110 番外·十金幣

方珍珠領, 很少有人知道，這個貧瘠到大部分人都吃不飽的地方，是智慧神教的聖子, 紐因長大的地方。

他那時候還不叫紐因, 他大概到了七八歲，才有了“埃爾森”這樣一個名字。原因是他媽媽又生了個弟弟，現在人們說起“比爾家的兒子”有了歧義, 為了方便, 他終于有了個名字。

他是家裏的長子, 還有一個四歲的妹妹，和一個剛剛出生還在襁褓裏的弟弟。他們家很窮，即使已經根本喂不飽原有的兩個孩子了，他的父母似乎也還打算這麽繼續生下去。

他父親是個游手好閑的混混, 偶爾能從不知道哪裏弄來兩個錢，他猜多半是賭桌上。母親靠幫別人漿洗衣服換一點食物，但她懷孕的時候也幹不了活, 多半是紐因在做。

他的母親也并不會因為他的能幹而誇獎他，她眼中透着麻木，最常做的就是靠在他們家那張并不牢靠的木制床上，半倚着床頭, 茫然地看着門口。

紐因偶爾停下來的時候會想她到底在看什麽, 是未歸家的父親？還是不知何時會來的死神？

這個家裏唯一會發出聲音的是他還不懂事的妹妹，那個還不到知道人間絕望年紀的小丫頭，每天黏在紐因身邊，學着他漿洗衣服的動作, 一臉需要表揚般的傻笑着。

紐因以為自己就會一直這樣生活下去, 他想如果他能再長大一點, 就可以去幫忙做一些賣力氣的活，也許能攢下點錢，去做學徒學一門手藝，或者做點生意，這樣家裏都會好過一些。

他本來就活在爛泥裏，無論朝哪裏邁出一步，都算是走向更好。

直到有一天，他的父親難得沒有喝得醉醺醺的回來，他一把拉過紐因和妹妹，甚至讓母親帶上了襁褓中的弟弟，着急忙慌地前往智慧神教的教堂。

一家人不明所以地跟着他，到了那兒才知道，是智慧神教的人在招收學徒。

這和一般的信衆不一樣，如果通過了審核能領一大筆錢，但被選中的孩子從此以後就屬于智慧神教，他們要改名換姓，從此跟随在神的身邊。

紐因一下子不安起來，即使知道他們不一定會被選上，但他還是不由自主地拉緊了身邊的妹妹，扭頭看了母親一眼。

即便這個姓氏并沒有什麽尊貴的，姓名也不曾有過什麽被期許的含義，但他還是沒由來的不想舍棄。

——他通過了。

那位顯得有些漫不經心的教士在看見他的一瞬間就驚呼出聲，驚喜得宛如看見什麽稀世珍寶，他大聲宣布，會給他的父母十個金幣。

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十個金幣。

是他們那條街上的大部分人，一輩子都見不到的金錢數目。

紐因茫然地回過頭，他看見聽到“十金幣”的一瞬間，他的母親眼裏亮起了光。

原來那雙早已失去希望的眼睛，也是可以被金錢照亮的。

紐因垂下眼，不知道自己心裏是什麽滋味，他沒有出聲，任由旁人推着自己前進。

但他的母親忽然嚎啕大哭起來，她沖過來一把拉住紐因，忽然改了主意。她大喊着：“不要！我不要十金幣了，不要帶走我的孩子！”

紐因猝不及防被她拉進懷裏，她身上破敗的酸臭味和久不見陽光的黴味一股腦鑽進他的鼻子裏，從能走路起再也沒有被母親這麽抱過的紐因，頭一次茫然無措地掉下淚來。

“媽媽……”他喊。

下一瞬間他的母親被一巴掌掼到了地上，他的父親氣急敗壞地破口大罵，恨不得再對她踹上幾腳。

他的母親蜷縮在泥土地上，發出嗚咽般的悲鳴，紐因飛身攔到她身前，教會的人立刻大驚失色上來拉人。

眼看着那個男人被拉開了距離，紐因看向他不斷抽噎的母親，還有不明所以跟着大哭起來的妹妹，他鼻子一酸，卻還是開口說：“我跟他們走。”

“我換十個金幣，媽媽，你拿着那十個金幣，離開這裏吧。離開父親，自己帶着孩子去……”

她立刻驚慌失措地擡起了頭，她伸手緊緊拉着紐因：“不，不！沒有你我怎麽辦，沒有他我怎麽辦……”

紐因所有的話被噎在了喉嚨口，他可以把自己的計劃告訴她，讓她明白有了這十金幣，她完全可以開始新的生活。

但那個瞬間他忽然明白了——他沒法救她，無論他今天換到了十個金幣，還是一百個金幣，她都沒有獨自活下去的勇氣。

人群分開，一位長相就很符合“德高望重”這個标準的老先生走了出來，紐因聽見有人喊他“主教大人”。

主教大人站在紐因身邊，拍了拍他的頭頂：“我會讓教會照看一下她的，平日裏會給她一點活計做。”

