83 神草

一個天氣微晴的午後, 巨人島的希爾王子受邀來到霍華德府邸做客。

妮娜忙前忙後，很有一副當家主人翁的姿态。

芙蕾幽幽的目光落在自己妹妹身上，十分矜持地和希爾打招呼：“您好, 希爾王子殿下, 之前的舞會還沒來得及說上話，我是妮娜的姐姐，芙蕾·霍華德。”

希爾王子穿着王都風格的禮服, 大概正是那天妮娜陪他一起去買的, 只有笑容依舊純真而燦爛：“雖然沒有說上話, 但我已經聽過您的威名了，王都赫赫有名的芙蕾大法師。”

“虧我之前還覺得你的身材過于瘦弱了，果然父親說的對，人的強大不能只看體格。”

芙蕾：“……”

剛剛她還想誇這位王子, 短短幾天已經适應了王都的寒暄方式，能夠說出這種沒營養的體面話了，沒想到還是一如既往的率直。

“那當然啦！”妮娜十分驕傲地端着小甜餅過來, “用希爾的話說，姐姐應該是非常、非常健康的人！”

“不不不，健康是用來誇贊女孩子的。”希爾連連擺手澄清，他笑起來, “真要說的話, 芙蕾大法師應該是強大才對。”

“而且……”希爾意味深長地看了眼站在芙蕾身後打哈欠的魔王，“這位先生身上也有着非常強大的氣場。”

妮娜皺起眉頭：“你又不會說話了，姐姐怎麽不是女孩子了？”

“哎？”希爾王子一臉苦惱地抓了抓頭發，“我是想說, 不應該把她當成一般女孩兒看, 我又說得不對了嗎？”

“不對！”妮娜一臉頭疼, 正在想怎麽給他解釋這裏面的區別，芙蕾擺了擺手。

“沒關系，我知道希爾王子是誇贊我的意思。”

“對對！”希爾王子飛快點頭，看樣子還有點害怕妮娜的樣子，讓人看了忍不住覺得好笑，“不止本人，府邸周圍也感覺很強大！”

芙蕾心想，那當然了，門口接待的庫珀，以及暗藏在府邸周圍保護安全的魔族，再加上外城區的傭兵團，光論武力的話，霍華德府邸毫無疑問已經站到了整個阿爾希亞的頂端，一些領土的護衛隊都遠沒有這個規模，更不用說實力差距了。

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芙蕾也是來了王都才漸漸意識到，其實綠寶石領的護衛隊，跟諸多大領土相比，也算得上精銳。畢竟他們周圍有鼠群這種難纏的魔獸，領主還是騎士出身，在這方面要更重視一些，實際上大多數領地貴族之間的領土戰争，幾乎都只稱得上村頭械鬥。

“咳。”把思緒從強大和健康的話題上扯回來，芙蕾微笑着看向希爾，切入正題，“我聽說您從巨人島帶來了很多阿爾希亞沒有的香料和草藥。”

“是的，你感興趣嗎？妮娜已經和我說了！”希爾王子聊天相當開門見山，他看起來是發自內心的高興，“我原本還在犯愁，是不是我哪裏做的不好，才讓你們王都的貴族都不願意跟我做生意……”

“不，倒不是你做的不夠好。”芙蕾微笑起來，妮娜在待人接物上能指點王子一二，但涉及貴族們的彎彎繞繞，這個小丫頭的腦袋就也不夠用了。

“您應該知道王都的三大貴族，其中邦尼家族是有名的商業大家，邦尼夫人之前透露過想要收購您的貨物的意思。哪怕她只是随口一提，也有很多人會願意等一等，等邦尼家族收購你的貨物，他們再從邦尼商會那裏購買。”

“更何況在阿爾希亞經營這麽多年，邦尼家族的信譽還是有所保證的，而您初來乍到，他們會擔心您看碟下菜，随意定價，這也是沒有辦法的。”

芙蕾有意細細解釋給他聽，這也算是示好的一個信號，但看希爾王子痛苦的表情，這或許還是有點難理解。

希爾王子努力擺出一張聽明白了的臉，他皺起了眉頭：“但我并不想把貨物打包賣出去，芙蕾小姐，你有什麽辦法嗎？”

他想雖然過程聽不太懂，但既然她特地請自己過來，應該就是有什麽解決方法吧？

他有些期待地看着芙蕾，芙蕾莫名生出了一種哄騙老實人的心虛。

不，不能這麽想，她這邊還有笨蛋女神、白癡王子這些家夥在，平均一下也沒有比希爾王子聰明多少，不能算是欺負他！

“方法當然是有的。”芙蕾臉上露出了個有些微妙的笑容，似乎還有點不好意思，“前提是得要您的配合，不知道……您介不介意說一點小謊？”

“得看是什麽謊了。”希爾王子明顯意動，但也沒有一口答應下來，他擺出了傾聽的姿态。

“您看，阿爾希亞的冬天可是十分難熬的。”芙蕾扭頭看向窗外才一會兒的功夫，雪又下了起來，舊雪未化，新雪又覆了上去，屋檐下挂着冰錐，簡直是肉眼可見的冰寒，“如果您從巨人島帶來的草藥裏，有吃下就能讓人不畏嚴寒的神秘藥草的話……在這個冬天一定會大受歡迎的。”

