚可憐，這會兒淋着大雨不住地顫抖着，任誰看了都于心不忍。

但艾拉聽出了她的意思，她的臉色難看下來，如果她說了“是”，擺明了就是把伊麗莎白拉下了水！

人群中又響起了竊竊私語：“喂，她不否認啊，不會吧，難道真的是……”

“不可能的！如果真的是那位，幹嘛放火啊，這不是自己給自己找麻煩，肯定是栽贓！”

“就算要栽贓，也得有火系法師才行吧？現在這個年頭，上哪找個火系法師去栽贓啊！”

眼看着局面難以控制，阿爾弗雷德皺着眉頭出面：“夠了！”

“殿下……”露西像是脫力般松開了拉着艾拉的手，她顫抖着朝王子伸出手，“救救我，殿下……”

正在這時，派去搜救的衛兵匆匆趕回來報告：“殿下，屋子裏的人都已經……”

露西不可置信地瞪大了眼睛，身體一軟倒了下去。

斯派克心裏一緊，但最後還是沒有上前，只是看着她被接進王子的馬車裏，一路送回了王宮。

喬納德府邸的大火已經熄滅，但與這場火災有關的話題卻越燒越旺，一路燒到了卡文迪許家那位尊貴的小姐身上。