紐因垂下眼，他麻木地點了點頭。

主教大人帶着他往教會內走，語重心長地告訴他：“等你擁有足夠的智慧，總有一天你會忘記曾經的苦難，那些都會讓你更為強大。”

但除此以外，小小年紀的紐因還明白了一個道理——有些人無法拯救。

後來他被送往了王都，遠離了這個貧瘠的方珍珠領，抛棄了作為“埃爾森·比爾”的人生，接受了聖潔的洗禮和賜名意識，他仿佛真的洗淨那些低賤的出身、窮困的過往，成為天生高貴的神的孩子，作為“紐因”而活。

他很聰明，他甚至在王都站住了腳跟，成為了神靈的眷屬，從那以後他的身份都變得不一樣了，就連他曾經的老師看見他都要叫一聲“大人”了。

智慧神給予了他無盡的知識，他當時覺得，這大抵是天底下最仁慈的神靈了。

但他懂得越多，一個疑問也悄然發芽。神靈為什麽不把知識分給那些愚昧的民衆？智慧神教的諸位都是很有知識的人，但他們似乎恪守着教規，不會輕易把知識教給普通人。

可如果那些人如果不那麽愚昧，也許、也許很多人都能活下去，都能過上好日子。

在他心底的某個角落，也許是每次被人在背地裏叫做“值十金幣的”，看到愚昧無知的母親，看到依然被困于泥潭的窮人，他都會從心底裏冒出那麽一點不甘心來。

他不敢質問神靈，只能盡自己所能，利用自己的聰明才智，在神靈允許、智慧神教教規允許的範圍內，一邊和高高在上的貴族們周旋，一邊盡可能地幫助那些人們。

從芙蕾來到王都那天起，這座繁華的黃金之城似乎走上了一條截然不同的道路。

他很欣賞芙蕾，這個來自綠寶石領的女孩，表面溫柔內斂，內裏無畏勇敢，看着她莫名讓人覺得充滿希望——就算時代的浪潮洶湧而至，她只有一葉小舟也會乘浪而起。

看着她一步步往上，一步步力挽狂瀾，阻止邪神的騙局，他居然覺得久違的痛快。

他很聰明，他是個心思缜密的悲觀主義者，他一邊想着自己注定救不了太多人，一邊又像是不甘心一樣悄悄付出努力。

看着芙蕾·霍華德的時候，他偶爾會生出——她難道一開始就知道自己會走向什麽結局嗎？否則怎麽能夠走得那麽無畏，那麽毫不猶豫。

她好像就算不知道未來會走向何方，也會盡當下最大的努力，那雙纖細筆直的肩膀，仿佛能夠坦然面對與諸神為敵的未來。

如果她成為女王，站上阿爾希亞的頂點，或許真的能夠終結未來的諸神之戰，能夠在天災之下保護住所有人。

但他沒見到她成為女王的那天。

……

在芙蕾女王繼位之後，戰争之神迅速帶兵撤出了紅瑪瑙領，與整個阿爾希亞井水不犯河水，半點邊境線都不越。

饒是芙蕾很想對付他，一時間也找不到什麽合适的借口。

但戰争之神也并沒有完全沉寂下來，西邊群國戰亂不休，戰争之神無法擁有席卷大陸的戰争，就在自己的治下的領土裏開啓了征戰，像是一場殘酷的，用血肉堆積的大練兵。

西方群國很快經不起這樣的消耗，這樣的土地養不活孩子，游民們一有機會就朝別國逃去，很快戰争之神就要沒有人來玩自己的戰争游戲了。

比起安定下來，讓人類休養生息，發動一場戰争，虜獲他們的物資和士兵更符合戰争之神的需要。

戰争之神不打算和得到了至高神最後力量的魔王對抗，他蠢蠢欲動的矛頭對準了朝北方剛剛安定下來的龐波帝國。

失去最大的威脅也是最大的支柱的龐波帝國，現在是個背後沒有神靈的普通國家，那位狼皇似乎也不像傳聞裏那麽弑殺，他相當有眼力見地和阿爾希亞結了盟，以極低的商品貿易稅率換取了魔王的庇護。

得知戰争之神打上了自己的主意，狼皇沒有絲毫反抗的想法，幹脆利落地朝阿爾希亞求援。

據說當晚芙蕾高興得在床上打了個好幾個滾，抵不住她的死纏爛打，魔王只能帶着她禦駕親征，前往了龐波帝國的獅鹫城。

戰争之神很快收到了一封挑戰書，阿爾希亞女王芙蕾，用十分嚣張的言辭挑釁他，說不用神靈插手，只用人類士兵對弈，保證能打得戰争之神落花流水。

“賭注是你的性命，以及十金幣。”