小王子的表情略微有些遲疑：“但是我沒有啊？”

芙蕾露出了小狐貍般的笑容：“我們可以假裝你有，當然也不需要你真的賣，別人問起的時候，你也要矢口否認，就說從來沒有這種東西。”

“然後在對方的百般哀求下，才稍微透露一點點口風，就說……霍華德家，可是你的大主顧，待遇當然不同。”

“啊！”希爾王子似乎還沒反應過來，但妮娜已經聽懂了，她一拍手給他解釋，“讓對方以為我們在希爾那買了太多東西，所以他才會給我們神秘的藥草！對方要是想知道草藥的消息，當然也得成為大主顧才行！”

“但他們會相信我們身上有藥草嗎？”

“他們會相信的。”芙蕾挑了挑眉毛，“最近的一場舞會是什麽時候？”

“把我夏天那條裙子拿出來，我要穿着過去。”

妮娜神色微動，只要芙蕾穿着夏天的裙子出現在嚴寒裏，必然就有人會去打聽的，這确實是十分直接的方法，但是……

妮娜露出了擔心的模樣：“姐姐，真的不會凍壞嗎？”

“放心吧。”芙蕾自信點頭。

她擁有風元素的親近，至少冬日的冷風不會對她造成一點傷害，還能遮擋雨雪。雖然冬天的溫度還是很低，但也不是不能忍受，反正也只有那麽一段路，進了屋子就有火爐了。

妮娜猶豫了一會兒，她咬了咬牙：“那我和你一起，我也要穿夏天的裙子！你可是大法師，萬一他們覺得你只是用了魔法呢？”

“我就不一樣了，我只是個沒有魔法天賦的普通人，如果我也能在冬天穿上夏天的衣服，他們才會覺得我們真的拿到了能夠抵禦嚴寒的神藥吧！”

芙蕾不得不承認她說的很有道理，但她又有些猶豫，她是能讓風元素不要傷害妮娜，可冬天本身的溫度就夠人受的了……

希爾王子擰起眉頭：“抱歉，雖然是為了我的事，但我還是不希望你們做傷害自己的事情，我……”

魔王的目光一直看在窗外，他突然開口問：“法師塔的頂端是幹什麽的？”

芙蕾愣了一下，似乎沒跟上他跳躍的思維，但還是老實回答：“因為是最高的那一層，拿起來不太方便，所以一般都是放些平日裏用不上的雜物。”

“也就是沒什麽特別用處。”魔王點了點頭，用只有芙蕾一個人聽得見的聲音說，“那就讓太陽神住那兒吧，那兒就是整個王度最高的地方了，他要的高塔有了。”

“讓他給你們太陽神的賜福，即便在冬日也會被溫暖的太陽籠罩，和你描述的神草是一個效果。”

芙蕾眼睛一亮，她笑盈盈地看向小王子：“別擔心，我可不會為了幫你的忙而傷害自己的妹妹，更何況，我們也對此有利可圖。”

希爾王子有點好奇：“你們要找那個神奇的草藥？”

“不，我們要找想要這株草藥的人。”芙蕾也沒有隐瞞，更準确地說，是找神，但還是先不吓唬他了。

“那如果有人找我問神草的來歷，我告訴你們名單。”希爾摸着下巴，似乎還有點擔心，“你們真的沒問題嗎？外面可冷了，我在巨人島都沒見過這樣的冬天……”

妮娜一臉驕傲地拍了拍他的肩膀：“以後你就會明白了，我姐姐說沒問題，那就一定沒問題！別想啦，你到底幫不幫忙？”

希爾王子遲疑地揉了揉腦袋：“幫忙，我當然幫忙。你是我的朋友，如果是你需要的話，就算無利可圖我也會幫忙，更何況這件事對我也有好處。”

“不過你們雖然說要我幫忙，但好像也不需要我做什麽。”

确實，芙蕾點了點頭，如今她的一舉一動整個王都都有人盯着，希爾王子只要在這裏呆個半日，很快整個王都都會知道他們之間有了交集，根本不用他們特地放出風聲。

送走了希爾王子，芙蕾拿出了神靈之書。

她遲疑着問：“魔王大人，我們是不是還沒把欺詐神的血液塗上去？”

“不用，以後再說。”魔王看起來一點都不着急。

芙蕾有些好奇：“是會被他感知到嗎？”

“不是，他哪有那麽大的本事。不是跟你說過了嗎，別把那種家夥放在心上，他很弱的。”魔王翹起了腿，十分嫌棄地撇了撇嘴，“我只是嫌髒。”

“你該不會是那種強迫症吧，一定要把神靈之書上有名字的神靈血液都收集完成嗎？”

那豈不是要把整個神族都揍一遍。

芙蕾抽了抽嘴角：“我絕沒有這種膽大妄為的想法。”

“有也不是不行。”魔王嘀咕了一句，擡手指了指神靈之書，“先把太陽神叫過來吧。”

魔王的語氣十分平常，就好像她平日裏呼喚阿曼達一樣，芙蕾覺得再這樣下去，她以後面對神靈都提不起任何尊敬了，雖然現在也已經差不多了。