戰争之神并不明白她為什麽單單要十個金幣，他想着多半也是人類用來挑釁的一種方式。

他坦然接受了這份挑釁，這或許就是他一直渴求的戰争！

但他沒想到自己真的會戰敗。

他茫然地看着自己的軍隊四處逃竄，幾乎沒有抵抗地被龐波帝國和阿爾希亞的人馬收編，與其說是被打敗，更像是毫不猶豫地投入了對方的懷抱。

魔王展開羽翼，帶着芙蕾站到了敵軍大将身前。

戰争之神如臨大敵，他渾身緊繃地站了起來，冷笑一聲：“這麽快就來領你們的賭注了嗎？”

魔王看了他一眼：“也不着急。”

“在取走賭注之前，我還得要讓你知道，你是怎麽輸的。”芙蕾笑起來，從懷裏抽出一張有些皺皺巴巴的卷軸，她故弄玄虛般抖了抖卷軸，拉長了語調說，“你知道嗎，我們收斂紐因屍骨的時候找到了兩樣東西。”

“一個是智慧神的神器，全知之眼。”

“還有一個……”

戰争之神的目光落在那張卷軸上：“是那張卷軸？”

“對，他模拟了和你的對戰，撰寫了如果贏過你的計劃書。”芙蕾微微挑了挑眉毛，“我還記得，你似乎認為他不是很聰明，所以我就想認證一下。”

“看樣子你還不是他的對手。我不得不說，您可真是一個有先見之明的神，否則如果他還活着，一定會給您找很多麻煩的吧？”

“不可能！”戰争之神下意識反駁，“如果他有對付我的方法，當時又何必要赴死！”

“就算擁有完善的計劃書，當初他手裏只有那麽點老弱病殘，你還親臨戰場，這場戰争從一開始就注定了結局。”芙蕾擡起眼，“他用自己的命，換其他所有人活了下來，這還不夠聰明嗎？”

“他的計劃是什麽？”戰争之神像是不甘心般開口，“告訴我，他的計劃！”

芙蕾展開了卷軸：“第一步，分割戰争之神和他的軍隊。他戰無不勝的軍隊是最鋒利的刀，但他們只擅長聽從命令，沒有戰神的指揮也只是一群莽夫。”

“第二步，切斷他們的退路，不要給他們猶豫中後退的機會。”

“第三步，給他們更多的前路，分散兵力。毫無退路只會激發這群亡命徒的兇性，但如果多給他們幾條路做選擇，沒有指揮的他們反而不知道該往哪裏沖……”

戰争之神低頭看着一團亂麻的戰局，一切似乎正如紐因的預料，他什麽都猜中了。

“您覺得怎麽樣呢。”芙蕾收起了卷軸，她居高臨下地看着戰争之神，“他是個聰明人吧？”

戰争之神沉默良久，他微微點頭：“我承認。”

“可是他死了。”芙蕾的語調冷下來。

戰争之神閉上眼睛，他深吸一口氣，忽然張狂地大笑起來：“那就殺了我吧！能夠死在這樣的戰場上，能夠在這樣的戰場上付出生命！這也是我的夙願！”

“與其在将來耗光神力作為凡人死去，就讓我葬身在這塊戰場！”

他一把抽出手中的長刀，朝着魔王揮刀而上，魔王擡了擡眼，呼嘯的風刃從他指尖飛掠而出，普通的利刃根本無法抵擋，戰争之神手中的長刀應聲而裂，風刃飛過他的脖頸，鮮血和他的頭在空中飛揚。

芙蕾垂下眼：“明明神的血也是紅色的。”

倒在地上的戰争之神的頭突然睜開了眼睛，他哈哈大笑：“豬狗的血也是紅色的，難道它們和人類是一樣的嗎！”

“人類，你可以斬下神的頭顱，卻無法斬斷神的自尊！我死于強大的風神之手，我敗給了強大的魔王，沒有人類能讓我們低頭！沒有人！”

“動手吧，殺了我，澤維爾！”

芙蕾看了眼他依然直立的無頭身體，和已經落在地裏的頭顱，微微搖了搖頭：“那你就好好見證吧。”

“在你的神力耗盡之前，就算是這副模樣你也能活着吧，好好看着吧，高傲的神靈，這是屬于人類的時代。”

戰争之神瞪大了眼睛，他耳邊仿佛響起了那個被他吊死的青年，最後的話。

芙蕾在他的頭前蹲下，他才猛地回過神來。

芙蕾朝他伸出手：“還有十個金幣，交出來，不然把你的頭當球踢。”

戰争之神：“……”

這似乎并不僅僅是羞辱的意思，她是真心實意打算要那十個金幣。

芙蕾拿到了金幣，很快和魔王一起消失在了這片戰場——他們出現在了紅瑪瑙領一片湖泊旁的樹林裏。

這裏有一個孤零零的小土包。

這是當時逃過一劫的紅瑪瑙領居民和教衆們，收斂了紐因的屍骨以後給他挑選的地方，有樹有水，不遠處還有山，算是個不錯的地方了。

他的墳前已經有了一塊無字的墓碑，對他的贊頌似乎能寫出好幾首詩篇，因此反而不知道該在他的墓碑上刻點什麽。

芙蕾是第一次來到這裏，她從地上撿了個小樹枝，沒用魔力，徒手在他的墓碑前挖了一個小小的坑。

魔王沒問她要做什麽，只是幫着她一起動手。

芙蕾活動了下有些酸疼的手腕，她點點頭：“差不多可以了。”

魔王停下手，扭頭看向她，似乎在疑惑接下來應該做什麽。

芙蕾笑了笑，她把那從戰争之神手裏贏得的十個金幣扔了下去，然後把剛剛挖出來的土埋了回去。

她甚至在坑上用力踩了踩，确認土已經填平，這才再次露出笑臉：“好啦。”

她伸手拍了拍紐因的墓碑，“我用十金幣把你贖回來了，現在起，你的靈魂永遠自由了，我的朋友。”

魔王低下頭看了會兒，他問：“如果被人挖走了怎麽辦？”

他考慮要不要幫忙制造一個小小的封印陣，但芙蕾搖了搖頭。

“如果真的有這樣的幸運兒，那就當是智慧的紐因先生給他的引領吧！”

她看着空白的墓碑，還有些猶豫：“魔王大人，我還沒想好到底在墓碑上寫什麽。”

“‘紐因’是智慧神教給他的名字，他在最後的時候，到底希望自己是誰呢？”

魔王站在她身側，沒有回答，只是側身看着她。

芙蕾沉默了好一會兒，像是終于下定了決心，她擡手，風元素聚集在她指尖，她在紐因的墓碑上刻下字，然後才站起來。

她注視了他一會兒，彎腰鞠了一躬，和他告別：“再見啦，朋友。”

她轉身慢悠悠地朝着樹林外面走去。

魔王跟在她身側，忽然肉眼可見地緊張起來，他不安地抖了抖翅膀：“你、你怎麽哭了！”

芙蕾抽了抽鼻子，擡手擦了擦自己的眼淚。

魔王緊張得翅膀都僵硬起了，他一時間居然不知道自己應該要先伸出手還是伸出翅膀，手伸到一半才想起，自己口袋裏似乎有手帕。

他手忙腳亂地掏出手帕遞過去，芙蕾卻沒有接，反而停下了腳步站在原地，肆無忌憚地嚎啕大哭。

“請不要管我。”芙蕾任由眼淚嘩啦啦地落下來，她胡亂地伸手抹了一把，抽抽噎噎地解釋，“庫珀先生說，在一切結束之後，我們才可以為逝去的同伴盡情掉眼淚。”

“嗚，智慧神已經死了，戰争之神也得到了懲罰，我現在、現在可以哭了……”

魔王不安地抖了抖翅膀，他擰緊了眉頭，擡手耐心地替她一遍遍擦掉眼淚：“那你還要哭多久呢？”

芙蕾吸了吸鼻子：“……到走出這片樹林為止，我、我會哭完的。”

魔王笑起來，他捏了捏她的臉：“沒關系的，也不用那麽嚴格。”

“如果之後你還有想要偷偷哭的時候，就埋進我的翅膀裏，我保證誰也不會看見，誰也不會知道。”

……

沒人知道紐因死去的那個夜晚，他在想些什麽。

他被送上絞刑架，繩子那端用力的人仿佛正在逐漸抽走他的生命力。他被迫仰起頭，只能注視着虛無的深邃夜空。

他想，他果然無法救下所有人。

他深吸了一口氣，忽然猛地伸手拉住了脖頸上的繩索，他目光緊緊盯住了戰争之神，他留下了最後的話：“我已經看到了你的結局，戰争之神門羅。”

門羅沒有理會他的故弄玄虛。

身後的士兵猛然用力，生命力的消失讓他覺得手腳冰涼，但心頭炙熱，喉頭滾燙。

紐因用不符合他一貫性格的狂傲語氣，帶着喉嚨裏的血沫，喊出詛咒一般的預言：“傲慢的諸神，終将臣服于人！”

……

紅瑪瑙領的不知名樹林裏，那座無字墓碑上終于刻了字，上面寫着——這裏安眠着智慧而不屈的靈魂。